"Muéstrale, tío."
Si Hui hubiera estado nervioso, alguien podría haberlo detenido. Pero estaba tranquilo como siempre.
Esta pelea no fue impulsiva ni emotiva.
Fue una advertencia solemne de un hombre leal que había vivido su vida como guardia, a un asesino.
Y fue un choque inevitable nacido de dos destinos opuestos.
"Muéstrale que el único lugar al que pueden ir los asesinos es el infierno, tío."
Tan pronto como Geom Mugeuk terminó de hablar, Hui se lanzó hacia adelante sin dudarlo.
Hui cargó hacia el enemigo.
Era una nueva faceta de él, ya no sólo la espalda de un hombre que siempre bloqueaba los ataques del enemigo.
El Rey de la Matanza no lo esquivó. Blandió su daga para detener la carga. Sus ojos se volvieron aún más transparentes, y en esa claridad, se cernía una emoción indescifrable.
Aunque no estaba claro cuál era esa emoción, una cosa se podía sentir con certeza.
Reconoció a su oponente.
¡Kaang!
Un claro choque metálico de espada y daga marcó el inicio de la batalla.
Ambos eran artistas marciales ocultos del mundo.
Eran personas que se movían en secreto para lograr sus objetivos. Este fue un duelo entre dos de esos individuos.
La habilidad con la espada de Hui había sido transmitida a los principales guardaespaldas del Culto Divino del Demonio Celestial.
Arte de la espada del guardián del espíritu demoníaco.
El arte de la espada del guardián del espíritu demoníaco se basó en la técnica de la espada rápida ( 쾌검술 ).
Como guardaespaldas, uno debe reaccionar con rapidez. Después de todo, su primer ataque siempre era un asalto sorpresa.
Por el contrario, el arte marcial dominado por el Rey de la Matanza era la técnica secreta del Emperador Espíritu de la Muerte ( 사령제 ), quien fue el gobernante de los asesinos hace trescientos años.
Arte de golpe de daga de asesinato.
Había dominado un arte marcial conocido como una leyenda en el mundo de los asesinos.
Hui presionó ferozmente al Rey de la Matanza.
Geom Mugeuk nunca había visto ese lado rudo de Hui. Hasta hoy, Hui siempre había parecido sereno. Pero hoy, luchó como un guerrero temerario que no conocía la retirada.
Las chispas explotaron cuando la espada y la daga chocaron en el aire.
El arte del ataque con daga de asesinato también se basaba en la velocidad.
Así, su choque fue tan rápido que fue casi invisible. En esta batalla, el más mínimo descuido significaba la muerte.
¡Chwaaak!
Hui dibujó un arco de espada que se curvó en media luna para cortar al Rey de la Matanza.
¡Kaang!
El Rey de la Matanza bloqueó el ataque e instantáneamente clavó su daga varias veces.
Tres golpes consecutivos, todos dirigidos directamente a puntos de presión vitales.
Hui bloqueó los ataques con su espada y saltó en el aire, luego lanzó una lluvia de estocadas hacia el Rey de la Matanza desde arriba.
El Rey de la Matanza se deslizó hacia atrás para evadir el ataque. Él también demostró un juego de pies digno de la técnica que ejercía.
El Rey de la Matanza buscó implacablemente la vida de Hui.
Y Hui intentó cortar el torso del Rey de la Matanza.
Su espada y su daga chocaban una y otra vez, como instrumentos que interpretaban una melodía de ritmo rápido llena de intenciones asesinas.
¡Chang! ¡Chang-chang! ¡Cha-cha-cha-cha-chang!
Cada vez, saltaban chispas. Su intercambio era tan rápido que las chispas estallaban a su alrededor como fuegos artificiales.
Se desarrolló una deslumbrante sinfonía de rápidas técnicas de esgrima defensiva y asesinato.
Se rozaron, saltaron, se adelantaron, retrocedieron, chocaron y se separaron de nuevo. Sus cuerpos se movían con la misma rapidez que sus espadas y dagas. Las hojas rozaron la piel y la sangre salpicó.
Uno apenas podía creer que una persona así viviera tranquilamente, mientras Hui mostraba un arte marcial tan espléndido y magnífico que rayaba en lo increíble.
Impulsado ferozmente, el impulso de Hui estaba haciendo retroceder al Rey de la Matanza.
Parecía como si el arte marcial de Hui, que nunca había golpeado primero en su vida, ahora estuviera declarando:
—Simplemente nunca matamos.
Un atisbo de alarma se dibujó en el rostro del Rey de la Matanza. Sabía que su oponente era fuerte, pero no tanto.
Al observarlos, Myungshin se sorprendió una vez más al darse cuenta de que su propia supervivencia contra el Rey de la Matanza había sido gracias enteramente a Hui.
Porque Hui era tan poderoso.
Por eso el Rey de la Matanza se había abstenido de actuar imprudentemente.
Pero el Rey de la Matanza tampoco era un hombre común y corriente.
Incluso estaba repeliendo el increíble ataque de Hui.
Fue realmente un partido entre iguales.
Incluso mientras esperaba y creía que Hui ganaría, Geom Mugeuk estaba tenso por dentro.
'¡Señor!'
Si el oponente hubiera sido cualquier otra persona que no fuera el Rey de la Matanza, no habría estado tan nervioso.
¿No debería dejarse que Hui se encargue de su propia lucha?
En absoluto. Si Hui corriera el más mínimo peligro, Geom Mugeuk intervendría de inmediato.
Incluso si Hui le guardaba resentimiento después, no dudaría ni un segundo.
Hui y el Rey de la Matanza.
Desde el principio, las vidas de Hui y del Rey de la Matanza no podían compararse. Incluso si hubiera mil Reyes de la Matanza, o todos los asesinos de las Llanuras Centrales, nunca se compararían con Hui.
De repente, las palabras de su padre resurgieron.
" Si pones a Hui al frente, entonces asumirás la responsabilidad".
Y ahora, Hui estaba indudablemente al frente.
-Yo me haré responsable, Padre.
Fue justo entonces.
¡Shwiik!
Alguien lanzó un ataque sorpresa desde detrás de Geom Mugeuk.
¡Chae-eng!
Girándose con un golpe de su espada, Geom Mugeuk desvió la emboscada e hizo un gesto hacia el atacante con un dedo en los labios.
"¡Espera! Este es un momento crítico."
Volvió la cabeza hacia la pelea entre Hui y el Rey de la Matanza.
De hecho, fue un momento tenso en su batalla.
Algo estalló de la mano del Rey de la Matanza.
¡Papapak!
De un pequeño cilindro del grosor de un dedo, oculto en su mano izquierda, salió disparado un aluvión de finas agujas.
¡Chang chang chang!
Hui desvió las armas ocultas con su espada mientras se elevaba. Predijo que esta emboscada sería seguida por otro ataque, así que atacó en el aire. Había optado por atacar en lugar de defenderse.
¡Papapapá!
Incluso ante este inesperado contraataque, el Rey de la Matanza mantuvo la compostura y esquivó el ataque.
Hui se había preparado para la emboscada del Rey de la Matanza.
Había estado luchando mientras pensaba que era extraño que un asesino se involucrara en una batalla tan frontal en primer lugar.
Sólo después de que Hui superó con seguridad la emboscada, Geom Mugeuk finalmente miró al asesino detrás de él.
Pero para entonces, la espada de Geom Mugeuk ya estaba clavada en el corazón del hombre. Era imposible que un asesino se quedara quieto solo porque le habían dicho «shh».
Justo cuando el asesino estaba a punto de atacar de nuevo, Geom Mugeuk lo apuñaló en el corazón sin siquiera darse la vuelta, matándolo instantáneamente.
Geom Mugeuk giró la cabeza para mirar hacia la calle.
Aquí y allá, la gente se asomaba, observando la pelea. Muchos de ellos probablemente eran asesinos esperando su oportunidad.
Geom Mugeuk habló con Myungshin.
"¡Vamos!"
Quería decir que también debían eliminar a los asesinos.
Como nadie podía predecir cómo podrían interferir en el duelo, les convenía atacar primero y rápido.
Por supuesto, incluso entonces, la atención de Geom Mugeuk todavía estaba concentrada en la pelea de Hui.
Aunque parecía que solo observaba este lado, estaba controlando ambos frentes: una presencia imponente que solo podía lograr un verdadero maestro que había alcanzado un nivel trascendental.
"Hagámoslo."
Myungshin aún no podía comprenderlo completamente.
El hecho de que estaba luchando del mismo lado que el Joven Líder del Culto Divino del Demonio Celestial, enfrentándose al Rey de la Matanza.
Hace apenas unos días algo así era inimaginable.
-Está bien. Debo cumplir la comisión que me fue confiada.
Los dos avanzaron a grandes zancadas por la calle.
Había alguien que se hacía pasar por un espectador, pero claramente era un asesino.
Sin embargo, fue una decisión tonta que subestimó la memoria de Myungshin.
¡Shwik shwik shwik shwik!
Las dagas voladoras que Myungshin lanzó sucesivamente fueron evitadas.
¡Puaj!
— pero el siguiente golpe con la espada de Geom Mugeuk, que avanzó, no lo fue.
"¡Erradicarlos a todos!"
Myungshin asintió.
Ese gesto fue una despedida del Inframundo y, más allá de eso, una ruptura total con todas las organizaciones de asesinos.
En ese momento, algo salió de un edificio del segundo piso.
Chwarurururuk.
Lo que cayó a la calle fueron armas ocultas con forma de estrella.
Allí donde aterrizaron, hojas puntiagudas sobresalían de sus centros.
No se trataba de armas arrojadizas destinadas a golpear y matar, sino de herramientas destinadas a ralentizar el movimiento cuando estaban dispersas en el suelo.
Pisar uno provocaría instantáneamente una infección por veneno.
Pero esta vez no fueron sólo eso.
"¡Ten cuidado donde pisas!"
Ante la advertencia de Geom Mugeuk, Myungshin gritó.
"¡Ten cuidado ahora mismo!"
Justo cuando el grito de Myungshin terminó, las armas dispersas en el suelo de repente se lanzaron al aire como una explosión.
¡Pak pak pak pak pak pak pak pak!
Las cuchillas se dispararon hacia todas direcciones.
Una reacción típica a tales armas ocultas era evitar pisarlas, pero este ataque sorpresa aprovechó el hecho de que nadie esperaría que se lanzaran después de aterrizar.
Pero Geom Mugeuk, incluso sin previo aviso, no era alguien a quien se pudiera tomar por sorpresa.
- ¿No me digas que esto también lo hiciste tú?
"Lo siento, pero lo hice."
"¡Usa esa técnica por mí también algún día!"
"Si sobrevivimos a esto."
Con eso, Geom Mugeuk saltó por el aire y gritó:
"¡Sobreviviremos!"
Geom Mugeuk voló hasta el segundo piso, el mismo lugar donde acababan de esparcirse las armas ocultas.
Kwa-jijik.
Se estrelló contra la ventana y voló directamente a la habitación.
¡Mierda!
Una daga de un asesino que acechaba junto a la ventana rozó el rostro de Geom Mugeuk.
Debió haber sido una oportunidad preciosa para el asesino, pero Geom Mugeuk ya había sentido su presencia en el breve momento en que atravesó la ventana.
Justo cuando mató al asesino, armas ocultas salieron disparadas de debajo de la cama, apuntando a los tobillos de Geom Mugeuk. Era otra emboscada difícil de esquivar.
¡Puk! ¡Puk!
Pero Geom Mugeuk ya estaba de pie sobre la cama, clavándole su espada.
Las trampas colocadas en esta habitación aún no habían terminado.
Las puertas del armario se abrieron de golpe y otro asesino lanzó un ataque.
¡Shwik shwik shwik shwik shwik shwik!
Lo que sostenía en sus manos era una pequeña ballesta, compacta pero con una enorme potencia de fuego, capaz de disparar en rápida sucesión.
¡Puk! ¡Puk! ¡Puk! ¡Puk!
La pared detrás de donde había estado Geom Mugeuk estaba llena de agujeros.
Pero al mismo tiempo, el asesino se desplomó hacia atrás. Una daga se le había clavado en la frente; era la misma daga que Myungshin le había regalado.
Cuando Geom Mugeuk volvió a mirar hacia afuera, dos asesinos estaban atacando a Myungshin.
Un ataque sorpresa programado para el breve momento en que Geom Mugeuk había volado al segundo piso.
No eran asesinos comunes y corrientes.
Eran asesinos de élite ocultos entre los asesinos de primera categoría: asesinos de grado especial disfrazados del dueño y el empleado de la tienda de telas.
No eran otros que los Black Shadow Twin Slayers.
Desde ambos lados, atacaron a Myungshin con sus espadas. Ya no importaba si era comerciante o dependiente; como su oponente era Myungshin, el disfraz no significaba nada.
Cuanto más rápido eliminaran a Myungshin, más efectivo sería su disfraz.
Una sangrienta batalla contra dos asesinos de grado especial.
Aunque Myungshin se había lesionado el brazo, ahora estaba demostrando que no había ganado su posición en el Inframundo con un lanzamiento de moneda.
Las figuras de Hui y el Rey de la Matanza, que habían estado luchando en la azotea, ya no eran visibles. Los sonidos de su batalla resonaban más allá del edificio.
La figura de Geom Mugeuk cruzó el cielo.
No se dirigía hacia Hui ni hacia Myungshin. Había notado que alguien en la ventana de otro edificio apuntaba a Myungshin.
Ese hombre era Eophwa, un asesino de grado especial de Salcheon.
Mientras Geom Mugeuk cargaba hacia él, el arma oculta que había apuntado a Myungshin fue redirigida y disparada contra Geom Mugeuk.
¡Charararang!
El arma oculta voló con un viento agudo y silbante: era un arma secreta utilizada exclusivamente por el grupo asesino Salcheon.
Anillos de humo paralizantes.
Un arma oculta definitiva con la mayor tasa de muerte.
Incluso un simple roce del arma oculta en el aire tenía el aterrador poder de desgarrar carne y hueso. Pero ese no era el verdadero peligro del arma.
¡Seo Geok!
En el momento en que Geom Mugeuk cortó el proyectil entrante con su espada...
¡Pung!
—Una explosión de polvo paralizante brotó del arma cortada.
No era veneno, sino una sustancia que paralizaba temporalmente los músculos.
Geom Mugeuk, en el aire, se desplomó hacia abajo.
Y en ese instante, Eophwa salió por la ventana.
Ese fugaz momento de parálisis era precisamente lo que él buscaba.
¡Genial!
Justo cuando Eophwa intentó partir en dos el cráneo de Geom Mugeuk mientras él caía y estaba congelado...
¡Mierda! ¡Seogeok!
La Espada del Demonio Negro ( 흑마검 ) apareció y cortó el cuello de Eophwa.
Eophwa murió con los ojos bien abiertos y una expresión de incredulidad.
Nunca había fallado antes, ¿hasta ahora?
Pero el polvo paralizante no tuvo efecto en Geom Mugeuk.
Eophwa, que nunca había experimentado un caso así, fue derribado en un solo intercambio a pesar de ser un asesino de grado especial.
Dándose la vuelta, Geom Mugeuk arrojó sus dagas.
¡Shwik, shwik, shwik!
Las tres dagas volaron hacia uno de los Black Shadow Twin Slayers ( 흑영쌍살 ).
El objetivo giró y los desvió, pero eso fue todo lo que se necesitó para romper el punto muerto del duelo.
¡Puaj!
Myungshin no perdió la oportunidad y apuñaló el brazo y el muslo del oponente en rápida sucesión.
Con uno de ellos herido, la reñida lucha comenzó a inclinarse a su favor.
¡Por eso deberías hacerme más regalos de ahora en adelante! ¿Ves cómo te salvan justo cuando los necesitas?
¿Haciendo bromas incluso en medio de todo esto?
Myungshin quería decir algo, pero no tenía tiempo.
Después de ayudarlo a acabar con uno de los Black Shadow Twin Slayers, Geom Mugeuk dejó a Myungshin para lidiar con el restante y aterrizó en la azotea del edificio del otro lado de la calle.
Hui y el Rey de la Matanza ( 살왕 ) ahora estaban peleando en el terreno baldío que había detrás.
Su espada y su daga chocaron tan rápidamente que ya no eran visibles.
Geom Mugeuk no miró sus armas; miró sus ojos.
" Puedo ganar."
La fuerza de Hui era sólida, como una fortaleza inquebrantable que ninguna tormenta podría derrumbar.
El Rey de la Matanza debió haberlo sentido más profundamente que nadie.
El Rey de la Matanza de repente desató una ráfaga de armas ocultas para ampliar la distancia.
¡Y en ese mismo momento!
Su daga comenzó a brillar con un resplandor blanco.
' ¡ Peligro!'
Geom Mugeuk se dio cuenta de que estaba a punto de utilizar una técnica importante.
Justo cuando estaba a punto de intervenir, vio el rostro de Hui. Tranquilo, firme, completamente imperturbable.
De la punta de la daga del Rey de la Matanza, brotó un resplandor plateado.
Y luego-
¡Swaaaaaaaang!
Docenas de hojas de energía plateadas llovieron hacia Hui.
Espada voladora Lluvia ligera.
Una de las técnicas secretas definitivas del Arte del Golpe de Daga de Asesinato ( 암살비격술 ).
Como lluvia, no, como luz, las hojas de energía plateada cayeron y la espada de Hui comenzó a moverse en el aire.
¡Cha-cha-cha-cha-cha-cha-cha-chak!
Geom Mugeuk lo vio. Las líneas dibujadas rápidamente ante Hui... ¿Era así como se vería una araña tejiendo su tela a toda velocidad? Las líneas de espada se formaron en un instante.
Esta era la técnica definitiva del Arte de la Espada del Guardián del Espíritu Demoníaco ( 마령수호검법 ), llena de una determinación inquebrantable para bloquear cualquier ataque.
Muro de la espada del guardián ( 수호검벽 ).
Era la primera vez que Geom Mugeuk veía la pared de espadas de Hui.
¡Kwaang! ¡Kwang! ¡Kwaang-kwang-kwang! ¡Kwang-kwang!
Las hojas de energía plateadas chocaron contra la pared de espadas.
Los rayos radiantes se hicieron añicos y se dispersaron en una niebla brillante.
El ataque del Rey de la Matanza había sido bloqueado.
Nunca imaginó que Flying Sword Light Rain pudiera detenerse, el Rey de la Matanza estaba realmente sorprendido.
"La guardia del Maestro del Culto."
Y quedó realmente impresionado.
"Estás más allá de los rumores".
Hui permaneció en silencio, con la espada baja a su costado.
Justo entonces—
¡Whik-whik-whik-whik-whik-whik-whik-whik!
Más de una docena de asesinos cayeron junto al Rey de la Matanza.
Sus simples movimientos demostraban que no eran luchadores comunes y corrientes.
Como si nada importara más que matar a su oponente, el Rey de la Matanza cargó con los asesinos hacia Hui.
Una batalla que había sido muy reñida incluso contra un Rey de la Matanza—
Sin embargo, Hui no se inmutó ni huyó.
Un verdadero guardaespaldas debe mantener la calma precisamente en esos momentos.
Hui pensó en el líder del culto ( 교주 ) detrás de él.
Pensó en el joven líder del culto ( 소교주 ) detrás de él.
Y eso le dio la fuerza para luchar con el doble, el triple de poder.
"¡Los asesinos pertenecen al infierno!"
Repitió las mismas palabras que Geom Mugeuk había dicho al comienzo de la pelea.
Pero de los labios de Hui, esas palabras tenían un peso diferente.
Hui agarró su espada con fuerza renovada y cargó hacia adelante.
No retrocedió. Detrás de él se encontraban el Líder del Culto, el Joven Líder del Culto, y su orgullo como guardia principal del Culto Divino del Demonio Celestial.
Entonces, desde detrás de él se escuchó la voz de Geom Mugeuk.
"¡No se sienta solo, señor! ¡Estamos de su lado!"
El siguiente momento—
Sseu-sseu-sseu-sseu-sseu-sseu-sseu-sseut.
Los asesinos que corrían hacia Hui se tambalearon por la sorpresa.
Algo se había desplegado a ambos lados de Hui mientras cargaba.
Y lo que les abrió los ojos de terror...
Eran apariciones temibles y aterradoras.
Geom Mugeuk había desatado la Forma Gran Aniquilación del Arte Demonio de las Nueve Calamidades.
Todos los fantasmas, excepto los que rodeaban la posición de Hui, se dividieron y se extendieron a sus costados como alas enormes.
¡Kwa-kwang-kwang-kwang-kwang-kwang-kwang!
Los fantasmas cargaron junto a Hui.