Tras matar a la tortuga gigante, Qin Sang y el Santo Yuansan se unieron a los refuerzos y lograron rescatar a varios cultivadores de la marea de bestias. Sin embargo, ante la creciente magnitud de la marea, finalmente se vieron obligados a retirarse.
Al regresar a la Isla Elemental de la Tierra, se enteraron de que los cultivadores de las otras islas también habían notado la anomalía y ya se habían retirado. Para entonces, casi todos los cultivadores de las Islas de los Cinco Elementos se habían reunido en la Isla Elemental de la Tierra.
Pero tras presenciar la horrible escena en la Isla Elemental de Madera, la mayoría de los cultivadores perdieron la fuerza para resistir la marea de bestias. Tras una ronda de debate, decidieron a regañadientes abandonar las islas.
Qin Sang miró hacia atrás a este lugar en el que había pasado más de veinte años, lleno de emoción.
En el Mar Demoníaco, no era raro que los cultivadores descubrieran y reclamaran dichas islas, solo para luego ser recuperadas por bestias demoníacas.
Este tipo de islas, aunque carecían de un gran maestro Infante Espiritual que las presidiera, ofrecían más oportunidades. La gente perecía, pero muchos también hallaban fortuna y alcanzaban grandes alturas.
El abandono de las Islas de los Cinco Elementos dejó a muchos cultivadores llenos de dolor y reticencia.
"Maestro Daoísta, hace un momento escuchamos a San Yuansan y a los demás discutiendo planes para encontrar otro lugar tras abandonar este mar y reconstruir las Islas de los Cinco Elementos. ¿Qué opinas? ¿Deberíamos ir con ellos también?"
Mientras se retiraban, las Hermanas Wang habían acomodado a sus subordinados antes de acercarse a preguntarle a Qin Sang sobre sus intenciones.
Reconstruir las Islas de los Cinco Elementos no era algo que se pudiera hacer por capricho. Requería encontrar una isla con una vena espiritual capaz de sustentar a tantos cultivadores. Las bestias demoníacas cercanas tampoco podían ser demasiado poderosas, o la historia simplemente se repetiría.
Sin embargo, los cultivadores de las Islas de los Cinco Elementos eran todos veteranos. San Yuansan y los demás poseían suficiente influencia y ya habían comenzado a reunir a mucha gente.
No hace mucho, San Yuansan había pedido la opinión de Qin Sang, pero Qin Sang la había rechazado cortésmente.
Negó con la cabeza y dijo: “Acabo de ascender y no he tenido la oportunidad de estabilizar mi cultivo. El Salón de las Siete Muertes abrirá dentro de cinco años. Durante este tiempo, planeo viajar y ampliar mis horizontes. No tendré energías para participar en la reconstrucción de las Islas de los Cinco Elementos. Si desean quedarse, no hay problema. Ambos han alcanzado el Reino de la Formación del Núcleo y son más que capaces de valerse por sí mismos. Tenerlos a mi lado durante tanto tiempo ha sido una carga injusta. Puedo escribirle al Anciano Zhou y ayudarlos a conseguir el apoyo del gremio de comerciantes”.
Esta fue una decisión que había tomado hacía mucho tiempo.
En tan solo cinco años, intentar mejorar drásticamente su fuerza mediante el cultivo aislado daría resultados limitados. Viajar valdría mucho más la pena. No solo ampliaría su perspectiva, sino que Qin Sang también tenía muchos asuntos pendientes que requerían recopilar información.
Tras ser transportado al Mar de Canglang, Qin Sang viajó desde Xijiang, en el Continente del Dios Brujo, hasta la Montaña del Dios Brujo, luego a la Isla Duyan, la Isla Huntian y, finalmente, a las Islas de los Cinco Elementos. Aparte de viajar y cultivarse con ahínco, aún le quedaba por explorar este mundo a fondo.
Y había varios asuntos que continuaban preocupándole.
Lo primero y más importante es que aún no había conseguido despertar a Chica Muda.
Mientras cazaba bestias demoníacas y cultivaba, Qin Sang no olvidó usar los canales del Gremio Mercantil Qiongyu para buscar técnicas secretas del camino del cadáver, tanto de la raza humana como de la bruja. No escatimó en gastos. Siempre que una técnica estuviera remotamente relacionada, la compraba con la esperanza de encontrar paralelismos y descubrir la manera de desentrañar el Talismán del Cadáver Celestial y salvar a la Chica Muda.
Desafortunadamente, la mayoría de las técnicas secretas del camino de los cadáveres y de los fantasmas que circulaban eran o extremadamente superficiales y de poco valor, o fragmentadas y sin sentido, o completamente desquiciadas y claramente imaginarias.
Hasta el momento no se ha encontrado ninguna solución.
La buena noticia era que el espíritu primordial de la Chica Muda se mantenía muy estable. Incluso después de varias décadas, no había caído en la oscuridad.
Tal vez se debió al efecto del cálido jade, o tal vez la presencia del gordo gusano de seda había reforzado su espíritu primordial y la había ayudado a mantener el último vínculo con el mundo de los vivos, o tal vez fue una combinación de ambos.
A medida que el gusano de seda crecía, este vínculo se fortalecía. Mientras la Chica Muda pudiera resistir con una fuerza de voluntad enorme y no se desmoronara, ganaría más tiempo.
En el proceso de recopilación de estas técnicas secretas, Qin Sang también se beneficiaría.
Su cultivo se fortalecía, pero su núcleo de cadáver y su yaksha volador, incapaces de mejorar, se volvían cada vez menos útiles. Con el tiempo, se convertirían en un peso muerto.
Ambos eran productos del Arte Cadáver Yin Celestial. Qin Sang depositó sus esperanzas en otras técnicas secretas del camino del cadáver para fortalecer el yaksha volador y mejorar el núcleo del cadáver.
Otro asunto urgente era la mejora de su astra ligada a la vida, la espada de ébano.
Ahora que había alcanzado la etapa intermedia del Reino de la Formación del Núcleo, era urgente mejorar la espada de ébano. Cualquier retraso posterior obstaculizaría su progreso. Si esperaba hasta alcanzar la etapa avanzada del Reino de la Formación del Núcleo, su cultivo podría estancarse.
La espada de ébano se había convertido en un obstáculo. Solo una madera espiritual de las Diez Maderas Divinas podía fortalecerla. Encontrar semejante material divino en el Mar de Canglang fue como buscar una aguja en un pajar, pero Qin Sang no tuvo más remedio que intentarlo.
Su decisión de viajar en ese momento se debió precisamente a que esperaba descubrir pistas, encontrar oportunidades y resolver esos problemas inminentes.
Después de escuchar su respuesta, las hermanas Wang parecieron algo desanimadas.
Las dos hermanas intercambiaron una mirada. La hermana mayor, Wang Shi, dijo: “Gracias, Maestro Daoísta. Pero ya lo hemos hablado. Como no desea quedarse, también planeamos regresar al Mar Interior. A lo largo de estos años, hemos recibido su protección y apoyo. No solo hemos llegado al Reino de la Formación del Núcleo, sino que también hemos acumulado una cantidad considerable de ahorros, suficientes para cultivar en paz durante un tiempo. Además, nuestro maestro ya es mayor, así que es hora de que regresemos para cumplir con nuestros deberes filiales”.
Wang Xiang había perdido su habitual alegría. Con un ligero puchero, dijo: “Maestro daoísta, la cueva de nuestro maestro está en la isla Lingchun. Es un lugar hermoso donde la primavera dura todo el año. Esta es una carta náutica del Mar Interior. No nos olvide. Si alguna vez viene al Mar Interior, debe visitar la isla Lingchun como nuestro invitado”.
Qin Sang aceptó el cuadro que le entregaron las Hermanas Wang y asintió en respuesta.
En ese caso, cuando te despidas del Anciano Zhou, ayúdame a explicarle las cosas. No haré un viaje especial. Además, el Gremio de Comerciantes Qiongyu es una buena opción. Tiene una fuerte presencia incluso en el Mar Interior. Si tu secta no te exige que te retires del gremio, no lo hagas. Con esa conexión, tendrás un camino adicional disponible en el futuro.
Las hermanas Wang asintieron repetidamente.
Wang Xiang miró la capa de viaje de Qin Sang, con ganas de decir algo, pero Wang Shi tiró de su manga, deteniéndola. Las dos hermanas se dieron la vuelta y se marcharon, desapareciendo poco a poco en la distancia.
Qin Sang permaneció de pie, observando cómo se marchaban las hermanas. Miró el mapa que tenía en la mano y negó con la cabeza casi imperceptiblemente antes de guardarlo.
Tras abandonar las aguas que rodean las Islas de los Cinco Elementos y alejarse de la marea de la bestia, los cultivadores encontraron un lugar temporal para descansar y recuperarse. Tras despedirse de algunos rostros conocidos, Qin Sang se escabulló en silencio.
Unos días después...
Qin Sang, a lomos del Hou de Dos Cabezas, apareció sobre una pequeña isla. Tras rodearla una vez, aterrizó en una playa rocosa.
La espada de ébano se transformó en una enorme espada y cavó un profundo hoyo en el suelo rocoso. Qin Sang entró en la cueva y percibió el qi espiritual en su interior. Asintiendo con satisfacción, selló la entrada y colocó una formación espiritual.
Tras abrirse paso y enfrentarse de inmediato a una gran batalla, su cultivo aún no se había estabilizado y su verdadera esencia permanecía indefinida. De lo contrario, habría sido aún más fácil matar a esas dos grandes bestias.
Pensando en las bestias, Qin Sang giró la palma de la mano. Una caja de jade apareció en su mano. Dentro de la caja reposaba un núcleo demoníaco.
Era el núcleo demoníaco de la tortuga gigante.
Tras la muerte de la tortuga gigante, el botín se dividió entre el grupo. El santo Yuansan, conmovido por la ayuda de Qin Sang, insistió en ceder su parte e incluso añadió una bolsa de piedras espirituales para asegurar que Qin Sang recibiera el núcleo demoníaco.