Después de terminar de comer, caminó por el río con su padre.
Había seguido a su padre mientras salía a caminar solo.
Los dos se detuvieron un momento y observaron pasar un pequeño bote a lo lejos. Reflejado en el resplandor del sol poniente, la frontera entre el río y el cielo desapareció. El remo del pescador en el bote dividió el crepúsculo y el cielo.
“ Hay algunas cosas que me gustaría preguntarte sobre las artes marciales”.
" ¿Qué es?"
“ Se trata de cuando luchaste contra los Doce Maestros la otra vez”.
Toda la batalla de ese día quedó grabada en la mente de Geom Mugeuk. El solo hecho de presenciar esa pelea le trajo una gran comprensión y aprendizaje.
Y si pudiera resolver algunas dudas que le quedaron de aquella pelea, le ayudaría más que entrenar solo durante varios años.
Por supuesto, estaba seguro de que también sería un gran estímulo para su padre. Para que las artes marciales de un ser absoluto como su padre cambiaran, tendría que preguntarse sin cesar. ¿Es esto correcto o no?
El aprendizaje adquirido a través de la enseñanza seguramente tendría el mayor efecto a la hora de impulsar la destreza marcial de su padre.
“ Cuando luchaste contra la Hechicera Demoníaca Qilian, usaste una técnica de juego de pies como esta”.
Geom Mugeuk luego repitió el mismo juego de pies que su padre había demostrado ese día.
Mientras recreaba con precisión el trabajo de pies de ese día, Geom Woojin mostró una expresión de sorpresa.
“¿ Memorizaste todo esto?”
“ No sólo eso, memoricé todo de principio a fin”.
Por supuesto, añadió un poco de broma.
“ Eso puso a prueba mi memoria, así que pensé que debía apurarme y pedirte que vaciaras un poco”.
Geom Mugeuk comenzó a hacer las preguntas que había preparado, una por una.
“ ¿Por qué esquivaste hacia la izquierda en lugar de hacia la derecha en ese momento?”
“ Porque pensé que el Emperador Negro, que también era un enemigo, atacaría desde la izquierda”.
“ Entonces ¿no sería mejor evadirse hacia la derecha?”
“ Mi intención era usar la energía de su espada, si la liberaba, para desviarla hacia la Hechicera Demoníaca Qilian y aprovechar la oportunidad”.
Geom Mugeuk recordó la visión de su padre corriendo hacia ella mientras atacaba con la energía de la espada voladora a la Hechicera Demoníaca Qilian.
“ Sin duda parece que hubiera sido más eficiente”.
En aquel entonces, su padre luchaba de una forma que obtenía el máximo efecto con el mínimo esfuerzo. Además, intentaba enseñarle a su hijo.
Entonces, si alguien más hubiera intervenido en ese momento, ¿cómo lo habrías gestionado? Si los demás estuvieran aquí y allá…
Así, una pregunta tras otra, y la conversación de ambos generó una nueva batalla en sus mentes, convirtiéndose una vez más en una puerta de entrada al mundo elevado de la maestría marcial.
Mientras hablaba, Geom Mugeuk no se perdía los gestos de su padre, su mirada ni sus reacciones. Tan importantes como el contenido eran esas respuestas.
Su padre nunca hablaba como si supiera algo de lo que no estuviera seguro. Cuando había algo que no sabía, simplemente negaba levemente con la cabeza.
No fingía saber nada solo por hablar con su hijo. Solo quienes eran verdaderamente fuertes podían admitir lo que desconocían. Sí, cuando dudamos, tendemos a insistir. Su padre demostraba personalmente cómo era el orgullo de los verdaderamente fuertes.
Había quienes observaban a ambos desde lo alto de la orilla del río.
No eran otros que Demonio de la Espada del Cielo Sangriento y Seo Daeryong.
Seo Daeryong fue el primero en hablar.
“ El joven líder del culto se preocupa por el estallido de una guerra demoníaca, pero tanto el líder del culto como el joven líder del culto parecen estar volviéndose más fuertes”.
Seo Daeryong le expresó sus sinceros pensamientos a su amo. Sentía que se habían acercado más a través de este reciente viaje.
Si se vuelven demasiado poderosos y el equilibrio de poder se derrumba, aumenta la probabilidad de una guerra. Estoy seguro de que el Joven Líder del Culto lo sabe bien. Entonces, ¿por qué se esforzaría por hacerse tan fuerte?
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento respondió de repente.
“ Tal vez esté escondiendo el sueño de unificar el mundo marcial”.
Seo Daeryong se rió, pensando que su maestro había hecho una broma.
-No hay manera ¿verdad?
¿ Cómo puedes saber lo que hay en el corazón de un hombre? Sobre todo de alguien tan extraordinario como ese.
Pero Seo Daeryong respondió con convicción.
que no sepa qué hay en el corazón del Joven Líder de Culto, pero puedo decir una cosa con certeza: no hay guerra alguna en ese corazón incognoscible.
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento se giró para mirar a Seo Daeryong. Aunque su maestro era temible y severo, en ese momento, Seo Daeryong se alzaba orgulloso.
Puede que no sepa mucho más, pero puedo decir esto con certeza. Si él fuera así, jamás habría tenido a alguien como yo a su lado.
Las palabras ¿Qué pasa con alguien como tú? casi escaparon de la boca del Demonio de la Espada del Cielo Sangriento, pero quedaron sin decir.
De hecho, ¿cómo podían sus pensamientos diferir de los de Seo Daeryong? Simplemente sabía que cuando algo llamado destino se imponía, la gente solía verse arrastrada por la impotencia.
Miró por un momento a los dos a lo lejos, todavía discutiendo artes marciales, luego se giró hacia Seo Daeryong y preguntó:
“¿ Cómo ha sido tu entrenamiento?”
La repentina pregunta sobresaltó a Seo Daeryong.
“ Muéstramelo entonces.”
Seo Daeryong no esperaba que su maestro le pidiera que le demostrara artes marciales allí. Se preguntó si estaría a punto de ser regañado por su terquedad, pero no fue así.
" Está corriendo con tanta fiereza. Si no entrenamos como si nos fuera la vida en ello, no llegaremos ni a la mitad del camino".
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento comenzó a corregir nuevamente la postura de su discípulo y reanudó su enseñanza de la esencia del Estilo del Sable Extintor del Cielo.
Junto al río, estaban Geom Mugeuk y Geom Woojin.
En la orilla del río, estaban Demonio de la Espada del Cielo Sangriento y Seo Daeryong.
Y apoyado en el carro, Hui miró hacia el cielo teñido de crepúsculo.
El entrenamiento continuó hasta que el atardecer se convirtió en amanecer.
El viaje continuó.
En comparación con el camino por el que vinieron, el camino de regreso se sintió mucho más libre y relajado.
¿De verdad estaba bien tomarse las cosas con tanta calma mientras acompañaba al Líder del Culto Demoníaco? Hui se lo preguntó varias veces.
Pero nadie tenía prisa.
Todos sabían, sin duda, que ese era un viaje que no les sería fácil volver a emprender.
Especialmente Geom Mugeuk, quien se involucraba en todo. Si veían otra carreta atascada en una zanja en el camino, naturalmente bajaba a ayudar. Si se topaban con una familia cargando cargas pesadas con niños a cuestas, los invitaba a subir a la carreta.
Cuando pasaban por un lugar pintoresco, hacía que el carro se detuviera para que todos pudieran bajar y disfrutar de la vista juntos.
También hoy algo llamó la atención de Geom Mugeuk.
“ Tío Hui, un momento.”
Cuando el carro se detuvo, Geom Mugeuk bajó y se acercó a una pareja de ancianos que trabajaban en un campo.
“ Si te ayudamos con tu trabajo, ¿podrías ofrecernos un tazón de fideos como refrigerio al mediodía?”
Normalmente, pagar el trabajo con un simple plato de fideos sería una oferta generosa, pero la persona que hacía la solicitud era un artista marcial que llevaba una espada.
La pareja de ancianos parecía cautelosa, lo que llevó a Geom Mugeuk a hablarles con una sonrisa.
No te preocupes. No soy mala persona. Solo tengo hambre mientras viajo.
“ Si eso es lo que quieres, con gusto te serviremos unos fideos”.
Así era como los ciudadanos comunes solían reaccionar ante los artistas marciales.
No , no podemos aceptarlo. Te ayudaremos con tu trabajo.
La pareja de ancianos no estaba segura de qué hacer con esto, pero percibieron cortesía y dignidad en la forma en que Geom Mugeuk los trataba.
“ Bueno, entonces hagámoslo”.
" Gracias."
Cuando Geom Mugeuk se dispuso a trabajar, Seo Daeryong lo siguió.
La pareja de ancianos les explicó a ambos lo que había que hacer.
Los dos comenzaron a trabajar tal como se les indicó.
Si usaran artes marciales, el trabajo podría terminarse en un instante, pero Geom Mugeuk no lo hizo. Simplemente trabajaba como cualquier persona común, sudando mientras trabajaba.
Geom Woojin y Demonio de la Espada del Cielo Sangriento observaban desde el interior del carro.
“ Parece que el joven líder del culto quiere crear algunos recuerdos agrícolas con el líder del culto”.
Simplemente no podía animarse a sugerirle a su padre que trabajara en el campo.
“ ¿Podría alguien ‘durar’ cinco años con un hijo así?”
Lo que sonó como una broma provocó una reacción inesperada de Geom Woojin.
Observó en silencio a su hijo trabajar por un momento, luego le preguntó a Demonio de la Espada del Cielo Sangriento:
¿ Por qué no le preguntas?
“¿ Qué preguntar, señor?”
“ Si cree que podría soportarme.”
Geom Woojin bajó del carro y se arremangó.
Mientras caminaba hacia Geom Mugeuk y Seo Daeryong, dijo:
“ A ese ritmo, ¿cuánto tiempo piensas tardar?”
Fue en ese momento que el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento comprendió lo que realmente significaban las palabras del Líder del Culto.
Que una vez que se acercaran, Geom Mugeuk no podría fácilmente rechazar la voluntad de su padre. Después de todo, el padre había llegado tan lejos para apoyar los deseos de su hijo, ¿cómo podría el hijo rechazarlo?
' El líder del culto no tiene intención de perder.'
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento se preguntaba sobre ese día. Dentro de cinco años, ¿quién cedería?
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento envió una transmisión de sonido a Seo Daeryong.
—Daeryong , aléjate en silencio.
Al igual que el movimiento de un asesino durante una sesión de pesca, Seo Daeryong se alejó del lugar sin hacer el menor gesto de perturbación.
Geom Mugeuk y Geom Woojin comenzaron a cultivar la tierra con seriedad, con azadas en mano.
Los otros tres observaban con solemnidad. Después de todo, presenciar la agricultura del Demonio Celestial era una escena que jamás volverían a ver. Y el joven líder del culto que creó la granja del Demonio Celestial probablemente era el primero desde la fundación del Culto Divino del Demonio Celestial.
El Líder del Culto estaba trabajando, y no estaría bien quedarse de brazos cruzados. ¿Pero cómo podían los tres ignorarlo?
La razón por la que Geom Mugeuk dio el paso al frente fue, por supuesto, en parte por su preocupación por la pareja de ancianos. Pero más que eso, fue porque quería crear un recuerdo: uno en el que trabajara la tierra junto a su padre.
Si hubiera sido el antiguo Demonio de la Espada del Cielo Sangriento, habría pensado así:
¿Crees que obligar a alguien a trabajar así se convertirá en un recuerdo? ¡Deja de perder el tiempo!
Pero ahora lo sabía. Que así eran los recuerdos. Todos los actos transparentes que Geom Mugeuk había realizado por él y por otros Demonios Supremos habían permanecido con él como recuerdos.
Que si uno esperaba que los recuerdos surgieran de forma natural, todos los años pasarían en vano. Que sin alguien que actuara, los recuerdos nunca se crearían.
" Daeryong."
“ Sí, Maestro.”
“ Debes casarte.”
Seo Daeryong se sobresaltó por el tono de arrepentimiento en la voz de su maestro. Desde que se convirtió en discípulo, era la primera vez que le decían que se casara.
“ ¡Sí, Maestro!”
Él respondió con fuerza y luego añadió honestamente:
“ Pero no soy muy popular entre las mujeres… No estoy seguro de que me vaya bien”.
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento de repente giró la cabeza y gritó:
" ¡Qué sucede contigo!"
Con solo esa frase, Seo Daeryong sintió que se le encendía el pecho. Estaba profundamente agradecido de tener un maestro que le dijera algo así.
Mientras tanto, Geom Mugeuk y Geom Woojin continuaban trabajando en el campo. Incluso sin decir nada, ambos se dividieron las tareas con naturalidad.
Arrancaron maleza, sacaron piedras, cavaron la tierra y plantaron plántulas. El sonido de las azadas cortando la tierra resonaba agradablemente.
¿ Cómo es que siquiera eres bueno cultivando? A estas alturas, ¿hay algo en lo que pueda ganarte…?
Silbido.
Una piedra que Geom Woojin había recogido rozó el rostro de Geom Mugeuk.
Se me resbaló la mano. Seguro que hay muchas piedras aquí.
Cuando la conversación estaba a punto de girar hacia la pesca, fingió haber cometido un error y arrojó la piedra.
“ A esta hermosa cara casi le hacen otro agujero”.
“ Si arrastraste a tu padre al campo, más te vale estar preparado para eso”.
Geom Mugeuk sonrió radiante.
Cuando me encuentre con sucesores de sectas virtuosas y no ortodoxas, esto es lo primero que les diré. Oigan, chicos. ¿Alguna vez han arado un campo con su abuelo? ¿Con su amo ?
Conociendo a Geom Mugeuk, de verdad diría eso. Seo Daeryong, que escuchaba cerca, se rió. Le picaba la lengua; estaba deseando sentarse en la Taberna del Viento Fluido con Jangho y Lee Ahn y contarles todo lo sucedido.
Cuando ambos empezaron a trabajar en serio, todo terminó en un abrir y cerrar de ojos. No habían usado artes marciales, pero eran ellos, después de todo.
Poco después, la pareja de ancianos trajo tazones de fideos. También trajeron una botella de licor. Se quedaron atónitos al ver que el trabajo ya estaba terminado.
“¿ Ya terminaste?”
Fue un trabajo que le habría llevado a la pareja varios días completar.
¡ Me muero de hambre! ¡Por favor, dennos la comida del mediodía!
Geom Mugeuk dijo mientras miraba a los tres que habían estado observando.
“¡ No hay comida para quien no trabaja!”
Por supuesto, la pareja de ancianos ya había preparado fideos también para los otros tres.
Ven , ven. Comamos juntos.
Y así, todos se sentaron y compartieron un plato de fideos con la pareja de ancianos.
Con el corazón ya tranquilo, la pareja empezó a hablar con orgullo de cómo su primer nieto se casaría en unos meses. Compartieron cómo habían trabajado aquí toda su vida, criando a sus hijos.
Cuando el grupo de Geom Mugeuk partió en su carro, se encontró un comprobante de pago debajo del cuenco vacío de Geom Woojin.
Fue más que suficiente para organizar una gran boda para su nieto. Últimamente habían estado trabajando aún más duro, solo para ahorrar un poco más para la boda.
La pareja de ancianos inclinó la cabeza hacia donde se había ido la carreta. Sintieron como si el cielo mismo les hubiera dejado caer un regalo de bodas —o mejor dicho, el precio de unos fideos— justo en el regazo.
Una vez más, el carro continuó rodando hacia la división principal del Culto Divino del Demonio Celestial.
La mayoría de las veces, era Geom Mugeuk quien inspiraba cosas nuevas como esta. Pero hoy, fue el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento quien tomó la iniciativa.
“ ¿Estaría bien parar allí mientras pasamos?”
El lugar donde detuvieron el carro era una antigua librería.
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento debe haberlo visitado antes: el comerciante lo reconoció y lo saludó.
A juzgar por la actitud relajada del comerciante, probablemente pensó que él era solo otro artista marcial aficionado a los libros de sectas justas, sin imaginar nunca que era un Demonio Supremo.
Todos se dispersaron en la pequeña tienda para curiosear. En lugar de manuales de artes marciales o textos teóricos, la librería se dedicaba principalmente a literatura general.
Geom Woojin paseaba por la tienda con las manos detrás de la espalda.
“ Esta es tu primera vez en una tienda como esta, ¿no?”
Ante la pregunta de Geom Mugeuk, Geom Woojin asintió.
Gracias a usted, señor, he aprendido a apreciar el aroma de los libros. Me imagino que no hay ningún libro aquí que no haya leído.
Entonces una voz gritó desde el otro lado de los estantes: era Demonio de la Espada del Cielo Sangriento.
“ Eso es sólo porque no tienes idea de cuántos libros existen en el mundo”.
Geom Mugeuk miró a su padre y dijo:
“ Padre, te acompaña el Demonio Supremo más culto de la historia”.
Su padre asintió. Geom Mugeuk entonces llamó hacia el estante más alejado.
“¡ Hasta papá lo reconoce!”
“¡ Bribón, no hagas tanto ruido en una librería!”
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento, luciendo avergonzado, se alejó hacia otra sección.
Mientras jugueteaba con todo lo que veía y curioseaba en la librería, Geom Mugeuk también compró un libro. Era un título que nadie esperaba.
Explorando la gastronomía de las llanuras centrales.
Te presenta cien lugares. Cuando tengas tiempo libre, padre, te llevaré a cada uno. Visitarlos todos contigo se ha convertido en mi nueva meta.
¿De verdad podría visitar los cien lugares gourmet con su padre antes de morir? Quizás era un objetivo aún más difícil que unificar el mundo marcial.
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento compró tres o cuatro libros, e incluso uno para Seo Daeryong. Era una colección de poesía y pinturas.
Era la misma colección de poesía que Seo Daeryong había traído consigo cuando llegó a Chongqing.
Por eso compró el libro como regalo, dejando incluso su firma dentro.
Cuando algún día estés en peligro, envíame esto. Iré a salvarte pase lo que pase.
Ya sea que entendiera la intención o no, Seo Daeryong habló en voz alta.
“¡ Recitaré estos poemas de manera impresionante delante de las mujeres!”
¡Y así lograré casarme! —gritó esa parte sólo en su corazón.
Geom Mugeuk sacudió la cabeza y le dijo al Demonio de la Espada del Cielo Sangriento:
Ya lo ves, ¿verdad? ¿Por qué tu discípulo aún no tiene mujer?
El Demonio de la Espada del Cielo Sangriento se estremeció ante esas palabras.
Y el perspicaz Geom Mugeuk no pasó por alto la reacción. Negó con la cabeza lentamente con una expresión que parecía decir: «No me diga, señor... ¿también les recitaba poesía a las mujeres?».
Sus miradas se cruzaron en un intercambio silencioso: “¿Qué hay de malo en eso?”, a lo que Geom Mugeuk se giró hacia su padre y dijo:
“ Padre, antes de volver al culto, tú y yo deberíamos hacer una demostración de cómo cortejar adecuadamente a las mujeres”.
Una sonrisa se dibujó en los labios de Geom Woojin, quien estaba vuelto hacia la estantería. Un hombre que había vivido toda su vida sin saber qué era la risa, ahora sonreía de vez en cuando. Y quien siempre presenciaba esas raras sonrisas era Hui.
El viaje de regreso aún no había terminado.