El Registro de Insectos Sobrenaturales de la Secta Yuling era simplemente una recopilación basada en las experiencias de antiguos cultivadores, junto con referencias de textos antiguos extraídos del Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales.
Aunque la Secta Yuling era famosa por sus técnicas de domesticación de bestias, Qin Sang incluso sospechaba que la secta había sido promovida por la Colina del Demonio Celestial. Aquellos discípulos especializados en técnicas de manipulación de insectos probablemente eran solo una rama de sus múltiples caminos.
"¿No crees que estas criaturas se parecen bastante a las Avispas Cabeza Fantasmal?"
Qin Sang se acercó al cadáver de una de las Avispas Cabeza Fantasmal de Alas Sangrientas.
Sus alas color sangre habían sido completamente incineradas, dejando solo un cuerpo corpulento.
Yuan Hu bajó la cabeza y observó por un momento. Tras pensarlo un momento, dijo: “Ahora que lo mencionas, sí que se parecen a la Avispa Cabeza Fantasma, que ocupa el puesto 512 en el Registro de Insectos Brujos. No estoy seguro de cómo mutaron para desarrollar alas color sangre. Las Avispas Cabeza Fantasma se extinguieron hace mucho tiempo aquí en Xijiang, ¿cómo pudieron reaparecer de repente, y además en forma mutada?”.
Mientras hablaba, Yuan Hu se volvió hacia el sumo sacerdote de la aldea de Tianyue y le preguntó: “Sumo sacerdote, antes de que aparecieran estas extrañas avispas, ¿notaste algo inusual?”.
El sumo sacerdote negó con la cabeza. “Cuando los cazadores de la aldea notaron que las presas locales desaparecían, rastrearon las señales y descubrieron el nido de avispas. Intentamos eliminarlas varias veces, pero las avispas eran demasiado formidables, así que avisamos a la Secta de los Cinco Insectos para pedir ayuda. Esta zona siempre ha sido el coto de caza de la aldea de Tianyue. Nunca habíamos visto nada inusual aquí. Estas avispas parecían haber surgido de la nada”.
Entonces, el Registro de Insectos Brujos también incluía avispas con cabeza fantasmal, pero claramente era bastante diferente del Registro de Insectos Sobrenaturales de la Secta Yuling.
El Registro de Insectos Brujos parecía clasificar explícitamente a los insectos espirituales. En contraste, el registro de
la Secta Yuling
era más bien un catálogo: una lista enumerada que describía las características de varios insectos, algunos de los cuales eran simplemente versiones de mitos y leyendas de textos antiguos, sin un sistema claro de jerarquía.
En el Registro de Insectos Sobrenaturales, la Secta Yuling tenía en alta estima a la Avispa Cabeza Fantasmal.
Según un antiguo pergamino, se habían registrado varios casos de Avispas Cabeza Fantasmal que experimentaban múltiples metamorfosis, con un poder que rivalizaba con el de los cultivadores Infantes Espirituales y el potencial de evolucionar aún más.
Por eso, la Avispa Cabeza Fantasmal se ganó un lugar en el registro.
Pero en el Registro de Insectos Brujos, parecía que la Avispa Cabeza Fantasma no se consideraba importante, enterrada en los últimos lugares de la lista, entre los quinientos.
¿Qué criterios de evaluación utiliza el Registro de Insectos Brujos?
Tras reflexionar un momento, Qin Sang dijo: “Hay bastantes larvas en la colmena. No es problema darte dos. Pero no tengo un artefacto adecuado para almacenar insectos espirituales. ¿Tienes uno de repuesto que puedas venderme?”.
“Resulta que tengo una Cesta de Bambú Blanco para Insectos. La cambio por las dos larvas”.
El rostro de Yuan Hu se iluminó al sacar una cesta de bambú de cuello fino, exquisitamente tejida. Era claramente un artefacto específicamente elaborado para almacenar insectos brujos.
Por amabilidad, Yuan Hu le recordó a Qin Sang. —Daoísta, como ni siquiera tienes una cesta, deduzco que no estás especializado en la manipulación de insectos. Si piensas usar estas avispas mutadas para forjar un gu de insecto ligado a la vida, te aconsejo precaución. La metamorfosis en insectos espirituales ya es rara, de por sí. Una vez mutados, su capacidad de evolución podría verse afectada o incluso perderse por completo. Un gu de insecto ligado a la vida requiere un inmenso esfuerzo y cuidado para nutrirlo. Si descubres demasiado tarde que el insecto no puede evolucionar, reemplazarlo significa empezar de cero. ¡Podría arruinar tu futuro!
Cuanto más escuchaba Qin Sang, más le recordaba el concepto de un gu de insecto ligado a la vida a un astra ligado a la vida.
Salvo artes especializadas como la Espada Nutritiva del Espíritu Primordial, cada cultivador solo puede refinar un astra ligado a la vida. ¿Acaso el gu de insecto ligado a la vida ocupa ese mismo lugar?
Dos en uno sonaba tentador.
Pero si el insecto no evolucionaba y no podía seguir el ritmo de cultivo de su maestro, se convertiría en una carga.
Qin Sang asintió y agradeció a Yuan Hu el consejo.
Tras años criando a las Avispas Cabeza Fantasmal de Alas de Sangre, ya sospechaba algo. Quizás para sobrevivir en el duro entorno del Valle Infinito, las Avispas Cabeza Fantasmal habían mutado en Avispas Cabeza Fantasmal de Alas de Sangre, y el precio de esa adaptación podría haber sido la pérdida de su potencial metamorfosis.
Tras colocar la colmena en la Cesta de Insectos de Bambú Blanco, Qin Sang se despidió de las tres y se dirigió al oeste.
En el mapa geomántico, la Montaña del Oso y la Secta de los Cinco Insectos se ubicaban en la región noroeste.
Toda la zona de la Montaña del Oso era bastante árida. Muy pocos picos tenían venas espirituales, y aquellos con venas incluso modestamente desarrolladas ya estaban ocupados, en su mayoría, por grandes aldeas controladas por bimos y sacerdotes.
Estas grandes aldeas funcionaban como reinos independientes en el Pequeño Dominio Frío. Cada una controlaba un vasto territorio, aunque sus poblaciones palidecían en comparación. Consistían principalmente en asentamientos mortales similares a la Aldea de las Mil Casas.
La Aldea de las Mil Casas, por ejemplo, estaba bajo el dominio de una aldea más grande llamada Aldea de la Serpiente Alada.
Las conexiones entre estas aldeas principales eran densas y complejas; una perturbación podía propagarse por todas ellas. Con sus heridas aún sin sanar, Qin Sang no quería provocar conflictos con ningún poder local.
Al oeste de la Montaña del Oso, adentrándose en el interior de Xijiang, el terreno se volvía más áspero e inhabitable. Había algunas vetas espirituales sin reclamar en esas tierras, pero la mayoría ya estaban ocupadas por bestias demoníacas.
Con la fuerza del yaksha volador, reclamar una cueva allí no sería demasiado difícil.
¡
Bang!
Una sombra negra cayó del cielo y se estrelló con fuerza contra las rocas. Las plumas se dispersaron en todas direcciones.
Era un águila negra, con alas de casi tres zhang de ancho, majestuosa e imponente. Esta era una bestia demoníaca de etapa intermedia del Reino del Espíritu Demoníaco, el rey indiscutible de las bestias demoníacas circundantes.
Las águilas negras eran famosas por sus técnicas de evasión y su asombrosa velocidad. Si se concentrara solo en huir, incluso los cultivadores del Reino del Núcleo Falso tendrían dificultades para atraparla.
Pero tuvo la desgracia de encontrarse con Qin Sang y el yaksha volador.
Aturdido por la brutal caída, el águila negra se puso en pie tambaleándose. Antes de que pudiera reaccionar, una sombra fantasmal se acercó como un fantasma.
Sin sentir nada, una mano fantasmal le agarró el cuello. Un crujido seco le siguió y murió en el acto.
Desde la cima de la montaña, Qin Sang observó al yaksha volador matar sin esfuerzo a la bestia. Le ordenó que subiera el cadáver y custodiara la entrada de la cueva, luego se giró y entró.
La vena espiritual de esta montaña era decente; era más que suficiente para la Formación del Núcleo.
Con todo listo, Qin Sang tenía la intención de permanecer en reclusión hasta que formara con éxito su núcleo.
El águila negra había muerto en silencio. Nadie sabría que esta cueva ya había cambiado de dueño.
El yaksha volador vigilaba como un guardián, apostado silenciosamente afuera.
Dentro de la cueva, Qin Sang estaba sentado con las piernas cruzadas en profunda meditación.
Gracias a las píldoras espirituales y al cultivo silencioso, ya había recuperado la mayor parte de su consciencia espiritual. Aun así, Qin Sang se impacientó. Salió de su estado meditativo, giró la palma de la mano y apareció una caja de jade.
Dentro de la caja había una única fruta espiritual púrpura, rodeada de patrones que parecían nubes y que exudaba una intensa fragancia. Era nada menos que la Fruta Nube Púrpura.
Abriendo la caja, Qin Sang frotó suavemente la fruta con los dedos, con una expresión que se transformó en emoción y un toque de nostalgia.
En aquel entonces, había pagado un alto precio para lograr la Establecimiento de la Fundación. Ahora, después de tantas dificultades, por fin tenía una forma de compensarlo.
Le debía mucho al Hombre Errante. Sin él, esta fruta podría no haber sido suya. Qin Sang se preguntó si el viejo Daoísta habría sobrevivido a su propia prueba y cómo estaría ahora.
Dejó atrás sus pensamientos y, echando la cabeza hacia atrás, se tragó toda la Fruta Nube Púrpura. Luego, guiando su conciencia espiritual, invocó la espada de ébano para absorber el qi espiritual ambiental y envolver la fruta para refinarla.
La piel de la Fruta Nube Púrpura era extraordinariamente dura. El proceso de refinación exigía sumo cuidado. Cualquier paso en falso podía dañar su potencia medicinal.
Además, el poder espiritual de Qin Sang seguía sellado. Solo podía confiar en el símbolo de la muerte para ayudar en la refinación, lo que ralentizaba aún más el proceso.
Le llevó más de medio día refinar por completo la Fruta Nube Púrpura. Una vez terminada, la fruta espiritual se transformó en una oleada increíblemente pura de energía medicinal y se fundió con su cuerpo.
Aunque ya había consumido píldoras como la Píldora Heyun de Patrón Oscuro, que había curado el noventa por ciento de sus heridas internas, aún quedaba una última astilla que se negaba a sanar. Era como si un abismo infranqueable le cerrara el paso, desafiando todos sus esfuerzos.
Ahora, nutrido por la energía medicinal de la Fruta Nube Púrpura, su base finalmente fue completamente restaurada.