Cuanto más pensaba Qin Sang en ello, más probable le parecía.
"Una bendición disfrazada" no era solo un viejo dicho. Después de todo lo sucedido, pensar que todo encajaría aquí. Sea correcta mi suposición o no, vale la pena arriesgarse a colarse en el nido e intentarlo."
Con esa decisión tomada, Qin Sang abandonó inmediatamente la cueva, determinó la dirección y aceleró hacia la montaña nevada.
* * *
La nieve cubría la tierra y la montaña se alzaba alta.
Desde afuera, el nido del Pinzón Repelente de Fuego lucía igual que siempre. Sin embargo, Qin Sang esperó un buen rato y no vio a ningún Pinzón Repelente de Fuego salir a buscar alimento.
Algo claramente andaba mal. Definitivamente había bestias demoníacas dentro.
Tras una breve pausa para reflexionar, Qin Sang se deslizó silenciosamente hacia el vacío y se acercó a la isla donde se alzaba la montaña nevada. Al llegar al pie de la montaña, comenzó a ascender sigilosamente hacia la cima.
Se movió rápidamente y pronto llegó cerca de la cima de la montaña sin ser detectado.
La cima era circular, semejante a un cráter volcánico que se hundía profundamente en la montaña. Curiosamente, el área que rodeaba el cráter era de un blanco puro, y corrientes de qi frío ascendían continuamente desde abajo, dándole la apariencia de una cueva de hielo mística.
Debido a esto, las paredes interiores del cráter se cubrieron con gruesas capas de hielo, formando una sólida pared congelada. A medida que se profundizaba, más amplio se volvía el espacio. Innumerables carámbanos afilados colgaban boca abajo, con un aspecto extremadamente peligroso.
En la pared de hielo había innumerables agujeros densamente agrupados, cada uno del tamaño aproximado de una cabeza humana. En su interior se encontraban los pinzones repelentes de fuego.
Agazapado en el borde del cráter, Qin Sang observaba la estructura similar a una colmena. Incluso ahora, ninguno de los Pinzones Repelentes de Fuego lo había notado, lo que le daba aún más confianza.
Dentro del cráter, miles y miles de pinzones repelentes de fuego descansaban, pero la atmósfera permanecía inquietantemente tranquila. Solo unos pocos pinzones más grandes sobrevolaban el borde superior del cráter, patrullando de un lado a otro con el aleteo que agitaba el aire.
Aparte de estos pocos, los demás permanecieron inmóviles en sus nidos. Su formación defensiva estaba perfectamente organizada y estratificada con una coordinación notable.
Qin Sang observó en silencio un rato, luego metió la mano en su Bolsa de Títeres Cadáver. Dos yakshas voladores salieron sigilosamente y se movieron silenciosamente a ambos lados del cráter.
Una vez que estuvieron en posición, Qin Sang dio la orden y ambos atacaron a la vez.
¡Bum! ¡Bum!
Los dos yakshas aparecieron simultáneamente, cada uno condensando una bola de qi de cadáver en sus puños y lanzándola al cráter con toda su fuerza.
Los pinzones que patrullaban la capa superior murieron al instante. El qi cadavérico continuó propagándose, invadiendo la zona y corroyendo a los demás pinzones.
En un instante, el cráter se convirtió en caos. Entre gritos estridentes, torrentes de fantasmas azules se elevaron por el aire y rápidamente se congregaron en una enorme bandada de pájaros sobre la montaña.
La formación parecía caótica pero en realidad seguía un patrón.
Las aves chillaron furiosas contra los yakshas que habían iniciado la matanza. Entre sus filas, dos cúmulos de qi frío se condensaron rápidamente. El poder gélido era tan denso que era casi hielo sólido.
Su rey no está aquí. Es un alivio. El poder que contienen esos dos cristales de hielo ya es considerable. Si su rey aún custodiara este lugar, las cosas serían mucho peores.
Inmóvil en la nieve, Qin Sang percibió el aura de los cristales de hielo y se puso serio. Rápidamente ordenó a los yakshas que huyeran hacia el pie de la montaña, arrastrando a las aves a una batalla interminable para distraerlas.
Luego, aprovechando la confusión, Qin Sang saltó al cráter.
Solo quedaban unos pocos pinzones para vigilar el interior. Los demás, aún en sus nidos y demasiado asustados para moverse, no tenían forma de detectar su presencia.
Qin Sang evitó con éxito sus sentidos y descendió rápidamente a las profundidades.
El qi frío se intensificaba a medida que descendía. Bajo el cráter había una capa de hielo sólido de un espesor desconocido. Tras una búsqueda exhaustiva, Qin Sang finalmente encontró una estrecha grieta en el hielo.
El pasaje tortuoso e irregular finalmente se abrió a un vasto espacio. Cuando Qin Sang vio lo que yacía dentro, su cuerpo se detuvo un momento.
En lo profundo del espacio, una masa increíblemente pura de qi frío permaneció condensada e inmóvil, girando lentamente.
En el centro de este qi frío, podía ver vagamente un árbol de jade del tamaño de una palma.
"Alcanfor perpetuo".
Los ojos de Qin Sang se iluminaron. Por fin había encontrado el Alcanfor Perpetuo.
Sin embargo, no dejó que la emoción le nublara el juicio. Examinó con cautela los alrededores. Fuera del qi frío se encontraban tres Pinzones Repelentes de Fuego, cada uno en la cima del Reino del Espíritu Demoníaco. Aparte de ellos, no había otros pinzones a la vista.
Parece que su rey realmente ha sido invocado. Estos tres guardias no representan una gran amenaza. Pero este qi frío es problemático. Debe haber sido dejado por el rey pinzón para proteger el Alcanfor Perpetuo. A juzgar por su fuerza, probablemente se formó con el poder de toda la bandada. Lidiar con él será difícil. Por suerte, esta bestia no entiende las barreras como los cultivadores. La formación de este qi frío es bastante rudimentaria. Aún podría haber una oportunidad para explotar.
Tras reflexionar un momento, Qin Sang invocó silenciosamente el Estandarte Yan Luo de las Diez Direcciones. Con un movimiento de su mano, las Llamas Diabólicas de los Nueve Infiernos se dividieron en tres corrientes y se dirigieron hacia los tres Pinzones Repelentes de Fuego.
Completamente sorprendidos, los tres pinzones apenas tuvieron tiempo de reaccionar antes de ser derribados.
¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Tres crujidos agudos resonaron cuando las llamas diabólicas perforaron los puntos vitales de los Pinzones Repelentes de Fuego. Sus cuerpos cayeron al suelo.
Qin Sang avanzó velozmente, llegando ante el qi frío. Tras un momento de observación atenta, entrecerró los ojos y concentró todas las Llamas Diabólicas de los Nueve Infiernos en una sola corriente. Las llamas se condensaron en la forma de una espada negra, que clavó con fuerza en el qi frío.
Se escuchó un sonido extraño cuando el qi frío que giraba de repente se volvió lento y comenzó a temblar violentamente.
Como era de esperar, las Llamas Diabólicas de los Nueve Infiernos fueron la pesadilla de los Pinzones Repelentes de Fuego. Una leve sonrisa se dibujó en el rostro de Qin Sang mientras vertía más esencia verdadera en el estandarte.
El qi frío tembló con más fuerza. Con un fuerte crujido, finalmente se abrió una brecha.
Aprovechando el momento, Qin Sang se abalanzó hacia dentro. Al instante, un frío refrescante lo envolvió.
El qi frío resistió instintivamente las Llamas Diabólicas de los Nueve Infiernos y ya había comenzado a cerrarse lentamente sobre sí mismo. No había tiempo que perder. Qin Sang sacó una espada dorada, se agachó y examinó el pequeño árbol de jade que tenía ante él.
El Alcanfor Perpetuo era tan grande como una palma. Sus raíces se hundían profundamente en la tierra helada, y aunque su tronco era tosco, su denso follaje era completo y vibrante. Su textura, similar al jade, brillaba con un intenso tono verde, irradiando una poderosa sensación de vitalidad.
Si no hubiera sabido la verdad, nadie habría adivinado que se trataba simplemente de un maravilloso jade sin vida propia.
El Alcanfor Perpetuo temía al oro.
Qin Sang sostenía una caja de jade en una mano y la espada dorada en la otra. Con cuidado, deslizó la espada por las raíces del Alcanfor Perpetuo y la cortó con facilidad, colocándola en la caja de jade.
Mientras las raíces permanecieran, el Alcanfor Perpetuo eventualmente volvería a crecer. Naturalmente, Qin Sang no tenía intención de destruirlo por completo para obtener ganancias a corto plazo.
Tras recoger el Alcanfor Perpetuo, Qin Sang se retiró de inmediato. Recuperó el Estandarte Yan Luo de las Diez Direcciones sin dudarlo y se marchó sin siquiera mirar atrás.
Para entonces, el caos reinaba en la cima de la montaña. Los yakshas voladores, siguiendo las órdenes de Qin Sang, habían llamado la atención de los Pinzones Repelentes de Fuego y resistieron oleadas tras oleadas de ataques de qi frío. Habían sido golpeados hasta el punto de tener que buscar refugio.
Qin Sang reapareció, recuperó los yakshas y activó el talismán secreto para escapar.
Los pinzones repelentes de fuego lo persiguieron un rato, pero pronto se quedaron muy atrás. Incapaces de alcanzarlo, regresaron con las manos vacías.
Ahora que por fin había conseguido lo que buscaba, Qin Sang se sintió profundamente aliviado. Corrigió su rumbo y voló directo al sur.
Voló hasta el borde de esta región marina. Más allá se extendía un territorio inexplorado. Allí, seleccionó una isla con una veta espiritual, construyó una cueva y se preparó para establecerse a largo plazo.
Tras terminar con otros asuntos, Qin Sang sacó el anillo yin del Anillo de la Unidad Primordial, el Alcanfor Perpetuo y varios otros materiales raros. Finalmente estaba listo para comenzar a refinar su astra.