"No tenemos nada que ocultar", dijo el subdirector de pelo blanco. "No nos reportamos antes porque no había requisito de ser registrados en los registros oficiales. Ya que eso está en vigor, haré que el capitán Chen del equipo de protección venga. Puedes hablar con él directamente"
Li Hao asintió, conocía bien al Capitán Chen. Pero como el joven estaba allí por asuntos oficiales, necesitaba presentarse oficialmente ante el Instituto Veteris.
El subdirector sacó su comunicador y pronto invocó a un oso corpulento, un hombre corpulento. El recién llegado sonrió levemente a Li Hao y frunció ligeramente el ceño a Wang Ming.
"¡Capitán Chen!" Li Hao le devolvió la sonrisa. "Disculpe la interrupción. Estamos aquí porque Ciudad de Plata está formando su propia sucursal de los Vigilantes Nocturnos y, por tanto, necesita registrar a los personajes superhumanos dentro de la ciudad. ¡También queremos invitar a todo el personal superhumano a asistir a nuestra ceremonia de inauguración dentro de tres días!
"Esta es nuestra primera parada porque conozco mejor el Instituto", se rió el joven. "Confío en que, con el capitan Chen presente, nuestro trabajo irá sin problemas"
"¡Por supuesto!" El capitán inclinó la cabeza y luego miró a Wang Ming. "¿Y este es...?"
"¡Una persona destacada de Ciudad de la Luna Blanca, el director Wang Ming!"
Wang Ming miraba fijamente al frente. ¿De verdad tienes que presentarme así, Li Hao? Una persona destacada de Luna Blanca... ¡Es como si tuvieras miedo de que la gente no sepa lo importante que soy!
"¡Es un honor!" El capitán Chen no se ofreció a estrechar la mano. Era mejor que las potencias mantuvieran cierta distancia. Ofreció una visión general sincera tras algunas formalidades. "El equipo de protección del Instituto es de un tamaño modesto de cuarenta personas, con solo siete verdaderos Asesinos. Contándome a mí son ocho..."
"¿No ha llegado el capitán a Desgarrador?" Li Hao garabateó algunas notas.
"No, me quedo un poco corto", dijo el capitán con pesar. "Soy parecido a tu vicecapitana Liu de antes, pero he oído que últimamente ha conseguido llegar a Desgarrador? ¿Es cierto?"
"Sí."
"¡Qué maravilla!" dijo el capitán con nostalgia. Sentía cierta envidia, ya que tenía grandes esperanzas en Desgarrador, ya que el cruce era imposible para él. Desafortunadamente, había fracasado continuamente en ascender.
Asesino Pico no era un nivel débil, pero Li Hao preguntó igualmente: "¿Nuestro Instituto no tiene ni un solo sobrenatural?"
"¿Cómo decirlo...?" El capitán consideró sus palabras con cuidado. "¡Sí, y él es un Luna Negra! Por eso nuestro Instituto es relativamente seguro. Pero ese no está en casa últimamente, se ha ido a visitar otros sitios"
Li Hao asintió y no preguntó más. Visitó la estación del equipo de protección con el capitán Chen, hizo una vista rápida y luego salió rápidamente del Instituto Veteris.
……
En la carretera.
"Li Hao, ¿Es suficiente una inspección tan simple?" Wang Ming frunció el ceño. ¡Su contraparte fue tan superficial que estaba siendo negligente! El chico simplemente escaneó el local, tomó algunas notas y dio por terminado el día. ¿Eso es todo? No hubo medidas adicionales ni pruebas detalladas. ¿Se suponía que debían descubrir más secretos así? ¿Descubrir a seres sobrenaturales?
¡Qué broma!
"No es fácil investigarlos porque todos son maestros marciales", respondió Li Hao con naturalidad. "¿Se supone que debo luchar contra ellos?"
"Al menos deberíamos traer una sonda sobrenatural con nosotros. ¿Quién sabe si ocultan algo si ni siquiera tenemos eso?"
"¿Está mi profesor?" Li Hao respondió con expresión vacía. "Los sentidos del profesor son muy agudos tras llegar a Dominador. Será el primero en descubrir algo raro en el Instituto."
Solo entonces Wang Ming recordó a este personaje. Se quedó sin cosas que decir al instante. Lo que Li Hao dejó sin decir fue que deseaba que su estilo de inspección se hiciera pronto de conocimiento común. Sería mejor que todos pensaran que solo está haciendo el ritual y no le dieran mucha importancia a su tarea. Si ese fuera el caso, entonces los sobrenaturales no se sentirían obligados a esconderse inmediatamente.
¡No podrían esconderse de sus ojos mientras permanecieran en su sitio!
……
Como era de esperar, varias facciones recibieron noticias tan pronto como Li Hao y Wang Ming abandonaron el Instituto Veteris. Los dos Vigilantes Nocturnos fueron muy rutinarios en sus visitas y no se molestaron en investigar. Era una rutina que terminaba tras unas pocas líneas que se registraran en el registro público.
……
Dentro de una enorme oficina de las Industrias Mineras Qiao.
El presidente de la corporación, de pelo blanco, sonrió levemente y miró a su hijo que estaba delante de él. "Parece que el proceso es solo una formalidad. Recíbanlos si vienen más tarde y registren a nuestra gente. No les den excusas. ¡Todos los que deban inscribirse de Industrias Mineras Qiao deben inscribirse! ¡Asegúrense de que sepan todo sobre nuestros Asesinos y dos Luz Estelar!"
"Lo entiendo, padre" Qiao Peng asintió con una sonrisa. "¿Necesito cultivar una relación más sólida con Li Hao?"
"Una apropiada. No te acerques demasiado, hay demasiados vigilándolo últimamente."
"¡Entendido!"
"¿Estás seguro... No hay problema con Liu Yan?" preguntó el presidente tras pensarlo un poco.
"¡Muy probablemente!" respondió Qiao Peng en voz baja. "Lo resolvimos muy rápido, así que confío en que el tipo no tuvo oportunidad ni tiempo de decirle nada a Liu Yan. La he estado poniendo a prueba estos años y, aunque está muy molesta conmigo, no muestra ningún odio profundo. ¡Ella ha estado vigilando a Yama en su lugar!"
"¡Eso está bien!" El presidente Qiao tampoco quería tratar con Liu Yan, a menos que fuera necesario. Era la vicecapitana del equipo de aplicación de la ley de la Inspección y mantenía una relación ambigua con Liu Long. No sería bueno que la situación se descontrolara.
Una cosa era si algo le pasaba a un inspector normal, pero Liu Yan era diferente. Ella era inspectora comisionada. Un inspector comisionado muerto implicaría a los Vigilantes Nocturnos, aunque estuvieran dispersos.
Cuando murió el marido de Liu Yan, fue un asunto diferente comparado con la muerte de un inspector comisionado. A los Vigilantes Nocturnos no les importaba involucrarse en su rencor contra Yama, así que emitir una orden de arresto era lo mejor que podían hacer.
"Padre", susurró Qiao Peng cuando el hombre guardó silencio. "Cada vez más gente presta atención a Ciudad de Plata estos días. ¿Ha venido alguien de... Allí? También me preocupa la exposición porque nuestro ritmo de progreso es muy lento."
"¡Respira hondo!" Su padre sonrió. "Ser demasiado precipitado solo lleva al fracaso. Llevamos echando raíces durante muchos años, nadie puede estar a la altura. Además, no tomes más medidas allí por el momento. No quiero llamar la atención. Mantengamos un patrón de espera"
"¡Entendido!" Qiao Peng asintió.
Su padre le observó un rato. "Está bien si te haces el tonto delante de los demás, pero no seas un tonto de verdad en momentos críticos. El nieto de Yama... ¡Ese sí que fue un tonto! Se dejó llevar por los halagos y las lisonjas, por eso se atrevió a presumir de ese tesoro. ¡No tenía la cabeza bien puesta! Una cosa es que esté muerto, pero ha arrastrado a todo Yama al pantano. ¡No lo imites!"
"¡No te preocupes, padre!" Qiao Peng prometió solemnemente.
"¡Mmhmm!" El señor Qiao asintió. "Bien. Además, no me guardes rencor por suprimir tu cruce todos estos años. Solo han pasado veinte años desde el desarrollo del mundo sobrenatural y la situación no era tan estable como antes. Pero ahora... Puede que sí. Puedes hacer el cruce cuando termine este asunto. Serás más que una Luna Oscura cuando tengas éxito"
La alegría apareció en el rostro de Qiao Peng y asintió rápidamente con la cabeza. ¡Esto era lo que había estado esperando todo este tiempo! No había ascendido durante esos años en parte porque no se atrevía a ser demasiado extravagante, y también porque su padre se lo prohibía.
"Padre, entonces... cuando cruce, ¿Puedo coger algunas cosas de...?" No pudo evitarlo.
"¡Cállate!" El rostro del señor Qiao se ensombreció. "¿Ya se te ha olvidado mi recordatorio? ¡Idiota! ¡Olvídate de eso y de todo lo demás! ¡Recuerda que solo somos una corporación, una corporación legítima! ¡Extraemos mineral y nada más! ¡Olvídate de todo lo demás!"
"¡Entendido!" Qiao Peng ladró solemnemente. No se atrevió a decir nada más, pero estaba expectante, emocionado y un poco reacio. Después de tantos años de esfuerzo, ¿De verdad padre iba a ofrecer eso en bandeja de plata?
Por supuesto, no podían permitirse provocar a Yama, pero ¿Sabría la organización todo lo que descubrieran? La región central ocupaba demasiados recursos de Yama. Si no fuera así, las verdaderas potencias habrían llegado a Ciudad de Plata desde Yama y Luna Roja. Los secretos de las ocho familias eran más misteriosos de lo que pensaban.
Como figura influyente local con muchos años de historia, los Qiao poseían bastante inteligencia. Quizá sabían tanto como Luna Roja y también habían ocultado bastante.
Qiao Peng salió lentamente de la oficina con varios pensamientos rondando su mente.
Dentro de la oficina, el señor Qiao miró en silencio por la ventana. "Ten cuidado", dijo de repente. "Acércate a Li Hao y mira si hay algo especial en él. No dejes que te descubra. Quizá necesitemos su sangre para abrir ese lugar"
"¡Hay demasiados mirándole!" Alguien respondió suavemente desde las sombras.
"Lo sé, así que solo puedes observarlo a escondidas cuando venga. No hay necesidad de actuar ahora mismo", dijo el señor Qiao cansado. "Yo tampoco estoy dispuesto a dejar las cosas pasar después de una docena de años, pero sé que sería sacar cabezas de un fuego si realmente tomara alguna medida. ¡No olvides que solo han pasado veinte años desde que apareció el dominio sobrenatural! ¡Todavía hay oportunidad de ponernos al día! No tendría más pensamientos ni aunque fueran unos cientos de años."
Las organizaciones sobrenaturales rotaron constantemente durante estos veinte años. Algunos se establecieron hoy y se derrocaron mañana. ¡Nada estaba escrito en piedra! Ni siquiera las tres grandes organizaciones estaban seguras en su posición. Todo era posible.
El señor Qiao no era tan ambicioso como para enfrentarse a los tres grandes, solo esperaba que su equipo estuviera a la altura del esfuerzo de una docena de años.
"¡Entendido!" La voz en las sombras desapareció.
El señor Qiao se recostó en una silla, mirando hacia fuera. Las ocho grandes familias... ¡Ciudad de Plata!
Cada vez era más evidente que todos habían pasado por alto Ciudad de Plata y las ocho familias. Por los fragmentos que había conseguido, ¡Las ocho familias eran inimaginables en la antigua civilización! ¡Ciudad de Plata podría haber sido el corazón del continente entonces!
Quizá dependiera de esta oportunidad determinar si los Qiaos podrían levantarse o no.