“¿Pero el carruaje volador no cuenta como vuelo con espada?” Un carruaje volador podía transportar hasta cinco personas, mucho más que el Estanque de Limpieza de Espadas.
El funcionario miró a Lu Yang y explicó: «Los carruajes voladores son artefactos de vuelo especializados. Cada uno se somete a una inspección de calidad, y la ley establece disposiciones especiales para ellos. Si su Estanque de Purificación de Espadas también tiene disposiciones especiales, sería aceptable».
Lu Yang admitió la derrota.
Los dos encontraron su fin antes de comenzar la campaña y perdieron dinero antes de ganar nada.
Afortunadamente, no ocurrieron otros incidentes después.
Durante los varios días de vuelo, ambos aterrizaron en una posada para evitar acampar al aire libre. De paso, ayudaron a la jefa a lidiar con su cuñado menor, quien trajo a familiares para reclamar la herencia de su esposo tras su muerte. Los dos rechazaron cortésmente la reliquia familiar que la jefa les ofreció en agradecimiento. Basándose en pistas, incluso dedujeron que la jefa era la asesina de su esposo.
En la segunda posada, se encontraron con dos cultivadores del Entrenamiento Qi que se peleaban por la mejor habitación. Incluso obtuvieron información de ellos sobre un yacimiento cercano y, en el camino, desenterraron un tesoro muy valioso para los cultivadores del Establecimiento de la Fundación. Tras entregarlo a las autoridades locales, se colocó un aviso de objetos perdidos en el tablón de anuncios. Esto atrajo a dos clanes del Establecimiento de la Fundación, revelando una disputa centenaria. Los jefes de familia de ambos clanes se suicidaron bajo un aguacero torrencial, dando por terminada la vendetta centenaria.
En la tercera posada, conocieron a una joven de familia adinerada que era perseguida a lo largo de mil li. La acompañaron a su casa, donde descubrieron y se enfrentaron a un fantasma maligno que llevaba diez años escondido en su casa, obligando a su amo a revelarse. Tras una sola batalla, lo capturaron. La joven se ofreció en matrimonio en agradecimiento, pero ambos declinaron. Siguiendo las pistas dejadas por el amo del fantasma, desmantelaron el escondite de un cultivador rebelde diabólico.
Finalmente, el Estanque de Limpieza de Espadas llevó con éxito a ambos a la Provincia de You.
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“Por fin llegamos.” Los dos dejaron escapar un largo suspiro. Aunque el viaje solo había durado unos días, se sentía como si hubieran estado volando durante más de un mes, con todo el cuerpo dolorido.
“Este estanque tuyo no es muy cómodo para tumbarse.”
Es porque no hay agua. Bañarse ahí es bastante cómodo.
El Hada Inmortal Eterna pensó para sí misma: ¿No será porque ustedes dos se encontraron con demasiados incidentes en este viaje?
El mercado negro que mencionó Meng Jingzhou se encontraba al pie de una montaña en la provincia de You. Solía estar oculto en un dominio secreto y experimentaba desplazamientos espaciales durante la transición entre el yin y el yang, emergiendo del dominio secreto para ofrecer un lugar para el comercio.
En esa época, los cultivadores de ciudades cercanas venían para realizar transacciones secretas, junto con otros como Lu Yang y Meng Jingzhou que viajaban desde más lejos.
Llegamos justo a tiempo. El día quince de cada mes, los viejos monstruos del Alma Naciente se reúnen aquí.
Los dos vestían túnicas negras con el cuello subido, dejando al descubierto solo los ojos. Este era el protocolo en el mercado negro; facilitaba la huida si las autoridades venían a arrestar a alguien.
Cuando llegaron, el mercado negro llevaba abierto más de dos horas. Los cultivadores que esperaban afuera ya habían entrado, por lo que la entrada parecía desierta. Un cultivador vigilaba la entrada para evitar que los mortales entraran accidentalmente al mercado negro y causaran problemas innecesarios.
El guardia no los detuvo. Los había visto volar en el Estanque de la Espada Purificadora, guardarlo y vestirse con túnicas negras. Con movimientos tan hábiles y fluidos, debían de ser veteranos. Cualquiera capaz de pilotar un estanque tan grande debía ser al menos un cultivador del Núcleo Dorado.
Al entrar al mercado negro, ambos lo encontraron extremadamente silencioso en comparación con un mercado normal, con solo el ocasional sonido de las conversaciones de los cultivadores. En el interior, los cultivadores que se dedicaban al comercio empleaban métodos como la concentración de sonido en un hilo o la transmisión de mensajes auditivos mediante la conciencia espiritual para garantizar el secreto de las transacciones.
Sin la supervisión de las autoridades, aquí se pudieron encontrar muchos objetos nunca vistos en la vida cotidiana.
Tal como el manual de cultivo que sostenía Lu Yang.
“Jefe, ¿está seguro de que este es el capítulo de Entrenamiento Qi de la técnica de cultivo utilizada por el prodigio de la Secta de la Búsqueda del Dao, Lu Yang?”
El vendedor le aseguró con convicción: "¿Cómo podría ser falso? Tengo un pariente lejano en la Secta de la Búsqueda del Dao. ¡Él fue quien creó esta técnica de cultivo! Hermano menor, estás en la Etapa de Entrenamiento Qi, ¿verdad? ¿Por qué no compras uno y lo pruebas? ¡Te garantizo que alcanzarás grandes alturas y te convertirás en un genio como el Prodigio Lu después de cultivarlo!"
Sin la supervisión de las autoridades, se podrían encontrar muchas falsificaciones en el mercado negro.
Lu Yang lo guardó en silencio. Esto es demasiado falso.
También había falsificaciones menos flagrantes, como la que se encontraba al lado, que se afirmaba que era la última edición de la Saga de la Secta de la Búsqueda del Dao.
Al observar más de cerca, uno se daría cuenta de que el título en realidad era Saga de la Secta Buscadora de la Perdición.[1]
Al reflexionar sobre ello, la razón por la que semejante libro apareció allí quedó clara. La Saga de la Secta de la Búsqueda del Dao se vendía por todas partes en las calles; no había necesidad de venderla en el mercado negro. Su propósito era estafar a los desafortunados con problemas de visión o a los cultivadores susceptibles que se avergonzaban de devolver algo una vez que lo habían recogido.
Lu Yang también vio una Calabaza Púrpura-Dorada que supuestamente absorbía a cualquiera que respondiera al ser llamado. Una Calabaza Púrpura-Dorada auténtica valía más que todo el mercado negro en conjunto; incluso una réplica sería un tesoro preciado por los cultivadores de la Transformación Divina. Ni la auténtica ni una réplica decente aparecerían aquí.
Los anillos de almacenamiento de diversas formas y tamaños eran, en consecuencia, mucho más baratos que los del exterior debido al desconocimiento de sus refinadores y a la falta de control de calidad. Algunos anillos de almacenamiento coincidían con sus descripciones y eran productos genuinos, elaborados por refinadores sin talento. Otros parecían genuinos, pero en realidad eran falsificaciones con usos limitados debido a errores durante el proceso de refinamiento. Solo alguien con un profundo conocimiento de los anillos de almacenamiento podía distinguirlos.
También había muchos talismanes para ahuyentar fantasmas y el mal. Eran difíciles de falsificar, y las falsificaciones podían causar graves problemas, así que los que se vendían eran auténticos. Sin embargo, Lu Yang y Meng Jingzhou no los necesitaban: una sola gota de la sangre de Meng Jingzhou era más efectiva que un montón de talismanes. Contra fantasmas del mismo nivel, la energía yang de Meng Jingzhou era tan exuberante que con solo emitir su aura podía disolverse.
En cuanto a las cultivadoras con figuras atractivas que solicitaban clientes en las calles, los dos las ignoraron por completo.
"¿Por qué no hay cosas como almas, ojos impregnados de pociones y estandartes de invocación de almas?" Lu Yang había recorrido la mitad del mercado negro. El ambiente era el esperado —espeluznante y fantasmal—, pero los productos a la venta diferían significativamente de su imaginación.
Meng Jingzhou miró a su buen hermano con desdén. «El propósito de este mercado negro es la evasión de impuestos. Estás pensando en un mercado negro del camino diabólico. Si supiera la ubicación de esos mercados negros, los asaltaría de inmediato y reclamaría la recompensa a las autoridades. ¿Por qué seguiría asistiendo a una reunión de cultivadores del Alma Naciente? La rentabilidad sería mucho mayor».
Lu Yang admitió que Meng Jingzhou tenía razón.
“Estamos aquí. Este es el lugar de reunión de los antiguos monstruos del Alma Naciente”. Meng Jingzhou señaló un lujoso palacio completamente revestido de negro, con estatuas de bestias raras en las cuatro esquinas de sus aleros. Una formación bloqueaba la consciencia espiritual, y dos cultivadores del Núcleo Dorado se encontraban en la entrada.
Este era un lugar que había conocido gracias a Dai Bufan. Es totalmente confiable.
Lu Yang se volvió hacia Meng Jingzhou. "Hablando de eso, no te lo he preguntado, pero ¿qué es ese método autosuficiente para ganar dinero que mencionaste?"
“Vendiendo sangre.”
1. En el texto original chino, el carácter问se cambia a间. ☜