Cada prueba en el palacio exterior estaba llena de peligro. En lugares como la Tumba Inmortal, incluso Dongyang Bo y Chenyan tuvieron que reducir la velocidad y proceder con la máxima precaución.
Sin embargo, el aura alrededor de Hombre Errante no había cambiado mucho desde antes. ¡Todavía parecía estar en el Reino del Núcleo Falso!
Qin Sang fijó una mirada profunda en Hombre Errante.
Siempre había habido misterios a su alrededor, pero nada demasiado escandaloso. Además, Qin Sang tenía sus propios secretos, por lo que nunca había indagado demasiado.
Todos tenían sus propios asuntos ocultos y tabúes. Investigar con demasiada descuido podía convertir fácilmente a amigos en enemigos.
El Hombre Errante nunca le había hecho daño. De hecho, lo había ayudado muchas veces. Qin Sang era despiadado, sí, pero solo con sus enemigos.
Ahora, sin embargo, a Qin Sang le resultaba cada vez más difícil descubrir las intenciones del Hombre Errante.
Haber atravesado el palacio exterior con tanta rapidez y haber entrado en el palacio interior... Era imposible que un cultivador ordinario del Núcleo Falso lo hubiera logrado. ¡Incluso alguien en el Reino del Núcleo Dorado probablemente habría tenido dificultades! ¿Acaso el
Hombre Errante ha estado ocultando su fuerza?
¿Es posible que su cultivo rivalice incluso con el de un cultivador del Infante Espiritual?
Qin Sang se sobresaltó ante la idea y se burló de sí mismo por ser ridículo.
Conocía bien los antecedentes del Hombre Errante. En el mundo mortal de la Gran Era Sui, su historia había sido confirmada por el Maestro Daoísta Jixin. Tras unirse a la Secta del Núcleo Taiyi, su camino de cultivo se había vuelto aún más claro.
Había avanzado paso a paso, desde el Reino de Refinación de Qi hasta el Reino del Establecimiento de la Fundación, y finalmente al Reino del Núcleo Falso.
Había sido un viaje amargo y arduo, bien conocido por todos.
El propio Qin Sang había estado involucrado en muchos de esos eventos.
Si el Hombre Errante realmente hubiera ocultado su cultivo, no habría tenido sentido mantener la fachada durante tanto tiempo.
Quizás simplemente había encontrado un atajo hacia el palacio interior.
"Corrí aquí con todas mis fuerzas y acabo de llegar. Por suerte, no retrasé su negocio", dijo el Hombre Errante con visible alivio. Luego añadió: "Vayamos directo a recoger la Fruta Nube Púrpura. Como llegamos temprano, podríamos vencer a los demás competidores".
Dicho esto, el Hombre Errante activó su arte de movimiento y se dirigió a toda velocidad hacia el antiguo jardín de hierbas.
Qin Sang tenía las palabras en la punta de la lengua, con la intención de indagar indirectamente. Pero tras pensarlo un momento, decidió no entrometerse. Cualesquiera que fueran los secretos que el Hombre Errante guardaba, mientras no representaran una amenaza para él, no eran asunto suyo.
Reprimiendo sus pensamientos errantes, lo siguió en silencio.
Al notar que la mirada de Qin Sang se posaba en las ruinas de la ciudad inmortal, el Hombre Errante tomó la iniciativa y dijo: "Hermano Qin, ¿también te parece extraña esa huella de la palma?"
. Qin Sang asintió con un suspiro. "Esa aterradora huella, ¿quién la dejó? ¿Son ciertas las leyendas de espíritus gigantes o titanes capaces de destrozar dragones y fénix?".
Esa huella no parecía haber sido formada por poder espiritual.
Los surcos de los dedos y las líneas de la palma estaban claramente definidos. Parecía más bien la marca de una mano real.
Eso fue lo que realmente conmocionó a Qin Sang.
¿Cuán poderoso debía ser el cuerpo físico para aniquilar una ciudad celestial entera con una sola palma?
Templar el cuerpo hasta tal punto era incomprensible.
Qin Sang sospechaba que, incluso si golpeaba con todas sus fuerzas, no podría perforar la piel de ese ser. Se sentiría más como un cosquilleo.
El mundo del cultivo inmortal sí contenía métodos de refinamiento corporal, pero la mayoría requería una gran cantidad de recursos. Estos incluían hierbas espirituales raras y tesoros naturales.
Esas artes secretas poco ortodoxas a menudo presentaban graves limitaciones y eran igualmente difíciles de cultivar.
En el mundo de la cultivación actual, donde los recursos escaseaban, seguir el camino del refinamiento corporal era inmensamente difícil. Era mucho más difícil que el camino ortodoxo del cultivo espiritual.
Incluso quienes se aventuraban en el refinamiento corporal solían hacerlo solo tras alcanzar una base sólida en el cultivo. Con el poder que los respaldaba, la obtención de recursos se volvió más fácil.
Si bien el cultivo dual podía conducir a un aumento drástico del poder de combate a corto plazo, a la larga, dividir la atención solo agotaba la energía del cultivador. La mayoría de quienes lo intentaban no tenían buenos resultados.
“Puede que no fuera un espíritu gigante. En la antigua era del cultivo inmortal, existían grandes habilidades sobrenaturales como la Manifestación Mundial[1]. Quienes las dominaban podían encarnar los cielos y la tierra, y volcar montañas y mares. Dejar tras de sí una huella de palma así no sería extraño en absoluto”. ¿
Manifestacion Mundial, eh?
Qin Sang guardó silencio. Cuanto más observaba, más comprendía su ignorancia e insignificancia.
Este mundo le había revelado otra capa de misterios a través del Palacio Ziwei.
La misteriosa barrera al borde del Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales, la Tumba Inmortal en el palacio exterior del Palacio Ziwei, y ahora la huella de la palma en el palacio interior, cada una de ellas destrozaba todo lo que creía saber.
¿Quién había dejado estas huellas sagradas, aún inextinguibles, suficientes para conmocionar a quien las contemplara? ¿
Un cultivador del Reino Mahayana[2]?
¿O quizás... un inmortal?
“Este golpe de palma destruyó por completo la ciudad celestial. Un cultivador del Infante Espiritual destruyó una vez las ruinas y descubrió algunos astras supervivientes, pero sin excepción, todos habían perdido su poder. Se dice que esto no se debió al paso del tiempo, sino a una fuerza aterradora que borró directamente el origen de los astras. Lo más probable es que esa fuerza provenga de la propia huella de la palma”.
Incluso la voz del Hombre Errante transmitía asombro y anhelo.
Los dos guardaron silencio, aturdidos por la maravilla.
Después de un rato, fue Hombre Errante quien rompió el silencio.
"Hermano Qin, estos asuntos están fuera de nuestro alcance. Ahora debemos concentrarnos en sanar las heridas ocultas que llevamos. Aunque las probabilidades de encontrarnos con otros competidores son bajas, debemos estar preparados."
"Mi Orbe Impecable, al activarse por completo, puede sellar a un demonio en el Reino del Núcleo Demoníaco durante un tiempo. La duración depende de la fuerza del objetivo."
"También conozco algunas barreras antiguas. Si nos topamos con enemigos, podríamos usar estas barreras antiguas para atraparlos y ganar tiempo."
Qin Sang miró a Hombre Errante con sorpresa. Para que el Orbe Impecable selle incluso a una criatura del Reino del Núcleo Demoníaco... ¿Ya se ha metamorfoseado en un astra?
Hombre Errante habló con gran confianza. No era de los que presumían, así que sus palabras probablemente eran creíbles.
Como este viaje consistía en recolectar hierbas raras para sí mismo, y el Hombre Errante había tomado la iniciativa de compartir sus cartas, Qin Sang decidió revelar parte de su mano a cambio. "Mayor, tengo un Trueno Xutian en la mano. Si es absolutamente necesario, estoy dispuesto a cambiarlo por la Fruta Nube Púrpura. También controlo un yaksha volador. Puede atravesar las barreras que tenemos por delante, y eso sin duda acelerará las cosas".
Después de este viaje, estaría listo para formar su núcleo.
Mientras no cometiera atrocidades ni masacrara mortales ni a sus compañeros cultivadores, cultivar el camino del cadáver no sería un problema grave para alguien en el Reino de la Formación del Núcleo. Su secta probablemente haría la vista gorda.
Ya no había necesidad de mantenerlo oculto.
"¿Trueno Xutian? ¿Yaksha volador?"
El Hombre Errante estaba atónito, mirando a Qin Sang con asombro. He conocido a muchos cultivadores, pero nunca a alguien como tú, que oculta su fuerza con tanta intensidad. Incluso los cultivadores de la Formación del Núcleo que te subestiman lo pagarían caro. ¿Obtuviste el arte secreto que usaste para refinar ese yaksha volador en la caverna de hielo?
Qin Sang sabía que no podía ocultarlo más, así que respondió vagamente: "Algo así. Se lo debo a tu guía, Mayor".
El Hombre Errante rió entre dientes.
"Hace tiempo que vi que practicabas el refinamiento de cadáveres, y que tu yaksha volador provenía del mismo origen.
Debes estar preguntándote por qué nunca te lo pregunté.
Para mí, no existen las artes justas ni las malvadas, solo cómo se usan.
No me culpes por haberte investigado. Sé que no eres un hombre traicionero ni malvado.
Golpear con métodos atronadores, matar a quienes deben ser asesinados, pero ser fiel a tu corazón y mantener tus principios: eso es lo que debe ser un cultivador".
1. Esta es una habilidad sobrenatural que apareció en el clásico chino "Viaje al Oeste"; permitía al usuario agigantar su cuerpo, alcanzar la altura del cielo y la anchura de la tierra. ☜
2. Para ser más precisos, se usa el término Mahayana, traducido directamente del chino. Mahayana es una rama del budismo. ☜