Un camello que muere de hambre seguía siendo más grande que un caballo. En tiempos de peligro y verdadero caos, pocos fueron los instigadores iniciales que vivieron para reclamar la victoria final. Cualquiera familiarizado con la historia sabía perfectamente que quien se atreviera a asomar la cabeza en ese momento sería el siguiente en morir. Sin mencionar que hubo muy pocas facciones fronterizas que finalmente ocuparon la región central tras la insurrección. Esto había sido así desde tiempos antiguos.
Varios pensamientos surgieron a la mente. Junto a Li Hao, Yuan Shuo también estaba callado.
"No le des demasiadas vueltas", dijo finalmente el profesor cuando casi llegaban a su tienda. "No es para tanto. Incluso si una pequeña Luna de Plata se declara una nación autosuficiente, eso no causará demasiada onda.
"En cuanto a Hou Xiaochen... No se atreverá a hacerlo y no lo hará a menos que no le queden absolutamente ninguna otra opción."
Li Hao asintió, pero miró a su profesor con más preguntas. "Profesor... ¿Por qué crees que quiere hacer esto? ¿O siquiera está pensando en hacerlo?"
¿Y no debería el director guardar este tipo de pensamientos en secreto? ¡Lo había hablado tan abiertamente!
Yuan Shuo reflexionó un rato antes de decir despacio: "No tiene elección"
"¿No tiene elección?"
El profesor asintió. "Te pregunto, si Hou Xiaochen obedece órdenes de arriba y deja Luna de Plata para responder a la llamada de guerra en la región central, ¿Mantendrán los Vigilantes Nocturnos estable la provincia bajo el liderazgo de Hao Lianchuan? ¿Podrán resistir a las tres grandes organizaciones?"
Li Hao negó con la cabeza al pensarlo. La mayoría... Probablemente no. Hao Lianchuan no era tan fuerte y era una persona más honesta y franca. No poseía suficiente prestigio, un detalle fácil de observar.
Todos veneraban la mención de Hou Xiaochen, Wang Ming no era una excepción. Pero cuando se trataba de Hao Lianchuan, Wang Ming sonreía. No en tono de burla, sino porque le parecía interesante al subdirector. La gente le apreciaba bastante, pero una persona así no daba paz en momentos críticos.
"Los Vigilantes Nocturnos de Luna de Plata perderán el equilibrio si Hou Xiaochen se va" dijo Yuan Shuo con calma. "¡La provincia estará en problemas si se les escapa el control! ¡Y aun así, está desobedeciendo órdenes si no va! Una vez... dos veces... tres veces... Una y otra vez. Si eres una persona destacada de la región central, ¿Crees que alguien como Hou Xiaochen debería permanecer en su puesto?"
Por eso el profesor dijo que no tenía elección.
"¿Por qué no se tiene esto en cuenta arriba?" Li Hao frunció el ceño. "La provincia estará en peligro si el director Hou se va"
"¿Tener esto en cuenta?" Yuan Shuo sonrió con suficiencia. "La región central está sumida en el caos y las tierras fronterizas llevan mucho tiempo siendo abandonadas. Ahora mismo, buscan concentrar el poder y pacificar la región central, ¡Esa es su primera prioridad! Cuando se trata de una provincia pequeña en la frontera, renuncian si es necesario. ¡El mundo sigue siendo suyo mientras la región central siga bajo control dinástico!"
¿No sabía la región central que la situación era muy complicada?
¡Sí!
Pero aun así eligieron seguir el curso de acción elegido y emitir una y otra vez una orden de reubicación, queriendo que Hou Xiaochen se trasladara a su nuevo puesto en la región central. El director simplemente se negó a marcharse. Si no, debería haberse ido hace años.
"¿Qué nivel de fuerza tiene el director Hou?" Las cejas de Li Hao se fruncen. "¿Cómo es que la región central tiene recursos de sobra cuando está tan desordenada? Envían un Solar medio con un arma de origen para vigilarlo. No merece la pena ese esfuerzo si el director es un Solar tardío... ¿Es así?"
Enviar un Solar medio a esperar durante tres años solo con el propósito de vigilancia. ¿Era una tarea que merecía la pena? Zhang Ting podría haber ascendido a Solar tardío en la región central, igualando la fuerza de Hou Xiaochen. ¿Habría necesidad de obligar al director entonces?
"Depende" Yuan Shuo negó con la cabeza. "Quizá arriba sospechen que está completamente recuperado de sus heridas. Si lo ha hecho, fue un Solar en su mejor momento en su día. ¡Puede que ahora sea más grande que Solar!"
Realmente no estaba seguro de esa hipótesis. Solo Hou Xiaochen sabía si sus heridas estaban curadas o no. No mencionó si sus heridas eran graves, ni dijo que no estuviera herido. Tal y como estaba, nadie estaba seguro de la situación. Así que, aunque las tres grandes organizaciones tenían un gran número de Solares en sus filas, no se atrevían a provocarle fácilmente.
"¿De verdad vas a dejar Luna de Plata, profesor?" Li Hao dejó el tema y recordó lo que acababa de decir Hou Xiaochen.
"¡Tengo que irme!" Yuan Shuo sonrió. "Hice todos mis preparativos antes de venir. Tanto si mato a Sun Yifei como si él me mata a mí... No puedo volver a Ciudad de Plata después de esto. Mis viejos amigos me echarán mucho de menos cuando se revele mi fuerza. Les traeré más problemas si me quedo. Sin mencionar que el dao marcial ha decaído en Luna de Plata y no hay mucho en el mundo sobrenatural. Me cuesta tener más oportunidades si no voy.
"Además, Luna Roja ha estado vigilando Ciudad de Plata. Pero si tienen que elegir entre tú y yo, su principal atención seguire siendo yo. Ying Hongyue conoce mi carácter. ¡Una vez que salga de Ciudad de Plata, buscaré venganza contra él!" dijo el profesor con naturalidad. "Si mato a un Solar de Luna Roja y desaparezco tras esta expedición, adivinará que voy a por él. Puede que siga enviando gente a Luna de Plata en ese momento, pero seguro que enviará a más gente a buscarme"
¡Porque Ying Hongyue había perdido una vez! Sabía qué tipo de persona era Yuan Shuo. Cuando una potencia de este nivel desaparecía de la vista pública, encontraba la manera de rescatar a Yuan Shuo y utilizar todo lo posible para matarlo.
"Por eso deseo que llegues a Dominador" Yuan Shuo le dio una palmada en el hombro a su alumno con una sonrisa. "Solo entonces tendrás la capacidad de protegerte. Si me voy y no tienes la fuerza de un Dominador, no podré ayudarte a resolver tus problemas en el futuro"
Li Hao bajó la cabeza.
"¡Es hora de crecer! Buen chico, ¿Quién no pasa por alguna prueba y dificultad?" Yuan Shuo se rió a carcajadas. "Me fui de casa temprano cuando era joven y empecé a templarme. Mis enemigos se encuentran en todas partes bajo los cielos. No sé a cuántos he matado o aterrorizado para alcanzar mis alturas actuales"
"Estoy preocupado por usted, profesor", dijo Li Hao con voz apagada. "Si de verdad vas a vengarte de Luna Roja, tienen muchos Solares y probablemente los que están por encima de Solar. Estos son solo fragmentos que escuchamos en la frontera. ¡Puede que sean mucho más fuertes que eso!"
"¿No es bueno?" Yuan Shuo se rió. "¡Cuanto más fuertes son, más desafío supone! Acabo de empezar a cuidar a los cinco espíritus de mis vísceras. ¡Todavía tengo que perfeccionarlos y mejorar mis órganos más adelante! El camino por delante es largo y no sentiré presión si mis enemigos siempre son Resplandor Solar y Solar.
"El mundo marcial de Luna de Plata era muy fuerte en aquellos días, pero ¿Por qué no había Dominadores en mi época?
"No es que no fuéramos lo suficientemente buenos, era que éramos demasiado buenos. Éramos mucho mejores que generaciones anteriores, pero mi inconveniente era que no teníamos presión de Dominadores por encima de nosotros. Un Dominador de medio paso era suficiente para dominar el mundo marcial, nadie sentía urgencia. ¡Y así, un grupo de medio paso nunca llegó al Dominador completo!
"¡Si siquiera uno de nosotros lograra el avance, habría al menos siete u ocho Dominadores que habrían surgido de nuestro mundo marcial!"
El profesor estaba medio arrepentido y medio satisfecho consigo mismo cuando llegó a ese punto. "La culpa es mía por esos que no lograron abrirse paso. Los dominaba tan completamente que no podían respirar. Yo solo era Dominador de medio paso, ¿Cómo se atrevían a ser más fuertes?
"Si hubiera avanzado entonces... Ying Hongyue, Sun Yifei y otros habrían entrado en Dominador. Pero no lo hice, lo que les quitó el impulso"
Li Hao no pudo evitar estallar en carcajadas. Eso borró su pensativa de hace unos momentos.
"Entonces la batalla de mañana..."
"¡Por supuesto que peleamos!" respondió Yuan Shuo con calma. "¡Estate atento mañana! Antes no podía emplear mi verdadera fuerza porque solo nos enfrentábamos a lo sobrenatural. Ya fuera yo aplastando a otros u otros aplastándome a mí, no podía aprovechar todo mi potencial porque el oponente no era un maestro marcial. ¡Sun Yifei es una oponente muy bueno!
"En cuanto a las ruinas... ¡Son solo un añadido! Derrotar a Sun Yifei es la verdadera ganancia, una que va mucho más allá de los tesoros. Los tesoros se pueden conseguir en cualquier momento, pero un oponente que encaje bien es el impulso para el propósito de la vida.
"Por lo tanto, no te preocupes por exponer nuestra fuerza. Si podemos matarlos a todos, los mataremos. Si no podemos, matamos a tantos como podamos. ¡Podemos matarlos igual aunque estén en guardia!" El profesor volvió a ponerse arrogante. "¡Pequeño Hao, deberías brillar con un brillo extraordinario cuando la ocasión lo requiera! Nadie se convierte en una potencia por mantener constantemente un perfil bajo. Sé que tienes dudas sobre revelar demasiado, eso también significa que el peligro aumenta.
"¡Sin embargo, las potencias emergen del peligro! Hou Xiaochen ahora mantiene un perfil bajo, ¿verdad? Sin embargo, en su época estaba muy lejos de eso. ¡Era tan prominente que se atrevió a estallar en hostilidades abiertas contra Ying Hongyue! Por eso nadie piensa mal de él ahora.
"Qiao Feilong mantuvo un perfil bajo, ¿verdad? ¡Era tan discreto que no tuvo tiempo de presumir de su magnificencia como Solar antes de que lo matara!"
Los dos de los que hablaba tenían finales completamente diferentes. Uno mantuvo la cabeza baja hasta Solar y murió antes de poder mostrar nada. El otro fue muy visible durante mucho tiempo, retirándose tras lesionarse. Estuvo tan callado después de eso que todos pensaron que estaba al límite, pero su preeminencia de antaño seguía existiendo. Nadie se atrevía a enfrentarse a él y los responsables tenían que enviar a un Solar para vigilarlo.
Estas fueron el resultado de dos elecciones diferentes.
Li Hao asintió sin decir palabra. El maestro y el discípulo pronto regresaron a su tienda; Liu Yan y los demás habían vuelto. Todos estaban extremadamente callados. Liu Yan no dijo nada, Liu Long no dijo nada. El joven no preguntó si habían visto a Hu Po esa noche.
La delegación de la Ciudad de Plata se mantuvo al margen esa noche para darle tiempo a Yuan Shuo de descansar. Respondería al desafío mañana y su oponente era un Solar tardío de la región central. Aunque el grupo confiaba plenamente en el profesor, seguían secretamente aprensivos. ¡Los Solares estaban un nivel por encima de los Dominadores, especialmente los Solares tardíos!
……
Al mismo tiempo, bajo el Puente de la Grieta roto.
Sun Yifei no montó una tienda para descansar. El cielo era su manta y la tierra su cama. Se apoyó en una roca y miró las estrellas.
El resplandor brillaba sobre sus cabezas.
Sus tres discípulos recorrían los alrededores, eliminando insectos y plagas. En realidad, ninguna serpiente, roedor ni insecto se atrevía a acercarse a la zona. Tras un periodo de tiempo indeterminado, el taciturno Sun Yifei rompió de repente el silencio.
"Moxian, ¿El discípulo de Yuan Shuo tiene realmente la fuerza de Desgarrador tardío o de Dominador a medio paso?"
"Lo más probable"
"Un discípulo de los Cinco Estilos..." Sun Yifei lo pensó. "¡Mañana saldrás al campo! Pon toda tu fuerza y comprueba si lo encuentras como un oponente digno. Si te empareja, ¡Te será de gran ayuda para avanzar a Dominador!
"Si caigo mañana... ¡Lleva a tu hermano y hermana menores de vuelta a la región central!"