Qin Sang no mostró piedad y ordenó al yaksha volador que presionara y golpeara salvajemente al feroz tigre.
El Hombre Errante no prestó atención a la pelea. Su mirada vagó por los alrededores.
Ante ellos yacía un lecho de río seco lleno de guijarros lisos y desgastados por el agua. En la orilla opuesta se alzaba una montaña rota, sus rocas derrumbadas derramándose en el río y bloqueando parte del camino.
Más allá de la montaña se cernía una oscuridad infinita. El
Hombre Errante advirtió a Qin Sang que no dejara que el yaksha volador se alejara de los límites del lecho del río. Aunque el tigre huyera por el río, no debían perseguirlo.
Qin Sang obedeció sin rechistar.
Poco después, los ojos del Hombre Errante se iluminaron. Fijó su mirada en una piedra azul en el río. Levantó ligeramente la mano, formó un sello y atacó.
En ese preciso instante, los aullidos del tigre se intensificaron. Empezó a cargar salvajemente, con la mirada fija en el Hombre Errante.
Qin Sang comprendió que probablemente el Hombre Errante había encontrado la clave. Observó fijamente la piedra y, al cabo de un instante, también empezó a sentir algo inusual.
¡Pum!
El sello aterrizó en la piedra azul, liberando un estallido de luz azul.
El feroz tigre que había estado luchando contra el yaksha volador se congeló de repente, gimió y desapareció sin dejar rastro. La ilusión circundante se hizo añicos una vez más.
Para ser precisos, solo la ilusión de su lado del río se hizo añicos.
La leve presión que habían sentido antes también desapareció.
Aprovechando la oportunidad, cruzaron el río de un salto. Al mirar atrás, la orilla del río a sus espaldas seguía igual.
"Este es el auténtico jardín de hierbas ancestral, pero la antigua barrera se ha vuelto extremadamente caótica. Existe por todas partes, y cada pocos pasos nos lleva a otra capa de espacio sellado. Como mucho, podemos ver dos capas más adelante. Debemos atravesarlas capa por capa, siguiendo el camino correcto", explicó el Hombre Errante.
Continuó: "Sin el yaksha volador, habríamos tenido que empezar a romper las barreras desde el borde mientras esquivábamos los ataques del tigre. Habríamos tenido que debilitar la ilusión poco a poco, desmantelando las barreras poco a poco hasta encontrar el núcleo. Pero ahora, podemos ir directo al corazón de la barrera y destrozarla directamente. Es el doble de resultado con la mitad del esfuerzo".
El yaksha volador era un cadáver viviente, mucho más ágil que un cadáver refinado normal.
Qin Sang no necesitó mucho esfuerzo para controlarlo.
Había querido ayudar al Hombre Errante a romper las barreras, pero pronto se dio cuenta de que estas antiguas barreras eran demasiado complejas. Su propia comprensión de las técnicas de barrera aún era deficiente, así que no podía ayudar por ahora.
Aun así, Qin Sang no se rindió. Siguió de cerca al Hombre Errante, analizando las barreras y comparándolas con su conocimiento previo. Su progreso mejoró rápidamente.
¡Zas!...
Subieron a la ladera de la montaña y se detuvieron.
La montaña se derrumbó a partir de ese punto. Mirando más allá del pico roto, pudieron ver el siguiente espacio sellado.
Al otro lado de la montaña, a la izquierda había un acantilado escarpado con enredaderas secas colgando precariamente. Cualquiera sospecharía que podrían romperse al más mínimo tirón. Abajo yacía una oscuridad total, nada visible en absoluto.
A la derecha había una cresta montañosa.
Estaba claro que ambos caminos estaban sellados por barreras diferentes. Tenían que tomar una decisión.
Probablemente habría más bifurcaciones como esta más adelante. Sin saber la ruta correcta, vagar al azar solo resultaría en el fracaso de encontrar la Fruta Nube Púrpura antes de que cerrara el Palacio Ziwei.
Qin Sang y el Hombre Errante treparon hasta el borde del acantilado.
El yaksha volador de repente lanzó un puñetazo. Con un crujido resonante, su puño agitó ondas en el aire, revelando una delgada barrera de luz.
Ese puñetazo abrió un gran agujero a través de la pantalla de luz.
Antes de que el agujero pudiera cerrarse, saltaron a través de él uno tras otro y se precipitaron por el acantilado.
Esta capa de antigua barrera había sido especialmente fácil de romper. No había habido ningún tigre con el que lidiar y no había necesidad de localizar un núcleo. La fuerza bruta había bastado.
Demostró que esta sección de la barrera ya era extremadamente débil. Quizás en unos cientos de años más, desaparecería por completo y permitiría que los espacios circundantes se fusionaran.
Tales casos no eran infrecuentes. Las barreras en el jardín de hierbas variaban enormemente en fuerza y escala.
Algunas barreras poderosas estaban más allá del alcance incluso de los cultivadores del Infante Espiritual.
Afortunadamente, el camino hacia la Fruta Nube Púrpura solo contenía unos pocos puntos de control difíciles. La mayoría estaban dentro de los límites que el yaksha volador podía superar. De lo contrario, ni siquiera las bestias demoníacas del Reino del Núcleo Demoníaco habrían podido cosechar las hierbas.
En cuanto a esos pocos puntos difíciles, serían una verdadera prueba y un reto para ellos.
En el instante en que entraron en el pasaje del acantilado, una poderosa succión surgió repentinamente desde abajo.
Al mismo tiempo, un viento yin descendió desde arriba. La fuerza combinada hizo que Qin Sang y el Hombre Errante cayeran rápidamente.
La sombra al pie del acantilado parecía unas fauces rojas como la sangre, esperando pacientemente a que la presa se lanzara directamente.
Qin Sang y el Hombre Errante intercambiaron una mirada y luego ambos emitieron un grito bajo mientras el poder espiritual brotaba de sus cuerpos para resistir el viento yin y la fuerza de succión.
Al instante siguiente, innumerables garras esqueléticas emergieron repentinamente de la oscuridad bajo el acantilado. Pálidas y escalofriantes, las garras de hueso formaron un bosque de extremidades esqueléticas, arañando y arañando salvajemente. Era como si incontables esqueletos vivientes ascendieran desde las profundidades de la tierra.
El viento aullante sobre sus cabezas sonaba como el llanto de fantasmas, provocando escalofríos en sus huesos.
Sin necesidad de que el Hombre Errante se lo recordara, Qin Sang se liberó con fuerza de la succión y voló hacia arriba contra la corriente. Al mismo tiempo, ordenó al yaksha volador que descendiera por sí solo. Al acercarse a las garras esqueléticas, un qi cadavérico brotó repentinamente de su cuerpo.
Ese qi cadavérico explotó en una onda expansiva circular, extendiéndose en todas direcciones. Un crujido crujiente siguió cuando las garras de hueso se rompieron en pedazos.
Incontables fragmentos de hueso se dispersaron por el aire, convirtiendo el entorno en una mancha blanca.
Pero las garras de hueso eran infinitas. Tan pronto como una ola fue destruida, otra surgió en su lugar, aún ascendiendo a gran velocidad.
El yaksha volador no pudo matarlos a todos, y el espacio se estrechaba a cada segundo.
En ese momento, el Hombre Errante actuó de repente.
Abrió la palma de la mano. El Orbe Impecable giró suavemente y un rayo de luz blanca se disparó hacia abajo. Se transformó en una espada voladora, que se deslizó con precisión entre los huecos de las garras y se clavó profundamente en el corazón del bosque de huesos.
Se escuchó un grito desgarrador. Era diferente a cualquier voz humana.
En un instante, la succión y el viento yin se desvanecieron.
Al mismo tiempo, todas las garras de hueso desaparecieron sin dejar rastro. La escena que acababa de desarrollarse parecía un sueño.
Fue entonces cuando finalmente vieron el fondo del acantilado.
En la base de la pared del acantilado se extendía una piscina semicircular de agua fría. Para su sorpresa, aún contenía agua. La piscina era profunda y emitía ráfagas de qi frío.
Deberían haberlo visto antes, pero las garras de hueso les impedían ver. Ahora que la barrera se había roto, era evidente que allí se encontraba la siguiente capa.
"Este estanque no tiene fin. Un Infante Espiritual dedicó una vez mucho tiempo a explorarlo y extrajo un tallo de Hierba Fría Celestial de su interior", dijo el Hombre Errante en voz baja al aterrizar junto a él.
La Hierba Fría Celestial era mucho más valiosa que la Fruta Nube Púrpura. Incluso para un cultivador de Infante Espiritual, podía realzar su verdadera esencia.
Qin Sang no pudo evitar envidiar la fortuna de aquel cultivador.
La barrera que rodeaba el estanque frío no era particularmente poderosa. El Hombre Errante pronto localizó el núcleo e hizo que el yaksha volador se preparara para romperlo.
Pero justo cuando el yaksha volador estaba a punto de lanzar su puñetazo, la expresión del Hombre Errante cambió de repente. Levantó una mano bruscamente para detener a Qin Sang, luego miró hacia el acantilado y dijo con tono serio: "Alguien nos sigue. Tomaron el mismo camino".
El corazón de Qin Sang dio un vuelco al oír esas palabras.
"¿Tan pronto?"
Cualquiera que hubiera entrado al jardín de hierbas por la misma ruta probablemente provenía de la Colina del Demonio Celestial.
Apenas habían entrado en el antiguo jardín de hierbas y apenas habían avanzado, pero ya los estaban alcanzando.