En el momento en que la puerta celestial se reveló...
Más de una docena de figuras volaron desde el buque de guerra y los cúmulos de nubes de cuatro colores, tomando posición al frente.
La mitad de ellos provenían del Pequeño Dominio Frío, la otra mitad de la Alianza Tianxing. Liderándolos estaban el Daoísta Zhenyi y el gran maestro pelirrojo. Sin embargo, de pie entre ellos estaba un hombre de aspecto extraño vestido con túnicas emplumadas.
Este hombre tenía una figura alta y esbelta, ojos estrechos y una nariz aguileña. Un leve rastro de feminidad persistía en su mirada. Vestía una lujosa túnica de tonos brillantes, aparentemente tejida con innumerables plumas exquisitas.
Sobre su cabeza reposaba una corona ornamentada, resplandeciente de joyas. Pero al observarla más de cerca, uno se sobresaltaría.
El marco de la corona había sido elaborado con los huesos blancos de alguna bestia demoníaca desconocida. Aunque el resplandor brillante ocultaba la mayoría de las puntas afiladas y pálidas de los huesos, estas permanecían apenas visibles.
Su atuendo distaba mucho de lo que cabría esperar de un cultivador. Se parecía más a la vestimenta de un rey comanditario mortal.
“La puerta celestial ha aparecido. No hay tiempo que perder. Pedimos al Rey Demonio Emplumado que emplee el tesoro supremo de su clan para localizar rápidamente el punto más débil de la formación celestial”. El gran maestro pelirrojo y el Daoísta Zhenyi ahuecaron las manos respetuosamente hacia el hombre de la túnica emplumada. ¡
No era otro que el rey demonio de la Colina Celestial del Demonio!
El hombre de la túnica emplumada asintió sutilmente y se quitó la corona. “Comenzaré de inmediato. Compañeros Daoístas, por favor, retrocedan”.
El gran maestro pelirrojo, el Daoísta Zhenyi y los demás se retiraron un poco.
El hombre de la túnica de plumas se adelantó solo e hizo un gesto hacia atrás.
Otras dos figuras igualmente inusuales volaron hacia adelante —un hombre y una mujer—, ambos reyes demonios de la Colina Demonio Celestial. Se colocaron entre los cultivadores humanos y el hombre de la túnica de plumas, con miradas agudas y cautelosas.
Momentos después, el hombre de la túnica de plumas avanzó a toda velocidad, acercándose aún más al ojo de la tormenta. Solo cuando las fuerzas caóticas se volvieron casi insoportables, finalmente se detuvo y miró al cielo.
Tras contemplarlo un rato, de repente lanzó la corona al aire. Cantando en voz baja, un destello de dolor cruzó su rostro antes de abrir la boca y escupir un chorro de sangre y qi.
La sangre y el qi cayeron de lleno sobre la corona y fueron absorbidos al instante.
Una vez que la corona la devoró, estalló con una luz deslumbrante.
En un instante, innumerables rayos de brillantez multicolor se dispararon hacia afuera, formando un resplandor arcoíris que oscureció por completo la corona e incluso al hombre de la túnica de plumas.
Entonces, desde el corazón de la luz radiante surgió un grito penetrante, tan agudo que eclipsó incluso el rugido atronador del viento y el vórtice de nubes.
A medida que el grito se hacía más fuerte y claro, una enorme figura ilusoria emergió gradualmente de las profundidades de la luz.
La figura se erguía sobre una pata como un gallo dorado; era como un ave divina. Su especie exacta no podía discernirse a través de las múltiples capas de luz, pero la inmensa aura que exudaba era indiscutible. Todos los cultivadores del Infante Espiritual presentes adoptaron una actitud solemne. Incluso el gran maestro pelirrojo y el Daoísta Zhenyi mostraron expresiones serias.
¡Crii!
El ave divina emitió un chillido penetrante y, sin dudarlo, extendió sus alas y se lanzó directamente al ojo de la tormenta.
Pero el ojo de la tormenta no era un lugar fácil de penetrar.
Las fuerzas caóticas en su interior eran como innumerables cuchillas que cortaban implacablemente al ave divina. Incluso alguien con su fuerza apenas podía resistir. Mientras volaba, desprendía infinitas motas de luz —plumas desgarradas como confeti— dejando tras de sí una estela como la cola de un cometa.
Sin embargo, el ave divina no mostraba miedo. Avanzó con determinación inquebrantable, con los ojos llenos de claridad y propósito.
Pronto, el ojo de la tormenta comenzó a reaccionar a la presencia del ave divina.
Al abrirse paso, las nubes que se dispersaban se perturbaron, extendiéndose hacia afuera bajo su influencia.
Sin embargo, esto no impidió la inevitable muerte del ave divina. Su cuerpo se encogió rápidamente, a punto de ser destrozado por el vórtice.
De repente, emitió un último grito resonante.
Todo su cuerpo se incendió en llamas abrasadoras.
Al quemarse, sus ojos emitieron dos rayos de luz sólida que se clavaron profundamente en el centro del ojo de la tormenta.
¡Bum!
El vórtice se estremeció violentamente. Un fenómeno surgió de repente.
Bajo la puerta celestial, la tenue silueta de una formación espiritual apareció en el aire. Apareció solo por un instante, desvaneciéndose casi al instante. ¡
El sacrificio del ave divina había obligado a la formación celestial a revelarse!
Al desvanecerse por completo, el extraño resplandor se dispersó bruscamente, revelando de nuevo al hombre de la túnica de plumas y la corona.
Extendió la mano para agarrar la corona, pero retrocedió con un destello. Los otros dos reyes demonios volaron rápidamente para flanquearlo, protegiéndolo a ambos lados mientras regresaban.
El rostro del hombre estaba anormalmente pálido, y la corona, antes deslumbrante, ahora brillaba con un brillo notablemente menor.
Era evidente que invocar al ave divina había tenido un alto precio.
Cada vez que se usa este tesoro, primero debe consumir una gran parte de la sangre y la esencia de nuestro linaje. Incluso con mi cultivo, casi pierdo el control. Al final, tuve que dañar su origen para controlarlo. Tras su regreso, necesitará un largo período de cuidados para recuperarse.
El hombre de la túnica emplumada tragó una píldora verde y su tez mejoró ligeramente. Con un leve suspiro, se giró y señaló una sección del ojo de la tormenta. "No fallé en la tarea. Todos lo vieron con sus propios ojos. Ese es el punto más débil de la formación celestial. Durante una sola varilla de incienso, no se moverá."
El gran maestro pelirrojo y el Daoísta Zhenyi intercambiaron una mirada y luego juntaron las manos al unísono. Muchas gracias al Rey Demonio Emplumado. El tesoro supremo de su noble clan es verdaderamente extraordinario. Sin su ayuda, confiar únicamente en la Pequeña Matriz Polaris jamás habría sido suficiente para atravesar la matriz celestial. ¡Ese único tesoro suyo nos ha ahorrado una cantidad incalculable de valiosos materiales para la matriz!
El Rey Demonio Emplumado hizo un ligero gesto con la mano y dijo con frialdad: “Cuando nuestro ancestro guió a nuestro clan para establecerse en el Pequeño Dominio Frío, una de las condiciones que acordamos con su raza humana fue brindarles todo nuestro apoyo para destruir la matriz celestial del Palacio Ziwei. Como descendientes del clan sagrado, por supuesto, honraremos ese acuerdo y los apoyaremos con todas nuestras fuerzas. Además, si entramos en el Palacio Ziwei, también nos beneficiaremos. Acabo de tomar una píldora curativa y debo descansar para refinar su poder medicinal. Por favor, procedan como consideren oportuno”.
Dicho esto, el rey demonio voló solo hacia la niebla demoníaca multicolor, mientras los otros dos reyes demonios se quedaron atrás.
El gran maestro pelirrojo y el Daoísta Zhenyi dieron un paso al frente, y tras ellos emergieron dos figuras más: Leng Yuntian, de la Secta Yuanshen, y un joven Daoísta vestido con una túnica amarillo oscuro.
Los cuatro intercambiaron breves palabras antes de separarse rápidamente y ocupar cada uno una dirección, sentados con las piernas cruzadas en el aire.
Los demás también volaron, formando un círculo alrededor de los cuatro, también sentados con las piernas cruzadas y los ojos cerrados.
Todos los cultivadores del Infante Espiritual fusionaron sus auras en una sola.
Entonces, el gran maestro pelirrojo y el Daoísta Zhenyi sacaron una bolsa cada uno y las lanzaron al cielo con un movimiento brusco.
"¡Váyanse!"
Se oyeron una serie de nítidos tintineos mientras decenas de miles de cuentas de cristal salían volando de las bolsas, brillando con un brillo deslumbrante. Surgieron como una corriente, convergiendo en el aire.
Estas cuentas eran las Piedras Estelares Elementales reunidas por los dos dominios.
El gran maestro pelirrojo y el Daoísta Zhenyi formaron rápidamente sellos manuales.
Al principio, las Piedras Estelares Elementales parecían dispersas y desorganizadas. Pero bajo la guía de ambos, volaron gradualmente hacia el espacio entre los cuatro cultivadores y se fusionaron en una formación esférica, flotando inmóvil en el aire.
El gran maestro pelirrojo gritó en voz baja: "¡Compañeros Daoístas, pueden comenzar!".
Leng Yuntian y el Daoísta de túnica amarilla se tensaron al instante y entraron en meditación profunda, concentrando todas sus fuerzas en ayudar con la formación.
En un instante, un sello tras otro comenzaron a formarse en las yemas de los dedos de los cuatro. Se dispararon continuamente hacia la bola de Piedras Estelares Elementales, y cada sello extraía algunas piedras, algunas más, otras menos.