"¿Qué precio estás pidiendo por este artículo?"
Qin Sang jugó con la flauta de hueso por un rato, pareciendo genuinamente interesado, luego miró hacia arriba y le preguntó al vendedor.
Mientras examinaba la flauta, el vendedor lo observaba en silencio. Al oír la pregunta, no respondió de inmediato. Tras un momento de silencio, aparentemente absorto en sus pensamientos, finalmente no pudo resistirse a preguntar: “¿Puedo preguntar, señor, si reconoce el origen de este hueso?”.
Qin Sang ya había preparado una excusa. Negó con la cabeza y respondió: “No. Sin embargo, puedo presentir algo. Parece compatible con mi arte de cultivo”.
Poseía el Arte de Evasión Espiritual para ocultar su aura. El vendedor tenía un nivel de cultivo similar al suyo, así que a Qin Sang no le preocupaba ser descubierto.
Un destello de luz atravesó los ojos del vendedor. “Disculpe mi atrevimiento, pero ¿puedo preguntarle qué tipo de arte cultiva?”
Qin Sang resopló con frialdad. "Esa pregunta es realmente atrevida. Aun así, aunque no te lo diga, seguro que puedes hacer algunas conjeturas. Mi arte de cultivo es único. Me baso en el poder de las estrellas. Precisamente por eso me interesa este hueso. Debes saber que, ya sea en el Mar Interior o en el Mar Exterior, tesoros como este, que contienen el poder estelar de la órbita cósmica, son extremadamente raros. Ahora que por fin he encontrado uno, útil o no, no lo dejaré pasar."
El vendedor soltó una risa ronca y extraña. “Por lo que sé, tanto entre las razas humana como entre las brujas, las artes de cultivo que dependen del poder estelar son aún más raras que esos tesoros. Parece que este objeto está destinado a ti”.
La expresión de Qin Sang se tornó impaciente. "Entonces, ¿ya te decidiste? ¿Lo vendes o no?"
"¡Lo venderé!"
El vendedor apretó los dientes y dio una respuesta firme. Pero cuando llegó el momento de fijar el precio, dudó de nuevo y dijo: “Solo un astra, y el artículo es tuyo”.
La expresión de Qin Sang se ensombreció al instante. Espetó: "¿Estás jugando conmigo? ¿O viste que alguien finalmente mostró interés y decidió hacer una demanda descabellada? Incluso si tuviera astras de sobra, y no los tengo, no cambiaría uno por algo de uso desconocido. Está claro que no tienes intención de vender".
La vergüenza se dibujó en el rostro del vendedor mientras gritaba apresuradamente que detuviera a Qin Sang. Su disputa ya había empezado a llamar la atención de los cultivadores cercanos, así que el vendedor rápidamente hizo un gesto con la mano y colocó una barrera insonorizante antes de hablar en voz baja: "Por favor, no te enfades. Mira bien este objeto. Puede parecer un trozo de hueso, pero en realidad está hecho de un material extraño, parecido al hueso, pero no del todo hueso. Tal material es inaudito en el mundo del cultivo inmortal, e incluso nosotros, los cultivadores de la Formación del Núcleo, no podemos ver a través de él. Basándonos solo en el material, su valor no es menor que el de un astra. Sin mencionar la posibilidad de que contenga algún secreto."
Mientras hablaba, el vendedor dejó de fingir y comenzó a suplicar.
No te ocultaré nada, daoísta. Mi condición actual se debe a esos sinvergüenzas de la raza de las brujas. Tuve que autodetonar mi astra, que estaba ligado a la vida, solo para escapar con vida. He gastado todos mis ahorros en píldoras curativas. No puedo permitirme comprar otro astra. Incluso si mis heridas sanan, ¿cuánta fuerza me quedará realmente? Con este retraso, mis posibilidades de alcanzar la inmortalidad son aún menores. Esta flauta de hueso me la dejó mi maestro. Tiene un gran valor sentimental. Si no estuviera tan desesperado, jamás consideraría separarme de ella.
La impresión inicial de Qin Sang era correcta. Este hombre no se había recuperado completamente de sus graves heridas.
Sus heridas debieron ser graves. Incluso después de consumir tantas píldoras, su tez no había mejorado.
Las palabras emotivas del vendedor parecían sinceras, suavizando ligeramente la expresión de Qin Sang. Sin embargo, seguía negándose a ceder. "No me importa cómo lo conseguiste. Lo tienes desde hace años, así que seguro que sabes más que yo. En mi opinión, las probabilidades de que contenga algún secreto oculto son escasas. Lo más probable es que sea solo un fragmento de un tesoro mayor. Si tuviera todas las piezas, sería otra cosa. Pero con solo este fragmento, su valor disminuye considerablemente. El Mar Demoníaco es inmenso. No hay ninguna esperanza realista de conseguir el resto. Solo lo compro por capricho, para probar suerte. Como mucho, te ofreceré un astra talismán."
Con eso, Qin Sang colocó un astra talismán frente al vendedor.
La expresión del vendedor se agrió. Qin Sang había comprendido la naturaleza del objeto con facilidad. El vendedor dejó escapar un amargo suspiro y dijo con desaliento: “Daoísta, sin duda estás a la altura de alguien que cultiva con un poder estelar. Tu perspicacia es tan aguda como una espada. Pero este objeto no es un tesoro cualquiera. Incluso en mi estado de debilidad, no pienso desprenderme de él por un simple astra talismán. Si no estás dispuesto a ofrecer más, tendré que esperar a la sesión de intercambio, o quizás regresar a la Isla Huntian y ver si el amo de la isla está interesado”.
El tono del vendedor era firme. La negociación había llegado a un punto muerto.
Aunque Qin Sang se dio cuenta de que el hombre fanfarroneaba, no se atrevió a asumir que nadie más reconocería el valor del objeto. Tras pensarlo un momento, preguntó: "¿Sabes dónde obtuvo tu maestro este hueso?".
El vendedor negó con la cabeza. “Cuando conocí a mi amo, ya tenía el hueso. Más tarde, le oí mencionar que podría haberlo comprado en una feria en algún lugar del Mar Interior. Desconozco el lugar exacto. Si supiéramos su origen, lo habríamos buscado hace mucho tiempo, en lugar de esperar hasta ahora”.
Así que vino del Mar Interior. Aunque también podría haber llegado allí desde el Mar Demoníaco.
Qin Sang esperaba encontrar alguna pista a través de este hombre. Si hubiera otros fragmentos de flauta, quizás podría seguir el rastro. Pero ahora se dio cuenta de que había sido demasiado optimista.
Aun así, como ya tenía un fragmento, no podía dejar que éste se le escapara de entre los dedos, pasara lo que pasara.
Ante este pensamiento, una expresión de conflicto se dibujó en el rostro de Qin Sang. Miró a su alrededor con cautela y luego transmitió su voz en voz baja: “Disculpa mi franqueza, pero sospecho que no soy el único al que has contactado por este objeto, y ninguna de las negociaciones ha funcionado, ¿verdad? ¿Qué te parece esto? Estoy dispuesto a ofrecerte un poco más. Te daré un astra ligado a la vida... pero dejemos algo claro: una vez que nos vayamos de aquí, no reconoceré que este astra ligado a la vida vino de mí”.
"¿Un astra ligado a la vida?"
El vendedor se sobresaltó. Miró a Qin Sang con recelo. "¿El astra de otra persona, ligado a la vida?"
"¿Crees que entregaría lo mío?"
Qin Sang soltó una risa fría. "No hace falta que me mires así. Se lo quité a un sinvergüenza de la raza de las brujas. Es un botín de guerra. Simplemente no quiero problemas innecesarios, así que te lo aviso desde el principio".
El rostro del vendedor comprendió. “Dada la situación actual, no es raro. Nunca he oído hablar de nadie que devuelva algo así por generosidad. No te preocupes. Es solo que... los astras ligados a la vida se cultivan mediante un profundo vínculo con sus dueños originales. En manos de otra persona, su poder está destinado a disminuir...”.
Solo necesitas cuidarlo con cuidado por un tiempo, y su poder se recuperará gradualmente. No se debilitará mucho.
Qin Sang resopló. “Un fragmento sin nombre de origen desconocido intercambiado por un astra genuino. Si aún no estás satisfecho, me despido”.
"Está bien. ¡Cógetelo!"
Con visible reticencia, el vendedor le entregó la flauta de hueso a Qin Sang. Las comisuras de los labios de Qin Sang se curvaron ligeramente mientras recuperaba el astra vital de otra persona y se lo entregaba.
Al ver que era una espada espiritual hecha para el combate, los ojos del vendedor se iluminaron de alegría.
Qin Sang no perdió el tiempo y se dio la vuelta para marcharse.
Tras dar unos pasos, intentó guardar deliberadamente la flauta de hueso en su bolsa de semillas de mostaza. Como era de esperar, la flauta rebotó de inmediato.
Qin Sang dejó escapar un suave murmullo de sorpresa y aceleró el paso.
Sólo después de que la figura de Qin Sang desapareció, el vendedor finalmente retiró la mirada y luego comenzó a jugar cariñosamente con la preciada espada en sus manos, claramente enamorado de ella.