Jin Hagun estaba de pie junto a la ventana de la oficina del líder de la sucursal de Chongqing, mirando hacia afuera.
Los artistas marciales entraban al campo de entrenamiento en una larga fila. Eran artistas marciales enviados como refuerzos desde la rama de Shaanxi de la Alianza Marcial. De todas las ramas y subdivisiones adyacentes a Chongqing, los artistas marciales se reunían uno tras otro.
Tras recibir las noticias, sus expresiones se endurecieron. Parecían completamente preparados para una batalla decisiva contra el Culto Demoníaco. Y no eran solo ellos.
Ya había informes de todo Chongqing sobre enfrentamientos entre artistas marciales ortodoxos y demoníacos. El ambiente era verdaderamente siniestro.
A poca distancia de Jin Hagun se encontraba el líder de la rama, Joo Gweol.
"El líder de la Alianza ha otorgado autoridad sobre la Trampa de Seda Celestial al líder de la División".
Eso significaba que debía juzgar y actuar en consecuencia.
Jin Hagun lo intuía. Si manejaba mal este asunto, podría no ser elegido sucesor.
Su abuelo no era alguien que perdonara los errores solo porque quien los cometiera fuera su nieto. De hecho, probablemente lo evaluaría con criterios aún más estrictos. Por eso necesitaba juzgar bien y actuar en consecuencia.
"Si pretendes desplegar la Trampa de Seda Celestial, debes hacerlo ahora mismo."
La esencia de la Trampa de Seda Celestial era el tiempo. Si se usaba después de que el enemigo ya hubiera escapado, no serviría de nada.
Joo Gweol tenía prisa, pero Jin Hagun pensó diferente.
'Ya sea que la Bestia Asesina sea el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento o no.'
La mirada de Jin Hagun se dirigió mucho más allá de las paredes.
'Están todos aquí.'
Los que traman el plan y los que quedan atrapados en él.
Ninguno de ellos tiene intención de huir. Quieren acabar con esto aquí.
Si eso fuera cierto, entonces en lugar de dispersar las fuerzas a través de la Trampa de Seda Celestial, reunirlas en un solo lugar podría permitir una mejor respuesta a los eventos que pronto se desarrollarían.
En ese momento, un subordinado entró en la oficina e hizo un informe.
"Hemos encontrado un testigo ocular que vio a la Bestia Asesina".
Jin Hagun y Joo Gweol se sorprendieron.
"Traedlo inmediatamente."
Por orden de Joo Gweol, el subordinado regresó con un hombre.
Entrando con el rostro tenso y lleno de miedo, era alguien que vendía mercancías en un puesto callejero del mercado.
"El día antes del incidente, había un artista marcial preguntando dónde estaba el cuartel general del Gran Guerrero de la Justicia".
Joo Gweol le preguntó:
¿Recuerdas qué tipo de persona era?
"Era bajito y de complexión pequeña."
¿Y su edad? ¿Era viejo?
-No, era un hombre joven.
Al enterarse de su juventud, Joo Gweol se sintió profundamente decepcionado. Esperaba que el testigo hubiera visto al Demonio Espada del Cielo Sangriento.
¿Qué tipo de arma llevaba?
"Tenía una gran espada atada a su espalda."
Al escuchar que llevaba una gran espada, la luz regresó a los ojos de Joo Gweol.
¿Recuerdas su cara?
"Sí, era una cara bastante distintiva, así que la recuerdo bien".
Joo Gweol inmediatamente ordenó a su subordinado que llevara al hombre a un artista para que le hiciera un retrato.
Es bien sabido que el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento heredó sus artes marciales a un discípulo personal. Esa Bestia Asesina bien podría ser ese discípulo.
Jin Hagun, por el contrario, pensó que no estaba bien. Todo era demasiado fluido; que la evidencia emergiera con tanta claridad era, en sí misma, sospechosa.
“¿ De verdad crees que el Líder de la Rama, en camino a aniquilar una casa entera, le habría preguntado a alguien en el camino por direcciones?”
Joo Gweol no respondió a eso, pero tenía algo más que decir.
Pero si esa persona es el discípulo personal del Demonio de la Espada Celestial Sangrienta, ¿crees que un artista marcial demoníaco que aprendió sus técnicas visitaría por casualidad el mismo lugar destruido por las artes demoníacas sin ninguna razón?
Jin Hagun tampoco pudo refutar eso.
Si se revelara que esa persona era discípulo del Demonio de la Espada del Cielo Sangriento, todos interpretarían este incidente como obra del Culto Demoníaco. Tal como dijo Joo Gweol, era imposible que ocurriera tal coincidencia.
Por ahora, hagan tantas copias como puedan del retrato dibujado según el testimonio del testigo y publíquenlas por todo Chongqing. Encontrarlo es la prioridad.
Independientemente de cuánto confiara en Geom Mugeuk, no se podía descartar la posibilidad de que el discípulo del Demonio de la Espada del Cielo Sangriento estuviera detrás de este incidente.
“ Debemos desplegar la Trampa de Seda Celestial”.
" Tomaré esa decisión yo mismo. Por ahora, concéntrate en encontrarlo".
" Comprendido."
Joo Gweol salió.
Jin Hagun se volvió hacia un subordinado de la Brigada de Matanza de Demonios y dijo:
Envíale un mensaje al Joven Líder de la Secta. Dile que quiero reunirme con él en secreto.
La suave luz de la luna se posaba sobre cada brizna de hierba.
Geom Mugeuk se encontraba solo en un campo abierto.
Aunque le había asegurado a Seo Daeryong que todo estaría bien, Geom Mugeuk seguía inquieto por el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento. Precisamente porque sabía lo fuerte que era, se preocupaba aún más. Ese hombre increíblemente fuerte había desaparecido sin dejar rastro.
' Mayor…'
Lo extrañaba. Recordó la imagen de él clavando el Sable Extintor en el suelo, apoyándose en él y bebiendo.
' Una vez que esto termine, apoyémonos en ese sable juntos y tomemos una copa, Anciano.'
En ese momento apareció alguien en el campo.
El hombre que caminó lentamente para pararse al lado de Geom Mugeuk era Jin Hagun.
“¿ Viniste?”
“ Gracias por venir.”
Me llamaste. Claro que vendría. Debes estar ocupado, ¿por qué me llamaste?
En respuesta, Jin Hagun sacó una hoja de papel de su túnica y se la entregó a Geom Mugeuk.
Era un boceto del retrato de una persona.
“ ¿Se parece a él?”
Ante la pregunta de Jin Hagun, Geom Mugeuk respondió sin dudarlo.
Es idéntico. Parece que lo dibujaron con la persona sentada justo delante.
Eso fue, en efecto, un reconocimiento de que la persona en el dibujo era de hecho el discípulo del Demonio de la Espada del Cielo Sangriento.
“ ¿Quién informó esto?”
“ Al parecer, el hombre le preguntó a un vendedor ambulante dónde estaba la base del Gran Guerrero de la Justicia”.
¿ Un vendedor que atiende a cientos de personas al día recordaba esa cara con tanta claridad? ¿No te parece extraño?
Y, sobre todo, el dibujo capturaba a la perfección los rasgos de Seo Daeryong. A menos que hubiera sido premeditado, semejante boceto no habría podido realizarse.
“¿ Una invención?”
“ Ese informante ya desapareció o probablemente esté muerto”.
Ahora que se había dado el testimonio y se había dibujado el retrato, nada cambiaría. Si el testigo hubiera sido silenciado, la gente solo sentiría mayor odio hacia el Culto Demoníaco, creyendo que fueron ellos quienes lo silenciaron.
"Vamos a verificarlo."
Un pensamiento surgió en un rincón de la mente de Jin Hagun.
" ¿ Podría ser que fueras tú quien lo eliminó? "
Para engañarme a la inversa.
El hecho de que aún persistiera tal sospecha le hizo darse cuenta de que, después de todo, no confiaba plenamente en él.
"¿Dónde está ahora mismo el discípulo del Demonio de la Espada del Cielo Sangriento?"
"Él está conmigo."
Jin Hagun miró el boceto en la mano de Geom Mugeuk y habló.
A partir de mañana, esa foto se publicará por todo Chongqing. Y empezarán a correr rumores de que la Bestia Asesina es discípula personal del Demonio de la Espada del Cielo Sangriento.
Geom Mugeuk miró a Jin Hagun.
"Entonces estarás en problemas."
La palabra "problema" no era suficiente para describirlo. Él era el responsable de encontrar a la Bestia Asesina, y su abuelo decidiría si lo nombraba sucesor según su gestión del asunto.
—Entrégame a esa persona.
Esas palabras le subieron a la garganta. Quería investigar personalmente y confirmar la verdad.
En ese momento, Jin Hagun confiaba en Geom Mugeuk en nueve de cada diez. Pero el que quedaba seguía atormentándolo.
Si lo atrapan a tu lado, jamás lo liberarán. Practicó la Forma Demoníaca Extintora del Cielo que mató al señor del Gran Guerrero de la Justicia, e incluso lo visitó el día antes de que ocurriera. ¿Pero sabes qué?
Geom Mugeuk habló con una leve sonrisa.
Este hombre era el mejor de su clase cuando entró al Pabellón del Inframundo. Puede parecer sombrío, pero es un hombre extremadamente inteligente. No es de los que dejan tanta evidencia a la ligera mientras aniquilan una secta ortodoxa fundamental.
Jin Hagun también pensó lo mismo.
Pero al final, la evidencia expuesta se convertirá inevitablemente en la verdad. Si quieres proteger a ese discípulo, necesitas encontrar a la verdadera Bestia Asesina. Y debes hacerlo cuanto antes.
Los dos hombres se quedaron en silencio por un momento.
Una brisa soplaba, agitando la hierba como olas. A lo lejos, resonaba el canto de los insectos.
"¿Qué crees que intentan ganar yendo tan lejos?"
Ante la pregunta de Jin Hagun, Geom Mugeuk respondió con calma.
"Una guerra entre tú y nosotros."
"¡!"
Jin Hagun estaba conmocionado. Solo había pensado que intentaban lograr algo sembrando la discordia; ni siquiera había considerado que su verdadero objetivo pudiera ser una Gran Guerra entre las facciones ortodoxas y demoníacas.
Jin Hagun miró a Geom Mugeuk como si preguntara: "¿Hablas en serio?"
Y Geom Mugeuk era sincero.
Creo que estos incidentes son solo el principio. Están profundizando el conflicto entre nosotros y provocarán otro incidente. No sé cuál es el plan completo, pero para entonces será irreversible.
¿Estos horribles incidentes fueron sólo el comienzo?
¿Qué ganarían iniciando una guerra?
Seguramente no llegarían tan lejos a menos que hubiera algo que ganar.
—Eso tampoco lo sé. ¿Qué es lo que quieren?
Al principio, Geom Mugeuk pensó que podría tratarse de un rencor personal hacia el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento.
Pero aun así, estaban haciendo una jugada demasiado grande. Además, incluso habían involucrado a Seo Daeryong.
" Hay más en esto."
Jin Hagun dejó escapar un suspiro silencioso.
"Esto es difícil."
En medio de esa dificultad, Geom Mugeuk había encontrado un rayo de esperanza.
"Pero hay una cosa que pasaron por alto".
"¿Y eso qué es?"
"Tú y yo."
Geom Mugeuk miró a Jin Hagun.
"El hecho de que somos mejores amigos de lo que ellos asumían."
Ante la mirada de Geom Mugeuk, Jin Hagun apartó la mirada. Sabía que era hora de decir lo que debía decir.
"Solo confío en ti nueve de cada diez. Aun así, ¿seguimos siendo amigos?"
Jin Hagun se armó de valor. Siempre había sido una parte que lo atormentaba: Geom Mugeuk lo consideraba un amigo, pero no podía confiar plenamente en él.
Entonces llegó una respuesta inesperada.
"¿Confías en mí nueve de cada diez? Yo solo confío en ti ocho".
Al principio parecía otra broma, pero Geom Mugeuk hablaba en serio.
¿De verdad eres alguien que podría convertirse en un gran héroe? ¿Confías en alguien al cien por cien y aun así crees que no es suficiente? Oye, amigo. Tú eres el líder de la Brigada Matademonios y yo soy el Joven Líder del Culto Divino. ¿Y dices que confías en mí al cien por cien?
Para Jin Hagun, confianza era una palabra que solo podía usarse cuando los diez estaban completamente en su lugar.
Seamos amigos de ocho décimas partes. Y por esos ocho, damos lo mejor de nosotros. En cuanto a los dos restantes, dejémosles espacio. Somos humanos, ¿no deberíamos a veces dudar y resentirnos?
Jin Hagun miró en silencio a Geom Mugeuk. Palabras como duda y resentimiento no le sentaban nada bien, y aun así las pronunciaba.
"¿Qué pasa si los dos restantes nos traicionan?"
¿Cómo podrían dos traicionar a los ocho? ¿Cuando ya hay ocho de nuestro lado?
"¡!"
Jin Hagun nunca había pensado en la confianza entre personas de esa manera. Siempre había creído que incluso la pieza faltante de los diez eventualmente conduciría a la traición.
Si los ocho son firmes, la rebelión de los dos no será una traición, solo un momento de decepción. Si los ocho son sólidos, podríamos librarnos de la carga de tener que confiar completamente en alguien. Y además, ¿no es más difícil confiar que confiar? ¿Confiar completamente? No vivamos vidas tan agotadoras. Tú y yo cometemos errores, nos molestan, vivimos así. Confiar en ocho es más que suficiente.
Jin Hagun no podía entender.
¿Sabía Geom Mugeuk que llevaba tanto tiempo lidiando con este problema? Si no, ¿cómo pudo decir algo que le trajera tanta paz? ¿Cómo?
-Entonces somos amigos, supongo.
"Por supuesto. Dicho esto, ¿quieres echarle un vistazo al cebo?"
"¿Carnada?"
Geom Mugeuk se dio la vuelta. Entonces, desde detrás de un árbol lejano, un hombre empezó a caminar hacia ellos.
Jin Hagun reconoció de inmediato al hombre del dibujo: Seo Daeryong. Se sorprendió al darse cuenta de que Geom Mugeuk lo había traído allí.
En lugar de presentarlo, Geom Mugeuk le hizo una pregunta a Seo Daeryong.
En una escala del uno al diez, ¿cuánto confías en mí?
¿Para qué preguntar? Claro, la respuesta era diez. Confiaba en Geom Mugeuk más que en nadie en el mundo.
Por supuesto, Seo Daeryong no sería Seo Daeryong si respondiera esa pregunta directamente en un momento como este.
"¿Alrededor de un siete, quizás?"
Geom Mugeuk se volvió hacia Jin Hagun y dijo:
"Él es mi mano derecha, y aún así sólo es un siete".
Considerando que empezamos con uno cuando nos conocimos, es un progreso tremendo. Sinceramente, en aquel entonces no confiaba ni un poco en él.
¿Un joven líder de culto que afirma que reformará el culto?
Geom Mugeuk le entregó el papel que tenía en la mano a Seo Daeryong.
"Toma, guarda esto como recuerdo".
Luego se volvió hacia Jin Hagun.
"No necesitaremos distribuir ese dibujo mañana".
Jin Hagun se sobresaltó con las palabras de Geom Mugeuk. Comprendió de inmediato lo que quería decir: le estaba confiando a Seo Daeryong.
"¿Hablas en serio?"
Geom Mugeuk asintió.
No te entrego a este hombre porque sea la Bestia Asesina. Este hombre es mi mano derecha. Si él es la Bestia Asesina, yo también lo soy.
Confiaba en él profundamente.
Sabías que no sería fácil dejarlo ir, así que ¿por qué?
La razón por la que lo entregaba era algo que Jin Hagun no había considerado.
"Si no encuentran a este hombre, aniquilarán a otra familia".
Jin Hagun lo entendió. Si Seo Daeryong estaba bajo su custodia, al menos, no se desencadenaría un nuevo incidente. Fue una decisión tomada por el bien del mundo marcial ortodoxo.
Por supuesto, esa no fue la única razón por la que Geom Mugeuk trajo a Seo Daeryong.
"Planeo atacar su punto ciego".
"¿Su punto ciego? ¿A qué te refieres?"
Esperarán que nunca entregue mi mano derecha. Saben del vínculo que nos une a este hombre. Pero si te lo entrego, ¿cómo reaccionarán?
Su intención era provocarlos con un movimiento inesperado.
A partir de sus respuestas y acciones, encontraría una pista para rastrearlos.
Tengo curiosidad. Ya involucraron al Anciano en esto, así que ¿por qué involucrar también a su discípulo? ¿Qué papel juega mi mano derecha en su plan?
¿Fue simplemente para incitar el conflicto entre el Culto Divino y la Alianza Marcial? ¿O hubo otra razón?
Geom Mugeuk le dijo a Jin Hagun:
"Desentrañar esa pregunta podría ponerte en peligro".
No había forma de predecir cómo la Alianza Marcial manejaría a Seo Daeryong una vez que estuviera en sus manos. El simple hecho de estar con Seo Daeryong podría poner en riesgo a Jin Hagun.
A pesar de la advertencia, Jin Hagun esbozó una leve sonrisa.
"Si un siete se atreve con tanta valentía, ¿no debería yo, que tengo un nueve, hacer lo mismo?"
Había pasado mucho tiempo desde que Jin Hagun hizo una broma, por lo que Geom Mugeuk respondió con gusto.
"Entonces el siete, el ocho y el nueve están todos aquí."
Los tres se rieron juntos.
Después de esa breve liberación de tensión, Geom Mugeuk miró a Seo Daeryong y dijo:
"Villano, es hora de ser castigado."