¿Así que esta es la cima de la montaña celestial?
Qin Sang reflexionó en silencio, con la curiosidad agitándose en su corazón. ¿Para qué se habían usado todos estos magníficos palacios y esa misteriosa torre negra? ¿Y por qué se habían encontrado con semejante ruina?
Desde que entró en el Palacio Ziwei, había conocido muchos lugares extraños y extraordinarios, y su capacidad para soportar tales escenas se había fortalecido.
Qiu Mubai y los demás estaban completamente cautivados por su entorno, incapaces de apartar la mirada. El espectáculo que tenían ante ellos los dejó profundamente conmocionados.
“Si subimos juntos a la torre, podremos avanzar más rápido. Es mejor llegar antes de que rompan la matriz celestial. La mayoría de esos viejos se sentirán atraídos hacia el núcleo, pero no hay garantía de que alguien no pase y nos descubra”.
Dongyang Bo invocó su astra vital, el Brazalete Vajra.
Chenyan, por su parte, desenvainó una espada. Tenía una forma esbelta y elegante, y su empuñadura estaba tallada en cristal impecable, con la forma de un fénix, de una exquisitez incomparable.
Con la Espada Fénix en la mano, parecía valiente e imponente.
¡Whoosh!
Al blandir la Espada Fénix, un rayo de qi de espada se disparó con la forma de un fénix, emitiendo un agudo grito.
Dongyang Bo respondió en el momento justo, activando el Brazalete Vajra para desatar una sombra proyectada. Junto con el qi de espada con forma de fénix, se estrelló contra la puerta de la torre.
¡Clang!
Se escuchó un sonido como de metal golpeando metal, y tanto el qi de espada de fénix como la sombra del brazalete desaparecieron. La puerta de la torre brilló con luz mientras innumerables runas extrañas emergían, semejantes a siluetas diabólicas.
La expresión de Dongyang Bo se tornó solemne. Activó de nuevo el Brazalete Vajra, disparando una lluvia continua de sombras de brazalete como un collar de perlas. Chenyan se negó a quedarse atrás y se unió a él con todas sus fuerzas.
Ambos cooperaron a la perfección.
En poco tiempo, las runas de la puerta de la torre se rompieron con un profundo estruendo, y la puerta se abrió lentamente con un crujido.
"¡Entra!"
Dongyang Bo sacó el Brazalete Vajra y lanzó un grito bajo antes de abalanzarse sobre la torre negra. Los demás lo siguieron rápidamente.
Ninguno de ellos esperaba que dentro de la torre no hubiera un espacio estrecho y confinado, sino una extensión imposiblemente vasta sin fin a la vista.
El interior estaba envuelto en una profunda penumbra, con escarpadas montañas que se alzaban y descendían por todas partes.
Sin embargo, el lugar estaba completamente sin vida. No había vegetación por ninguna parte, solo picos áridos y pedregosos. Ocasionalmente, había lechos de ríos, pero todos estaban completamente secos.
Lo más impactante era que todo el suelo estaba cubierto de huesos blancos. Había huesos apilados por todas partes, y en algunos lugares, se podían ver armas rotas entre ellos.
Parecía que este espacio había sido antaño un campo de batalla de matanza.
Qiu Mubai y los demás quedaron atónitos ante el horror de la escena.
Esta pequeña torre oscura y modesta resultó ser un lugar de matanza.
Los huesos estaban destrozados y aplastados hasta el punto de que era imposible distinguir si pertenecían a humanos o a bestias. Las armas esparcidas entre ellos estaban tan corroídas que habían perdido toda su potencia.
El único consuelo era el silencio. Nada aterrador parecía quedar en ese lugar.
Si la fuerza que había aniquilado todas esas vidas aún persistiera, ninguno de ellos habría tenido la menor oportunidad.
Habían entrado en la cima de una montaña, con un acantilado de piedra a sus espaldas. En el centro de ese acantilado, una puerta ilusoria apenas visible flotaba, parpadeando.
Dongyang Bo y Chenyan ignoraron el mar de huesos. Sin detenerse, volaron más profundo, cruzando montañas hasta llegar a una piedra oscura.
Golpearon la piedra juntos. Pronto, esta también reveló una barrera oculta. Una vez rota la barrera, emergió una puerta idéntica a la primera, igual que en la pared del acantilado.
Una puerta parecía marcar un solo nivel de la torre negra.
Nadie sabía cuántos niveles contenía la torre negra.
Qin Sang y Qiu Mubai los siguieron en silencio, observando cómo Dongyang Bo y Chenyan atravesaban una puerta tras otra. Cada vez que ascendían a un nuevo nivel, el espacio interior permanecía vasto y expansivo.
Aunque el paisaje cambiaba, cada nivel era igual en un aspecto: estaba sembrado de huesos y había sido testigo de un gran derramamiento de sangre.
Con el tiempo, incluso las imágenes más perturbadoras embotaban sus sentidos. Ya no podían calcular cuántas vidas habían perecido en esta torre.
Cuanto más subían, más ocultas se volvían las puertas y más fuertes las barreras que los cubrían.
El ritmo de Dongyang Bo y Chenyan comenzó a disminuir. Finalmente, tuvieron que detenerse y tomar píldoras espirituales para recuperarse antes de poder seguir rompiendo la siguiente barrera.
Sin embargo, nunca pidieron a Qin Sang ni a los demás que entraran.
"¡El séptimo nivel!"
Otra puerta se abrió con un crujido.
Esta les había costado un esfuerzo tremendo. Dongyang Bo y Chenyan habían empleado todas sus fuerzas para finalmente atravesar la barrera.
Qin Sang los siguió, entrando en un nuevo espacio mientras contaba en silencio el número de niveles. Incluyendo la primera puerta en la base, esta era la séptima puerta que habían abierto, lo que significaba que ahora habían llegado al séptimo nivel de la torre negra.
Y una vez más, ante ellos se extendía una llanura infinita de huesos blancos.
Qin Sang observaba la escena circundante con la mirada perdida, con expresión rígida. La atmósfera era tan inquietante que ninguno de ellos tenía ganas de hablar.
Las expresiones relajadas en los rostros de Qiu Mubai y los demás se habían desvanecido hacía tiempo. Todos parecían sumidos en sus pensamientos, como si hubieran recibido una revelación.
Eran la élite entre sus compañeros de la secta, sobresalientes en su cultivo, con un futuro inmenso. El orgullo se había arraigado naturalmente en sus corazones. Sin embargo, tras presenciar esta torre, llena de los huesos de innumerables muertos, todos guardaron silencio.
¿Cuánto más fuertes habían sido esas personas en vida, comparado con su propio y escaso cultivo? Quizás ni siquiera se acercaban. ¿De qué podían enorgullecerse?
Después de que Dongyang Bo y Chenyan terminaran de recuperarse, reanudaron su avance.
Tras volar un rato, llegaron ante un montón de huesos.
Al despejarlo, descubrieron una cueva oculta. La puerta a este nivel estaba enterrada en una caverna subterránea. Nadie sabía cómo la habían descubierto.
Dentro de la caverna, los huesos estaban esparcidos por todas partes. Cada paso producía un crujido bajo los pies. Al final del túnel, se encontraron con un muro de tierra compactada. Dongyang Bo se giró hacia los cinco y ordenó: "¡Invoquen sus sellos de bestia de los Cinco Elementos! ¡Invoquen las almas de las bestias y ayúdennos a romper la barrera!".
¿Finalmente nos acercamos a la cima de la torre?
Qin Sang se preguntó en silencio, y luego respondió con un silencioso reconocimiento. Fijó su conciencia espiritual en el sello de la bestia dentro de su cuerpo y lo invocó.
El espacio subterráneo no era grande. Los cinco, de pie ante el muro de tierra, casi lo llenaban por completo. Dongyang Bo y Chenyan se movieron a ambos lados, cada uno invocando sus propios astras y preparándose para romper la barrera.
Los sellos de bestia de los Cinco Elementos estaban dispuestos según los cinco puntos cardinales.
Ji Qing sostenía el Sello Gouchen, situado en el centro, pero el verdadero núcleo de la formación era Qiu Mubai, cuya fuerza era la más evidente.
"¡Formen la formación!"
Los cinco tomaron posiciones y alzaron sus sellos de bestia.
A la orden de Qiu Mubai, cada uno concentró sus mentes y sumergió su consciencia en sus respectivos sellos de bestia, desbloqueando las almas de bestia selladas en su interior.
¡Roar
En un instante, atronadores aullidos de bestia llenaron el estrecho túnel.
Fragmentos de hueso esparcidos por el suelo fueron barridos por los aires.
¡Roar ¡Roar
Los rugidos se intensificaron a medida que los cinco sellos de bestia estallaban simultáneamente en una luz deslumbrante.
Del Sello Xuanwu de Qin Sang emergió una bestia sombría. Tenía extremidades gruesas y musculosas, un pesado caparazón de tortuga y colmillos afilados. Parecía casi idéntico a un verdadero Xuanwu.
Las demás almas de bestia eran igual de vívidas. Aunque habían sido forjadas artificialmente, parecían completamente reales.
Estas almas de bestia irradiaban una intención feroz y salvaje. Parecían listas para abalanzarse sobre sus amos en cualquier momento, pero fueron firmemente reprimidas.
"¡Conmigo a la cabeza, combinen los Cinco Elementos en uno!"
Una vez que las almas de bestia se estabilizaron, Qiu Mubai dejó escapar un poderoso rugido. Qin Sang y los demás rápidamente impulsaron a sus almas de bestia hacia adelante, guiándolas hacia el alma de bestia Tigre Blanco de Qiu Mubai.
Una tras otra, las formas sombrías se fusionaron en el Tigre Blanco.
Cuando las almas de bestia de Cinco Elementos se fusionaron, la entidad resultante se convirtió en una forma extraña y grotesca. Su forma original ya no era perceptible.
Qiu Mubai soportó la peor parte de la tensión. Su rostro palideció mortalmente. El sello de bestia en su mano se rompió primero, y luego los sellos de los demás, uno tras otro, explotaron en fragmentos.
"¡Váyanse!"
Con lo último de su fuerza, ¡Qiu Mubai arrojó el alma de la bestia fusionada contra la pared de tierra!