Qin Sang saltó entre los fragmentos de los picos de las montañas.
Su destino era el valle. Al pasar por zonas ocultas, de vez en cuando desataba el qi de la espada para explorar los alrededores, pero era como arrojar piedras al mar sin obtener respuesta.
El séptimo nivel parecía interminable, lleno de fragmentos de picos de montañas en todas direcciones.
Qin Sang voló a toda velocidad, atravesando innumerables fragmentos, hasta que finalmente llegó cerca del valle.
En ese momento, su cuerpo se detuvo de repente. Su luz de evasión cambió y aterrizó en un bosque cercano, ocultando su presencia mientras fruncía el ceño y miraba hacia el valle.
Hacía un momento, había visto figuras pasar velozmente por la entrada del valle. Y parecía que había más de una.
No es de extrañar que no encontrara a nadie en el camino.
¿Todos los cultivadores que han entrado en la Torre del Cielo se han reunido ahora en el valle?
Los pensamientos de Qin Sang se agitaron. Sospechaba que la batalla entre el Señor Demonio y el gran sacerdote brujo se había originado en el valle. Tras su partida, otros debieron haber acudido allí con la esperanza de encontrar algo.
El gran sacerdote brujo había encontrado un tesoro en el valle. Era algo inédito.
Si el valle albergaba una red de teletransportación que conducía a niveles superiores de la Torre del Cielo, estaría relacionada con reliquias dejadas por antiguos cultivadores. La incesante persecución del Señor Demonio probablemente tenía razones más allá del conflicto racial.
Tal vez la raza de brujas había obtenido un registro antiguo, que revelaba verdades ocultas sobre el Salón de las Siete Muertes.
Tras observar un rato y confirmar que no había ningún gran maestro Infante Espiritual presente, Qin Sang no pudo contenerse más. Se transformó en un rayo de luz evasiva y voló directo hacia el valle.
El valle era enorme.
Entre todos los fragmentos que Qin Sang había visto, este era el más grande.
Era un fragmento de montaña que contenía un valle intacto.
Al descender a la entrada del valle, fue recibido por la vista de frondosos bosques que flanqueaban ambos lados, rebosantes de vitalidad verde.
El cauce central del río se había secado hacía tiempo, pero los bosques seguían siendo densos. No corría viento y las hojas no se movían en absoluto. Todo el bosque, a pesar de su verdor, se sentía extrañamente inquietante y sin vida, lleno de una quietud sofocante que contrastaba con su apariencia.
Esta sensación era igual a la que había experimentado en los niveles inferiores.
Varios cultivadores estaban ocupados dentro del valle, buscando intensamente algo.
Se dieron cuenta de la llegada de Qin Sang, pero después de una sola mirada, volvieron a su tarea.
A juzgar por sus expresiones, no habían encontrado nada útil.
Árboles antiguos caídos y numerosos signos de destrucción indicaban que allí se había librado una feroz batalla. La suposición de Qin Sang había sido correcta. Los cultivadores del Infante Espiritual de ambas razas habían luchado en este lugar.
Sin embargo, intentar descubrir alguna pista después del suceso fue como buscar una aguja en un pajar.
De pie en la entrada, Qin Sang recorrió con la mirada el valle antes de fijar sus ojos en sus profundidades.
Allí se alzaba una masa de luz negra, parecida a un agujero negro.
Al observar más de cerca, se hizo evidente que la luz negra estaba formada por innumerables hilos negros delgados, entrelazados y entrecruzados en una red caótica, que oscurecía por completo el corazón del valle.
Los muros de piedra a ambos lados estaban cubiertos de barreras. Las superficies estaban moteadas y desgastadas, como piedra erosionada. Los hilos negros se extendían desde las propias paredes de la montaña.
Estos hilos negros eran tan finos como cuerdas de qin[1] y no tenían una forma sólida. Flotaban en su lugar, inmóviles. Eran tantos que, a simple vista, parecían una sola masa de oscuridad.
A pesar de su delicada apariencia, los hilos eran extremadamente peligrosos. Ningún cultivador se atrevía a acercarse a ellos.
Se decía que varios grandes maestros infantes espirituales habían perecido aquí, sin dejar restos.
Durante muchos años, nadie había conseguido abrirse paso.
Los acantilados cerca de los hilos estaban cubiertos de caóticas marcas de espadas y sables, plagadas de agujeros y cicatrices. La mayoría eran antiguas, lo que indicaba que incluso el gran sacerdote brujo y el Señor Demonio habían sido cautelosos durante la batalla, temerosos de perturbar los hilos.
¿Qué clase de tesoro obtuvo la gran sacerdotisa bruja? ¿Y cómo pudo verificarlo con tantas miradas observando?
Qin Sang frunció el ceño profundamente, sacudió la cabeza con impotencia y se lanzó hacia el valle.
Se abrió paso a través del suelo del valle, con la conciencia espiritual completamente extendida mientras buscaba sin reservas, tal como lo hacían los demás.
Curiosamente, aparte de las cicatrices de batalla, no se encontró nada más.
Un tesoro no se dejaría a la intemperie. Si así fuera, alguien lo habría cogido hace mucho tiempo.
Desde que el gran sacerdote brujo lo adquirió, debió haber abierto un reino oculto.
Qin Sang escuchó a algunos cultivadores hablando.
¿Crees que tal vez nunca existió un reino oculto ni una sala antigua? ¿Y si el gran sacerdote brujo se adentró en las profundidades del valle y recuperó el tesoro?
Un cultivador, al no encontrar nada, se enderezó y miró las profundidades del valle, expresando sus dudas.
Los demás también dirigieron su atención en esa dirección.
Los hilos negros flotaban inmóviles, aparentemente capaces de devorar incluso la luz. Con solo mirarlos, se enfriaba el corazón.
¿No se dice que aquí se escondía una red de teletransportación que conducía a niveles superiores? ¿Será que todos se equivocaron desde el principio y que no hay ninguna red de teletransportación, sino solo un tesoro? Pero el Salón de las Siete Muertes se ha abierto muchas veces, y nadie ha logrado entrar. Nuestra raza humana ha producido innumerables cultivadores excepcionales, algunos tan poderosos como el gran sacerdote brujo, pero todos estaban indefensos. ¿Será el gran sacerdote brujo realmente lo suficientemente fuerte como para resistir el poder de esos hilos negros? —preguntó alguien con incertidumbre.
Otro añadió: "¿No se rumorea que la raza de las brujas provocó el conflicto y comenzó esta guerra precisamente por el Salón de las Siete Muertes? Deben haber descubierto algo, o no lo habrían arriesgado todo. Además, la raza de las brujas posee muchas brujerías extrañas que se han transmitido de generación en generación. Algunos de sus métodos escapan a nuestra comprensión. No sería sorprendente que tuvieran una forma de lidiar con los hilos negros. Aun así, si este lugar realmente alberga el tesoro de un antiguo cultivador humano y la raza de las brujas lo obtuvo primero, me pregunto si nuestros superiores estarían dispuestos a aceptarlo".
"¡Se avecina una tormenta en el mar de Canglang!" El orador dejó escapar un suave suspiro.
Mientras hablaban, algunos cultivadores volaron y se dispersaron ante los hilos negros. El miedo brilló en sus ojos, y nadie se atrevió a dar un solo paso más allá del límite.
Nadie podía ver ningún secreto oculto detrás de esos hilos.
Algunos, reacios a rendirse, continuaron su búsqueda. Otros se retiraron en silencio.
Qin Sang escuchó mientras observaba atentamente su entorno.
Invocó la espada de ébano, fingiendo limpiar los escombros del suelo mientras canalizaba secretamente el qi de la espada a través de ella, probando cada dirección.
En el acantilado del Palacio Ziwei, el exterior no se veía diferente al de cualquier otro lugar, pero en su interior se ocultaban un camino de espada y una red de teletransportación. Estos solo podían activarse con el qi de espada único del Alimento de Espada del Espíritu Primordial.
Ésta era la única esperanza a la que podía aferrarse.
Al final, como los demás, Qin Sang no encontró nada.
Se adentró más en el valle, donde la sensación de dificultad se hizo más fuerte.
"¿De verdad voy a tener que analizar cada fragmento de montaña? Es imposible en tan poco tiempo."
El rostro de Qin Sang estaba lleno de frustración mientras miraba los hilos entrecruzados que tenía delante.
Con su cultivo actual, entrar en ellos sería una muerte segura.
Estos hilos probablemente no tenían conexión con el qi de la espada. Ni la espada de ébano ni los símbolos asesinos respondieron de ninguna manera.
Sin querer irse todavía, Qin Sang desvió la mirada y comenzó a inspeccionar de cerca las paredes de la montaña a ambos lados.
Los acantilados estaban cubiertos de cicatrices. Algunas de las marcas de espada podrían haber sido dejadas por antiguos cultivadores hace incontables años. Después de tanto tiempo, ahora se revelaban ante los ojos modernos.
De repente, los ojos de Qin Sang se entrecerraron y se fijaron en una marca de espada particular.
Estaba justo al borde del hilo negro, oculto en un lugar muy oscuro. Era extremadamente fino, tan sutil que era casi imposible notarlo.
1. El guqin es un instrumento musical chino de siete cuerdas pulsadas. Tradicionalmente, se le conocía simplemente como "qin", pero para el siglo XX, el término empezó a aplicarse también a muchos otros instrumentos musicales. ☜