Cuando Qin Sang llegó al pequeño patio, la señora Liu ya lo estaba esperando.
En los pocos años transcurridos desde que dejó el Salón de las Siete Muertes, su cultivo había avanzado enormemente. Ahora estaba a solo un paso de la etapa final del Reino de la Formación del Núcleo.
A pesar de su progreso, no había alegría en su rostro. En cambio, sus cejas reflejaban cansancio y preocupación. Los años dedicados a rastrear a Xiang Yi le habían pasado factura.
"Por fin te veo de nuevo, Maestro Daoísta", dijo la señora Liu en voz baja, con un ligero tono de reproche. Cuando Qin Sang abandonó la Isla Tianxing, no fue rival para Xiang Yi y, por lo tanto, perdió una oportunidad perfecta.
Sabiendo que era su culpa, Qin Sang respondió: "No tuve otra opción en ese momento. Había un asunto de suma importancia que requería atención urgente. Señora, usted ha investigado a Xiang Yi durante muchos años, ¿seguramente ha logrado algún progreso?"
La señora Liu era una mujer astuta. Se permitió una breve muestra de disgusto, pero no se detuvo en el pasado. Su expresión se tornó seria. “Qué suerte que regresaras cuando lo hiciste. De lo contrario, me habría desesperado”.
"¿Qué quieres decir con eso?"
Qin Sang abrió el panel, invitó a la señora Liu a entrar y colocó una barrera insonorizante. Luego, ambos se sentaron.
Una vez sentados, explicó: "¿Recuerdas lo que te dije antes? Xiang Yi es muy apreciado por el líder de la alianza mercantil. Tras abandonar el Salón de las Siete Muertes, alcanzaría rápidamente la cima de la etapa final".
"Claro que lo recuerdo. ¿No me digas que ya se abrió paso?", dijo Qin Sang con gravedad.
En el pasado, Qin Sang se había enfrentado a oponentes que estaban en la cima de la etapa final, pero siempre había habido una razón por la que salía victorioso.
El joven de la Alianza Xiyou fue sorprendido por la Luz Divina de la Contaminación de Sangre, que destruyó su artefacto protector contra el veneno, lo que permitió a Qin Sang matarlo en la niebla venenosa. El misterioso cultivador corporal fue quemado vivo por la Llama Fría de Dongming.
El alma refinada que había conocido no hacía mucho tiempo había sido contrarrestada perfectamente por el Buda de Jade.
La señora Liu dijo: “Este asunto me preocupaba mucho. A mi regreso, comencé a investigar de inmediato el paradero de Xiang Yi. Antes de su descubrimiento, aún había una pequeña posibilidad, pero tú estabas ausente. No me atreví a actuar precipitadamente, temiendo alarmarlo, así que no tuve más remedio que rendirme, observando con impotencia cómo el villano andaba suelto...”
Afortunadamente, el cielo es justo. Xiang Yi no permaneció recluido mucho tiempo antes de verse obligado a salir, y aún no ha logrado abrirse paso. Maestro Daoísta, ¿debe haber oído hablar de la reciente agitación en el Mar Demoníaco?
"¿Te refieres al levantamiento de la raza demoníaca?" Qin Sang asintió. En los últimos días, los rumores al respecto se habían vuelto cada vez más frecuentes.
Se dice que la raza demoníaca ha causado problemas, con mareas de bestias que irrumpen una y otra vez en el Mar Demoníaco. Incluso algunas de las grandes islas que se han mantenido en pie durante muchos años han sido atacadas. Pero creo que esto es solo otro ciclo, la misma lucha de ida y vuelta de antes. Pase lo que pase, la raza humana y la raza de las brujas nunca se rendirán en el Mar Demoníaco.
La señora Liu emitió un suave murmullo en señal de asentimiento. "Sea cual sea el verdadero objetivo de la raza demoníaca, y como sea que se desarrolle la guerra, está fuera de nuestro control. Las mareas de bestias nos benefician. La alianza mercantil está desplegando a sus mejores expertos en el Mar Demoníaco, incluido Xiang Yi. Se ha visto obligado a interrumpir su cultivo para obedecer órdenes. Ahora mismo, se encuentra en una isla del Mar Demoníaco. Cuando regrese, seguramente se aislará para abrirse paso. Esta podría ser nuestra única oportunidad..."
Tras una breve pausa, la señora Liu continuó: “Además, matarlo en el Mar Demoníaco tiene otro beneficio. Con el caos actual, si Xiang Yi muriera allí, la alianza probablemente pensaría que simplemente fue un descuido y se convirtió en alimento para una bestia demoníaca, sin sospechar de nosotros...”.
"Parece que te has preparado a fondo." Qin Sang la observó atentamente.
Tenía razón. El momento era perfecto. El único problema era que entrar en el Mar Demoníaco ahora significaría ir contracorriente, con el riesgo de verse arrastrado a un conflicto más amplio.
El deseo de venganza de la señora Liu claramente superaba la preocupación por su propia seguridad. Xiang Yi debía ser asesinado. De lo contrario, Qin Sang nunca se sentiría tranquilo. Pero perder la vida en el proceso no valía la pena.
Guardó silencio, sopesando los riesgos. Al final, decidió que valía la pena el viaje.
La raza demoníaca podía ser poderosa, pero las razas humana y bruja se habían atrincherado en el Mar Demoníaco durante muchos años. Su fuerza no debía subestimarse, y no serían derrotadas tan fácilmente.
Confiaba en su perfeccionada esgrima, en su turbante estelar como protección y en el Hou de Dos Cabezas, cuyo poder se había disparado recientemente. Incluso si surgiera algún peligro en el Mar Demoníaco, tenía los medios para lidiar con él.
Matar a Xiang Yi le quitaría una espina clavada en el costado y le traería una ganancia considerable, liberándolo de distracciones que podrían retrasar su cultivo.
Tenía que llegar a la tercera etapa final del Refinamiento del Cuerpo del Demonio Celestial antes de que el Salón de las Siete Muertes se abriera nuevamente, y el tiempo ya era escaso.
Xiang Yi, al ser un ayudante de confianza del líder de la Alianza Dongji, seguramente poseería una fortuna considerable. La señora Liu había prometido que todo el botín obtenido por su asesinato pertenecería a Qin Sang.
Había también otro motivo tácito. Qin Sang quería aprovechar esta oportunidad para visitar la Isla Huntian y ver si podía conseguir más Llama Fría Dongming.
Aún pensaba en la Llama Fría de Dongming. El poder del Orbe de Llamas aún estaba fresco en su mente.
Si pudiera refinar algunos Orbes de Llama más, podría caminar sin obstáculos a través del Reino de la Formación del Núcleo.
La Llama Fría de Dongming estaba custodiada por hombres enviados por el amo de la Isla Huntian. Tras robar una brizna, Qin Sang no se atrevió a regresar por temor a una trampa. Ni las bestias demoníacas del Reino de la Transformación ni los grandes maestros de los Infantes Espirituales en etapa avanzada pudieron dominarla, pero se llevó a algunos. Si el amo de la isla lo supiera, jamás dejaría con vida a Qin Sang.
Ahora, con la raza demoníaca sembrando el caos, el amo de la Isla Huntian estaría demasiado preocupado como para preocuparse. Era la oportunidad perfecta. Pero no sabía si la Llama Fría Dongming seguía allí.
La señora Liu lo observó nerviosamente, esperando su respuesta.
"Además de mí, ¿has encontrado a alguien más que te ayude?", preguntó Qin Sang sin apresurarse a prometer nada.
Sonrió con amargura. "La mayoría de los ahorros que me dejó mi esposo ya se han agotado. Incluso si encontrara a otros, una vez que supieran que teníamos como objetivo a un experto en etapa avanzada y confidente del líder de la alianza, ¿quién se atrevería a venir? Solo una amiga mía está en el Mar Demoníaco ahora mismo, vigilando a Xiang Yi, pero formó su núcleo hace poco y no puede ofrecer mucha ayuda. Mi plan es atraer a Xiang Yi fuera de la isla en cuanto lleguemos y atacarlo desde afuera. Me esforcé mucho para conseguir un talismán raro. Una vez activado, puede suprimir temporalmente la verdadera esencia de Xiang Yi, reduciendo su fuerza. Pero necesita tiempo para activarse, y durante ese tiempo, tendrías que mantener a Xiang Yi ocupado por mí..."
Para convencerlo, la señora Liu le expuso su plan con todo detalle, sin ocultarle nada.
Qin Sang asintió para sus adentros. Claro que no confiaría plenamente en su plan. Una vez allí, primero evaluaría la situación y se adaptaría en consecuencia. Incluso si el asesinato fracasaba, podría retirarse ileso.
"Muy bien, iré contigo. Pero esto es repentino y tengo algunos asuntos que arreglar. Espérame una noche. Saldremos mañana al amanecer". Qin Sang asintió.
El rostro de la señora Liu se iluminó de alegría. "¡No hay tiempo que perder! ¡Maestro daoísta, debemos actuar con rapidez!"