Tras el terrible incidente de la teletransportación, Qin Sang se volvió más cauteloso. Ahora siempre llevaba una bolsa de semillas de mostaza atada a la cintura, llena de señuelos para distraer a las miradas indiscretas.
De esa manera, si alguna vez se encontraba en otra situación como estar a la deriva en el río, nadie podría arrebatarle su Anillo de Mil Jin.
Al percibir que la tenue sensación de vigilancia tras él se había desvanecido, Qin Sang se burló para sus adentros y regresó rápidamente a su cabaña de piedra. Allí, colocó varias capas de matrices rompe-barreras para mayor seguridad.
Sosteniendo la flauta de hueso, la estudió durante un buen rato. Tras dudarlo un poco, finalmente la ató con una cuerda y se la puso alrededor del cuello, ocultándola bajo su armadura interior.
No se atrevió a dejar que los dos fragmentos de flauta entraran en contacto allí.
Había demasiados cultivadores poderosos en el mercado. No era un lugar seguro.
El extraño poder de la flauta estaba conectado con la órbita cósmica y la fuerza de las estrellas. Si su reencuentro desencadenaba algún fenómeno, sería imposible de ocultar. Ese tipo de atención fácilmente podría traer problemas.
Para mayor seguridad, Qin Sang reprimió su curiosidad y decidió esperar hasta después de la feria. Durante los dos días siguientes, continuó deambulando por el mercado, pero no encontró otras ganancias significativas.
Entonces, un día, sintió que la barrera exterior de su choza de piedra se movía. Salió de su meditación y recorrió con su consciencia espiritual la zona, descubriendo que alguien del mercado lo esperaba afuera. Al darse cuenta de que la feria comercial estaba a punto de comenzar, abrió la puerta y salió.
Al verlo, el hombre lo saludó respetuosamente. “Señor, la feria comercial está a punto de comenzar. Permítame guiarlo”.
Mientras Qin Sang seguía al hombre hacia la cabaña de piedra más grande en lo profundo de la sección interior, reflexionó sobre sus recientes logros.
Ya había adquirido casi todo lo que necesitaba. Aunque no asistiera a la feria, podía considerar este viaje un gran éxito. Su principal motivo para quedarse era investigar sobre un camino a través del Mar de los Mil Demonios.
El Anillo de Unidad Primordial no era esencial, pero sin él, nunca se sentiría verdaderamente seguro en el Mar Demoníaco.
Claro, podía olvidarse del Anillo de la Unidad Primordial e irse a cazar bestias demoníacas a otro lugar. Pero a juzgar por el caos que reinaba fuera de la Isla Huntian, incluso encontrar una zona tranquila en las regiones marinas abiertas se estaba volviendo cada vez más difícil.
A menos que las dos razas dejaran de luchar, era sólo cuestión de tiempo antes de que el caos se extendiera por todas partes.
Si ese día llegaba y quería evitar verse envuelto en el conflicto, se vería obligado a adentrarse en las regiones marinas desconocidas. En ese momento, el Anillo de la Unidad Primordial sería irremplazable.
Qin Sang tuvo que prepararse con antelación.
Aun así, si realmente no había forma de atravesar el Mar de los Mil Demonios, no había nada más que pudiera hacer.
Había guardias apostados afuera de la cabaña de piedra, pero al ver acercarse a Qin Sang y a su guía, no les bloquearon el paso. En cambio, se inclinaron respetuosamente.
Qin Sang empujó la puerta y entró, solo para ver que el espacioso salón ya tenía más de treinta sillas dispuestas, la mayoría de las cuales ya estaban ocupadas.
"¿Tantos cultivadores del Núcleo Dorado?"
Qin Sang se sorprendió discretamente. Al observar la sala, vio varios rostros familiares. Gerentes de algunos de los gremios mercantiles más renombrados.
Así que los gremios principales también enviaron representantes.
También reconoció a otros cultivadores, quienes se saludaron con un gesto de la cabeza. Bajo la mirada de algunos curiosos, Qin Sang encontró un asiento en un rincón y se sentó en silencio a esperar el inicio de la sesión.
Han Cuo no estaba presente.
Hace dos días, se decía que Han Cuo había gastado todos sus ahorros en adquirir un tesoro largamente codiciado. Por ello, abandonó el mercado temprano y se despidió de Qin Sang.
Antes de partir, Han Cuo había intentado, tanto abierta como sutilmente, invitar a Qin Sang a unirse a su grupo. Qin Sang se negó en cada ocasión. No le interesaba involucrarse con los cultivadores de la Isla Huntian por el momento. Ambos habían acordado volver a verse en la isla en el futuro.
Después de aproximadamente un cuarto de hora, entraron unos cuantos cultivadores más y las sillas estaban casi todas ocupadas.
En ese momento, un anciano sentado al fondo, que había estado descansando con los ojos cerrados, se levantó de repente. Tras atraer la atención de todos, habló con voz clara y resonante: “Muchas gracias a todos los daoístas que han honrado esta reunión de hoy, especialmente a los nuevos. Me siento honrado. Estoy seguro de que todos están ansiosos por comenzar, así que no me extenderé demasiado. Las reglas son simples: cada persona presenta su artículo por turno, establece sus condiciones de intercambio y, si se acuerda un intercambio, no debe revocarse. Estoy dispuesto a servir de testigo en las transacciones”.
Con esas pocas palabras, el anciano volvió a sentarse.
Todos parecían estar familiarizados con el proceso. Tras intercambiar miradas, la cultivadora sentada cerca de la entrada fue la primera en actuar. Sacó dos objetos de su Bolsa de Semillas de Mostaza y los mostró. “Un núcleo demoníaco y un astra dañado. Busco intercambiarlos por algún tipo de agua espiritual o algo similar. Las condiciones son flexibles, según el valor de su oferta”.
El astra había sido claramente dañado en batalla, y bastante grave, pero a nadie le importó. Muchos activaron de inmediato su consciencia espiritual para examinarlo, y poco después, varios comenzaron a negociar con ella.
En cuanto al núcleo demoníaco, provenía de una Marsopa Malévola Negra en etapa temprana del Reino del Núcleo Demoníaco. A juzgar por su cultivo, debió de haberle costado un gran esfuerzo matar a la bestia.
Aunque el Mar Demoniaco estaba lleno de bestias demoníacas, los núcleos demoníacos aún tenían un gran valor. Mucha gente se sintió tentada.
No todos eran como Qin Sang, capaces de ir y venir con facilidad y cazar bestias del mismo reino sin dificultad.
Qin Sang no estaba interesado en el astra ni en el núcleo demoníaco, por lo que se sentó en silencio sin participar.
En poco tiempo, la cultivadora completó su oficio y la siguiente persona dio un paso al frente. El tiempo transcurrió mientras se presentaba un tesoro tras otro. Algunos se marcharon satisfechos, mientras que otros se marcharon con las manos vacías.
Qin Sang aún no había visto nada que despertara su deseo. Solo un huevo de una Bestia Grulla Trueno le conmovió un poco el corazón.
Los huevos de bestia demoníaca también eran extremadamente valiosos. Si eclosionaban con éxito, uno podía criar a la bestia personalmente y entrenarla para que se convirtiera en una bestia espiritual sin temor a ser traicionada.
Sin embargo, criar una bestia espiritual no era más fácil que cultivar un insecto espiritual.
Qin Sang ya estaba criando dos insectos espirituales. Si además se encargara de una bestia espiritual, exigiría demasiado su atención y esfuerzo. El Anillo de la Unidad Primordial, por otro lado, le permitía controlar directamente a una bestia demoníaca sin tener que dedicar tanto tiempo y energía a criarla.
La razón por la que el Anillo de Unidad Primordial requería una cantidad tan inusualmente grande de materiales raros, y aun así solo daba como resultado un astra de baja calidad después del refinamiento, tenía mucho que ver con esta característica.
Había una razón por la que la Secta Yuling lo consideraba un tesoro secreto.
Desafortunadamente, el Anillo de Unidad Primordial solo podía controlar bestias demoníacas en la etapa inicial del Reino del Núcleo Demoníaco, como máximo. Una vez que Qin Sang alcanzara la etapa final del Reino de la Formación del Núcleo, su utilidad disminuiría significativamente.
Después de un tiempo, una persona sacó un núcleo demoníaco de un pez venenoso y lo ofreció para intercambiarlo.
Qin Sang había estado buscando este tipo de núcleo demoníaco para ver si su gusano de seda gordo podía absorberlo, pero no lo había encontrado hasta ahora. Inmediatamente se unió al negocio y, tras una ronda de negociaciones, lo intercambió por otro núcleo demoníaco y el cadáver de una bestia demoníaca.
Finalmente, fue el turno de Qin Sang.
Bajo la atenta mirada de la multitud, Qin Sang sacó con calma tres núcleos demoníacos y un astra.
Al ver que podía eliminar tal cantidad de núcleos demoníacos, las expresiones de muchos cambiaron sutilmente. Sus miradas ahora reflejaban una pizca de cautela.
"Estoy buscando la Hierba Guía del Alma, el Alcanfor Perpetuo..."
Qin Sang enumeró varios tipos de materiales y píldoras espirituales. Finalmente, añadió: “Además de esto, también busco información sobre un camino que pueda cruzar el Mar de los Mil Demonios. El precio es negociable”.
Al escuchar esto, los que estaban concentrados en los tesoros frente a Qin Sang de repente parecieron sorprendidos y volvieron su atención hacia él.
—Daoísta, ¿piensas ir al Mar de los Mil Demonios? ¿No temes que los malvados cultivadores que acechan allí te roben y te maten?
Alguien gritó alarmado.
Qin Sang rió entre dientes. "Nunca dije que planeara ir allí ahora mismo. Incluso si las cosas se calman en el futuro, ese camino probablemente seguirá siendo difícil de recorrer. Pero tarde o temprano tendré una razón que me obligue a ir, así que mejor intento comprar otra ruta con antelación".