6 de la tarde. La jornada laboral había terminado.
Li Hao empacó sus cosas, la pistola de vórtice de tercera generación todavía sobre él. Aunque Liu Yan dijo que podía elegir cualquier arma que pusiera en su vista, no eligió ninguna por el momento. Cuanto más formidable era un arma, menos conveniente era llevarla.
Las granadas de mano, por otro lado, no eran demasiado voluminosas. Caben en un bolsillo, siempre y cuando no exploten también en el bolsillo.
Miró al cielo: era otro día de buen tiempo. La lluvia no parecía probable en el pronóstico de esta noche.
"Los cazadores de demonios..." Li Hao arrojó su pierna sobre su bicicleta y se volvió para mirar el edificio de aplicación de la ley en la distancia. Se sentía como si hubiera un par de ojos, o varios pares de ojos, sobre él.
¿Fue Liu Long? ¿El equipo ya lo estaba vigilando y comenzando el plan con él como cebo?
"¡No es que no pueda confiar en Liu Long, sino que no puedo confiar plenamente en él!" Li Hao tenía sus propios estándares de juicio. No sería inmediatamente amigo cercano de Liu Long, ya que no estaba familiarizado con el hombre. El capitán no lastimaría intencionalmente a Li Hao si realmente estuviera del lado de la justicia. Al mismo tiempo, sin embargo, ¡No haría nada si la sombra escarlata matara al joven!
Sacrificar a Li Hao por un sobrenatural muerto podría ser un intercambio que Liu Long haría sin pestañear. ¡Ni siquiera Yuan Shuo pudo decir nada al respecto! No había nada que su maestro pudiera hacer mientras Liu Long no matara personalmente al joven.
Según la línea de pensamiento actual de Li Hao, su maestro fue posiblemente la razón por la que Liu Long se abstuvo de preguntar sobre la espada de piedra y la espada. La posición de capitán del equipo de aplicación de la ley todavía obstaculizaba al hombre.
Después de todo, Liu Long no estaba del lado del mal y las malas acciones. Era uno de los miembros de la Inspección y supervisado por los Vigilantes Nocturnos.
"Incluso si el maestro no hace nada en absoluto... sigue siendo un factor silencioso para salvarme". Li Hao era muy consciente de que sin la grandeza de su maestro, Liu Long preguntaría absolutamente sobre los tesoros, si no lo mataría directamente. Incluso podría obligar a Li Hao a entregarlos en nombre del cebo.
Esta ignorancia intencionada estaba claramente fuera de reserva para Yuan Shuo.
"¡Cuando se trata de eso, todo es porque soy demasiado débil!" La bicicleta de Li Hao crujió mientras él montaba. No sabía si la facción de la sombra escarlata lo estaba observando o si Liu Long y los demás lo estaban siguiendo. Era muy difícil localizar a aquellos que habían decidido permanecer fuera de la vista.
"¡Lo único que puedo hacer es fortalecerme!", murmuró. No confiaba ni siquiera en el entusiasta Liu Yan. Es posible que no lo salve cuando el peligro real esté cerca. "¡Espero poder fortalecerme antes de que hagan su movimiento!"
No se había atrevido a beber demasiada agua de espada antes porque la digestión era lenta y le preocupaba agotar el misterioso poder. Pero ahora que lo miraba, toda la energía del mundo no le serviría de nada si moría. ¡Por lo tanto, iba a remojar la espada para beber tanto como fuera posible!
No solo eso, sino que incluso estaba considerando si debería destruir la espada de jade para liberar más energía. En este momento, no importaba si era o no una reliquia familiar. Y si la espada de jade no era la solución a sus problemas, ¡Había otra espada de piedra en casa!
……
La bicicleta avanzó lentamente mientras Li Hao miraba al vacío, sin importarle nada de lo que veía. La luz apareció rápidamente en su campo de visión.
#302 del Edificio 6.
Pantera salió corriendo de un rincón como una sombra antes de que el joven pusiera un pie dentro. El perrito negro era notablemente más rápido que antes.
"¡Arf!" Pantera movió la cola felizmente, como si dijera que todo había estado bien hoy. Nadie prestó atención a la casa después de que Li Hao se fue a trabajar y nadie vino a husmear.
Mientras tanto, el joven miró a un perro que parecía un poco más grande que ayer y le dio unas suaves palmaditas en la cabeza. Abrió la puerta principal, se quitó la ropa exterior y encendió la luz. Arrojó una iluminación tenue cuando se cerraron las cortinas.
Li Hao se sentó en el sofá y contempló los eventos de los últimos dos días. Habían pasado tantas cosas tan rápido que le costaba digerirlo todo. Analizar adecuadamente todas las pistas fue una tarea difícil.
"Los Cazadores de Demonios, la facción de las sombras escarlatas, los Vigilantes Nocturnos, ocho familias... ¡Podría ser el único sobreviviente de las ocho familias!
"El objetivo de la sombra escarlata soy yo, los Cazadores de Demonios quieren lo sobrenatural, los Vigilantes Nocturnos están ocupados en otro lugar y es posible que no vengan, pero alguien de su lado debería estar aquí porque el maestro está a punto de ir al campo.
"¿La sombra de anoche y la persona detrás de ella fueron solo una parte de su facción, o fueron todos?"
¿De cuántos sobrenaturales estamos hablando?
¡Li Hao no tenía idea! Sin embargo, probablemente más de uno, ya que el de anoche era muy posiblemente un explorador. No era probable que fuera todo su contingente.
"¿Liu Long ha pensado en esto? ¿Pueden los Cazadores de Demonios manejar la situación si hay más de un sobrenatural de su lado, tal vez incluso tres o cuatro?" Li Hao golpeó suavemente la mesa. Si bien el equipo fue de cierta ayuda, no ofrecieron una sensación de seguridad. Una multitud de pensamientos pasaron por su mente, pero no había nadie que pudiera ayudarlo.
No, no, espera. Li Hao forcejeó un momento antes de sacar su comunicador. Necesitaba la ayuda de su maestro; un simple consuelo, si no algo más concreto.
……
El Instituto Veteris de Ciudad de Plata.
Yuan Shuo practicó un método de boxeo extremadamente feo en su jardín. Sería más exacto llamarlo gallina graznadora en lugar de cultivador de entrenamiento. En lugar de la técnica conocida como Puños de Pollo, ¡Era el estilo de ave del Nuevo Libro de los Cinco Estilos!
Tigre, ciervo, oso, simio y ave. El estilo de simio era adecuado para escapar y el de aves para la velocidad, lo que en realidad lo hacía aún más apropiado para escapar que el estilo de simio. ¡También se incrustó una técnica de asesinato dentro de cada estilo!
Ya fuera el estilo del simio o del ave, todos contenían sus formas de matar. Li Hao no lo sabía porque no había estudiado los estilos con suficiente amplitud o detalle. Siempre había pensado en el estilo de simio como una forma de garantizar la seguridad.
¡Hummm!
Yuan Shuo se movió lentamente sin fuerza. Parecía una gallina aleteando cuando giraba los puños. A pesar de la total falta de elegancia, sonidos explosivos resonaron en el aire.
¡Un desgarrador de cientos! ¡Uno que solía estar en la cima del dao marcial!
Lamentablemente, su resistencia había disminuido con la edad. La aparición de habilidades sobrenaturales y la popularización de las armas calientes también eliminaron gradualmente a este tipo de persona. A los ojos de los forasteros, era literato puro y un experto de primer nivel en civilizaciones antiguas.
¡Ring ring ring!
La interrupción sacudió a Yuan Shuo de sus movimientos desgarbados. Lanzó una mirada de reojo al comunicador hacia un lado y lo recogió.
"¿Así que has decidido ir al equipo de aplicación de la ley?"
"¡Sí!"
Yuan Shuo no se sorprendió. Si su último discípulo decía que iba a hacer algo, entonces lo haría sin dudarlo. El estimado profesor también parecía saber que Li Hao había llamado porque necesitaba algo.
"¿Qué es?" Yuan Shuo se rió entre dientes. "¿Dudas de ti mismo? ¿Liu Long te bajó los humos hoy? ¿Crees que no tienes nada que contar y que no puedes triunfar en el mundo exterior?"
"Un poco", admitió Li Hao con un suspiro. "Maestro, ¿Cree que todavía hay un futuro para el estudio académico después de que haya aparecido un mundo completamente nuevo en nuestra sociedad?"
El joven sintió que las perspectivas futuras para el campo escolar eran tenues después de presenciar el poder de lo sobrenatural. ¿Sería este mundo el dominio de lo sobrenatural en el futuro? ¿Podrían las personas mundanas como su maestro y él mismo vivir en paz y disfrutar de la vida?
"¡Naturalmente, no hay camino a seguir para la academia pura! ¡Pero hay aún menos camino a seguir para la violencia pura!" Yuan Shuo respondió con firmeza. "Nunca he oído hablar de nadie que lo haya conquistado todo a través del poder militar puro. ¡La inteligencia humana es la clave para unir al mundo y convertirse en el amo de todos!
"Aquellos que caminan por el camino del dao marcial pueden ver la mitad del resultado con el doble de esfuerzo si intentan aprender nuestro conocimiento, ¡Pero vemos el doble de resultado con la mitad del esfuerzo si perseguimos el dao marcial! No pienses que has perdido el tiempo hasta ahora, ¡Todo fue en preparación y base!
"Si terminas haciendo el cruce, descubrirás que la sabiduría y la inteligencia son tesoros invaluables. ¡Se aseguran de que el camino por delante esté mucho menos roto!"
Su tarea era iluminar a un estudiante perdido. Esto significaba propagar el Dao, difundir el conocimiento y resolver la confusión. Para Yuan Shuo, era normal que la duda sobre sí mismo aflorara tras el primer contacto de Li Hao con el campo sobrenatural. También era imperativo que la fe de su estudiante no flaqueara en ese momento.
"Si bien no iré tan lejos como para decir que era invencible bajo los cielos, fui uno de los pocos en la cima de la pirámide antes del amanecer del ocultismo. Sin embargo, no era conocido por mis capacidades de lucha, sino por mis esfuerzos de investigación en el campo de las civilizaciones antiguas. ¡Por eso soy famoso en todo el país!
"Aquellos en mi generación que solo conocían el poder marcial, naturalmente, no tuvieron buenos fines después de que las armas calientes crecieron en popularidad. ¡Cuanto más famoso era, más rápido moría! ¿Pero yo? Aquí estoy, todavía vivo y bien. Soy un invitado de honor para esos sobrenaturales: si bien se me imponen ciertas restricciones, voy a donde quiero y hago lo que quiero.
"Los sobrenaturales pueden ser fuertes por el momento, pero eso no significa que no haya nadie que pueda mantenerlos bajo control o juzgarlos..."
Li Hao escuchó en silencio mientras su maestro divagaba, el nudo en su corazón se alivió un poco. Después de un rato, Yuan Shuo se rió de buena gana.
"No pienses demasiado cuando se trata del equipo de aplicación de la ley. Es posible que Liu Long y sus muchachos no puedan ocuparse de los problemas reales cuando se trata de llamar a la puerta, así que te dejo con lo que dije antes: puedes esconderte conmigo en cualquier momento".
"Maestro, ¿Los Vigilantes Nocturnos están al tanto de la situación en Ciudad de Plata?" Li Hao preguntó después de pensarlo un poco.
"No lo sé. Puede que lo sean, pero no serán los primeros en la escena, incluso si lo son. ¡Liu Long y sus hombres son los canarios en la mina y carne de cañón!" Yuan Shuo respondió sin una pizca de piedad. ¡El verdadero estado de los Cazadores de Demonios indujo un horror desgarrador!
"No hay tantos Vigilantes Nocturnos, lo que significa que cada sobrenatural es increíblemente precioso y no debe sacrificarse fácilmente. Como la situación actual en Ciudad de Plata es vaga, primero se enviará carne de cañón como Liu Long.
"Es fantástico si tienen éxito, y no supone una gran pérdida si no. Los Vigilantes Nocturnos obtendrán una comprensión general de las capacidades de su oponente. Conocerse a sí mismo y la fuerza del enemigo es el camino hacia la victoria: sabrán qué nivel de fuerza desplegar para los últimos problemas que asolan Ciudad de Plata. Es por eso que los Vigilantes Nocturnos aparecen tan raramente".
La organización mantuvo su sentido del misterio para que los extraños no fueran conscientes de sus detalles. Grupos marginales como el equipo de Liu Long eran vigías. No importaba si morían. Pero si lograban matar a un sobrenatural y cruzar, aumentarían la fuerza de los Vigilantes Nocturnos si se unían a la facción sombría.
¡Esta era la verdadera nube que se cernía sobre Ciudad de Plata, y Yuan Shuo había visto a través de ella durante mucho tiempo!
Li Hao exhaló suavemente, ¡qué mercenario! Las palabras de su maestro separaron parte de la niebla y lo ayudaron a comprender que los Cazadores de Demonios probablemente estaban en contacto con los Vigilantes Nocturnos. ¿Quizás Liu Long era un miembro periférico?
¡Era imposible!
"No pienses demasiado", dijo de repente Yuan Shuo. "No puedo obligarte a venir a mí si no estás dispuesto. Como entiendes más de la situación, te daré una breve descripción para que puedas protegerte mejor".
¿Qué? Li Hao había pensado que su maestro le daría algún tesoro, pero ese claramente no era el caso.
Yuan Shuo cambió repentinamente a un idioma secreto, un modo único de comunicación entre él y sus estudiantes. Para un experto como el estimado profesor, elaborar una forma especial de transmitir mensajes fue muy fácil.
"La espada de los Lis, la espada de los Zhang... Son familias en la canción popular e incluso elementos sobrenaturales específicos. Serían bromas en tiempos anteriores, ¡Pero puede que ese no sea el caso ahora!"
Li Hao comenzó, luego recuperó rápidamente la calma. Si incluso Liu Long podía adivinar la verdad, ¿Por qué no su maestro? A los ojos del joven, Yuan Shuo era el hombre más inteligente y sabio que conocía.
"¡Es tanto una bendición como una maldición si los tienes! La muerte de Zhang Yuan posiblemente esté relacionada con esto. Claramente, los sobrenaturales te tienen en la mira y esto es probablemente lo que quieren. La canción folclórica de las ocho familias ha circulado durante incontables años. He oído hablar de ella, pero no sé de dónde viene. Quizás nunca se grabó en ningún lugar y simplemente se transmitió de boca en boca de generación en generación...
"Según mi investigación, la canción puede tener algo que ver con las civilizaciones antiguas. Siendo mi alumno, sabes un poco sobre ellas y cómo descubrí el Nuevo Libro de los Cinco Estilos en una ruina. Simplemente modifiqué un poco el método".
Li Hao escuchó en silencio a su maestro.