Yuan Shuo se levantó y salió al exterior, topándose con Wang Ming que regresaba con comida.
"¿Ya no vas a comer?" preguntó sorprendido al ver marcharse al maestro y al discípulo.
"¡No, tú come!"
¡Vale entonces! Wang Ming estaba un poco abatido. Un discípulo de verdad era lo mejor. ¡Pobre de un discípulo honorario como él!
……
El centro del campamento.
Hao Lianchuan tenía una gran tienda para él solo. Estaba pensando si llamar a Li Hao para charlar cuando sus ojos se dirigieron rápidamente a la solapa de la tienda. Se levantaron, ¡Admitiendo a Yuan Shuo!
Quizá ha entrado en razón...
"¡Contacta con Hou Xiaochen, quiero hablar con él!" dijo Yuan Shuo alegremente antes de que Hao Lianchuan pudiera hablar.
"……" El rostro del director se oscureció instantáneamente de irritación. "¡Puedes contarme lo que quieras decir! Puede que el director no esté presente. Aparentemente, se han visto representantes de Luna Roja y Yama cerca de Ciudad de la Luna Blanca. El director podría haber dejado la sede"
Sería difícil contactar con él si no estaba físicamente presente.
"Inténtalo. Aunque lo haya hecho, no deberían verse hasta el día 28. ¿Qué, están en una relación para conocerse antes?"
Hao Lianchuan se quedó mudo como un rayo ante la respuesta de Yuan Shuo. "¿Hace falta esto, Yuan Shuo?" no pudo evitarlo. "¿Te he ofendido de alguna manera?"
"No"
"Entonces, ¿Por qué…?"
"¿Quieres escuchar?" preguntó Yuan Shuo con resignación. "¿De verdad quieres escuchar? Esto tiene que ver con información clasificada, así que no es necesariamente bueno que escuches. Por supuesto, no puedo detenerte si quieres. Puedes quedarte a un lado, ¿Qué te parece?"
Hao Lianchuan se sobresaltó y se detuvo varias veces antes de finalmente lograr: "Olvídalo. Te lo advierto, no pienses en causarme problemas día tras día. Si hubiera sabido que serías así, no te habría añadido al equipo de expedición"
"¡Lo sé!" Yuan Shuo le hizo un gesto de despedida; No le importaba.
Hao Lianchuan sentía que había sido marginado de nuevo y se deprimía aún más por ello. Mientras tanto, Li Hao intentaba contener la risa. No sentía rencor hacia Hao Lianchuan, solo que le divertía ver al hombre siendo lanzado las últimas veces.
La tienda de Hao Lianchuan era diferente del entorno primitivo de las demás; La suya parecía más bien una base de operaciones. Había una gran pantalla en el centro.
"¡Pensar que de verdad se te ocurrió esto!" Yuan Shuo asintió. "Es bueno para las comunicaciones, ¿no?"
"Está bien, siempre que la distancia no supere los tres mil kilómetros. La mayoría de las conexiones se logran, pero podrían terminar si hay interferencias sobrenaturales. Entrar en las ruinas probablemente cortará el contacto con el mundo exterior" Hao Lianchuan movió algunos componentes e infundió un pequeño agujero con un poder misterioso. Terminó pulsando algunos botones.
Era tarde por la noche, pero la pantalla se iluminó en menos de diez segundos. Apareció un rostro juvenil en él, con un aire lánguida. Estaba a punto de hablar cuando vio a Yuan Shuo al otro lado.
"Profesor Yuan, cuánto tiempo sin verte" Un sonriente Hou Xiaochen se puso en alerta mental mientras se apoyaba en una silla.
"¡Director Hou!" Una luz danzaba en los ojos de Yuan Shuo. "Ha pasado mucho tiempo"
"Director, insistió en contactarle..."
"Mm, lo entiendo" Hou Xiaochen inclinó la cabeza. "Puedes ocuparte del resto de tus asuntos, yo hablaré con el profesor Yuan"
"¡Muy bien!" No le quedaba a Hao Lianchuan más que marcharse. Miró a Li Hao mientras abandonaba la tienda, era como si el joven no le viera. Este último mantuvo la cabeza baja sin decir palabra y no se movió. Fue una figura habitual al lado de Yuan Shuo.
"……" Hao Lianchuan mentalmente levantó las manos ante la situación y se marchó. No le gustaba estar en la misma sala que ese dúo de maestro y discípulo. Siempre le ponía de mal humor.
……
Dentro de la tienda.
Li Hao movió una silla para Yuan Shuo. El profesor se sentó jovialmente. Hou Xiaochen evaluó a Li Hao con una sonrisa.
"Este debe ser Li Hao"
"Correcto"
"No está mal" Hou Xiaochen asintió. "Indiferente al favor o a la humillación, poder esperar el momento es una bendición. Sufrió en silencio durante todo un año tras la muerte macabra de un amigo y no reveló ni una sola pista. Tiene mucho mejor carácter que tú"
El director volvió a mirar a Yuan Shuo tras proclamar su juicio. "Debes tener algo que decir porque me llamas en mitad de la noche"
"¡Zhang Ting!" fue la única respuesta del profesor.
"Zhang Ting..." Hou Xiaochen le dio vueltas al nombre en la boca. "Nacida en la provincia de la Cordillera Sur y se unió a los Vigilantes Nocturnos la Luna de Plata hace tres años. Originalmente servía en la Inspección de la Cordillera Sur, pero fue reasignada a la Luna de Plata tras ofender a sus compañeros. Formó parte de la Inspección desde el principio y recibió la oportunidad de ser reclutada tras obtener méritos por sus acciones en la ejecución de misiones. Así se convirtió en una de los Vigilantes Nocturnos y su fuerza registrada es Luna Llena..."
"¿Sabes cuál es su fuerza actual?" preguntó Yuan Shuo sin rodeos.
Hou Xiaochen guardó silencio un momento. "¿Tienes algo como un arma de origen? Tienes una de las ocho armas de la familia, ¿verdad?"
"¿Por qué dices eso?"
"¿Cómo puedes ver a través de Zhang Ting sin un arma de origen?" preguntó Hou Xiaochen en respuesta, y luego curvó los labios en una media sonrisa. "¿O lo ha hecho tu alumno? ¿Es tan maravillosa la línea de sangre de las ocho familias?"
"¿Amigo o enemigo?" Yuan Shuo no se molestó en responder.
"Difícil de decir"
"¿Difícil de decir?" Yuan Shuo frunció el ceño.
"Lo más probable es que no sea de las tres grandes organizaciones. Supongo que está aquí porque algunos chicos quieren impedir que declare mi independencia. Su misión probablemente sea vigilarme"
"¿Te estás preparando para separarte?" Yuan Shuo se quedó asombrado. "¿Sientes este tipo de ambición?"
"No lo hago", se rió Hou Xiaochen. "Pero lo haré cuando sea necesario. No hay necesidad de sorprenderse demasiado. La región central ha estado requisando personal para sí misma y reduciendo la fuerza de las fronteras. Todos están siendo lanzados al campo de batalla de la región central, lo que provoca incontables bajas. Los genios son absorbidos por la región central, las potencias son enviadas a la picadora de carne... Esta es una forma de contener y suprimir a quienes desean declarar la independencia. Lo apruebo bastante.
"Pero para nuestra Luna de Plata, solo tenemos un número limitado de potencias. Ni siquiera podemos superar a las tres grandes organizaciones. Por tanto, es inapropiado redistribuir nuestras tropas y poner a nuestros genios en sus reservas. Están insatisfechos después de que los rechacé varias veces y por eso enviaron a Zhang Ting a vigilarme" El director se rió, "¡Si siguen obligándome, simplemente me separaré!"
"……" El shock de Yuan Shuo era evidente mientras que la mandíbula de Li Hao no podía levantarse del suelo. Había hablado de este asunto en el coche con Wang Ming y los demás, pero sentía que Luna de Plata no estaba tan dispuesto. Pero ahora, el jefe de los Vigilantes Nocturnos provinciales decía descaradamente que se estaba preparando para ser independiente.
"No abras los ojos al verme" Hou Xiaochen miró a Yuan Shuo. "Tú tampoco eres nada bueno, ¿Qué te importa esto?"
"No lo hago", se rió de repente el profesor. "Simplemente no había imaginado que albergarías este tipo de pensamientos. Por mi impresión de ti, deberías presentarte en la región central para pedir una paliza"
"¿Y por qué debería?" Hou Xiaochen se rió. "Luna de Plata estaría a salvo si enviaran gente a limpiar las tres grandes organizaciones. No sería descabellado que luchara en la región central entonces. Pero con la situación actual, los problemas carcomen a la provincia. Luna de Plata queda abandonada si me voy, así que ¿Por qué debería irme?"
Él rió suavemente. "Los Vigilantes Nocturnos, la Inspección y el ejército local han llegado a un acuerdo. Solo el gobierno provincial no está de acuerdo con nosotros. ¿Te interesa acompañarnos, profesor Yuan?"
"……" Yuan Shuo se encontraba en una situación extremadamente incómoda. Él solo preguntaba por el hombre de forma general, pero el director respondió invitándole a rebelarse. Respondió con voz ahogada: "¡La falta de fuerza hará que el arma dispare al pájaro que va delante!"
"Mmhmm, seguro", se rió Hou Xiaochen. "Así que no tengo prisa, podemos ir despacio. Apoderarse del arma de origen defensiva en la expedición también es preparación para este objetivo. Puede que no te guste del todo si te unes ahora, pero ¿No sería muy satisfactorio poder dar otro paso adelante y practicar tu antiguo estilo? ¡Puedes matar hasta el punto de que la gente se estremezca al oír tu nombre!"
Una migraña se asentaba en Yuan Shuo. Se tomó un rato para ordenar sus pensamientos. "¿Y Zhang Ting?"
"Como desees. No se moverá contra los Vigilantes Nocturnos ni contra ti, pero no busques ayuda en ella si te encuentras en peligro. Y si muere, pues muere!" Hou Xiaochen estaba completamente indiferente. "Está bien si muere, pero Hao Lianchuan no puede morir. Resuelve algunos de sus problemas si tienes esfuerzo de sobra"
"Yo soy un Dominador, él es un Solar." El dolor de cabeza de Yuan Shuo se intensificó.
"¡Ajá!" Hou Xiaochen asintió sonriendo. "No pasa nada, haz lo que consideres conveniente. Ah, sí, ¿Quieres el método para extraer perlas de sangre de sombras escarlata?"
"……" Yuan Shuo se quedó callado.
"Entonces te lo contaré. Es sencillo. Usa el alma del arma de origen si tienes una y tira directamente de la sombra. Sin embargo, las armas de las ocho familias podrían ser diferentes... Está bien. Hao Lianchuan se llevó consigo la Lanza del Fénix Llameante. Puedes pedirla prestado.
"¡Mata a todos los de las tres grandes organizaciones si puedes cuando estés en las ruinas! ¡Si no puedes, huye cuando termine la expedición!"
"¿Correr a dónde?" Yuan Shuo frunció ligeramente el ceño al director.
"Donde quieras. Envía a Li Hao a la Ciudad de la Luna Blanca."
"¡Lo haré!" Yuan Shuo aceptó tras pensarlo un poco. "Así que en la superficie, seré yo quien tome el arma de origen defensivo, ¿verdad?"
"Si eso te sienta bien, entonces lo será."
Yuan Shuo lo pensó en silencio un momento. "Muy bien, lo pensaré. ¡No te deberé nada después de esto!"
"¡Nunca debiste nada, todo depende de ti!"
Yuan Shuo se dio la vuelta para marcharse; Hou Xiaochen habló justo antes de que el profesor se marchara. "Puedo garantizarte que las ruinas de Ciudad de Plata pertenecen a Li Hao. ¡No voy a intervenir!"
El profesor tembló, pero no dijo nada. Se fue con Li Hao.
Hou Xiaochen guardó silencio en la pantalla, retomando el habla solo cuando Hao Lianchuan entró después de un rato. "¡Puedes prestar la Lanza del Fénix Llameante a Yuan Shuo en momentos críticos!"
"¿Eh?"
"¡Eso es todo!" La pantalla se oscureció.
Hao Lianchuan maldijo en voz baja. ¿Otra vez? ¡Estos chicos son tan irritantes!
……
Li Hao seguía atónito por el shock cuando salieron de la tienda. ¿Independencia? Nunca se le había ocurrido la idea antes, pero hoy la había oído de Hou Xiaochen. En ese momento, todo pensamiento sobre Zhang Ting y las tres grandes organizaciones se le esfumó de la mente. Sabía perfectamente lo que ocurriría en el momento en que Luna de Plata se separara.
Sería reprimida por la región central y atacada desde todos los frentes. La Dinastía Estrella Celestial aún no se había derrumbado, ni había perdido el control por completo. Había muchas personas con grandes ambiciones, pero nadie se atrevía a declararse abiertamente una nación independiente. ¡Nadie se atrevería!