"Un Manantial Venenoso de este tamaño es realmente raro, pero su toxicidad es demasiado débil. Necesita ser refinado aún más antes de su uso. Sigue siendo inferior a los manantiales más pequeños bajo el control de la Secta Yuling."
Qin Sang se encontraba junto al manantial, su conciencia espiritual se expandía para examinar toda la zona.
Aunque se le llamaba Manantial Venenoso, sus aguas no parecían diferentes a las de cualquier otro. Eran cristalinas y prístinas.
La formación de un Manantial Venenoso era un asunto complejo. La mayoría se originaba por trastornos repentinos en el qi espiritual del mundo que causaban la acumulación de toxinas. Incluso después de que el qi volviera a la normalidad, el manantial seguía corrompido.
Qin Sang extendió su conciencia espiritual a las profundidades subterráneas y a las grietas de la roca, recorriendo la zona cun a cun.
"Mayor, ¿descubrió algo?"
Solo entonces llegó Cui Xuanzi, jadeando pesadamente. Pero Qin Sang no respondió. Su figura parpadeó y desapareció mientras se adentraba en las profundidades de la mina, registrándola minuciosamente.
En la entrada del Valle del Viento Negro, un rayo de luz de espada atravesó el viento yin, describió un círculo en el cielo y se disparó hacia el corazón de Xijiang, desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos.
Momentos después, Cui Xuanzi regresó a la entrada del valle.
Ahuecó las manos en dirección a la salida de Qin Sang, con expresión reverente.
Solo después de un cuarto de hora, Cui Xuanzi se enderezó y apartó la mirada. Miró hacia el Valle del Viento Negro con un rastro de vacilación en el rostro, luego negó levemente con la cabeza y gritó para sus adentros: “Sella la entrada. Nadie puede entrar ni salir sin mi permiso”.
“¡Sí!”.
El poder espiritual surgió en el valle, sellando la entrada por completo.
Cui Xuanzi entonces cabalgó a la deriva de regreso a la Secta de los Cinco Insectos.
Justo cuando entraba en la secta, el Hermano Menor Tong emergió de entre las sombras. Al ver que Cui Xuanzi estaba solo, el Hermano Menor Tong se apresuró a avanzar con expresión ansiosa, dispuesto a hablar, pero fue silenciado de inmediato por una mirada penetrante de Cui Xuanzi.
El Hermano Menor Tong comprendió al instante y no dijo nada más.
Los dos regresaron en silencio al salón del líder de la secta. Tras tomar té y charlar un rato, activaron un mecanismo y entraron en la cámara secreta.
Una vez activada la barrera interior, ambos dejaron escapar un largo suspiro de alivio.
El Hermano Menor Tong no pudo contenerse. “Hermano Mayor, líder de la secta, ¿no habrá descubierto la Fruta de la Araña de las Mil Manos escondida en el Manantial Venenoso?”,
pensó Cui Xuanzi, cerrando los ojos y negando con la cabeza. No. La Fruta de la Araña de las Mil Manos aún no ha madurado. A menos que esté madura, su poder espiritual no se filtrará a través de la antigua barrera. El manantial en sí no mostrará señales inusuales. Desde que se descubrió el Valle del Viento Negro, los cultivadores inmortales han llegado uno tras otro, pero nadie ha encontrado esa antigua barrera. Por muy poderoso que sea su cultivo, no podría haberlo percibido tan fácilmente. De no haber sido por la suerte de nuestro tío mayor —quien entró en el Valle del Viento Negro y refinó el agua del Manantial Venenoso justo cuando la fruta maduraba—, nuestra Secta de los Cinco Insectos habría perdido por completo este Tesoro Espiritual. —¡Exactamente
! —El
Hermano Menor Tong asintió repetidamente. Pensar que la Fruta de la Araña de las Mil Manos puede ayudar a los insectos espirituales venenosos a experimentar una tercera metamorfosis. Siempre pensé que era solo una leyenda, pero ahora sabemos que es real. Nuestro tío mayor tuvo mucha suerte. Encontró una oportunidad celestial, y no solo su gu, ligado a la vida, experimentó una metamorfosis, sino que también formó con éxito su núcleo. Y ese árbol incluso dio tres Frutas de la Araña de las Mil Manos. Es una pena que no maduraran al mismo tiempo. Ya han pasado casi cien años desde que la primera maduró, y solo ahora la segunda empieza a dar señales...
Habló largo y tendido, pero no recibió respuesta. Al ver que Cui Xuanzi seguía sumido en sus pensamientos, el Hermano Menor Tong no pudo evitar preguntar con curiosidad: “Hermano Mayor Líder de Secta, ¿en qué piensa?”.
“Estoy revisando cada palabra y acción últimamente, buscando cualquier error, sobre todo al tratar con el Viejo Fantasma Qin”.
La voz de Cui Xuanzi se tornó solemne. "Ese hombre no es un asceta solitario que solo cultiva a puerta cerrada. Si revelo el más mínimo defecto, lo notará."
El Hermano Menor Tong suspiró, mostrando clara empatía. "Todo este asunto ha estado lleno de idas y venidas. Mi corazón no para de latir. Por suerte, logramos mantener el control del Valle del Viento Negro y la Fruta de la Araña de las Mil Manos. Si la fruta hubiera madurado y el valle hubiera cambiado de manos, habría caído en manos de otros. Fue gracias a tu valentía, Hermano Mayor, por atreverte a acercarte al Viejo Fantasma Qin... Cuando la Aldea del Trueno y el Palacio de las Cien Flores atacaron repentinamente mientras él estaba cerca, ¿también fue obra tuya?"
Cui Xuanzi resopló. Si realmente hubiera sido mi plan, el gobernante de la Montaña del Oso ya habría cambiado de manos. Hermano Menor Tong, no asumas que los cultivadores de la Formación del Núcleo son tontos contra los que puedes conspirar. Simplemente presentí la tormenta que se avecinaba afuera y comprendí el temperamento del Viejo Fantasma del Trueno lo suficiente como para capear la corriente. Deposita su fe completamente en el Dios Brujo e insiste en buscar su bendición para todo. Es muy probable que decida actuar durante el Festival del Dios Brujo. Incluso si no hubiera venido esta vez, tenía otros medios para asegurarme el favor del Viejo Fantasma Qin. Mientras me comporte como un perro leal y útil, ¿de verdad me echará a patadas?
El Hermano Menor Tong parecía dolido. "Hermano Mayor, líder de la secta, has sufrido demasiado."
Cui Xuanzi negó con la cabeza. "Hemos trabajado tanto solo para ganar tiempo hasta que madure la Fruta de la Araña de las Mil Manos. ¿Por qué sentirnos agraviados?"
El Hermano Menor Tong habló con los dientes apretados: “La fruta está casi lista. Una vez que se la des a tu gu atado a la vida, nuestra secta poseerá un insecto espiritual de tercera metamorfosis. No tendremos que volver a inclinarnos ante nadie”.
“Para nada”.
Cui Xuanzi lo interrumpió bruscamente. “La Fruta de la Araña de las Mil Manos solo aumenta la probabilidad de metamorfosis. No hay garantía. Incluso si la metamorfosis tiene éxito y formo mi núcleo con éxito, debemos mostrarle al Viejo Fantasma Qin el máximo respeto. Si yo, como cultivador de la Formación del Núcleo, me apego a él, dudo que sea indiferente”.
El rostro del Hermano Menor Tong estaba lleno de reticencia. “Una vez que formes tu núcleo, Hermano Mayor, podremos dominar. ¿Por qué deberíamos servir a alguien más...?”.
A mitad de la frase, su expresión cambió. “Hermano Mayor Líder de Secta, ¿piensas abandonar la Secta de los Cinco Insectos después de formar tu núcleo?”.
¿Qué piensas? La Secta de los Cinco Insectos está atrapada en Xijiang. ¿Qué futuro le espera? Ese hombre no es un cultivador rebelde cualquiera. Claramente cuenta con el respaldo de una fuerza poderosa. Podría ser nuestra oportunidad de escapar de Xijiang. Rebajarnos ahora no nos cuesta nada y nos trae innumerables beneficios.
Cui Xuanzi lo fulminó con la mirada y frunció el ceño al pensar: "¿Sigues guardando rencor al tío mayor?"
El Hermano Menor Tong apretó los labios y no dijo nada.
Cui Xuanzi dejó escapar un largo suspiro. "En aquel entonces, nuestro tío mayor no se llevaba bien con la secta. Era un huérfano acogido por el gran maestro, pero la razón por la que se convirtió en huérfano también estaba estrechamente ligada al gran maestro... Nunca te había hablado de estos asuntos ocultos.
El Hermano Menor Tong estaba atónito.
"Antes de irse, el tío mayor dejó el Árbol Frutal de la Araña de las Mil Manos para la secta, e incluso sometió a todas las facciones cercanas para asegurar la prosperidad de la Secta de los Cinco Insectos durante cien años. Eso por sí solo ya fue más que generoso. Fuimos nosotros quienes no cumplimos con las expectativas, decepcionando a nuestros antepasados."
La vergüenza llenó el rostro de Cui Xuanzi.
"Basta."
Agitó la mano. "El pasado es como el humo, no hay necesidad de darle vueltas. Mientras pueda formar mi núcleo, todo eso será insignificante. Solo escúchame. No te abrigues a pensamientos innecesarios de ahora en adelante. Acomódala como es debido. No escatimes en cultivarla."
"¿Ella?"
El Hermano Menor Tong parecía vacilante. "Hermano Mayor, líder de la secta, ¿cuál crees que sea la relación entre la Chica Muda y el Viejo Fantasma Qin? Colocarla en la mejor cueva de la secta para cultivar ya ha despertado el descontento entre los discípulos...
Cui Xuanzi también frunció el ceño ligeramente.
Originalmente había asumido que, dado que la Chica Muda había llamado la atención del Viejo Fantasma Qin, su talento debía ser extraordinario. Pero tras investigar, descubrió que solo poseía cuatro raíces espirituales.
Desde que se unió a la secta, la Chica Muda no había hecho más que enfrascarse en el cultivo, negándose a interactuar con nadie. Ni siquiera él, su maestro nominal, había recibido una sola palabra de ella.
Cualquiera que no lo supiera podría pensar que realmente era muda.