El clon de Origami llegó rápidamente junto a Hathaway.
Hathaway frunció el ceño. Cuando Búho se fue, había seis clones, pero ahora solo quedaban dos.
Los otros cuatro habían dado su vida por Marvin.
No le quedaba mucho tiempo.
Un clon miró a Hathaway y sonrió con amargura antes de desaparecer.
Marvin miró aturdido a Hathaway. Abrió la boca y dijo: "Tú..."
¡Cállate! —interrumpió Hathaway.
Marvin permaneció en silencio.
En ese momento, aparentaba tener 16 años, y aunque su expresión era seria, aún conservaba un toque de encanto femenino.
Un "cállate" valía más que incontables palabras.
"Confiaré en el señor Búho para que te lleve inmediatamente ante la Madre de la Creación. Aún necesitas su ayuda para salvarte."
"Si no tienes cuidado la próxima vez, nadie podrá salvarte", añadió en voz baja.
Hathaway se inclinó hacia un lado y miró al cielo mientras una luz blanca se precipitaba desde la distancia.
Era su alfombra mágica.
Ella iba a irse.
Desde el principio, aparte del "tú" de Marvin, no fue capaz de decir ni una palabra.
Hathaway le lanzó una última mirada. Estaba a punto de subirse a la Alfombra Mágica, pero Marvin la abrazó por la cintura.
"Tú..."
Ella gritó, pero ni siquiera pudo resistirse.
Porque Marvin le había besado los labios con ternura.
Aunque solo fue un beso suave, Marvin sintió cómo su cuerpo se estremecía.
La miró a los ojos con solemnidad y dijo: "Sé quién es la persona con la que hiciste el trato".
"Ten mucho cuidado. Ella es mucho más de lo que imaginabas... Mucho más insondable..."
"Te liberaré en seis meses, créeme."
Un sinfín de pensamientos pasaron por la mente de Hathaway antes de que apartara a Marvin.
—Vive —suplicó suavemente.
¡Entonces se subió a la alfombra mágica y se convirtió en un rayo de luz, desapareciendo en el cielo!
Marvin miró la palma de su mano aturdido. En ese instante, Hathaway le había dado algo.
Era un pase para entrar y salir de la llanura de Ashes.
Marvin observó aquel destello de luz a lo lejos.
Apareció la figura del Búho Ladrón de Sombras. Con un leve suspiro, le tendió el brazo a Marvin. "Tenemos que irnos".
—Sí —asintió Marvin.
"¿Te sientes triste?"
"Tolerable."
"No dejes que el dolor y la culpa te destruyan. Sé un hombre y levántate", enfatizó Búho, "y no dejes que su sacrificio sea en vano. ¡Ahora vámonos!"
¡Las dos siluetas desaparecieron!
...
Al noreste de Bass Harbor, en medio del Mar Rugiente.
Una densa niebla envolvía esta zona, y una pequeña isla se escondía en el centro de la niebla.
Isla Coral Negro.
El Mago Jefe de la Alianza de Magos del Sur vivía en este lugar oculto.
Un destello de luz provino de un lugar lejano y se detuvo sobre la Isla Coral Negro.
Dark Phoenix estaba en la isla principal con una sonrisa, lista para dar la bienvenida a la invitada. ¡Pero se sorprendió al ver a Hathaway saltar repentinamente de su alfombra mágica!
Su cuerpo comenzó a girar rápidamente, y mientras Dark Phoenix observaba atónita, ¡un tornado comenzó a envolver la isla!
Una enorme cantidad de cristales de hielo comenzó a formarse, concentrándose alrededor del Hathaway, que giraba sin cesar. Incluso el mar comenzó a congelarse.
Fénix Oscura rugió: "¡Alto!"
Pero Hathaway no se detuvo.
Su cuerpo seguía girando y los cristales de hielo que caían la envolvían.
Finalmente, con ella en el centro, ¡una pequeña isla al oeste de la isla Coral Negro se convirtió en hielo!
La propia Hathaway estaba envuelta en hielo mientras bajaba lentamente la cabeza sin expresión alguna.
"Señorita Fénix Oscura, le entregué lo que quería recoger."
¡Dark Phoenix estaba muy enfadada!
Ella quería una vidente, pero lo que acabó obteniendo fue una escultura de hielo.
Pero cuando dio un paso hacia aquella zona helada, una aterradora aura gélida la envolvió.
¡Con su poder mágico, en realidad no pudo hacer frente a esa aura gélida!
'Los videntes... Realmente tienen bastante habilidad.'
'Jeje... Bien, bien, bien.'
Fénix Oscura poco a poco fue controlando su estado de ánimo. En cualquier caso, su objetivo ya se había cumplido. Mientras esta poderosa Vidente estuviera atrapada allí, Feinan tendría una persona menos que pudiera detener la invasión de los dioses.
En cuanto a ese Marvin, por lo que ella sabía, no era más que un advenedizo que había captado la atención de Hathaway.
Dudó un instante antes de echarle una última mirada a Hathaway y tomar una decisión. «Lo dejaré por ahora. Todavía no es momento de exponerme, y quizás ese grupo pueda ser útil en el futuro».
...
En los ojos de Marvin se alternaban destellos en blanco y negro mientras Búho se desplazaba a gran velocidad por el Plano de las Sombras.
La Madre de la Creación estaba en el Bosque del Norte del Mundo.
Estaba muy lejos del sur. Tenía que hacer todo lo posible para entregar a Marvin antes de que fuera necesario usar el clon de papel.
De lo contrario, todo sería un desperdicio.
¡Pero Marvin se estremeció de repente!
"¿Qué pasó? ¿Se desató la maldición?", preguntó Búho, profundamente preocupado.
Marvin negó con la cabeza.
El búho se relajó y aceleró.
Marvin cerró los ojos.
¡Acaba de presenciar una escena magnífica!
Vio hermosos corales negros, y luego un cristal de hielo aún más precioso.
Dentro del enorme cristal de hielo había una niña, con la cabeza ligeramente inclinada.
Cuando Marvin quiso verle la cara, ella abrió los ojos de repente y parpadeó dos veces mirando hacia él.
—Te esperaré —dijo en voz baja.
Marvin lo entendió.
Recordaba todos los detalles de aquella escena: los hermosos corales negros, un pez de color amarillo claro que nadaba en el mar, ¡y esa capa de niebla en el cielo!
¡Seis meses!
Este fue el período más largo que se dedicó a sí mismo.
«Una vez que me libre de esta maldición, tendré que acelerar mi crecimiento».
¡Mi fuerza actual aún está lejos de ser suficiente!
...
Tres días después, en una misteriosa cabaña en el Bosque del Norte del Mundo.
Marvin e Inheim estaban completamente desnudos y empapados dentro de un barril.
El barril desprendía un fuerte olor a medicamento.
Una mujer guapa, vestida de civil, miraba a esos dos hombres con impotencia.
Estos dos eran simplemente unos locos obsesionados con el entrenamiento.
Inheim era Inheim. Cuando llegó, se encontraba al borde de la muerte, pero sobrevivió gracias a su poderosa voluntad de vivir.
Al principio, la Madre de la Creación desconocía la medicina y el método más adecuados para curar las doce maldiciones.
Fue mediante ensayo y error que logró dar con las prescripciones óptimas.
Inheim casi había completado su recuperación.
Marvin se benefició de los ensayos de Inheim y fue tratado con la medicación más adecuada, por lo que no tuvo que soportar el dolor.
Pero mientras estos dos hombres se sumergían en el barril para sanar, en realidad no disminuyeron su diligencia.
El monje estaba, naturalmente, entrenando su propio cuerpo. Meditaba y se conectaba con el aura del mundo.
En cuanto a Marvin, la mitad de su cuerpo estaba empapada y no podía moverse. Solo podía usar las manos.
¡Así que estaba practicando su origami!
Era lo único que podía entrenar, así que se dedicó por completo a ello. Búho venía de vez en cuando a echar un vistazo y a darle algunos consejos.
Tras atravesar esta guerra planar, Marvin se dio cuenta de que el origami era maravilloso.
¡Esta cosa era absolutamente omnipotente!
Los principiantes en origami solo podían plegar figuras como la Grulla de Mil Papeles. Con suficiente habilidad, a estas figuras se les podían otorgar diversos atributos. Las Grullas de Mil Papeles espaciales tenían un método de plegado espacial, mientras que las utilizadas para la comunicación tenían uno propio. Naturalmente, existían métodos de plegado mixtos más sofisticados que combinaban diferentes efectos.
Marvin seguía en el nivel principiante. Solo podía plegar una grulla de papel con un volumen de 30 centímetros cúbicos. También podía plegar un par de grullas de papel para comunicarse, pero la distancia máxima entre ellas no podía ser superior a 10 metros para que funcionaran...
Necesitaría alcanzar el nivel de Maestro antes de poder plegar una grulla de mucha mejor calidad.
El Búho Ladrón de Sombras tenía muchos clones de papel de diferentes niveles.
Mientras su espíritu fuera lo suficientemente poderoso, en teoría podría tener innumerables clones de papel.
Marvin no había tenido mucho tiempo para practicar esta habilidad antes porque estaba demasiado ocupado. Ahora, para resistir la maldición del Príncipe de las Sombras, solo podía sumergirse todo el día en el barril.
Sería un desperdicio no entrenar.
Al cabo de un tiempo, al comprobar que la medicina de la Madre de la Creación tenía un efecto natural de contención sobre la maldición del Anochecer, Marvin hizo una petición.
Quería regresar a Arborea.
Aunque la actual Arborea se hubiera fusionado con la Llanura de las Cenizas, el flujo del tiempo aún no se habría sincronizado por completo.
No quería perder tanto tiempo recuperándose.
La propuesta de Marvin fue bien recibida por Inheim, quien también deseaba marcharse. Ante la insistencia de ambos, la siempre benevolente Madre de la Creación no puso muchas objeciones.
Les entregó las hierbas preparadas a las dos personas y luego, con la ayuda del Ladrón de las Sombras, las dos personas abandonaron el Bosque del Norte del Mundo.
...
Había pasado mucho tiempo en Arborea.
Bajo la estricta vigilancia de la familia real de Nottingheim, la mayor parte de la población no se atrevía a acercarse a la llanura de las cenizas que bordea la montaña nevada oriental.
Además, algunos Caballeros Oscuros estaban haciendo guardia y no les permitieron acercarse.
El regreso de Marvin fue sin duda una grata sorpresa para la Familia Real.
Tenían demasiadas preguntas que necesitaban respuesta.
Sobre todo Nana. Cuando vio a Marvin sumergido en un barril de medicina con el rostro pálido, se quedó helada de miedo.
Para ella, Marvin era un guerrero formidable que había derrotado a un dios. No esperaba que aún estuviera tan gravemente herido.
El regreso de Marvin a Arborea les dio la oportunidad de comprender plenamente lo que había sucedido.
Y Marvin también tenía la intención de transferir los recursos que había obtenido en Arborea.
Los recursos que obtuvo en esta conquista mientras derrocaba el Santuario eran difíciles de imaginar.
¡Toda esta riqueza supondría un enorme impulso para el desarrollo de su territorio!
Pero primero, tenía que averiguar la actitud del Nottingheim hacia Feinan.
...
En la sala del tribunal, Aragon y Nana miraban a Marvin dentro del barril con cierta preocupación.
Este último estaba doblando origami con naturalidad mientras decía:
"Si tienen alguna pregunta, no duden en consultarnos."