Numerosas nubes pasaron. El Primer Anciano exhaló aliviado al acercarse a la Secta de la Búsqueda del Dao. “Por fin, de vuelta a salvo en la Secta de la Búsqueda del Dao”.
Aunque el viaje desde ser capturado por el Monasterio Colgante hasta este regreso seguro a la Secta de la Búsqueda del Dao había sido tortuoso, vivir para regresar es suficiente.
~~~
“ Hermano menor Shi Chan, no creo que necesites fondos para viajar”.
¿ Ah? ¿Por qué? El Hermano Mayor Dai parece una persona amable. ¿De verdad soportaría que volviera solo?
" Tu secta ha venido por ti", dijo Dai Bufan impasible, mirando más allá de Shi Chan hacia el grupo de monjes que se acercaba.
Al darse la vuelta, Shi Chan vio que efectivamente eran su shifu, su tío mayor y sus hermanos mayores. La luz budista que irradiaban era tan resplandeciente que hería la vista. Su tío mayor, el monje custodio Jiechen, llevaba a alguien por el cuello. Con su profundo cultivo, los miembros del Monasterio Colgante recorrieron cien metros por paso, llegando de inmediato a las puertas de la montaña de la Secta de la Búsqueda del Dao.
“Tío mayor Jiechen, ¿qué haces aquí?” Shi Chan estaba atónito. No oí nada de que vinieran a buscarme. Aunque su maestro Jiesha estaba presente, considerando que su maestro no pudo hablar durante un buen rato, Shi Chan pensó que sería inútil preguntarle; mejor le preguntaba a su tío mayor.
“ Realizando una buena acción diaria liberando a un cautivo.” El Maestro Jiechen empujó a su cautivo hacia la Secta de la Búsqueda del Dao.
“ Shifu, ¿está bien?” Dai Bufan le preguntó al Primer Anciano con una expresión peculiar.
El Primer Anciano hizo un gesto con la mano, indicándole a Dai Bufan que no se preocupara por él. "Es solo un intercambio entre los superiores de las sectas. ¿Por qué no iba a estar bien?"
Dai Bufan, "..."
El Maestro Jiechen le hizo una seña a Shi Chan para que se acercara. “Muchas gracias por su atención durante el último mes, sobrino menor Dai”. El Maestro Jiechen asintió en señal de gratitud.
“Eres demasiado educado, tío mayor.” Dai Bufan hizo una reverencia en respuesta.
~~~
Mientras la comitiva del Monasterio Colgante partía con Shi Chan, este permanecía cabizbajo, abatido. Parece que ya no podré seguir trabajando en el matadero.
“Shi Chan, ¿qué obtuviste de la Secta de la Búsqueda del Dao?” preguntó el Maestro Jiechen con cordialidad. Fiel a su nombre, que significaba “abstenerse de la ira”, siempre lucía una sonrisa afable.
¡ He ganado mucho! La Secta de la Búsqueda del Dao está llena de expertos. ¡Conocí a muchos que comparten mis ideologías! Pero lo más importante es que he comprobado que lo que dijo Shifu es cierto. El discípulo mayor del Sacerdote Daoísta Taciturno no es fácil de tratar.
“Eso es un hecho. Tu maestro no te engañaría. El discípulo mayor del taoísta taciturno no es fácil de tratar... Espera, ¿qué dijiste?
¿ No dijo Shifu que la discípula mayor del Sacerdote Daoísta Taciturno es extremadamente formidable y no debe ser provocada? Sentí que aprenderlo en teoría es, en última instancia, superficial y que uno debe actuar personalmente, así que fui al Pico Puerta del Cielo para desafiar a la Mayor Yun Zhi. Huelga decir que no pude vencerla. El cuerpo de Shi Chan dolía al recordarlo, estremeciéndose de miedo persistente. La Mayor Yun Zhi es realmente poderosa.
Al escuchar lo que había hecho su querido discípulo, el Maestro Jiesha se tambaleó en pleno vuelo, casi cayendo en picado. Deseó poder maldecir en voz alta, pero como aún cultivaba la Meditación Chan de la Boca Cerrada, solo pudo contener su arrebato mental.
~~~
¡ Hemos vuelto! El grupo de cinco de Lu Yang regresó a la Secta de la Búsqueda del Dao. Nada se compara con la calidez de la propia secta. Miren al Hermano Mayor Dai y al Primer Anciano, quienes nos recibieron personalmente en la puerta.
“ Ha sido duro para ti, Primer Anciano, Hermano Mayor Dai. Debo buscar a la Hermana Mayor, así que me despediré primero”. Dicho esto, Lu Yang desapareció ante el desconcertado grupo.
" ¿Por qué tiene prisa este niño?"
" Ni idea."
Lu Yang, como era de esperar, tenía prisa. Dejando a un lado la gran cantidad de cosas que había aprendido durante su estancia en la Secta de los Cinco Elementos, necesitaba consultar con Yun Zhi sobre los antiguos asuntos que había descubierto.
~~~
En la Cima de la Puerta del Cielo, Yun Zhi se sentó en posición de medio loto, con un pie tocando el suelo y el otro apoyado en el muslo opuesto. Sostenía dos núcleos dorados entre los dedos en un mudra de pellizco de flores, respirando con una respiración contenida y sincronizada con la naturaleza, haciendo su presencia casi imperceptible.
Antes de que Lu Yang pudiera hablar, Yun Zhi abrió los ojos lentamente. "Hermano menor, ¿qué te trae por aquí con tanta prisa?". Se elevó y lanzó los núcleos dorados hacia el cielo, donde brillaron como meteoros antes de quedar suspendidos en lo alto.
Lu Yang observó con los ojos muy abiertos y la boca abierta.
Al notar su sorpresa, Yun Zhi explicó con indiferencia: “Hace un mes, alguien vino a desafiarme, pidiéndome que reprimiera mi cultivo hasta la Etapa Avanzada del Núcleo Dorado. Acepté sus condiciones y arranqué dos núcleos dorados del cielo para suprimir temporalmente mi cultivo. Después, pensé que, como era una oportunidad única, mejor los refinaba aún más. Ahora que he terminado, puedo devolverlos a su estado original”.
El ojo de Lu Yang se crispó. Hay cosas que es mejor dejar sin explicar.
" ¿De dónde sacaste esta tableta de madera?" Yun Zhi enganchó su dedo, convocando el fragmento de madera Jianmu alrededor del cuello de Lu Yang hacia ella y arrastrándolo con él.
Yun Zhi examinó la madera de Jianmu de cerca. Esta proximidad sin precedentes a Yun Zhi puso nervioso a Lu Yang. Incluso podía sentir su aliento.
"¿ Un fragmento de madera inmortal?" Yun Zhi arqueó una ceja al liberar a Lu Yang. Es un tesoro invaluable. ¿Cómo lo adquirió Lu Yang?
¡ Eso es lo que quería contar! Esto es parte del Árbol del Mundo Jianmu. ¡Shangguan-jiejie me lo dio!
¿ Una parte del Árbol del Mundo Jianmu? ¿El Inmortal de la Época? Yun Zhi se quedó atónito. ¿Así que la Mayor Shangguan posee pistas sobre el Inmortal de la Época? ¿O quizás reconoció su valor sin conocer sus orígenes, así que decidió forjar lazos amistosos con Lu Yang para obtener buen karma?
“ Mejor te lo explico”, intervino el Hada Inmortal Eterna. “Cuando Lu Yang y yo fuimos a la Rama de Madera de la Secta de los Cinco Elementos, descubrí que rebosaba de una vitalidad asombrosa. Tras observar el amuleto protector que Lass Shangguan le dio a Lu Yang, escaneé toda la Rama de Madera con mi consciencia inmortal y encontré esto”. Con su consciencia, recreó la imagen del cadáver del Inmortal de Época enterrado bajo la Rama de Madera.
" Esto es..."
“ El cadáver del Inmortal de la Época”.
Los ojos de Yun Zhi se abrieron de par en par ante esta revelación. Aunque había visitado la Secta de los Cinco Elementos, no había usado su consciencia espiritual para explorar el área bajo la Rama de Madera por decoro. ¿Quién hubiera imaginado que un cadáver inmortal estuviera enterrado bajo la Secta de los Cinco Elementos?
¿ El Inmortal de la Época pereció? No, no podemos juzgarlo solo con un cadáver. Mayor, tengo algo que me gustaría consultarle. Los textos antiguos afirman que la Bestia del Año Nian[1] es el familiar del Inmortal de la Época. ¿Es cierto?
“Así es. La Bestia del Año Nian es una bestia demoníaca que el Inmortal de la Época cultivó con la Fruta Dao de la Época.
“Entonces , eso suena bien. Cada Año Nuevo, la Bestia del Año Nian se activa, pero poco después desaparece. Una vez intenté intervenir para rastrearla, pero usé demasiada fuerza y la asusté. Desde entonces, huye al verme.
Los mortales, con sus cortas vidas, apreciaban cada año. Para los cultivadores de larga vida, un año pasaba en un instante. En el mundo de la cultivación, la costumbre era celebrar el Año Nuevo cada diez años, y la Bestia del Año Nian aparecía de forma similar una vez por década. Desde el resurgimiento del Hada Inmortal Eterna, aún no había experimentado un Año Nuevo en el mundo de la cultivación.
determinar es que cada Año Nuevo, la Bestia del Año Nian viene del este y regresa al oeste. Por lo tanto, sospeché que había pistas sobre la Época Inmortal en el Mar del Este o en el Reino Budista. Por eso envié al Segundo Hermano Menor a explorar más el oeste.
1. Se dice que los petardos durante el Año Nuevo Chino sirven para ahuyentar a la bestia Nian. “Nian” significa “año” en chino. ☜