"También se aceptan astras talismán."
Qin Sang reflexionó en silencio. Aunque el lugar al que había sido teletransportado era remoto, parecía estar intrínsecamente conectado con el mundo de cultivo inmortal del Pequeño Dominio Frío, ya que aún se encontraban dentro del mismo mundo.
Si bien los astras talismán eran escasos, Qin Sang tenía más de uno consigo.
Solo de las reliquias del Daoísta Jiupao, había obtenido dos astras talismán intactos.
Durante la prolongada guerra entre las Aguas de la Isla Caótica y la Alianza Tianxing, la mayoría de los cultivadores en el campo de batalla eran de élite.
Entre el botín que Qin Sang había confiscado se encontraban varios astras talismán. La mayoría se habían usado varias veces y estaban casi agotados. Solía usarlos inmediatamente después de adquirirlos.
El que ahora sostenía era un astra talismán de espada voladora, que aún conservaba entre el cincuenta y el sesenta por ciento de su poder original. También había sido un trofeo de batalla.
Tras participar en la búsqueda del tesoro en el Pico Zhitian y abandonar las Aguas de la Isla Caótica, nunca tuvo la oportunidad de usarlo en combate.
Ahora que había formado su núcleo y podía manejar astras adecuados con facilidad, ya no necesitaba astras talismán. Bien podría intercambiarlos por algo útil.
Al percibir la incertidumbre de Cui Xuanzi, Qin Sang decidió poner a prueba su postura ofreciéndole este astra talismán dañado.
"Ya he formado mi núcleo, así que no me interesan especialmente los métodos de cultivo de su secta. Precisamente porque pretendo encontrar un gu insecto ligado a la vida, quiero estudiar las técnicas de domesticación de insectos de su secta".
Al ver la expresión cambiante de Cui Xuanzi mientras miraba el astra talismán, Qin Sang tomó la iniciativa de suavizar las condiciones.
Cui Xuanzi se sintió tentado.
Aunque la Secta de los Cinco Insectos era la potencia dominante en la región de la Montaña del Oso, sin un cultivador del Núcleo Dorado, su posición no era del todo segura. Algunas de las aldeas tribales más grandes también contaban con expertos en la Establecimiento de la Fundación. Aunque eran pocos, si se unían, representaban una amenaza considerable.
La secta carecía de cimientos sólidos, y el tío mayor de Cui Xuanzi había sido su única carta de triunfo.
Mientras este tío mayor aún estaba presente, la Secta de los Cinco Insectos había disfrutado de un período de gloria. Pero se había marchado en la flor de la vida y nunca había dejado ningún astra, y mucho menos un astra talismán.
Ahora, con la larga ausencia de este tío mayor, las sospechas habían comenzado a extenderse. Ya había indicios de inquietud.
Tener un astra talismán para consolidar la secta consolidaría significativamente su posición en la Montaña del Oso. También haría que las potencias externas se lo pensaran dos veces antes de actuar.
Tras escuchar las condiciones de Qin Sang, los ojos de Cui Xuanzi se iluminaron. "Mayor, ¿habla en serio? ¿Está dispuesto a intercambiar este astra talismán solo por nuestras técnicas de domesticación de insectos?".
Las técnicas de domesticación de insectos de la Secta de los Cinco Insectos eran realmente únicas. Eran superiores incluso a los de los sacerdotes, y una de las principales razones por las que se habían mantenido dominantes.
Si alguien más hubiera preguntado, Cui Xuanzi jamás habría accedido.
Pero Qin Sang no era un cultivador local. Era un experto en Formación del Núcleo y eventualmente se marcharía. Permitirle estudiar sus técnicas representaba una pequeña amenaza para el equilibrio regional de la Montaña del Oso.
Qin Sang cerró la palma de la mano y dijo con calma: “Claro que no es suficiente”.
Ante la decepción reflejada en el rostro de Cui Xuanzi, Qin Sang continuó en tono neutral: “También necesito que te ocupes de algunos asuntos por mí”.
Cui Xuanzi frunció el ceño para sus adentros, pero la tentación del astra talismán era demasiado grande. Apretó los dientes. “Por favor, habla”.
No te preocupes. Solo necesito ayuda con algunos recados y la recopilación de información. Acabo de formar mi núcleo y necesito consolidar mi cultivo. No tengo tiempo para distracciones. Si lo hacen bien, no solo recibirán este astra talismán, sino que también me sobran píldoras y artefactos. Una vez resuelto este asunto, seguirán siendo los señores locales y regresaré a mi tierra natal sin más interferencias.
Al ver que Cui Xuanzi estaba realmente conmovido, Qin Sang le arrojó el astra talismán directamente y se giró hacia las profundidades de Xijiang. "Acabo de llegar a Xijiang y conozco poco de la región. Quiero que me encuentres un mapa geomántico detallado, uno que incluya incluso las regiones salvajes e inexploradas".
Cui Xuanzi respiró aliviado. "No será difícil. Nuestra secta tiene un mapa geomántico detallado transmitido de generación en generación. Cuando mi tío mayor aún vivía aquí, lo amplió y perfeccionó tras mucha exploración. Estoy seguro de que te satisfará".
Qin Sang lo miró y señaló hacia adelante.
"No tienes que responder de inmediato. Lo que quiero no es solo un mapa de la Montaña del Oso. Estoy seguro de que tienes medios para contactar con poderes de otras regiones. Cuanto más amplio sea el mapa, mejor, idealmente abarcando todo el desierto".
"En este mapa, quiero que se marquen no solo los territorios de varias facciones, sino también los hábitats de los insectos espirituales. Por muy peligrosos que sean, no se debe omitir ninguno".
"Además, recopila información sobre las supuestas ruinas de antiguos cultivadores, reinos ocultos y lugares similares en las regiones cercanas y en el corazón de Xijiang".
Qin Sang hizo una pausa y luego añadió: "Incluso los dominios temidos por los cultivadores —regiones diabólicas, tierras malditas, zonas mortales— deben estar marcados. Si necesitas recursos para apoyar esta tarea, no dudes en acudir a mí".
"¿Reinos ocultos? ¿Ruinas?"
Cui Xuanzi se quedó atónito al oír esto.
Qin Sang había llegado a Xijiang en busca de un gu insecto vital adecuado, por lo que era natural que investigara sobre los hábitats de los insectos espirituales. De hecho, había algunos insectos espirituales raros que aparecían en Xijiang.
Estos insectos eran excepcionalmente escurridizos y tenían un don único, eran excepcionalmente poderosos o habitaban en lugares peligrosos.
No era raro que cultivadores de fuera de la región, incluidos expertos en la Formación del Núcleo, se aventuraran en Xijiang para cazar insectos. Sin embargo, la mayoría regresaba decepcionada. Incluso con la fuerza de Qin Sang, el éxito estaba lejos de estar garantizado.
Pero ¿cuál era su propósito al buscar reinos ocultos o las antiguas cuevas de los cultivadores?
¿Podría ser que, confiando en su fuerza superior, pretendiera arrasar Xijiang y aprovechar cualquier oportunidad que se le presentara?
Qin Sang asintió y preguntó: "¿Hay algún reino oculto cerca de la región de la Montaña del Oso que esté sellado por innumerables barreras o bloqueado por formaciones celestiales, haciéndolo inaccesible? Si se dedican a la tarea y logran localizarlo, no me importaría compartir uno o dos de los tesoros encontrados".
Cui Xuanzi negó con la cabeza. "Para ser honesto con el Mayor, he cultivado en la Secta de los Cinco Insectos desde la infancia, y nunca había oído hablar de lugares así cerca."
Qin Sang notó que Cui Xuanzi no parecía mentir y no pudo evitar fruncir el ceño.
Para Qin Sang, lo más urgente después de formar su núcleo era encontrar una antigua red de teletransportación y encontrar la manera de regresar a su lugar de origen. Solo entonces podría cultivar allí con tranquilidad.
Ahora que tenía el Líquido de Jade de las Tres Radiaciones y también había encontrado a alguien capaz de refinar píldoras, la Píldora Du'e estaba prácticamente a su alcance. Sin embargo, la Orquídea Celestial de las Nueve Ilusiones seguía estando lejos de su alcance.
Tesoros tan raros como ese solo se podían encontrar por casualidad.
Al recordar las muchas dificultades que había soportado para formar su núcleo, Qin Sang sabía que alcanzar el Reino del Infante Espiritual sería aún más difícil. No confiaba en lograrlo. Tenía que encontrar la manera de regresar al Pequeño Dominio Frío antes de intentar formar a su Infante Espiritual y refinar la Píldora Du'e.
Qin Sang había estudiado el terreno con detenimiento. La región de Xijiang estaba surcada por una intrincada red de vías fluviales que se extendían en todas direcciones.
El pequeño río por el que había descendido era solo un ramal entre muchos. Conectaba con otros ríos y formaba parte del vasto sistema, sin forma de rastrear su origen.
Peor aún, Qin Sang no tenía ni idea de cuánto tiempo había estado inconsciente tras teletransportarse allí. Ni siquiera podía calcular un área general donde buscar.
Intentar localizar una antigua red de teletransportación en un lugar tan vasto era como buscar una aguja en el océano. Ni siquiera sabía si la red estaba sobre la tierra o enterrada en las profundidades.
En cuanto a por qué había despertado flotando en la superficie del río, no tenía ni idea.
Qin Sang razonó que, dado que el otro extremo de la red se encontraba dentro del Palacio Ziwei, probablemente este lado se encontrara oculto en algún reino oculto.
En lugar de buscar a ciegas sin rumbo, sería más eficiente explorar diversos reinos ocultos con la esperanza de descubrir una antigua red de teletransportación.