Más adelante está la isla Siming. Si todo va bien, una vez que la pase, llegaré a la isla Huntian en poco más de dos meses.
No habría tardado tanto en barco, pero Qin Sang se había desviado mucho. En el camino, había presenciado varias escaramuzas en las rutas principales, evitándolas siempre con anticipación, priorizando el viaje.
Por supuesto, también había sido atacado por poderosos grandes demonios. Cuando podía matarlos, lo hacía. Cuando no, usaba el Talismán del Carro Celestial de los Nueve Dragones para escapar.
Se había detenido allí por dos razones. Primero, estaba agotado física y mentalmente y necesitaba unos días de descanso. Segundo, tras consumir innumerables hierbas espirituales, la Mariposa de Ojos Celestiales finalmente había alcanzado la cima de su primera metamorfosis y estaba lista para la siguiente.
Con un destello de luz desde su dantian, la Mariposa de Ojos Celestiales revoloteó, rodeando a Qin Sang antes de finalmente aterrizar en su hombro, irradiando una sensación de cercanía.
La luz azul en sus alas se había vuelto más vívida y los patrones de las alas eran incluso más hermosos que antes.
Qin Sang sonrió levemente y giró la palma de su mano, sacando un frasco de Oro Dorado de Fuego Carmesí.
En el momento en que percibió el aroma del Oro Dorado del Fuego Carmesí, la mariposa se lanzó hacia él y revoloteó ansiosamente sobre el frasco de jade, claramente incapaz de esperar.
Como podía ayudar a la metamorfosis de la mariposa, Qin Sang no dudó. Abrió el frasco y vertió una gota en la palma de su mano.
La Mariposa Ojos Celestiales inmediatamente se abalanzó alegremente y comenzó a alimentarse, poco a poco.
El Oro Dorado de Fuego Carmesí se encogió visiblemente al consumirse. Sin embargo, incluso después de terminar, la mariposa permaneció allí, reticente a irse. Qin Sang no tuvo más remedio que verter una segunda gota.
Recordó cómo el Anciano Di Que había alimentado a dos Ciempiés de Jade de Fuego con solo una gota de Oro Dorado de Fuego Carmesí a cada uno, y ambos habían comenzado de inmediato su metamorfosis. Parecía que la Mariposa de Ojos Celestiales era mucho más codiciosa que ellos.
Por otra parte, quizá se debió a sus diferentes circunstancias.
Antes de obtener el Oro Dorado de Fuego Carmesí, los Ciempiés de Jade de Fuego ya habían alcanzado la cima de su primera metamorfosis hace mucho tiempo y habían estado estancados en un cuello de botella durante muchos años, lo que les hacía más fácil experimentar la metamorfosis.
Después de terminar la segunda gota, la mariposa se adormeció, revoloteó lentamente y luego aterrizó en la palma de Qin Sang, enroscándose alrededor de su dedo y cayendo en un sueño profundo.
Qin Sang lo sostuvo en alto y lo observó un rato, pero no vio señales de metamorfosis. Sin embargo, no estaba ansioso. Aprovechando su letargo, se sentó y entró en meditación para regular su respiración.
Durante los siguientes días, cada vez que la mariposa se despertaba, Qin Sang la alimentaba con otra gota de Oro Dorado de Fuego Carmesí, junto con varias otras hierbas espirituales que había preparado durante mucho tiempo, todas conocidas por ayudar en la metamorfosis.
Al anochecer del tercer día, los ojos de las alas de la mariposa se abrieron de repente, emitiendo rayos de luz azul celeste. Un resplandor azul, como una niebla, la envolvió por completo.
Bajo la luz de las estrellas reflejada en el mar ondulante, la Mariposa de Ojos Azules parecía una pequeña estrella azul.
Ahora yacía latente dentro de un capullo de luz azul brillante, con sus alas plegadas a su alrededor, formando una especie de crisálida.
Qin Sang sonrió en silencio. El Oro Dorado de Fuego Carmesí realmente hacía honor a su reputación de hierba divina. La mariposa había entrado oficialmente en su metamorfosis. Agitó el frasco de jade. Aún quedaba bastante, suficiente para una tercera metamorfosis en el futuro.
También había descansado lo suficiente. Tras guardar la mariposa en su dantian para que pudiera transformarse en paz, reanudó su viaje.
* * *
Dos meses después.
En un tramo desolado del mar, a pesar del cielo despejado y la ausencia de tormentas, olas imponentes se alzaban sin cesar. Entre el rompimiento del oleaje se oía el clamor del metal chocando y gritos furiosos.
Mirando más de cerca, se podían ver más de una docena de figuras enzarzadas en un feroz combate en el corazón de las olas. Todo tipo de artefactos colisionaban violentamente, y entre ellos surgían varias extrañas sombras de insectos.
Fue un enfrentamiento entre cultivadores humanos y cultivadores de brujas. Sin margen de negociación, ambos bandos lucharon desde el momento en que se cruzaron.
La batalla estaba en su apogeo.
A lo lejos, en el horizonte, un rayo de luz evasiva se acercó repentinamente. Su dueño pareció percatarse de la batalla y se detuvo de golpe, observando desde lejos.
Los cultivadores en el campo de batalla pronto notaron la llegada del nuevo enemigo. Ambos bandos se pusieron cautelosos.
Hasta el momento, habían estado muy igualados, y aunque los humanos estaban ligeramente en desventaja, aún tenían cartas de reserva. Esta presencia inesperada, si bien poderosa, podría fácilmente desequilibrar la balanza.
Al darse cuenta de esto, ambos lados se reagruparon instintivamente y mantuvieron la vista fija en la figura distante.
Inesperadamente, la luz de evasión se encendió de nuevo, esta vez avanzando con ímpetu agresivo, directo al campo de batalla. La velocidad del recién llegado hizo que la expresión de todos cambiara.
"Un cultivador de la Formación del Núcleo... ¡Esto es terrible! ¡Los refuerzos para los humanos ya están aquí!"
Entre los cultivadores de brujas, un anciano que claramente era su líder palideció. "¡Retírense!"
Por el contrario, los cultivadores humanos se revitalizaron y lanzaron un feroz contraataque, enredando fuertemente a sus oponentes y evitando que escaparan.
La misteriosa figura no tardó en llegar. Los cultivadores de brujas, desmoralizados, perdieron todo espíritu de lucha. En el caos resultante, varios de ellos fueron asesinados, y el resto huyó desbandado.
Los humanos lo persiguieron por un tiempo, pero finalmente se dieron por vencidos cuando se hizo evidente que no podían atrapar a más.
"Muchas gracias por su oportuna ayuda, daoísta. Soy Han Cuo. ¿Puedo preguntarle su nombre?"
El líder humano era un hombre de mediana edad, de rostro cuadrado y presencia imponente. Aunque de por sí digno, ahora tenía una expresión amistosa al ahuecar las manos hacia el joven que tenía delante. "Que alguien tan joven ya posea tal cultivo... ¡Estoy realmente impresionado!"
Ese joven no era otro que Qin Sang.
Tras un largo y arduo viaje, Qin Sang finalmente llegó cerca de la Isla Huntian. Al descubrir indicios de inestabilidad allí, reflexionó y decidió contactar primero con los cultivadores de la Isla Huntian para recabar información sobre la situación actual.
Anteriormente, había observado que los cultivadores que participaban en la batalla no eran muy fuertes. Solo unos pocos se encontraban en la etapa inicial de la Formación del Núcleo; el resto se encontraba en el Reino del Establecimiento de la Fundación. Por lo tanto, se reveló, obligando a la raza de brujas a retirarse.
"Mi apellido es Qin. El daoísta Han me halaga. Mi técnica de cultivo es bastante única y tiene el efecto de preservar la apariencia, por eso parezco joven", respondió Qin Sang con calma.
No llevaba capucha ni máscara y había revelado su verdadero rostro.
En una situación como esta, ocultar demasiado la propia identidad solo despertaría sospechas. Qin Sang se había disfrazado antes para protegerse del Palacio de la Bruja Negra, pero desde que entró en el Mar Demoníaco, ya no era necesario.
Han Cuo se sorprendió un momento, pero no insistió. Luego presentó a Qin Sang a los demás cultivadores.
Uno tras otro, los demás expresaron su gratitud a Qin Sang e incluso le ofrecieron una parte del botín. Qin Sang los aceptó con una sonrisa y sin la menor vacilación.
Una vez que se conocieron mejor, Han Cuo miró a Qin Sang de reojo y dijo: "Pareces desconocido. Supongo que llegaste hace poco a la isla Huntian".
"Así es. Estaba cazando demonios en otra isla cuando de repente se desató el caos. Decidí arriesgarme y venir a la Isla Huntian. No esperaba que aquí las cosas también fueran inestables", respondió Qin Sang con una sonrisa amarga, mirando a su alrededor.
Han Cuo rió entre dientes. "Con una guerra encarnizada entre las dos razas, ¿dónde se puede encontrar un lugar tranquilo? Pero si buscas estabilidad, no es imposible. Simplemente ve a la Isla Huntian. El amo de la isla prohíbe estrictamente la lucha. El interior y el exterior de la isla son como dos mundos diferentes".
"¿Oh?"
Qin Sang recorrió con la mirada al grupo. "En ese caso, ¿por qué no han desembarcado?"
Han Cuo respondió: “Donde hay peligro, hay oportunidad. Mientras otros lo rehúyen, yo lo acepto. En cuanto a los demás... La zona alrededor de la Isla Huntian es aún más peligrosa. Su nivel de cultivo es demasiado bajo y fueron demasiado lentos. Ahora, aunque quisieran desembarcar, no se atreven. Se han visto obligados a permanecer afuera. Pero con tu fuerza, daoísta, llegar sanos y salvos a la Isla Huntian no debería ser un problema”.