A Li Hao no le importaba su público. Miró a los Cazadores de Demonios frente a él y continuó: "¡Además, vamos a seleccionar cinco capitanes de equipo! Serán diez personas por un equipo menor. Los otros nueve escucharán al capitán del equipo cuando decidamos por ellos, ¡No se permite salir por tu cuenta!
"¡En el futuro, solo daré misiones a los capitanes de equipo!" El joven escaneó a sus tropas. "Probablemente no te guste si elijo por ti. No somos muchos y solo veinte Desgarradores. ¡Escojamos entre los Desgarradores! Por supuesto, ¡Los Asesinos que creen poder matar enemigos por encima de su nivel también pueden participar!
"Quien entre los veinte quiera ser capitán de equipo puede entrenar entre ustedes"
El grupo se miró entre sí, dudando en reaccionar.
"¿Ninguno de ustedes está interesado?" Li Hao se rió. "Entonces déjame ser más detallado. Según las reglas actuales de la Guardia, todas las ganancias que obtenemos en una misión nos pertenecen. Como líder de los Cazadores de Demonios, tengo derecho a repartir el botín. No quiero mucho, ¡Solo un treinta por ciento! El diputado Liu se quedará con el diez por ciento, lo que deja el sesenta para todos.
"Cuarenta y nueve personas se repartirán el sesenta por ciento. Cada capitán de equipo supervisa a nueve personas y puede reclamar otro diez por ciento de la distribución de su equipo cuando todo esté dicho y hecho. ¡Eso equivale a una parte duplicada!"
“……” Los ojos se abrieron de par en par cuando se anunció esto. Dejando de lado la cuestión de si habría ganancias o no, ¡El capitán del equipo recibiría un diez por ciento adicional del botín! Solo era un diez por ciento menos para los miembros del equipo, lo cual no parecía mucho, pero equivalía a duplicar la recompensa para el capitán.
¡Esa diferencia era enorme!
"Líder", no pudo evitar intervenir Hong Qing. "¿No significa esto que habrá una gran brecha entre los capitanes y los que no?"
"¡Por supuesto!" Li Hao asintió. "¡La fuerza habla! ¡Lucha por el puesto si tienes la confianza para hacerlo! Si lo ganas, vendrán oportunidades. Además, el puesto no está escrito en piedra. Si un equipo de diez personas quiere cambiar de capitán cada día, eso también es permitido. No afectará mucho. De hecho, los capitanes de los equipos se redeterminarán cada mes. Puedes presentar un desafío para el puesto si crees que tu fuerza es suficiente. Todos tienen una oportunidad"
"Pero las Asesinos son más débiles que los Desgarradores para empezar, ¡Estamos perdiendo un diez por ciento sin poder hacer nada al respecto!" Algunas Asesinos se volvieron frenéticos. Nadie guardaría silencio cuando estuvieron en juego los beneficios.
"Es más fácil para los Asesinos mejorar y alcanzar a los Desgarradores siempre que no hayan comprendido aún el aura" se rió Li Hao. "Ten más confianza en ti mismo. Sin mencionar que es justo que los más débiles quieran una mayor parte del botín. ¡La justicia nace de una base de fortaleza similar!
"Los capitanes gastarán más esfuerzo y energía. Serán los primeros en pelear, no es que se queden sentados esperando a que llegue el dinero. Solo hay tantos Cazadores de Demonios y no soy ciego. ¿No podré ver quién está haciendo el esfuerzo y quién no?"
Los Desgarradores estaban a punto de actuar. Aunque no había ganancias que destacar en ese momento, conseguir primero el puesto de capitán del equipo merecía la pena.
Entre los veinte hubo ocho Desgarradores tardíos, una proporción alta, del cuarenta por ciento. Si solo se permitiera la participación de los Desgarradores tardíos, eso significaría que al menos tres de ellos serían privados del puesto. También había algunos Desgarradores de la mitad que albergaban ciertas ambiciones.
Desgarrador no era un nivel delimitado por grandes diferencias de fuerza. No había esperanza de que un Desgarrador desafiara a un Dominador, pero bastantes Desgarradores de medio nivel podían imponerse a un Desgarrador tardío.
Sin embargo, no había muchas posibilidades de un Desgarrador inicial. La diferencia allí era demasiado grande. Poseían menos de la mitad de la fuerza interna de un Desgarrador tardío, lo que dificultaba mucho las sorpresas.
Doce personas se presentaron poco después de que Li Hao terminara de hablar. Ocho Desgarradores tardíos se presentaron, al igual que cuatro Desgarradores intermedios. Tres de los Cazadores de Demonios de Ciudad de Plata decidieron participar. Liu Yan fue un Desgarrador tardío, Wu Chao y Chen Jian fueron Desgarradores intermedios.
El joven conocía a algunos de los nueve restantes. Hong Qing no hizo falta decirlo, al igual que su hermano mayor, Hong Hao. Los de la Inspección también participaron: Li Heng, quien había hablado antes. Era joven, pero también un Desgarrador intermedio.
"Vamos a elegir cinco de doce de ustedes, así que eso significa que siete deben ser eliminados..." Li Hao miró a los candidatos. "Primero peleemos uno contra uno para que queden seis. Los seis que pierden tienen una oportunidad para desafiar a los ganadores, pero no puedes elegir a la misma persona. Si ganas, ¡Puedes reemplazar al vencedor anterior! Hagamos esto más eficiente y que todas las peleas se desarrollen al mismo tiempo. Es demasiado tiempo pelear ronda tras ronda..."
Tenía sus propios pensamientos, pero no los expresaba. Li Hao cogió una rama cercana y la cortó en doce segmentos.
"Elige tu segmento, son de diferentes longitudes. Quien elija la misma longitud es el rival del otro. Sin duda habrá Desgarradores tardíos enfrentándose a Desgarradores intermedios, pero no creas que eso te da una ventaja injusta. ¡Tú eres quien elige tu propio destino!"
Todos se adelantaron para sacar su suerte, dividiéndose rápidamente en seis grupos.
"Que comiencen las peleas de inmediato. ¡Pronto tendremos los resultados!"
Todos se miraron con vacilación. Eso sí, estaban en una zona grande para no interferir en las peleas del otro.
……
Li Hao los ignoró y se apartó con Liu Long. Los demás también se hicieron paso, dejando espacio para los combatientes. Los doce maestros marciales se midieron unos a otros en la plaza. Nadie tenía prisa por empezar.
"¿Crees que... Que Liu Yan y los demás pueden ser capitanes de equipo?" preguntó Liu Long suavemente.
"La hermana Liu no tendrá mucho problema. Es feroz y probablemente superará a la mayoría de los maestros marciales que conozca. Los miembros de la Secta de la Espada no han vivido tantas situaciones de vida o muerte y los representantes de la Inspección parecían haber llevado una vida cómoda. El hermano mayor Wang los cuida bien. No tienen una presencia feroz y se parecen más a políticos corruptos"
Liu Long inclinó la cabeza. Él había visto lo mismo también. Conocía a los de la Inspección, pero algunos eran mucho más resbaladizos que en Ciudad de Plata.
"En cuanto al hermano Chao y Jian... Es difícil de decir. Tienen experiencia, pero no es que sus rivales sean novatos. Los maestros marciales tienen cierto grado de experiencia en combate y solo son Desgarradores intermedios"
Esos dos acababan de llegar a mitad de Desgarrador, así que les sería difícil ganar.
La batalla comenzó mientras conversaban. El primero en concluir no fue Liu Yan, sino Hong Qing. Cortó extremadamente rápido con su espada larga a un Desgarrador tardío de la Inspección. Ella tardó menos de diez segundos en lanzarlo por los aires con una marca ensangrentada en el cuerpo.
Liu Long frunció el ceño con furia. Conocía bien a los derrotados; este hombre había sido su lugarteniente en el pasado. Era más fuerte que Liu Yan, pero parecía haber vivido demasiado tiempo en la comodidad. Era un Desgarrador tardío, ¡Pero no duró ni diez movimientos en manos de Hong Qing!
La chica sonrió feliz, seguida rápidamente por Liu Yan clavando ambas cuchillas en la garganta de su oponente. No los condujo dentro, pero dejó una marca sangrienta de todos modos. Su oponente de la Secta de la Espada palideció de horror y temió mortalmente que la mujer pudiera matarlo.
Dos peleas terminaron en un abrir y cerrar de ojos, con las mujeres victoriosas. Se enfrentaron a los Desgarradores tardíos, dejando a los cuatro Desgarradores intermedios enfrentándose entre sí. Nadie fue emparejado con alguien que no estuviera a su nivel. Liu Long se dio cuenta de que Li Hao debía haber hecho trampa. De lo contrario, esta coincidencia sería imposible.
Una tercera pelea concluyó poco después: Hong Hao lanzó a Chen Jian volando con un tajo poderoso. Un Chen Jian abatido no se levantó del suelo de un salto. Quería aprovechar sus mejores habilidades defensivas para enfrentarse al hombre, pero aun así perdió muy rápido.
"Las habilidades de Espada Giratierra siguen siendo muy capaces", suspiró suavemente Liu Long. "Sus discípulos pueden carecer de experiencia, pero sus cimientos son sólidos. Este Hong Hao es fuerte, está a la altura de cómo era yo cuando me convertí en Desgarrador tardío. Simplemente le falta intención asesina..."
¡Fue un gran elogio! Liu Long había llegado a su puesto a través de un derramamiento de sangre gradual.
Li Hao asintió y siguió observando las peleas. La cuarta no estaba lejos de concluir. Las peleas solían terminar muy rápido si había una diferencia entre maestros marciales. Un regordete maestro marcial de la Inspección le dio un cabezazo a un Desgarrador de la Secta de la Espada y se hizo con su lugar.
"Wang Chao, sobrino de Wang Henggang", murmuró Liu Long. "También entrena en la disciplina de Camisa de Hierro y parece que le ha ido bien. ¡Sus cimientos son muy sólidos!"
Li Hao asintió de nuevo, realmente eran buenos. Este hombre parecía mucho más fuerte que Chen Jian.
Con cuatro combates superados, quedaban dos en curso. Wu Chao se enfrentó a un Desgarrador tardío de la Inspección, mientras que Li Heng se enfrentó a un Desgarrador tardío de la Secta de la Espada. Hábil en la velocidad, Wu Chao pasó su combate esquivando a su oponente. Eso causó un dolor de cabeza extremo al maestro marcial de la Inspección. No podía terminar la pelea si no podía golpear a su enemigo.
Al ver que habían concluido cuatro peleas y que aún no había tocado a Wu Chao, el maestro marcial de la Inspección se irritó tanto que empezó a maldecir. "¡Maldito sea tu culo flaco, Wu! ¿Has terminado de correr o qué?!"
Claramente, se conocían. Quizá ya habían sido amigos antes, ya que ambos provenían de la Inspección de Ciudad de Plata.
"¡Corta el rollo y atrápame primero!"
Los dos corrieron por el campo de entrenamiento mientras Li Hao echaba un vistazo a la pelea de Li Heng. Li Heng era solo un Desgarrador Tardio, pero era fuerte. La Secta de la Espada era hábil con la espada larga. Los métodos de espada de Li Heng eran gráciles y flotaban en el aire. Le faltaba la agudeza pesada que era habitual en su secta. Deslizaba sus movimientos de una manera que recordaba a la Espada de Sombra Fantasma.
"Li Heng también formaba parte del equipo de aplicación de la ley", presentó Liu Long. "No habla mucho y no es tan mayor, tiene treinta y dos años. Puede que pronto cumpla treinta y tres, si no los ha cumplido ya. Su técnica con la espada tiene cierta historia. Había una vez un espadachín en Ciudad de Plata que nadie sabía que era un maestro de artes marciales. Se vio obligado a actuar en varias ocasiones y, por casualidad, conoció a Li Heng. Tras tomarlo como discípulo, le transmitió algunas técnicas de espada antes de morir en un viaje. Nos enteramos de que era el heredero de la Espada del Sauce Llorón cuando Luna Blanca nos avisó de que debíamos recoger un cadáver..."
El Sauce Llorón no había sido una de las Siete Espadas, pero podría haber formado parte del rango si lo fueran las Diez Espadas. Poder situarse entre los diez mejores espadachines durante la época más gloriosa del mundo marcial de Luna de Plata convirtió a esa persona en una figura muy exaltada. Su discípulo de segunda generación tampoco sería demasiado débil. Aunque Li Heng era un Desgarrador intermedio y se enfrentaba a un discípulo de la Espada Giratierra, sus técnicas de Sauce Llorón dificultaban que su oponente pudiera lanzar un contraataque efectivo.