"No, no..."
Cui Xuanzi negó con la cabeza repetidamente, un poco inseguro de las intenciones de Qin Sang. Acariciándose la barba, rió entre dientes. "Me alegraría mucho que la joven estuviera dispuesta a unirse a la Secta de los Cinco Insectos." Solo temo que nuestra humilde secta sea demasiado rudimentaria para llamar tu atención."
Inesperadamente, Chica Muda se levantó, se acercó a Cui Xuanzi y se arrodilló en una reverencia formal.
Qin Sang no la detuvo. Dejó escapar un suspiro silencioso.
Chica Muda era astuta. Ya había comprendido lo que quería decir.
Reconocer a Cui Xuanzi como su maestro frente a Qin Sang fue sin duda la mejor decisión que pudo tomar. Su decisión fue encomiable.
* * *
Después de resolver a Chica Muda, Qin Sang fue al grano con Cui Xuanzi.
"Siguiendo tus instrucciones, Mayor, contacté con muchos amigos e hice todo lo posible para ayudarte a investigar. Desafortunadamente, la mayoría no encontraron nada..."
Cui Xuanzi parecía algo avergonzado.
"Conozco al gerente de cierto gremio de comerciantes. Los orígenes de este gremio son misteriosos, y sus negocios abarcan la mayor parte de Xijiang. Su red de inteligencia es muy extensa. Según él, en los últimos dos siglos, solo un Infante Espiritual ha surgido de Xijiang, y esa persona solo triunfó tras abandonar la región, traicionar a su secta y unirse a una secta importante en el extranjero. En cuanto a los que se especializan en el Dao de la Espada en Xijiang, incluso entre nuestra raza de brujas, son escasos. En Xijiang, no hay ni un solo individuo que coincida con tu descripción. En cuanto a los que están más allá de Xijiang, no puedo asegurarlo.
Qin Sang frunció el ceño para sus adentros. El mayor Qingzhu había sido conocido como el Diablo de la Espada en el Pequeño Dominio Frío, imbuido del Dao de la Matanza, con un arte de la espada excepcionalmente distintivo. Si hubiera llegado a Xijiang en aquel entonces y se hubiera revelado, aunque fuera una sola vez, habría impresionado a alguien.
Sin embargo, no había quedado rastro alguno.
Cultivar el Alimento de la Espada del Espíritu Primordial requería participar en la matanza para comprender el Dao de la Matanza. El secreto habría sido imposible.
¿Podría el mayor Qingzhu haber sufrido un percance de teletransportación y haber muerto accidentalmente?
Qin Sang negó con la cabeza. La idea parecía demasiado descabellada.
"¿Y los demás asuntos?"
Cui Xuanzi dijo: "También le pedí que me ayudara a conseguir Alcanfor Perpetuo y Hierba Guía del Alma. Ese gerente al menos había oído hablar de ellos. Pero según él, ambos son maravillas raras del mundo. Su gremio nunca ha registrado la adquisición de ninguno de estos materiales. Intentar encontrarlos en Xijiang es como perseguir una fantasía. De hecho..."
Hizo una pausa, lanzando una mirada cautelosa a Qin Sang antes de continuar: "Según él, incluso en todo el Mar de Canglang, materiales de este calibre son casi imposibles de encontrar. Si de verdad quieres obtenerlos, quizás tengas que confiar completamente en la suerte".
La mirada de Qin Sang brilló con asombro.
Que el Alcanfor Perpetuo fuera raro era comprensible. Era, sin duda, una maravilla mundana.
¿Pero también la Hierba Guía del Alma?
En el Pequeño Dominio Frío, aunque poco común, la Hierba Guía del Alma aparecía de vez en cuando en las subastas de sectas diabólicas. Algunos cultivadores diabólicos incluso la usaban para facilitar su cultivo.
El Mar de Canglang abarcaba una vasta extensión. Tan solo el Continente del Dios Brujo era varias veces más grande que el Pequeño Dominio Frío.
Sin embargo, este gerente de gremio afirmaba que incluso la Hierba Guía del Alma apenas se veía en todo el Mar de Canglang.
O bien el hombre era un ignorante y decía tonterías, o algo andaba mal.
De repente, Qin Sang tuvo un mal presentimiento. Preguntó con voz firme: “Tu amigo parece estar bien informado. Debe de ocupar un puesto importante en el gremio, ¿verdad? ¿Tiene contactos para conseguir píldoras que ayuden en la Formación del Núcleo? Me gustaría comprárselas a los discípulos más jóvenes de mi secta. El precio no es un problema”.
“¿Píldoras para la Formación del Núcleo?”,
preguntó Cui Xuanzi con una sonrisa amarga. Para ser sincero, ya había pensado lo mismo antes. Pero cuando le pregunté a ese gerente, supe que cualquier píldora que ayude a la Formación del Núcleo, aunque sea mínimamente, se considera una hierba divina. Entre la raza humana, su aparición siempre provoca una feroz competencia. En cuanto a nuestra raza de brujas, estas cosas son aún más raras. ¿Cómo es posible que se encuentren en Xijiang?
Qin Sang finalmente comprendió cuál era el verdadero problema.
Parecía que el Mar de Canglang era mucho más árido que el Pequeño Dominio Frío.
El Pequeño Dominio Frío albergaba el Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales. De vez en cuando, se desenterraban antiguos reinos ocultos. Con buena suerte, uno podía incluso tropezar con un jardín de hierbas entero. A menudo surgían tesoros espirituales raros.
Por ejemplo, objetos espirituales que ayudaban a la Formación del Núcleo. Solo en la Montaña Shaohua, cada discípulo del Reino del Núcleo Falso podía recibir una Píldora Dorada Kanli. Las otras ocho sectas justas y las sectas diabólicas no se quedaban atrás.
Solo tesoros naturales como el Loto del Espíritu de la Nieve o la Flor de Iris alcanzaban la verdadera escasez.
Qin Sang había asumido que las tormentas más allá del Mar de Canglang podrían asemejarse al Campo de Batalla de los Antiguos Inmortales, y que una región tan vasta contendría naturalmente recursos más ricos que el Pequeño Dominio Frío.
Pero ahora se daba cuenta de que las hierbas y materiales espirituales eran asombrosamente escasos en el Mar de Canglang.
Habiendo sufrido profundamente durante su propia Formación del Núcleo, Qin Sang sabía lo difícil que podía ser el proceso. Sin siquiera el apoyo de píldoras auxiliares, las posibilidades de que los cultivadores humanos de esta región formaran un núcleo debían ser extremadamente escasas.
La raza de las brujas poseía gu insecto ligado a la vida. ¿Podría la raza humana tener otro método?
Cultivar en una tierra tan árida, ¿qué futuro podría tener uno? Qin Sang sintió de repente una profunda y melancólica añoranza por el Pequeño Dominio Frío.
Aun así, esta era solo una versión de la historia, basada únicamente en las palabras de Cui Xuanzi.
Tendría que verlo con sus propios ojos para saber la verdad.
Una oleada de emoción se agitó en Qin Sang, aunque su expresión permaneció tranquila e indescifrable. Cui Xuanzi continuó: "En cuanto a la bestia demoníaca Pinzón Repelente de Fuego por la que preguntaste, tampoco hay ninguna en Xijiang. Sin embargo, ese gerente mencionó que hay rumores de avistamientos en el Mar Demoniaco Tormentoso. Quizás podrías buscarla allí...".
Habló rápidamente, transmitiendo toda la información que había recopilado con detalle a Qin Sang, y luego le entregó una tablilla de jade.
La tablilla contenía un mapa geomántico simplificado que abarcaba la mayor parte de Xijiang. Dispersas por ella había marcas que indicaban algunos de los antiguos reinos peligrosos y reinos ocultos que se habían transmitido a través de la tradición local. Esto era exactamente lo que Qin Sang esperaba.
Pero todos estos lugares se encontraban en lo más profundo del corazón de Xijiang. "¿De verdad he llegado hasta aquí desde tan lejos?",
se preguntó Qin Sang en silencio.
Además, el mapa también indicaba varios lugares donde se rumoreaba que anidaban insectos espirituales. Cui Xuanzi había buscado según las entradas que Qin Sang le había dado del Registro de Insectos Sobrenaturales.
Los ojos de Qin Sang se iluminaron. Aunque los recursos aquí eran extremadamente escasos, la variedad de insectos sobrenaturales era sorprendentemente rica, muchos de los cuales no existían en el Pequeño Dominio Frío.
Incluso ahora, aún no había decidido qué insecto elegir como su gu insecto vital. Cada uno de los insectos sobrenaturales poseía habilidades notables, y Qin Sang sentía que cualquiera de ellos sería adecuado.
Sin embargo, todos estos insectos poseían dones inusuales, lo que los hacía sumamente esquivos. Su paradero era errático, sus apariciones estaban envueltas en misterio y su existencia permanecía sin confirmar. Si realmente podrían ser capturados era completamente incierto.
"Bien hecho. Realmente te has esforzado..."
Qin Sang asintió con aprobación, pero a mitad de su discurso, frunció el ceño repentinamente. Se giró hacia la entrada del salón.
Fuera de la Secta de los Cinco Insectos, entre las montañas circundantes, docenas de luces de evasión de varios colores se dirigían directamente hacia la secta, con una fuerza enorme y abrumadora.
Fue entonces cuando Cui Xuanzi percibió la perturbación. Con un destello, desapareció del salón y reapareció afuera. Al ver a los invitados inesperados acercarse con tanta fuerza, su rostro cambió drásticamente.
"¡Discípulos, escuchen mi orden! ¡Activen la formación protectora!", gritó Cui Xuanzi con urgencia.
Los discípulos de la Secta de los Cinco Insectos también habían notado la anomalía. Salieron volando de la montaña uno tras otro, nerviosos y aterrorizados.
¡Bum!
Los picos se agitaron al unísono. Rayos de luz cegadores se iluminaron y convergieron en el aire, transformándose en la imagen de una verdadera flor de loto.
Una voz estalló desde afuera, salvaje y arrogante. "Viejo Cui Xuan, un invitado de honor llega a su puerta, y en lugar de salir a darnos la bienvenida, ¿activa su formación protectora de la montaña? ¿Así es como trata a sus visitantes?"
Qin Sang permaneció sentado en el gran salón, inmóvil. Tomó un sorbo de té con calma.