He Yong era un personaje desenfrenado, completamente fuera de control. Su barba descuidada se sacudía mientras rebuznaba de risa. "Llevo tres días viajando sin parar para llegar aquí. ¡Es una lástima no ver a Yuan Shuo luchar contra el Bastón Qimei! ¿Pudiste verlo?"
"¡Sí, y fue absolutamente brillante!" Gritó Hong Yitang. "¡Los Cinco Estilos lucharon contra el Bastón Qimei y el Bastón Qimei ganó por un solo movimiento! Sin embargo, el Rey del Bastón Qimei perdió la vida por ello..."
"¿De verdad? ¿El Bastón Qimei ganó?" He Yong gritó de alegría. "¡No me lo creo! ¿El Viejo Demonio Yuan fue indulgente con él? Jajaja, Sun Yifei no murió en vano. ¡Yo también pensaría que merece la pena si pudiera presenciar el esplendor de un Invocador del Espíritu!
"Chico, ¿Vienes conmigo?" Miró a Li Hao de nuevo. "Luna de Plata ya no es lo que fue. ¿Quién se atrevería a venir a causar problemas en aquellos días?
"¡Quien viniera moriría!" ladró entre risas. "¡Quien no quisiera morir tenía que acobarderse y llamarme abuelo! ¡Tuviste que luchar para ascender y ganaste el derecho a estar en Luna de Plata solo después de vencer a todos! ¿Quieres plantar cara sin matar a unos cuantos maestros marciales renombrados? ¡Ja!"
Ardía con vanidad, como si las glorias de antaño aún estuvieran presentes y este siguiera siendo su terreno. Pero en sus palabras se ocultaban matices sombríos. Todo lo que el Primer Rey del Sur podía hacer era recordar el pasado.
"¿Entonces vienes conmigo o no?" Gritó He Yong. "¿Por qué no tienes nada del fuego de un maestro marcial, chico? Dicen que mataste al discípulo principal del Bastón Qimei, así que pensé que eras alguien como el Viejo Demonio Yuan. ¿Por qué eres más como el pobre Hong Yitang, que no sabría qué es ni aunque le mordiera la nariz?"
Hong Yitang sonrió con resignación y no dijo ni una palabra.
"Senior, soy un Vigilante Nocturno" Li Hao respiró hondo. "Soy un Vigilante Nocturno de Luna de Plata. Los directores Hou y Hao están presentes y tengo mis responsabilidades que cumplir. No puedo irme así sin más"
"¡No me vengas con esas putas mierdas!" Gritó He Yong. "¿Estás mirando a esos tipos? Hao Lianchuan no vale nada y Hou Xiaochen es un tigre de papel. Lo único que puede hacer es posarse mientras espera a que la región central le rescate. Habría luchado hace mucho si se hubiera atrevido, ¿Cómo podría tolerar que otros se impusieran delante de él?
"¡Este tipo mató a todos los maestros marciales que encontró cuando cazaba maestros marciales de Luna de Plata!"
"Senior He Yong, hay cosas que no se pueden decir erróneamente" Hou Xiaochen frunció el ceño.
"¿Erróneamente?" He Yong resopló. "¿No sabría de tu pasado dado mi puesto en la familia real? Formabas parte de los Guardias de Estrella Celestial cuando la dinastía formó esta unidad del ejército, ¡E incluso eras uno de los tres comandantes! ¡Ni se te ocurra decir que no lo fuiste!"
Las expresiones cambiaron entre la multitud cuando esta revelación quedó al descubierto. La generación más joven no lo sabía, pero la vieja guardia recordaba bien el caos del mundo marcial en aquellos tiempos.
Los Guardias Estrella Celestial asesinaron a muchos maestros marciales cuando estaban activos. Cada guardia era feroz, brutal y tenía éxito con incontables objetivos. Llegó un punto en que algunos maestros marciales se pusieron nerviosos al oír hablar de esta unidad del ejército.
A pesar de la fuerza del mundo marcial de Luna de Plata, los Guardias Estrella Celestial los habían destrozado. De ellos, los más aterradores fueron los legendarios tres comandantes.
"¿Cómo es eso posible?" Hou Xiaochen respondió con resignación. "¿Cuántos años tenía hace veinte años? Ahora tengo poco más de cuarenta años y entonces habría sido adolescente. ¿Cómo se suponía que iba a ser comandante de los Guardias? Senior He Yong... estas... ¿Confundido?"
Un acuerdo confuso recorrió la multitud. ¡Eso era cierto! Los Guardias Estrella Celestial se formaron hace más de treinta años. Incluso los tres comandantes de un periodo posterior ocuparon sus cargos hace más de veinte años. Fueron disueltos cuando se formaron los Vigilantes Nocturnos. ¡Se rumoreaba que los legendarios comandantes eran Dominadores en su día!
¿Un Dominador adolescente?
¡Imposible!
Un viejo demonio como Yuan Shuo alcanzó ese nivel de cultivo solo cuando tenía casi cincuenta años.
He Yong se quedó sin palabras, pero continuó con tenacidad: "¡No lo niegues! No sé por qué eres tan fuerte, así que debes ser uno de los tres comandantes. ¡Y si no lo eres, eres el último discípulo de uno de ellos!"
"¿Pero qué demonios...?" Hou Xiaochen no sabía si reír o llorar. "Lo que sea, ¡Lo soy si tú dices que sí! Además, los Guardias Estrella Celestial no eran tan infames como dices. ¡Simplemente mataron a una parte de los degenerados que asolaban las tierras y eran la plaga del mundo marcial! ¿No están vivos y bien? A nadie le importaba el combate de práctica adecuado. Incluso un demonio como Yuan Shuo solo mataba a la gente durante sus desafíos. Era deseado, pero nadie le hizo nada. Por cómo lo has dicho, parece que los Guardias eran unas máquinas de matar notorias y enloquecidas..."
La asamblea le lanzó miradas extrañas. Eh... ¿De verdad formaba parte de esa unidad del ejército?
"No me mires así", suspiró Hou Xiaochen. "¿No cuentan los Guardias Estrella Celestial como predecesores de los Vigilantes Nocturnos? Quien habla mal de los Guardias habla mal de los Vigilantes Nocturnos"
¡Era el mismo concepto! Uno era una organización oficial de maestros marciales y el otro de sobrenaturales. Todos eran iguales, así que estaría raro si él, un Vigilante Nocturno, no defendiera al otro.
"Dejemos de hacer travesuras, Senior He", continuó el director. "La familia real ha mantenido un perfil bajo durante muchos años. ¿Declararían la guerra a las tres grandes organizaciones por un Dominador como tú?"
"¿Quién sabe?" He Yong se burló. "¡A la familia real no le queda nada más que su dignidad! ¡De verdad que no tendrán nada si pierden ni siquiera eso! Las tres grandes organizaciones son poderosas, ¡Pero también conservan cierta fuerza!"
"¡Claro, claro, todo lo que dices es cierto!" Hou Xiaochen se rió y se volvió hacia las otras potencias. "Nos estamos avergonzando delante de ti. El asunto de Li Hao es trivial, la clave aquí son las ruinas..."
"¡Li Hao no es poca cosa!" Luna Violeta resopló.
"¿Cómo no...?" Sin embargo, Hou Xiaochen no tuvo más remedio que aceptar la réplica. "Ve a buscar a Yuan Shuo si te apetece. ¿Las llamadas ocho familias de Ciudad de Plata? Por favor, han pasado muchos años y ni siquiera conocemos el origen de esas historias. ¡No uses eso como excusa!
"Todos, ¿No valen más las armas de origen a nivel cielo que Li Hao?" preguntó con sinceridad. "En cuanto a Yuan Shuo... ¡Búscalo tú mismo! Si realmente no tienes ideas, monta una arena y proclama al mundo que Yuan Shuo es basura marcial. ¡Puede que él mismo te busque! ¿No es así?"
Algunas personas parpadearon. Eso fue... cierto, esas acciones podrían incluso sacar a Yuan Shuo de su escondite. Claro, suponiendo que hubiera actuado abiertamente y no en las sombras, ¡Ejecutando a los organizadores sin más reparos por su grosería!
"Entiendo si Luna Roja tiene el ojo puesto en Li Hao" Hou Xiaochen se volvió hacia el Rey de la Paridad y Media Montaña. "Pero ustedes dos no deberían ser así. No es apropiado que te centres en un joven cuando no entiendes nada, ¿verdad?"
El Rey de la Paridad era un hombre imponente de mediana edad. "El director Hou no tiene por qué preocuparse por nosotros", dijo con calma. "¡Nos retiraremos si Luna Roja se retira!"
"¡Eso está bien!" Hou Xiaochen asintió y se centró en Media Montaña.
"No tengo pensamientos particulares", dijo Media Montaña fríamente bajo su capa. "¡No dirijas tu ira hacia mí, director Hou!"
Los dos Novas se controlaron, pero Pirrojo frunció el ceño.
"Deberías mantenerte al margen, Pelirrojo" Como era de esperar, Hou Xiaochen le miró a continuación. "Podemos explorar las ruinas juntos y dividir las armas de origen. No hace falta venir con tanta pompa para un Li Hao, ¿No crees?"
"Tienes razón", dijo Pelirrojo con frialdad. "En ese caso, ¿Por qué te enfrentas repetidamente a Luna Roja en nombre de Li Hao? ¡La situación de Luna de Plata no es tan buena como crees! Hou Xiaochen, ¿Vas a enterrar a los buenos prospectos con tus propias manos?"
"¡No hay forma de razonar contigo!" Hou Xiaochen se rió con resignación y se volvió hacia los acantilados que le rodeaban. "¿Hay alguien aquí del cuartel general de los Vigilantes Nocturnos? Las organizaciones sobrenaturales llegaron hace unos días, pero ¿Dónde estás? ¿Pero qué demonios es esto? Solo soy un Solar, y uno herido. ¿Queda dignidad para los Vigilantes Nocturnos si aún no se muestran?"
Nadie respondió a sus gritos.
"¿Hace falta esto?" Hou Xiaochen se desanimó.
"Sabes, hay gente que no quiere más que una guerra abierta entre nosotros." Pelirrojo era el epítome de la calma. "Pero no deseamos que haya hostilidades abiertas. Luna Roja nunca ha exigido una explicación por que mataste a Luna Violeta de segunda generación. ¡Si aún hoy adoptas una postura opuesta a nosotros, la magnanimidad de Luna Roja dejará de extenderse más!"
Estaba siendo bastante contenido. Primero habló de la razón, luego de los tiempos. De todos modos, llevarse a Li Hao con él hoy era la misión que tenía que cumplir.
Pelirrojo no quería enemistarse con Hou Xiaochen. Algunas personas no podían esperar a que los dos lucharan para determinar en qué estado estaba el Vigilante Nocturno. Pero... ¿Cuál era el sentido de eso?
Hou Xiaochen suspiró y miró a Li Hao a su lado.
"Pequeño", susurró. "Te dije antes que quizá no pueda protegerte si tu valor no es lo suficientemente alto. Mira, una Nova te quiere y no acepta un no por respuesta. Nadie de arriba está dispuesto a defenderte a ti y a tu profesor fugado. Tampoco mires a Hu Dingfang, los solares no son fiables y los Novas acabarán con él.
"Yo... estoy en una posición difícil", suspiró el hombre. "¿Qué crees que debería hacer, pequeñín?"
Li Hao pensó un momento y extendió la mano hacia el director. Hou Xiaochen sonrió y también extendió la mano. Cuando las dos manos se entrelazaron, un qi de espada incomparablemente agudo circuló en el cuerpo de Hou Xiaochen. Un aura terrestre insondablemente pesada, intercalada con intención de espada, floreció a continuación en su cuerpo.
Li Hao le miró, inmóvil. Hou Xiaochen respondió también con una sonrisa. Sus manos se separaron poco a poco.
El director sonrió y le dio una palmada en el hombro a Li Hao. "Aunque estuvieras más cerca de mi corazón... Aun así, me resultaría difícil actuar en tu nombre. Pero... ¡No hay nada que hacer porque soy tu director! ¿No sería demasiado humillante dejar que alguien más te lleve? ¿Quién de los Vigilantes Nocturnos de Luna de Plata seguirá mis órdenes en el futuro, no crees?"
"¡Seguiré todas sus órdenes, director!" Li Hao asintió.
"¡Buen chico!" Hou Xiaochen se rió y miró a Pelirrojo. "Pelirrojo, Li Hao dice que seguirá mis órdenes en el futuro y será un buen chico. No le causes problemas. Vete cuando cuente hasta tres y luego te llevaré a las ruinas. Hay tesoros por conseguir"
¡Pelirrojo frunció el ceño ominosamente!
¿Qué clase de tono era ese? ¿Estaba persuadiendo a un niño?
Numerosas figuras comenzaron a aparecer en los alrededores. El Rey de la Paridad agarró al Rey de la Revolución y desapareció en el acto. Media Montaña también desapareció al instante. Pelirroja frunció el ceño, mientras Luna Violeta observaba a su alrededor con cautela.
"¿Estás seguro de que quieres protegerle, Hou Xiaochen?"
"¡Uno!" Hou Xiaochen levantó un dedo con una sonrisa.
"Hou Xiaochen..."
"¡Tres!" De repente saltó dos y parpadeó para desaparecer de su vista. La Lanza Fénix Llameante que llevaba Hao Lianchuan también desapareció.