"Ustedes cinco, cierren sus sentidos y siéntense en esta nube." Dongyang Bo se puso de pie e invocó repentinamente una nube púrpura, dirigiéndose a Qin Sang y a los demás.
Los cinco se sobresaltaron e intercambiaron miradas. No se atrevieron a desobedecer la orden de Dongyang Bo ni a hacer preguntas. En silencio, volaron hacia la nube púrpura y tomaron la iniciativa de bloquear sus cinco sentidos.
El mundo se sumió en la oscuridad. Perdieron por completo la consciencia de su entorno.
Chenyan los miró de reojo y dijo con suavidad: "Daoísta Dongyang, eres muy cauteloso. ¿Es que ni siquiera confías en tus propios discípulos?"
"No se trata de desconfianza. Es solo una precaución."
Dongyang Bo levantó la mano, y la nube púrpura llevó a Qin Sang y a los demás, siguiéndolo obedientemente.
La entrada a este pasadizo secreto cambia constantemente a través de la montaña celestial. Esta vez está bajo el lago; la próxima, podría aparecer bajo un árbol antiguo. Solo yo sé cómo encontrarla.
Sin embargo, la salida del pasadizo secreto nunca cambia.
No quiero que me embosquen la próxima vez que salga.
Ese viejo pelirrojo ha codiciado este pasadizo durante mucho tiempo. Cuando el anterior líder de la secta Cunyang y mi propio maestro aún vivían, se pelearon abierta y secretamente por este pasadizo y la llave que tengo. Por suerte, este pasadizo no conduce al núcleo. Simplemente evita las formaciones. De lo contrario, alguien como yo, un descendiente indigno, lo habría perdido hace mucho tiempo.
Ese anciano es extraño, se encuentra entre el bien y el mal. Si filtran algo después de salir, y los atrapan y los examinan en la cueva Cunyang, no sería sorprendente.
Dejarles saber que nada es en realidad por su propio bien.
Chenyan respondió con calma: "Entonces, según esa lógica, cuando salgamos del pasaje más tarde, ¿tendré que sellar mis sentidos también para que te sientas tranquila?".
Dongyang Bo rió entre dientes y negó con la cabeza. "Si no supiera la salida, ¿se sentiría tranquila, Señora Chenyan? No obligaría a nadie a hacer algo irrazonable. Usted y su maestro no son cultivadores del Pequeño Dominio Frío. Su presencia aquí fue una coincidencia. Con su fuerza y su pasado, una vez que rescate a su maestro, no debería haber nada a lo que aferrarse en este pequeño dominio, ¿verdad? Durante los últimos doscientos años, desde que te estableciste en la Montaña Shaohua, jamás te he maltratado. No solo te he proporcionado recursos para la cultivación, sino que también te he ayudado a encontrar a tu maestro. ¿Qué razón tendrías para traicionarme?
Chenyan guardó silencio un momento y luego dijo: “Una vez que abandone el Palacio Ziwei, juraré por mis demonios del corazón no revelar nada sobre este pasaje secreto a nadie, ni siquiera a mi maestro”.
“Eso sería lo mejor”. Dongyang Bo asintió con aprobación. Con la nube púrpura a cuestas, se adentró en el pasaje.
Chenyan lo siguió rápidamente.
El viaje fue tranquilo. Ninguna barrera ni combate se interpuso en su camino. Los cinco sentados sobre la nube se mantuvieron firmes mientras avanzaban.
El pasaje ya estaba completamente despejado, sin ningún obstáculo.
Tras varias curvas cerradas, apareció un muro de ladrillos azules, sellando por completo el camino.
Dongyang Bo miró a Chenyan y formó algunos sellos manuales ante sus ojos, presionándolos contra la pared. De inmediato, la superficie onduló como el agua, brillando tenuemente hasta volverse casi transparente, transformándose en un muro de agua.
Más allá del muro de agua se extendía un gran salón desmoronado. El espacio estaba silencioso y vacío.
Chenyan y Dongyang Bo pasaron . Atravesaron la pared y emergieron al salón. Al mirar atrás, el agua desapareció y la pared de ladrillo azul regresó, dándole un aspecto descolorido y antiguo.
Parecía completamente común. Nadie sospecharía jamás que un pasadizo secreto se escondía tras ella.
Salieron del salón.
Unas densas nubes tapaban el sol. Su visión se extendía solo a corta distancia.
Parecía haber llegado a la cima de la montaña celestial, en lo profundo de un mar de nubes. Sin embargo, el área a su alrededor estaba increíblemente tranquila, sin señales de corrientes de aire turbulentas.
Era muy diferente del resto del Palacio Ziwei.
Los rodeaban edificios idénticos al salón del que acababan de salir, todos alineados ordenadamente. Filas y filas de antiguos palacios se alzaban muy cerca. En un lugar así, a nadie se le ocurriría examinar una sola pared con demasiada atención.
En lo profundo del mar de nubes, vagas siluetas se movían tenuemente, envueltas en misterio.
Dongyang Bo y Chenyan no mostraron interés en el entorno. Tras una breve mirada, ascendieron con una clara intención.
Algunos lugares eran demasiado peligrosos incluso para que ellos los pasaran. Atravesaban directamente, obligándolos a tomar desvíos.
Cuanto más ascendían, más imponentes se volvían las estructuras del palacio. Aunque las ornamentadas decoraciones se habían marchitado hacía tiempo, los edificios permanecían intactos, exudando una presencia formidable.
"¡Llegamos!"
Dongyang Bo levantó la mano y señaló hacia adelante.
Desde las profundidades de las densas nubes, apareció un charco de agua. Alrededor del borde del charco, había habido pabellones y pasarelas, pero habían sido casi completamente destruidos. Piedras rotas estaban esparcidas por todas partes, la devastación era insoportable de contemplar.
Al otro lado del charco se alzaba una torre alta y pequeña.
Esta torre alcanzaba una altura de cien zhang. Toda su estructura era completamente negra, con tenues volutas de qi oscuro flotando sobre su superficie, como si incluso la mirada pudiera ser atraída por ella, lo que la hacía extremadamente inquietante.
En las cuatro esquinas de la torre negra, cuatro enormes cadenas de hierro se extendían desde lo alto de la torre hasta el suelo, aparentemente utilizadas para anclar la torre en su lugar. Las cuatro cadenas estaban oxidadas y desgastadas por el clima, con las marcas de incontables años, con Runas incomprensibles grabadas en ellas.
No había ni una sola sala antigua rodeando la torre. Se alzaba solitaria en ese lugar, aislada e imponente.
Al ver la torre negra, Chenyan, quien hasta entonces había permanecido tan tranquila como el agua, de repente mostró una intensa emoción en sus ojos, habitualmente serenos.
Dongyang Bo y Chenyan cruzaron el estanque como un rayo y aterrizaron ante la entrada de la torre.
Chenyan avanzó sola, apoyando suavemente la mano contra la puerta, sintiendo la frialdad que irradiaba su superficie. Luego alzó la mirada, observando capa tras capa de la torre hasta la cima.
Dongyang Bo la observó en silencio un rato, y finalmente habló:
“Señora Chenyan, ahora puede ver por sí misma lo formidable que es la barrera de esta puerta. No le mentía, ¿verdad?”.
“Cuanto más alto se asciende, más fuerte se vuelve la barrera, y cada nivel supera al anterior”.
“Su maestro era una anomalía. En todo el Pequeño Dominio Frío y la Alianza Tianxing juntos, ya no existe un solo cultivador de Infante Espiritual en etapa avanzada. Solo él tuvo la fuerza para ascender a la torre solo”.
En cuanto a nosotros, incluso usando el sello de la bestia de los Cinco Elementos para tomar un atajo, necesitaríamos al menos dos cultivadores del Infante Espiritual solo para abrir esta puerta. Así que, si quieres entrar y salvarlo, tendrás que abrirte paso hasta el Reino del Infante Espiritual tú mismo.
—No me guardarás rencor por haberte obligado a volver, ¿verdad?
—Mientras hablaba, la mirada de Dongyang Bo recorrió a Qin Sang con indiferencia, con una extraña sonrisa dibujando la comisura de sus labios.
Qin Sang estaba sentado con las piernas cruzadas sobre la nube púrpura, aún aislado de sus sentidos, ajeno a todo lo que sucedía a su alrededor.
Pero Chenyan captó claramente el significado oculto de las palabras de Dongyang Bo. Se giró bruscamente, su expresión se ensombreció al fijar la mirada en él. —¡Asumo la responsabilidad de mis actos! Las decisiones que tomé fueron solo mías. No culparé ni debo culpar a los demás. ¿Qué intentas decir exactamente?
"Basta con que no me culpes, Señora Chenyan. Solo temía que no pudieras soltar el nudo en tu corazón y que se convirtiera en demonios. Habría sido culpa mía. Me equivoqué."
Dongyang Bo rió secamente y no dijo nada más. Con un movimiento de su dedo, liberó una oleada de esencia verdadera, dispersando la nube púrpura y restaurando con fuerza los sentidos de Qin Sang y los demás.
Los cinco cayeron al suelo. Al recuperar el sentido, se tranquilizaron rápidamente y no pudieron evitar mirar a su alrededor con ansiedad.
Ya fueran los antiguos salones envueltos en el mar de niebla o la torre negra que tenían ante ellos, ambos irradiaban un encanto abrumador.