Tan pronto como Hui terminó de hablar, desenvainó su espada en un instante.
El Rey de la Matanza escupió sangre y cayó hacia atrás. Antes de que su cuerpo tocara el suelo, ya había muerto en pie.
Aunque en ese momento no era más que el líder del Inframundo, este fue el momento en que el Rey de la Matanza (futuro monarca de asesinos y un ocupante del asiento entre los Doce Reyes del Zodiaco) encontró la muerte.
Hui no dejó ningún sentimiento persistente sobre la muerte del hombre o la batalla de vida o muerte que acababa de soportar.
Chapoteo.
Hui se sacudió la sangre de la espada y la envainó de nuevo.
Como si la sangre se hubiera llevado todos los restos de la batalla, no dirigió ni una mirada al cadáver del Rey de la Matanza.
La matanza había terminado. Hui había vuelto a ser alguien que protegía.
Geom Mugeuk se acercó a él, hizo una reverencia con sincera formalidad y dijo solo lo que era necesario decir en ese momento, un momento que no exigía palabras excesivas de un guardaespaldas.
“ Gracias por protegernos.”
Hui miró a Geom Mugeuk en silencio por un momento. En realidad, era Hui quien debería haber expresado su agradecimiento.
Si Geom Mugeuk no hubiera desatado el Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades cuando el Rey de la Matanza cargó con sus asesinos, Hui habría perdido la vida en ese mismo momento.
Y esa no fue la única forma en que el Joven Líder de Culto había ayudado. Había luchado todo el tiempo con la determinación de proteger a Hui. Hui también siempre mostraba su mayor fortaleza cuando luchaba con el deseo de proteger a alguien.
Myungshin los observó a ambos.
El hablador Geom Mugeuk y el taciturno Hui.
Tan diferentes, y sin embargo, Myungshin de repente sintió que eran de alguna manera similares.
¿Por qué se sentía así?
Entonces, de la nada, recordó la imagen de Geom Mugeuk parado allí después de haber abatido a los asesinos.
Esa figura solitaria le recordó el aura que desprendía Hui ahora.
Myungshin compartió sus pensamientos.
“ Por alguna razón, ustedes dos se parecen”.
Ante esto, Geom Mugeuk respondió juguetonamente.
Tengo mucho en común con este caballero. Ambos somos guapos, apuestos y silenciosos .
Hui ofreció una leve sonrisa, mientras Myungshin le dio una mirada atónita ante la palabra "silencio".
En ese momento de alegría, los tres hombres intercambiaron miradas.
Incluso la mirada de Hui hacia Myungshin se había suavizado en comparación con antes de la batalla. Aún le desagradaban los asesinos, pero al menos por hoy, habían luchado como camaradas que arriesgaban sus vidas juntos.
Geom Mugeuk verificó el estado de Hui.
—¿Pero estás bien? ¿Tienes alguna lesión?
Sabía que Hui había evitado daños graves, pero el cuerpo de Hui estaba empapado en sangre.
Estoy bien. Por suerte, es solo superficial.
Hui se abrió la camisa.
“ Gracias a esto, el regalo del Joven Líder del Culto, pude luchar de forma más agresiva”.
Aunque no había ganado únicamente por la Tela de Gusano de Seda Suprema, Hui todavía le dio el crédito a Geom Mugeuk.
Éste es el tipo de persona que era Hui.
Un hombre que pasaba el crédito a otros y vivía en silencio, protegiendo a la gente desde atrás.
Esa forma de vida fue lo que acabó con el Rey de la Matanza hoy.
“ Estuviste increíble hoy, tío”.
Hui esbozó una leve sonrisa. Geom Mugeuk había querido elogiarlo todo hoy, pero Hui se veía visiblemente incómodo en esos momentos.
Así que cambió de tema rápidamente.
“ Dejaré la limpieza aquí a esta división local”.
" Por favor hazlo."
Ahora, Myungshin se volvió hacia Geom Mugeuk y le preguntó:
" ¿ Qué tengo que hacer?"
" ¿ Por qué me preguntas?"
Porque dependía de él. Si Geom Mugeuk le hubiera pedido que se convirtiera en subordinado, lo habría hecho. Si Geom Mugeuk hubiera ordenado su muerte, la habría aceptado.
Por supuesto, ese fue un pensamiento que nació de no saber aún quién era realmente Geom Mugeuk.
“ De ahora en adelante debes vivir tu propia vida”.
Myungshin dudó por un momento antes de preguntar con cautela:
“¿ Está realmente bien que me vaya así?”
Geom Mugeuk asintió. Myungshin lo presintió: Geom Mugeuk realmente quería liberarlo.
Entonces, sin querer, Myungshin murmuró en voz alta.
“¿ Qué se supone que debo hacer con mi vida ahora?”
No era una pregunta para Geom Mugeuk. Era una pregunta dirigida a él mismo.
Y Geom Mugeuk encontró alegría en esa incertidumbre.
¿ No es esta la mejor parte? Este momento, cuando nada está decidido. Es emocionante elegir qué hacer y divertido planificar el futuro. Así que disfruta de este momento.
Realmente lo eres...
Myungshin no sabía cuántas veces había pensado esas mismas palabras sobre Geom Mugeuk.
Ahora habló honestamente.
Una vez dijiste que sería genial que existiera un gran asesino, alguien que aceptara una sola moneda de un niño que perdió injustamente a sus padres y matara a un hombre malvado en su lugar. Pero me juzgaste mal. No soy el tipo de hombre que aceptaría una sola moneda como comisión por generosidad. Incluso cuando vivía según un principio de justicia, seguía buscando el dinero.
Geom Mugeuk lo miró con una mirada clara y firme.
Pero en el pasado que viví, viviste ese tipo de vida. Aunque, claro, no hay garantía de que vuelvas a hacerlo en esta vida.
Eso fue antes de la regresión. En esta vida, vivían de otra manera.
“ Tómate tu tiempo para decidir cómo quieres vivir”.
“ Ya lo he decidido.”
Geom Mugeuk parpadeó sorprendido.
“¿ Estás decidiendo algo tan importante así como así?”
eso . Porque es tan importante, pensar demasiado no me llevará a la respuesta correcta. Simplemente tomaría una mala decisión después de pensarlo demasiado. En momentos como este, a menudo el primer pensamiento es el correcto.
Ese fue el pensamiento que vino a la mente de Myungshin.
Había vivido toda su vida como asesino, ¿qué otra vida podría llevar ahora? ¿Regentar una casa de té o abrir una posada y disfrutar de una vida tranquila? Tratar con clientes problemáticos solo lo enfurecería.
“ Estoy pensando… tal vez dirigiré una pequeña herrería”.
Como mínimo, fabricar armas y dispositivos mecánicos era algo que realmente le encantaba.
" Eso te viene bien."
Geom Mugeuk lo imaginó trabajando en una modesta forja. Un hombre que había resistido tormentas tan turbulentas... el destino seguramente no lo dejaría en paz. Quizás, algún día, enmendar la injusticia por el precio de una sola moneda pudiera suceder en esa misma forja.
Si llega el día en que estés martillando metal y de repente pienses: "Esto no es", ve a buscar al artesano Gwak de la herrería de nuestra secta. Solo di que yo te envío y él se reunirá contigo. Ese hombre te dará la respuesta, ya sea sobre la monotonía del trabajo o el cansancio de la vida.
Los ojos de Myungshin brillaron con una luz fuerte ante el gesto considerado de Geom Mugeuk.
¿ Por qué haces tanto por mí?
No es solo por tu bien. Con tus habilidades, nuestro Artesano Gwak seguramente se inspirará de alguna manera. Y si ambos se benefician, ¿no sería también algo bueno para nuestro culto?
Eso fue lo que dijo Geom Mugeuk, pero Myungshin lo intuyó: era realmente por su propio bien. Aun así, no dijo nada como «No olvidaré esta amabilidad». La gratitud se respondía con hechos, no con palabras.
“ Si de vez en cuando se me ocurre hacer algo bueno, te lo enviaré”.
No somos de los que rechazan un regalo. Lo acepto con gusto.
Los dos compartieron una sonrisa mientras se miraban.
Myungshin apretó los puños e hizo una profunda reverencia. Su despedida final fue excepcionalmente respetuosa.
que el Joven Líder del Culto se convertirá en un Demonio Celestial como el mundo de los murim jamás volverá a ver. Espero que logres tu gran causa.
Conmovido por la sinceridad de sus palabras, Geom Mugeuk también hizo una reverencia. Después de todo, Myungshin había pasado toda su vida ligado a una organización.
“ Realmente espero que vivas libremente a partir de ahora”.
Después de asentir, Myungshin se giró hacia Hui y le ofreció una reverencia formal.
“ Conocerte me enseñó que una vida dedicada a proteger es mucho más difícil (y mucho más valiosa) que una vida dedicada a matar”.
Hui también devolvió el gesto respetuosamente.
“ Que vivas bien, dondequiera que la vida te lleve”.
Con eso, Myungshin abandonó el lugar.
Geom Mugeuk lo observó hasta que su figura desapareció por completo de la vista.
“ Ver a alguien comenzar una nueva vida… solo presenciarlo se siente bien”.
Hui percibió cierto anhelo en la mirada de Geom Mugeuk. Quizás este joven líder de culto también, más que nadie, anhelaba una vida tan libre.
Geom Mugeuk se giró para mirar a Hui. Sin darse cuenta, el anhelo que había llenado sus ojos se había desvanecido sin dejar rastro.
“ Tío, regresemos ahora.”
Y así, Geom Mugeuk y Hui caminaron hombro con hombro, dejando ese lugar atrás.
* * *
Padre estaba trabajando en algo dentro de la residencia de la propiedad secreta del Culto Divino del Demonio Celestial.
Estaba tan inmerso en su trabajo, de espaldas, que ni siquiera pude saludarlo apropiadamente.
“ No me digas… ¿estás fabricando un arma capaz de conquistar a los murim?”
Casi lo sentí así.
Entonces papá se giró hacia nosotros. Cuando vi lo que sostenía en sus manos, me eché a reír.
—No , no importa. Estás intentando conquistar peces, ¿verdad?
Lo que estaba fabricando era una caña de pescar.
De camino a Shaanxi, le había ganado a mi padre dos veces en competiciones de pesca. Me había prometido una revancha a la vuelta, y parecía que ya se estaba preparando. Por supuesto, tenía plena fe en que regresaríamos sanos y salvos.
“ Hemos vuelto, padre.”
“ Misión cumplida, líder del culto”.
Mientras le dábamos nuestros saludos formales, Padre, naturalmente, atendió a Hui antes que a su propio hijo.
" Estás herido."
Antes de entrar, Hui se había cambiado su uniforme marcial manchado de sangre, pero su padre lo notó inmediatamente.
“ Son sólo unos pocos rasguños.”
No podía dejar pasar esa mirada preocupada hacia Hui sin respuesta.
Levanté la mano y grité hacia papá.
¡ Tu hijo está aquí! ¡Podría tener heridas internas que no puedes ver!
Papá ni siquiera fingió escucharme y se levantó de su asiento, caminando hacia un lado de la pared.
Buscó en la bolsa de artefactos que estaba allí. Solía usar Telequinesis del Vacío para recuperar objetos. ¿Qué era tan importante que tenía que buscarlo él mismo?
Lo que sacó y le entregó a Hui fue una pequeña botella de color blanco puro.
“ Aplica esto.”
No era otra que la Medicina de la Herida Dorada, usada exclusivamente por el Demonio Celestial. Naturalmente, era incomparable a la Medicina de la Herida Dorada común.
No puedo. No podría usar la medicina del Líder del Culto.
“ Aplícalo.”
Con esa única palabra firme de su padre, Hui ya no pudo negarse más.
" Gracias."
Su padre miró a Hui, que se inclinaba, con ojos profundos. Para que Hui estuviera tan herido, sabía lo intensa que debía haber sido la batalla.
¡ Padre! ¡Yo también tengo un corte!
El padre respondió con una sonrisa ligeramente divertida y extendió la mano.
La bolsa del artefacto se abrió sola y, esta vez, una botella diferente salió volando y aterrizó frente a mí.
“ Ese es el uso más indiferente de Void Telekinesis que he visto jamás”.
Y no terminó ahí. Después de revisar la botella, volví a gritar.
¡ Esto es demasiado! ¡Ya tengo esta Medicina de la Herida Dorada!
La que le dieron a Hui era la medicina de mayor nivel utilizada exclusivamente por el Demonio Celestial, mientras que la mía era un grado inferior de la misma medicina.
Hui, al captar mi mirada, bajó la cabeza con una expresión incómoda.
“ Si no lo quieres, devuélvelo.”
Cuando papá extendió su mano nuevamente, rápidamente metí la botella en mi ropa.
—Aun así, es la primera Medicina de la Herida Dorada que me has dado, Padre. Me aseguraré de aplicarla una y otra vez.
El padre se levantó de su asiento.
Dejaste que ese hombre saliera lastimado, así que debes ser castigado, ¿no crees? Ven conmigo .
Si vas a poner a Hui al frente, es tu responsabilidad protegerlo. En ese sentido, había roto su promesa.
¡ Me has malinterpretado! ¡Hice todo lo posible por no lastimarme porque pensé que se molestaría si lo hacía! Bueno, sí, quizá me esforcé demasiado... ¡Pero aun así! ¡Padre!
Su padre lo llevó a un claro apartado cerca de la propiedad secreta del Culto Divino del Demonio Celestial.
Allí sacó su espada y habló.
“ Asegurémonos de que no sea necesario aplicar medicamentos a partir de ahora”.
Me di cuenta. A través de un combate, papá iba a dar una lección. Esto no era un castigo, era una recompensa. Una recompensa por haber regresado sanos y salvos, y una forma de que papá expresara su alegría a su manera.
-Gracias , Padre.
Ocupé mi lugar, a unos diez pasos de mi padre.
Y el combate de entrenamiento de hoy no se parecía a ningún otro.
Padre no mostró ninguna intención asesina. Y, sin embargo, había una fuerza que dominaba por completo el espacio.
Era el aura de la Espada del Demonio Celestial.
Fue como si Padre le estuviera diciendo que sintiera sólo la energía de la espada.
' Si ese es el caso…'
Yo también retiré toda mi intención. No me quedaba ni una pizca de energía. Hice todo lo posible por ocultar hasta el más mínimo rastro de presencia mientras desenvainaba lentamente la Espada del Demonio Negro.
La sensación del aura de la Espada del Demonio Celestial.
La sensación del aura de la Espada del Demonio Negro.
Había pasado mucho tiempo desde que se había concentrado tan intensamente solo para sentir la energía de la Espada del Demonio Negro.
Ahora que lo pienso, he sido demasiado negligente.
Persiguiendo la maestría en el Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades, usando el Arte Secreto del Tiempo Celestial, aumentando su energía interna—
Había prestado atención a tantas otras cosas que había descuidado la Espada del Demonio Negro.
De repente, recordó la primera vez que conoció a Lee Ahn antes de la regresión.
Incluso entonces, había reflexionado de la misma manera.
Él había dado por sentado su presencia, tal como la gente da por sentado el aire sin darse cuenta de lo precioso que es.
Lo mismo ocurría con esta espada. Había luchado contra innumerables enemigos con la Espada del Demonio Negro, pero la había tratado como algo esperado, no como algo apreciado.
He sido tan insensato. Gracias por esta lección, Padre.
Una leve sonrisa se dibujó en los labios de su padre. Sin duda, era una sonrisa de satisfacción.
De esta manera, el Padre nunca dejó de darle lecciones e inspiración.
Y la lección de hoy no terminó ahí.
“ Muéstrame el Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades”.
Desaté el Arte Demoniaco de las Nueve Calamidades ante mi padre, sin guardarme nada, sin ocultar nada de mi progreso.
Mi padre necesitaba ver todo el potencial de mis habilidades actuales. Y yo esperaba que esta demostración se convirtiera en una nueva fuente de inspiración que lo impulsara aún más.
' Padre, ¿cuánto ha cambiado mi Arte Demonio de las Nueve Calamidades con respecto al tuyo?'
Después de ver la actuación, Padre comenzó una vez más a dar una conferencia sobre las fórmulas centrales del Arte Demonio de las Nueve Calamidades.
Aunque era el mismo arte marcial, y aunque había escuchado la conferencia muchas veces antes, hoy la sentí diferente.
Porque mi reino había cambiado, y también el de mi padre. Las mismas palabras ahora parecían completamente nuevas. Cada intercambio con mi padre parecía impulsar mis habilidades al máximo.
Pregunta, responde, reflexiona, vuelve a actuar: a través de este entrenamiento repetido, finalmente cayó la noche.
En algún momento, la luna ya estaba alta y yo estaba junto a mi padre, mirando en silencio su plenitud.
Entonces, de repente, el padre preguntó:
“ ¿Qué es lo que te pone ansioso?”
Era la primera vez que le preguntaban eso. Desde mi regresión, mi padre debió haber notado los cambios en su hijo y percibido la profunda inquietud que se escondía en ellos.
“ Diste a luz a un hijo perfecto, pero hay un tipo de ansiedad que todavía cargo conmigo”.
“¿ Qué tipo de ansiedad?”
“ El temor de que un gran mal, envidioso de ti y de mí, venga un día a devorarnos.”
La expresión de mi padre indicaba que no podía entenderlo.
¿ No dijiste que somos los únicos que podemos devorar tal maldad?
Su padre recordaba exactamente: recordaba las palabras que yo había dicho sobre el camino demoníaco.
“ Supongo que tengo miedo de encontrarme con alguien demasiado grande para tragarlo”.
¿Cómo interpretaría el Padre esta ansiedad?
Después de mirarme en silencio por un momento, mi padre se levantó y sacó su espada.
“ Entonces necesitas hacer crecer tu boca y tu estómago”.
Esa respuesta simple y clarísima definía el camino que debía recorrer. Sí, la ansiedad debe silenciarse con fuerza.
Salté y sonreí con la boca abierta.
“ Sí, no importa lo grande que sea, ¡me lo tragaré entero!”
Y así, el entrenamiento marcial con Padre continuó durante la noche.
La luna que nos había velado se ocultó, y las estrellas del amanecer ocuparon su lugar. Luego, incluso las estrellas se retiraron, y la luz de la mañana se coló para apoderarse del cielo.
Cuando aquella luz radiante y teñida de rojo comenzó a despertar la tierra, la sombra de un hombre se extendió por el suelo.
Durante toda la noche, mientras entrenaba, una persona permaneció de espaldas a ambos, observándolos en silencio.