¡La técnica de la Espada Giratierra no era nada débil! Pero incluso el mismo método de espada producía resultados variados cuando diferentes personas lo practicaban. Tras unos minutos de estancamiento, Li Heng apuñaló la muñeca de su oponente con su espada y desarmó al hombre. Fue el primer Desgarrador intermedio en imponerse a su oponente.
Li Heng jadeaba con fuerza, pero sonreía radiante. Su pelea había terminado; Wu Chao y el maestro marcial de la Inspección seguían ocupados dando vueltas. Li Hao alzó una ceja, encontrando irritante por primera vez la velocidad rápida. Todas las demás peleas estaban terminadas ¿Habrían intercambiado un solo golpe estos dos?
La lengua de Wu Chao colgaba mientras jadeaba; realmente podía correr. El Desgarrador tardío que lo perseguía apenas podía recuperar el aliento y, desde luego, no podía alcanzar a su oponente. Cada vez que se detenía a descansar, Wu Chao lo atacaba por sorpresa. Era demasiado agotador para él.
Al cabo de un rato, el maestro marcial rugió irritado, "¡Ya basta!"
"¿Te rindes?"
"No lo estoy, pero tampoco voy a luchar más contigo. Aún quedan seis personas si lo consigues, Wu. Hay que eliminar una más. ¡Tan rápido como corres, habrá alguien más rápido que tú!" se quejó el maestro marcial de la Inspección mientras se rendía en la pelea. Era mucho más lento que Wu Chao y nunca alcanzaría al hombre. Era imposible tener una pelea justa.
Encantado, Wu Chao estaba listo para ser desafiado. Simplemente seguiría corriendo. Ser rápido no era nada de lo que avergonzarse.
Los seis vencedores se pusieron en fila; los seis vencidos miraron a Li Heng y Wu Chao. Estos dos eran los más débiles. Qué pena que solo tuvieran una oportunidad para lanzar un desafío, y que solo una persona pudiera luchar contra cualquiera de los dos. Conflictuados, los seis debatieron qué hacer. ¿Y si todos eligieran a esos dos?
Nadie quería considerar a Hong Qing, Liu Yan o Hong Hao. El sobrino de Wang Henggang, Wang Chao, era hábil en el método de Camisa de Hierro, lo que dificultaba su ruptura de defensas. Nadie pensó que pudieran reclamar una victoria fácil, lo que convirtió a los dos Desgarradores en blancos fáciles.
"Parece que todos solo quieren desafiar a Wu Chao y Li Heng" Li Hao sonrió a los seis. "Los otros cuatro tienen asegurada su victoria entonces. Los dos que perdieron contra Wu Chao y Li Heng pueden apartarse. Si ni siquiera puedes luchar contra un Desgarrador intermedio, no tiene sentido seguir desafiando. Los cuatro restantes pueden enfrentaros entre ustedes. El vencedor puede elegir a cualquier oponente que quiera. ¡Tener que luchar una batalla extra también es justo, ya que perdiste la primera!"
Nadie tenía una opinión opuesta; los cuatro restantes aún no se habían enfrentado entre ellos. Los que perdieron contra Hong Qing y Liu Yan avanzaron rápidamente y eligieron un oponente, comenzando su siguiente batalla.
Li Hao observó un rato antes de apartar la mirada. Estos maestros marciales no poseían un aura. Los que no tenían aura simplemente invocaban técnicas más fuertes de puño o pierna. No había nada demasiado especial en ellos. Que dos Desgarradores intermedios pudieran derrotar a su oponente Desgarrador tardío hablaba por sí solo de sus habilidades.
Tras otros diez minutos, un Li Heng sudoroso utilizó la Espada de Sauce Llorón para derrotar a su oponente. Había luchado dos batallas seguidas contra oponentes de mayor nivel de cultivación. Exhausto, el taciturno maestro marcial no pudo decir ni una sola palabra.
Gotas de sudor de Wu Chao caían al suelo mientras huía y evadía a su oponente de la Secta de la Espada. Este último estaba bastante enfadado mientras cortaba y agitaba su espada, cada golpe más cortante que el anterior. A pesar de lo que intentó, no pudo derrotar a Wu Chao.
"El hermano Chao es bastante rápido" Li Hao no había prestado tanta atención antes, pero ahora estaba un poco confundido. "¿También aprendió de un profesor famoso?"
La Camisa de Hierro de Chen Jian se encontraba en muchos practicantes. Pero los profesores famosos que mandaban métodos corporales eran pocos y distantes entre sí. Li Hao ya sabía que Wu Chao era muy rápido. Se había escapado con Pantera y Yun Yao cuando se enfrentó a los sobrenaturales de Luna Roja y aun así logró deshacerse de ellos. Ahora, al mirar más de cerca, el joven sentía que Wu Chao era mucho más rápido que los Desgarradores tardíos normales.
"No quería mencionar ciertas cosas antes", murmuró Liu Long tras pensarlo. "Pero dije que todos en el equipo guardan secretos y están dispuestos a quedarse en Ciudad de Plata por sus propios motivos. Wu Chao... Wu Chao es nieto de Wu Xinghong..."
¿Wu Xinghong?
Li Hao giró el nombre, quedándose en blanco. Miró a Liu Long, que sonrió. "Puede que no sepas su nombre. Tenía el apodo de "Moscas sobre la hierba""
"¡Oh!" Li Hao lo entendió. "¡Ese! Era muy conocido en su día. No está en el Registro de los Treinta y Seis Héroes solo porque no era lo suficientemente fuerte. Era el número uno en métodos corporales, ¡Mucha gente decía que debería estar en el registro!"
Alguien que no era de los treinta y seis, pero que era considerado el mejor practicante de métodos corporales en Luna de Plata, era sin duda una fuerza con la que lidiar. ¿Wu Chao era su nieto?
"¿Entonces qué hace el hermano Chao en el equipo?"
"Alguien mató a Wu Xinghong y a toda la familia Wu. Se rumorea que Celestial podría haberlo hecho, que uno de sus sobrenaturales quería el método familiar. Nadie conoce los detalles, pero los Wu fueron efectivamente eliminados"
"¿Celestial?" Un dolor de cabeza se avecinaba para Li Hao. El equipo fue sin duda una reunión interesante. Su enemigo era Luna Roja, el enemigo de Liu Yan era Yama, y ahora el enemigo de Wu Chao era Celestial. ¡Habían reunido las tres grandes organizaciones!
"Mmhmm, Celestial posee muchos asesinos que van y vienen sin dejar rastro. Aunque quizá no tengan uso de métodos corporales marciales, ¿No estaría Celestial interesado en el arte supremo del secreto corporal de Luna de Plata?" Liu Long negó con la cabeza con un suspiro. "Wu Chao sobrevivió porque no estaba en casa en ese momento. Después vino a Ciudad de Plata porque estamos en un lugar remoto. Tu maestro estuvo aquí entonces, Wu Chao sabía que los Vigilantes Nocturnos protegían a tu maestro, así que vino a buscar refugio"
Li Hao lo entendió. Ahora conocía la historia de Liu Yan y Wu Chao, dejando solo la de Chen Jian y Yun Yao sin contar. Claramente ellos también tenían sus propios motivos, pero a Li Hao no le importaba demasiado. Las tres grandes organizaciones estaban completas. Tener un enemigo más o menos adicional no marcaba ninguna diferencia.
Wu Chao siguió corriendo y saltando mientras conversaban. El maestro marcial de la Secta de la Espada decidió rendirse al final. No pudo golpear a su enemigo y Wu Chao era un antiguo colega de Li Hao y Liu Long. Tras pensarlo, el hombre decidió rendirse.
Con eso, la batalla terminó. Mirando a los exhaustos Wu Chao y Li Heng, y luego a los otros cuatro, Li Hao anunció: "Los otros cuatro no necesitan más pruebas y pueden ser directamente capitanes de equipo. ¿Están de acuerdo con eso, Wu Chao y Li Heng?"
¿Con qué no podrían estar de acuerdo? Los dos últimos apenas tenían un pensamiento en la cabeza. Cualquiera que luchara contra ellos ahora los derrotaría fácilmente. Sin embargo, sentían algo de reticencia y resignación. Esto significaba que uno de ellos sería eliminado.
Li Heng estaba muy nervioso porque sabía que Wu Chao había venido con Liu Long y que era su antiguo compañero de equipo. Si dependiera del líder elegir, no tendría muchas posibilidades.
"Líder..." dijo Li Heng rápidamente. "Conozco a Ole Wu de antes, corre rápido, pero yo tampoco soy tan lento. ¿Por qué no formamos un equipo los dos? Él puede encargarse del reconocimiento y yo me encargo de matar enemigos. Podemos ser capitan y vicecapitan del equipo. Ambos compartiremos parte de los beneficios de los otros ocho miembros del equipo...
"Somos un poco más débiles que los demás capitanes de equipo, ¡Pero juntos no somos tan débiles!"
¡Qué discurso tan autojustificado cuando solo le preocupaba ser eliminado!
Li Hao se rió: ¡Lo dijiste todo antes de que yo tuviera la oportunidad! Wu Chao resopló y, tras pensarlo un poco, asintió. "Líder, creo que es una buena idea. Aunque Li Heng solo posee conocimientos superficiales de la Espada del Sauce Llorón, su técnica es bastante buena..."
Li Heng echó una mirada rápida al hombre y maldijo para sus adentros. No me llevaba bien con este chico cuando los dos estábamos en Ciudad de Plata. ¿Crees que quiero trabajar contigo ahora?
"¡Entonces está decidido!" Li Hao no quería pasar por más problemas. "Estos son nuestros capitanes de equipo, ¡Pueden elegir a sus propios compañeros! Es mejor que estén dispuestos a formar parte de tu equipo. Si no, ¡pueden turnarse para elegir a los que quedan!.
"Es mejor formar un equipo con algunas características distintivas. O puedes atacar tan bien como defiendes, o te centras únicamente en la defensa o el ataque. No intentes ser todo a la vez ni pasar por alto una capacidad concreta. Mira a Wu Chao, por ejemplo. ¿Qué harán los demás si tu equipo tiene a todos los corredores y siempre es el primero en desaparecer?"
Los Cazadores de Demonios rugieron divertidos.
"Hagamos una pausa aquí por hoy para reagruparnos. Completen sus equipos esta noche, ¡Partiremos a primera hora de la mañana!"
Liu Long reprimió una mueca de fastidio. ¿No había sido demasiado rápido? Pero sabía lo que Li Hao tenía en mente: el joven quería lograr algo importante. No quería verse envuelto en peleas callejeras ni trifulcas.
Alcanzó al joven que se marchaba rápidamente y murmuró: "El grupo acaba de formarse y no se conocen. De hecho, la mayoría son desconocidos entre sí. ¿No será demasiado brusco salir mañana por la mañana?"
"¡Tenemos que aprovechar al máximo el tiempo!" Li Hao respondió en transmisión. "No le tengo miedo al peligro. Nuestras defensas aumentan mucho cuando llevamos la armadura negra. Podemos pulir los detalles por el camino. Primero elijo a algunos débiles para que se perfeccionen, no me iré a por alguien fuerte de inmediato. Confías en mi juicio, ¿verdad, jefe?"
Liu Long asintió, confirmando que sí, en este aspecto.
"Entonces, si llegamos a una existencia fuerte..."
"¡No le tengo miedo a nadie por debajo de Nova! Si nos encontramos con uno, lleva al equipo lejos de la escena y yo los detendré!"
¡Nova!
Este nivel de cultivo, que antes era profundo y misterioso, era algo común cuando Li Hao hablaba de él. El joven detendría al enemigo si aparecía una Nova.
Liu Long no dijo nada. Por muy fuerte que fuera el joven, ¿De verdad iban a dejarle plantar cara a una Nova?
"Ya veo", respondió Liu Long con voz amortiguada.
Li Hao se dirigió a la oficina de Lanza Dorada. Quería pedir prestadas unas piedras de poder misterioso, sí, prestadas. Se los devolvería cuando volviera. Las heridas eran inevitables y, si no quería perder gente, debía asegurarse de tener suficiente energía de espada. Por ahora pediría prestadas un par de docenas o cien. Cuando regresara, tendría fondos para saldar su deuda.
En cuanto a la posibilidad de exponer la energía de espada, tampoco importaba. Podría ofrecer otra explicación cuando eso ocurriera.
Li Hao albergaba ciertas ambiciones en ese momento. Si lograba desarrollar esta iteración de los Cazadores de Demonios, tendría suficientes ayudantes a su disposición para venir. Por muy cómodo que fuera luchar solo, a veces era muy laborioso.
Salió de la oficina poco después. Lanza Dorada recibió su petición sin decir palabra, ofreciendo treinta piedras por cincuenta armaduras. Si Li Hao no podía devolver las piedras, las cincuenta restantes también pertenecerían a los Guardias.
Cincuenta armaduras valían claramente más que treinta piedras. Las piedras eran consumibles, la armadura no. Li Hao no pensó en regatear. Estaba seguro de que podría devolver las riquezas.