Después de consumir la Fruta Nube Púrpura, la base dañada de Qin Sang había sanado por completo, pero sus cejas permanecían fuertemente fruncidas.
En la vivienda de la cueva tenuemente iluminada, Qin Sang se sentó en silencio, con la mirada baja hacia su Qihai, sin decir nada por un largo rato.
Aunque su base se había recuperado, el sello impreso en su Qihai y meridianos había bloqueado por completo su poder espiritual. No podía atraer ni circular ninguno, dejándolo incapaz de restaurar incluso una pizca de poder perdido a través de la operación de las artes de cultivo.
Ya fuera tragando píldoras espirituales o absorbiendo energía de piedras espirituales, todo estaba bloqueado por el sello y permanecía fuera de su Qihai.
Era como expandir el tamaño de una botella mientras soldaba su tapa.
Si intentaba la Formación del Núcleo ahora y recibía la infusión de poder espiritual que venía con ella, el Núcleo Dorado ya estaría casi formado. ¿Reponer su poder espiritual perdido después, una vez roto el sello, tendría un impacto negativo en el núcleo?
Esta secuencia no podía tomarse a la ligera.
Además, Qin Sang no estaba completamente seguro de que la infusión de poder espiritual fuera suficiente para romper el sello.
Tras repetidos intentos fallidos, Qin Sang reflexionó un momento, abrió el Anillo de los Mil Jin y sacó el frasco de jade que contenía el Líquido de Jade de las Tres Radiaciones.
Si Hombre Errante no hubiera exagerado, este Líquido de Jade superaba con creces a las píldoras comunes. Se refinaba en el Cuenco Recolector de Espíritus, que absorbía la esencia del cielo y la tierra y la transformaba en un líquido capaz de nutrir la fuente misma del ser desde adentro hacia afuera.
Rebosaba de una vitalidad abrumadora y tocaba la raíz misma del cultivo. Podría ser capaz de traspasar el sello por completo.
Este elixir divino era increíblemente raro. Sin el Cuenco Recolector de Espíritus, no había forma de recrearlo. Qin Sang solo tenía medio frasco, y aún debía reservar una porción para la Orquídea Celestial de las Nueve Ilusiones. Lo que quedaba era precioso; cada gota usada era una gota menos.
Un elixir divino así estaba destinado a usarse en el momento más crítico.
El umbral de la Formación del Núcleo era tan crucial como cualquier roce con la muerte. Sin abrirse paso, no tenía futuro. Por muy reacio que estuviera, tenía que intentarlo.
¡Pum!
El tapón se desprendió.
Qin Sang nunca había manejado nada con tanto cuidado. Vertió lentamente una sola gota del frasco de jade.
Un vibrante líquido verde brilló, liberando una ola de vitalidad asombrosamente densa. Qin Sang inhaló suavemente su aroma, y todo su cuerpo se sintió aliviado.
En un rincón de la cueva, unas briznas de hierba habían brotado de las grietas de la piedra. Una de ellas, previamente marchita, se irguió y se inclinó hacia el centro de la cueva como atraída por el deseo.
La otra hierba también parecía más fresca, rebosante de vida.
Al sentir de nuevo la energía del Líquido de Jade, Qin Sang no pudo evitar maravillarse. Luego, envolviendo la gota en su conciencia espiritual, se la metió en la boca.
¡Bum!
El líquido entró en su cuerpo y un torrente de vitalidad explotó al instante en su interior.
"Ah...",
gimió Qin Sang, casi abrumado por la sensación, con las extremidades retorciéndose involuntariamente. Cada célula de su cuerpo parecía saltar de alegría, como si hubiera recuperado la salud.
Una oleada de placer sin precedentes lo inundó.
Había llegado tan rápida y violentamente, que lo tomó por sorpresa, completamente absorto en su éxtasis.
Qin Sang se obligó a reenfocarse e inmediatamente dirigió su mirada hacia su Qihai. Para su deleite, descubrió que el Líquido de Jade había aumentado ligeramente su poder espiritual, lo suficiente como para reponer lo perdido. ¡
Su Qihai por fin estaba completo!
Y, sin embargo, los efectos del Líquido de Jade aún no habían terminado. La inmensa vitalidad seguía fluyendo en su interior.
Justo entonces, Qin Sang sintió un intenso picor en el hombro izquierdo.
Sintiendo algo inusual, rápidamente retiró su atención de su interior y extendió la mano para apartarse la ropa. Allí, en el lugar de su antigua herida, ahora cerrada hacía tiempo, brillaba una tenue luz verde. ¡
Era el resplandor del poder del Líquido de Jade!
Su corazón se conmovió. Sin dudarlo, Qin Sang activó una técnica de regeneración corporal. La resistencia invisible alrededor de la herida se desvaneció repentinamente, y la nueva carne comenzó a retorcerse y crecer.
Al mismo tiempo, el poder del Líquido de Jade, que había estado vagando por su cuerpo, encontró su propósito. Se dirigió hacia su brazo izquierdo, acelerando el proceso de regeneración.
Para los cultivadores por encima del Reino del Establecimiento de la Fundación, regenerar extremidades no era una tarea imposible.
Sin embargo, Qin Sang había probado previamente varias técnicas de regeneración y consumido numerosas píldoras curativas, pero ninguna había funcionado.
Sabía desde hacía tiempo que la Técnica Secreta de la Marioneta Corporal Derramamiento de Sangre dejaría graves secuelas, que no se resolverían de la noche a la mañana. Así que se dio por vencido. Di Que, un cultivador de la Formación del Núcleo, probablemente tenía muchas más opciones que él y aun así no podía recuperarse, lo que le valió el apodo de "Di Que". [1]
Pero ahora, ¡el Líquido de Jade de las Tres Radiaciones demostraba ser capaz de disipar incluso los peligros ocultos que dejaba la Técnica Secreta de la Marioneta Corporal Derramamiento de Sangre!
La alegría se dibujó en el rostro de Qin Sang, aunque no estaba del todo sorprendido. Había presentido esta posibilidad de antemano.
Aun así, nunca se había planteado usar el Líquido de Jade de las Tres Radiaciones para curar su brazo izquierdo.
Después de todo, no era un cultivador corporal, ni poseía ninguna técnica adecuada para refinar el cuerpo. La pérdida de una extremidad tenía poco impacto en su fuerza. Si le faltaba un brazo, que así fuera.
Un simple brazo amputado no valía la pena sacrificar ni una sola gota de un elixir tan preciado. Por eso Qin Sang nunca se había sentido tentado.
De no ser por el cuello de botella actual en la Formación del Núcleo, probablemente habría dejado el brazo como estaba. Solo lo restauraría en el futuro si su vida corría peligro y se veía obligado a consumir el Líquido de Jade.
Esta regeneración de su brazo izquierdo, pues, fue una grata sorpresa.
Con tanta vitalidad, la regeneración progresó rápidamente, dando lugar pronto a un brazo fresco y pálido como la nieve.
Durante el proceso, rastros de fluorescencia verde flotaban en el aire. La hierba silvestre que crecía en las grietas de la cueva absorbió sus beneficios y comenzó a crecer desenfrenadamente, con tallos y hojas densos y exuberantes.
Entre ellos se encontraba incluso una hierba espiritual conocida como la Fruta de Núcleo Azul, que rápidamente echó ramas y hojas, casi alcanzando el techo de la cueva.
Finalmente, dio docenas de frutos, cuyos pesados racimos doblaban las ramas hacia abajo, suspendidas en el aire.
La Fruta de Núcleo Azul era una fruta espiritual bastante decente. Ayudaba a los discípulos del Reino de Refinación de Qi en su cultivo y también era apreciada por las bestias demoníacas. A juzgar por su presencia, el halcón negro debió de haberla comido alguna vez y escupido la semilla allí.
Pero justo entonces, ocurrió un cambio repentino.
Toda esa hierba, en su mejor momento momentos antes, se marchitó y murió. Su vitalidad se desvaneció, volviéndose seca y amarilla, incluyendo al Árbol de Fruta de Núcleo Azul.
En un instante, la primavera se convirtió en otoño, floreciendo hasta la descomposición.
Qin Sang notó el extraño suceso y entrecerró los ojos ligeramente. Miró hacia el Árbol Frutal de Núcleo Azul, arrancó una fruta y le dio un mordisco.
La dulzura persistía, el jugo aún rico, pero no contenía energía medicinal. Era pura forma y nada de sustancia.
Parecía que solo las hierbas espirituales nutridas por las barreras celestiales del Jardín Colgante del Palacio Ziwei podían resistir la catálisis del Líquido de Jade y experimentar una verdadera metamorfosis.
Negando con la cabeza, Qin Sang limpió los escombros dentro de la cueva. Levantó su brazo izquierdo recién regenerado y lo flexionó un par de veces.
El nuevo brazo aún le resultaba un poco extraño.
Aunque nunca se había entrenado en artes de refinamiento corporal, su cuerpo físico había mejorado gradualmente con cada avance de reino, desde el Reino de Refinamiento de Qi hasta el Reino de Núcleo Falso. Su carne y huesos se habían beneficiado junto con su cultivo, aunque mucho menos drásticamente que los de un verdadero cultivador corporal.
Ahora, este brazo regenerado era tierno como el de un recién nacido, con una clara disparidad en comparación con su derecho.
Qin Sang conjuró un espejo de hielo ante él y notó que la piel de su rostro se había vuelto excepcionalmente suave y pálida, aparentando no más de veinte años. Tras formar su Núcleo Dorado, incluso podría parecer unos años más joven.
Las huellas del tiempo se habían desvanecido.
Probablemente se debía al efecto combinado del Líquido de Jade y a la restauración de su base.
"Ahora tengo un rostro atractivo [2]", dijo Qin Sang con una risita autocrítica.
El brazo no era una preocupación importante. Un poco de refinamiento de su poder espiritual con el tiempo lo haría idéntico al derecho. Como su conciencia espiritual aún necesitaba tiempo para recuperarse, podía atender ambos asuntos simultáneamente.
Su base estaba sanada. Su brazo amputado estaba restaurado.
Todo estaba en su lugar, solo quedaba una cosa.
Con la tristeza disipada, Qin Sang volvió a la meditación, dedicándose por completo a la curación.
1. Di Que se traduce como "tierra deficiente". ☜
2. El término original en chino para esto es小白脸, que se traduce como "carita blanca", lo que significa un hombre atractivo que depende económicamente de una mujer. ☜