“Es un placer conocerle, señor Raymond Parker” dijo Alvah, el patriarca del clan Gremory, con una sonrisa. “He oído hablar de sus grandes hazañas y me siento muy honrado de hablar con usted cara a cara.
William asintió brevemente a Alvah. Había previsto que el Patriarca de uno de los Clanes Mayores, al que pertenecía la familia del actual Señor Demonio, recurriría a amenazas o intimidación para tratar con él.
No esperaba que este último lo tratara de manera amistosa, lo que hizo que el medio elfo chasqueara la lengua internamente.
“Este tipo es un intrigante”, pensó William. “Como cabría esperar de uno de los peces gordos del Reino de los Demonios”.
Alvah observó al joven de cabello negro que tenía delante. Había asistido a varias reuniones entre clanes y familias prominentes, y se esforzaba por recordar a la persona que tenía enfrente, pero no lograba reconocerla.
Al ver que el joven no tenía intención de decir nada, Alvah decidió continuar la conversación y resolver el asunto con el Clan Pielverde de la forma más pacífica posible.
“He oído que el Clan del Cuerno Único se ha convertido en uno de vuestros vasallos” afirmó Alvah. “La única razón por la que el Clan Pielverde intentó someterlos a su dominio fue porque no estaban afiliados a ningún Clan Demoníaco.
Ahora que tienen su propio señor al que servir, no veo razón alguna para que el Clan Pielverde los provoque. No se preocupe, señor Parker. A partir de este momento, el Clan Gremory, así como nuestros clanes vasallos, no les causarán más problemas. Lo único que le pido es que deje en paz al Clan Pielverde. De ese modo, podremos seguir siendo buenos amigos. ¿Qué dice?
William sonrió para sus adentros porque Alvah seguía utilizando una sutil amenaza para decirle que si se metía con el Clan Pielverde, al Clan Gremory, así como a sus clanes vasallos, no les gustaría.
'Al final, no pudo evitar usar su posición para amenazarme', reflexionó William.
Dozedar, que estaba de pie en un rincón de la habitación, apretó el puño mientras observaba el rostro del joven, buscando algún cambio en su expresión. Desafortunadamente, la expresión serena de William no le dio las respuestas que buscaba.
Transcurrieron unos minutos en silencio mientras William miraba fijamente a Alvah sin pestañear. Este le devolvió la mirada con expresión confiada. Alvah se había enfrentado a todos los Patriarcas de los Clanes Mayores de su reino, así que sabía que aquella persona frente a él estaba poniendo a prueba su temple.
Después de quién sabe cuánto tiempo, William soltó una risita mientras la comisura de sus labios se curvaba en una sonrisa.
“Tú parpadeaste primero” afirmó William.
“¿Disculpe?” respondió Alvah.
El medio elfo cruzó la pierna derecha sobre la izquierda mientras le dedicaba a Alvah una sonrisa triunfante, lo que hizo que este último arqueara una ceja.
“Solo trato con gente inteligente” declaró William. “A quienes se hacen los tontos son a quienes más desprecio. Ser amargado debe ser una característica del clan Gremory.
Alvah sonrió tras escuchar las palabras de William. Luego asintió brevemente con la cabeza mientras observaba al joven que tenía delante.
“Tiene razón. No es propio de alguien de mi posición hacerme el tonto” respondió Alvah. “Le pido disculpas, señor Parker. Efectivamente, parpadeé primero.
"Un hombre que admite sus errores es una persona admirable. Parece que aún existe la posibilidad de negociar."
"Si tiene alguna condición, estoy dispuesto a escucharla, señor Parker."
William quedó muy impresionado por la elocuencia del anciano que tenía delante. En lugar de decir que estaba dispuesto a escuchar sus demandas, Alvah habló de condiciones, con un tono más suave, indicando que escucharía condiciones y no demandas.
'Este es el tipo de persona a la que mi abuelo le gusta molestar'. La sonrisa de William se ensanchó al pensar con cariño en James, quien desapareció después de llevarse consigo a las dos niñas de cabello rosa, Maple y Cinnamon.
William golpeó ligeramente el reposabrazos antes de exponer sus condiciones a Alvah, quien le recordaba a una serpiente traidora que lo atacaría por sorpresa si tuviera la oportunidad.
“Antes que nada, me gustaría informarles que ya no tengo ningún interés en el Clan Pielverde”, declaró William.
“¿Ah, sí? Eso es bastante tranquilizador” respondió Alvah, cuyo ánimo mejoró un poco tras escuchar las palabras de William. “Pero permíteme satisfacer mi curiosidad. ¿Qué te hizo cambiar de opinión?
"Porque son débiles."
¿Débil? No entiendo a qué se refiere, señor Parker. ¿Podría explicarse mejor?
Dozedar, que estaba de pie en un rincón de la habitación, apretó los dientes con rabia tras oír las palabras de William. Su clan era una fuerza en ascenso en la Región Sudeste del Reino Demonio. Aunque su clan aún no tenía el nivel de un clan mediano, creía que lo alcanzaría en dos o tres años.
“Le di un golpe con mi bastón y salió volando” respondió William encogiéndose de hombros. “No necesito débiles.
El rostro de Dozedar se puso rojo como un tomate tras escuchar la explicación de William. Maldijo en silencio al joven de pelo negro, hasta la décima generación, por su desvergüenza.
¡Cualquiera que recibiera un golpe con un bastón tan grande como un castillo saldría volando! ¡Incluso Polox sufrió la misma suerte que yo en aquel entonces! ¡Maldito desvergonzado!
Esas eran las palabras que Dozedar deseaba gritar con todas sus fuerzas, pero no se atrevía. Al final, casi le da un aneurisma por contener la ira, hasta el punto de que los músculos de su cabeza se le hincharon bajo la piel.
“Solo he venido a informarles que no pienso tomar a este clan de segunda como vasallo” dijo William antes de levantarse. “Bueno, estoy ocupado, me retiro.
William ni siquiera se molestó en escuchar la respuesta de Alvah al salir de la habitación, dejando al Patriarca del Clan Gremory sumido en sus pensamientos.
“Raymond Parker… esta persona no es sencilla”, pensó Alvah mientras observaba la espalda de William alejarse. La felicidad que había sentido antes hacía rato que había desaparecido, reemplazada por la incertidumbre.
Había intentado sondear el objetivo de William en el Continente Demoníaco, pero este último dio por terminadas las conversaciones por su propia cuenta, sin siquiera darle a Alvah tiempo de evaluar su carácter.
"Dozedar."
"Sí, mi señor."
“No vuelvas a provocar a esta persona” ordenó Alvah. “No habrá una próxima vez. ¿Me explico?
Dozedar sintió un sudor frío recorrerle la cara ante la expresión amenazante de Alvah. Bajó la cabeza con miedo y solo pudo respirar aliviado cuando se cortó la comunicación.
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William subió a su carruaje y, unos segundos después, este se elevó por los aires mientras era tirado por Máximo.
Volando junto a él iban los carruajes de Vesta, Kira y Athrun.
Los dos demonios habían decidido continuar su viaje con William porque querían saber más sobre él. Al medio elfo no le molestaba su compañía, pues podía percibir la sinceridad de su decisión.
Con este pequeño incidente finalmente resuelto, el grupo reanudó su viaje hacia el Norte. Ignoraban que los rumores sobre las hazañas de William ya se habían extendido por todas partes. Esto inquietó a los clanes mayores, mientras que los menores se llenaron de esperanza.
Al final, este breve paréntesis logró que los clanes mayores trataran mejor a sus vasallos, evitando así que se rebelaran contra ellos. Si bien se trató de un pequeño cambio en la política de estos clanes mayores, contribuyó a hacer más llevadera la vida de los clanes menores.
Los clanes débiles y oprimidos comenzaron entonces a venerar a William y a rezar fervientemente para que algún día se cruzara en su camino. De ese modo, podrían pedirle ayuda y vivir una vida mejor, libre del sufrimiento diario que se veían obligados a soportar.