Se dividieron en tres direcciones a la entrada de la sucursal.
El carruaje que transportaba a Geom Woojin y al Demonio de la Espada del Cielo Sangriento se dirigió al culto principal, mientras que Seo Daeryong y las tres mujeres fueron a la casa segura, y Geom Mugeuk y Chohee fueron al Pabellón de la Flor del Cielo.
Poco después de la partida del carruaje de Padre, Jangho y el Ejército Demoníaco completaron los preparativos para la partida. Seguirían el carruaje de Padre de regreso al culto.
Antes de partir, Geom Mugeuk se despidió de Jangho. Esta vez, Jangho y el Ejército Demoníaco habían jugado un papel importante. Fue él quien salvó la vida de Seo Daeryong en Chongqing.
“ Comandante Jang.”
" Sí, joven líder de culto".
Los dos intercambiaron miradas en el aire. Incluso sin palabras, comprendieron lo mucho que significaban el uno para el otro.
Geom Mugeuk siempre se sentía seguro con la lealtad que irradiaba Jangho. Con este hombre aquí, cualquier cosa podía confiarse a él.
Jangho seguramente entendería el corazón de Geom Mugeuk solo con esa mirada.
Geom Mugeuk dirigió su mirada al Ejército Demoníaco que se encontraba detrás de Jangho. Hoy les expresó su gratitud.
Tú eres el muro. El muro de hierro que nos protege a mí, a mi padre y a los instructores del culto. Esta vez, gracias a ese muro inquebrantable, pudimos completar el viaje sanos y salvos. Gracias a todos.
Geom Mugeuk ahuecó los puños y les expresó su agradecimiento. Era la primera vez que lo hacía formalmente.
El Ejército Demoniaco respondió con expresiones igualmente dignas, ahuecando los puños al unísono e inclinándose respetuosamente.
“¡ Prometemos nuestra lealtad!”
Jangho dio una última despedida.
“¡ Entonces nos vemos en el culto!”
Jangho cuidó de Seo Daeryong hasta el final. Mientras las Hermanas Dan observaban, se inclinó ante Seo Daeryong con aún más respeto.
Si visitas la secta, tomémonos una copa. Yo invito.
Te avisaré cuando regrese. ¡Claro !
Seo Daeryong enfatizó la palabra "definitivamente" con una expresión llena de palabras que no dijo. Estaba realmente agradecido, así que, aunque bebieran, él debería ser quien pagara. Bebería con Jangho toda la noche.
Así partió el Ejército Demoniaco, luego Seo Daeryong, y finalmente, Geom Mugeuk.
Ahora solo quedaban Kang Dal y sus subordinados. Parecía que había pasado una tormenta. Todo lo anterior parecía un sueño, pero ahora que todos se habían ido, este momento parecía aún más surrealista.
Uno de los subordinados, observando el carruaje a lo lejos, dijo:
“ El líder de la rama nos mostró personalmente una manera de llegar a la División Principal, pero hay muchos requisitos”.
Tenía que haber mujeres fugitivas, el Señor del Pabellón del Inframundo, el Joven Líder del Culto Demoniaco, el Ejército Demoniaco y su Comandante, el Demonio Supremo y el Líder del Culto Demoniaco. Ah, y también un Líder de Rama preparado.
No podemos ir. Así que no olviden visitarnos.
Kang Dal habló mientras entraba.
“ Todos hemos trabajado duro, así que esta noche ¡festejamos!”
Todos aplaudieron al entrar.
* * *
" Yo conduciré el carruaje."
Como alguien que había vivido como vagabunda durante mucho tiempo, naturalmente sabía cómo conducir bien un carruaje.
" No, está bien."
Cuando Seo Daeryong declinó cortésmente, Dan Ah terminó sentándose a su lado en el asiento del conductor. No podía dejar que un miembro de alto rango del Culto Demoníaco llevara las riendas mientras ella se sentaba cómodamente atrás.
Aún no estás completamente recuperado. Por favor, viaja cómodamente adentro.
" Estoy bien. Te haré compañía."
Seo Daeryong estaba agradecido y feliz de que ella se sentara a su lado. Pero el problema era lo nervioso que estaba.
Ni siquiera podía mirarla, sólo miraba fijamente hacia adelante mientras conducía el carruaje.
¿Qué debería decirle? ¿Debería preguntarle sobre su época de vagabunda? ¿O sobre sus hermanas? ¿Le molestaría que le hablara?
Todo tipo de pensamientos pasaron por la mente de Seo Daeryong. Su ingeniosa mente ahora era completamente inútil. No, si acaso, estaba generando aún más pensamientos inútiles.
Dan Ah fue quien habló primero con Seo Daeryong.
“ Conduces bien el carruaje.”
" Sí."
Seo Daeryong respondió con una sonrisa tímida. Su mirada seguía fija al frente.
¿No había conducido alguna vez el carruaje del Líder del Culto? Aprovechando las habilidades que había aprendido de Hui, manejaba las riendas con maestría. Si Geom Mugeuk lo viera ahora, probablemente se burlaría de él por conducir con aún más cuidado que con su padre en el carruaje.
Pero ¿de qué servía ser bueno conduciendo un carruaje? Ni siquiera podía decirle una palabra.
Había observadores observándolos a ambos.
Si hubieran estado afuera, podría haber sido peligroso, pero los vigilantes estaban adentro. A través de una pequeña ventana entre el asiento del conductor y la cabina, Dan Bi y Dan Yeon los observaban.
Los dos susurraron con frustración.
“ Él simplemente mira hacia adelante y conduce todo el tiempo”.
¿ Cómo puede ser tan ignorante sobre los sentimientos de una mujer? Si está sentada a tu lado, al menos di algo.
“¡ Por favor, sólo mira a tu lado!”
Una vez más, Dan Ah fue quien inició la conversación.
" Parecías cercano al joven líder del culto".
Ese fue un tema sobre el cual Seo Daeryong tenía mucho que decir.
Él fue quien me sacó de la desesperación y el pesimismo. Le daría mi vida por lealtad.
Dan Ah cubrió el agujero detrás del asiento del conductor con su mano.
Los murmullos de sus hermanas se filtraban levemente.
Incluso sin oírlos con claridad, podía adivinar lo que decían. Algo así como: "¿Apenas se están conociendo y ya hablan de dar la vida por alguien? ¿Qué tiene de bueno un hombre así?". Probablemente intercambiaban ese tipo de comentarios.
“¿ Tiene usted a alguien así, señorita Dan?”
Seo Daeryong preguntó y Dan Ah respondió:
Todavía no. Pero supongo que tendré que encontrar uno más adelante.
Mientras decía eso, Dan Ah se giró para mirar a Seo Daeryong. Pero este seguía mirando al frente, conduciendo el carruaje.
Incluso si Seo Daeryong no se daba cuenta, sus hermanas menores comprendían el corazón de su hermana mayor.
Era evidente que sentía algo por Seo Daeryong. Aunque ellos tampoco eran muy perspicaces, creían que alguien tan puro no era mala pareja.
Pero el problema era este:
¿ De verdad estaría bien?
Y no cualquier cultivador demoníaco, sino uno del liderazgo superior.
Como siempre, el más joven no lo dudó.
“ Si Unni está feliz, estoy bien con eso”.
Incluso Dan Bi, la más cautelosa de las tres, asintió. Si se tratara de cualquier otra cosa, habría dicho firmemente que no se involucrara con el Culto Demoníaco. Creía que cualquier enredo con un cultivador demoníaco terminaría mal.
Pero por la felicidad de su hermana...
Desde que perdieron a sus padres cuando eran jóvenes, su hermana mayor pasó su vida sacrificándose por ellos.
Por su culpa, nunca había tenido una relación seria con un hombre. Incluso cuando aparecía alguien agradable, su hermana se alejaba.
“ Si fuera por Unni, incluso la dejaría ir”.
¿Sería capaz de soportar una vida sin su hermana? No podía asegurarlo. Probablemente sería doloroso. Y, sin embargo, si su hermana pudiera ser feliz, elegiría con gusto ese dolor.
Entonces el más joven, Dan Yeon, dijo:
¿ Dejarla ir? ¿Por qué deberíamos hacerlo?
Al ver la expresión confundida de Dan Bi, Dan Yeon explicó:
“ Nosotros también nos uniremos al Culto Demoniaco”.
Dan Bi tenía una expresión aturdida y luego sonrió. Nunca había considerado tal idea. Pero sí, su hermana tenía razón. También podrían convertirse en cultivadores demoníacos.
Volvieron a mirar por el agujero.
'¡ Por favor, sólo mira a tu lado!'
Después de un tiempo de viajar en silencio, Seo Daeryong habló de repente.
“ Puede que no lo parezca, pero soy tímido y pésimo con la gente”.
Como para demostrarlo, la mirada de Seo Daeryong permaneció fija hacia adelante.
Solo gracias a la influencia del Joven Líder de la Secta he mejorado tanto. Incluso ese poema que recité ese día, casualmente lo memoricé la noche anterior.
Él simplemente lo explicó todo, honestamente.
Dan Ah no respondió.
" ¿ No debería haber dicho eso? "
Justo cuando una ola de arrepentimiento invadía a Seo Daeryong, Dan Ah respondió con calma.
“ Yo, en cambio, estoy lleno de trucos.”
Sobresaltado, Seo Daeryong la miró.
Tras haber vivido como vagabundo durante tanto tiempo, he aprendido más de lo que me corresponde. Si el Líder del Culto me viera, podría incluso decepcionarse.
¡ No! ¡No es cierto! ¡Creo que eres maravillosa, pase lo que pase!
Mientras se ponía nervioso, Dan Ah sonrió y dijo:
“ Recítame otro poema algún día”.
Los ojos de Seo Daeryong vacilaron mientras la miraba.
En ese mismo momento—
¡Ruido sordo!
Habiéndola mirado únicamente a ella, el carruaje se sacudió violentamente al no poder evitar una piedra en el suelo.
Desde atrás, sus dos hermanas gritaron:
“¡ Cuidado con el camino!”
* * *
Mientras tanto, el carruaje que transportaba a Geom Mugeuk y Chohee corrió por la carretera oficial.
El carruaje que Geom Mugeuk había elegido no podía transportar carga y solo tenía espacio para dos personas en el asiento del conductor, pero eso lo hacía más rápido.
Había pasado medio día desde su partida y Chohee había llegado a una conclusión.
" Este joven líder de culto es especial".
Habiendo tratado con muchos hombres como clientes a lo largo de los años, ella se enorgullecía de su ojo perspicaz cuando se trataba de hombres.
Pero este hombre desafió sus expectativas en más de un sentido.
En primer lugar-
Era demasiado bueno conduciendo un carruaje. No solo bueno, sino excepcionalmente hábil.
Como si la velocidad fuera su única preocupación, Geom Mugeuk se concentró completamente en manejar las riendas.
Dududududu.
El carruaje se desvió del camino principal y entró en un sendero estrecho. Era el tipo de camino donde un solo carruaje llenaría todo el espacio. Un paso en falso y las ruedas resbalarían en un surco. Y aun así, Geom Mugeuk conducía el carruaje con maestría.
Ella esperaba que alguien del estatus del Joven Líder del Culto sólo viajara en carruajes lujosos conducidos por subordinados.
Chohee miró por encima del borde del carruaje. Apenas se mantenía en la carretera por el grosor de una hoja de papel.
La segunda cosa notable—
Aún más sorprendente que sus habilidades al volante era su sentido de la orientación.
Geom Mugeuk conocía los caminos a la perfección. Se abría paso entre senderos secundarios, retomando siempre la ruta principal sin problemas. Siempre que aparecía un atajo, lo tomaba, ahorrando tiempo en el viaje.
' ¿Él recorre este camino todos los días?'
Así de familiar me parecía. Pero era imposible que el Joven Líder del Culto Demoniaco recorriera esta ruta en carruaje a diario, ¿verdad?
'¿ Es él realmente el joven líder del culto?'
Esta creciente sospecha estaba relacionada con el tercer punto destacable.
“ Somos los únicos que viajamos en este momento, ¿no?”
A pesar de todo el terreno que habían recorrido, no había visto a ningún artista marcial de escolta siguiéndolos. Con todos los caminos tortuosos y secundarios que habían tomado, pensó que incluso si alguien intentaba perseguirlos, no podrían alcanzarlos.
“ Sí, sólo somos nosotros”.
Era la respuesta que esperaba, pero Chohee miró a Geom Mugeuk con asombro. Sabía que no era un hombre común, pero ¿viajar completamente solo con ella?
“ Siempre he preferido viajar sola.”
Aun así, pensé que traerías al menos algunas escoltas. Eres una figura distinguida.
Esa es la filosofía de mi padre. Cuanto más valioso es algo, menos hay que mimarlo. Críenlo para que sienta carencia.
Claro, algunos padres crían así a sus hijos. Pero tú eres el Joven Líder del Culto Demoniaco, ¿verdad?
La cuarta cosa notable—
Así fue como Geom Mugeuk la trató.
Si hubiera sabido que era una cortesana, quizá hubiera habido un atisbo de condescendencia en su tono o mirada. Pero desde el principio hasta ahora, nunca había perdido el respeto.
Cuanto más percibía Chohee lo especial que era el Joven Líder del Culto, más crecían sus dudas. Había visto al Demonio Celestial, e incluso al Demonio Supremo, en la sucursal.
¿Eres realmente el joven líder del culto?
¿El joven líder de la secta acompaña personalmente a alguien? ¿Y el líder de la secta lo permite?
Una sospecha dio lugar a otra.
'¿ Podría estar fingiendo ganarse mi confianza sólo para sacarme información?'
Sí, nunca estaba de más ser cauteloso, especialmente considerando la importancia de la información que tenía.
Chohee apartó esos pensamientos oscuros y respondió con una expresión brillante.
Bueno , supongo que las escoltas no son realmente necesarias. Con todos estos giros y vueltas, ¿quién podría lanzar un ataque?
“ Podrían.”
" ¿ Indulto?"
“ No estamos solos en este momento”.
Chohee lo miró con expresión perpleja. Entonces Geom Mugeuk dijo algo que la dejó atónita.
Alguien nos sigue. Nos han estado siguiendo desde que salimos de la sucursal.
Los ojos de Chohee se abrieron en estado de shock.
“ Son muy hábiles en técnicas de rastreo”.
El perseguidor era tan hábil que nadie excepto un experto habría notado que lo seguían.
“ Entonces… ¿eso significa que saben que el Joven Líder del Culto me está escoltando?”
“ Puede que sí. O puede que no.”
El perseguidor había estado vigilando las afueras de la rama y comenzó a seguirla cuando Chohee se marchó. La rama estaba bajo la custodia de Padre, el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento y el Ejército Demoníaco; nadie podría haberse colado para explorar la situación directamente.
Así que el enemigo había estado vigilando desde afuera y comenzó a seguir su carruaje en el momento en que ella partió.
Chohee se dio cuenta de que el peligro estaba lejos de terminar.
Eso significaba que su enemigo podría ser alguien incluso más peligroso que la Unidad de Persecución y Asesinato de Siete Rutas.
Cuando comprendió la posibilidad de estar expuesta a una amenaza aún mayor, sus nervios se tensaron.
¿ No tienes curiosidad por lo que sé?
Dadas las circunstancias, habría sido natural que él la presionara para que revelara todo lo que sabía.
" Tengo curiosidad."
“ Entonces, ¿por qué no preguntas?”
“ Si pudieras decirlo ya lo habrías dicho”.
Geom Mugeuk la miró. Sus ojos claros y profundos parecían mirar directamente a su corazón.
—Sé que usted no es una cortesana común y corriente, señorita Cho.
Ante eso, Chohee se estremeció levemente.
¿ Qué clase de cortesana común y corriente contrata a un vagabundo para protegerse? ¿Qué clase de cortesana arriesgaría su vida para proteger un secreto rodeada de cultivadores demoníacos? Debes ser alguien muy importante para la Señora del Pabellón de la Flor Celestial. Quizás actuabas bajo sus órdenes.
Chohee permaneció en silencio.
Geom Mugeuk preguntó con calma.
“ ¿Recuerdas que te dije que conocía a la Señora del Pabellón de la Flor del Cielo?”
Chohee asintió.
“ Entonces ya es hora de que me preguntes qué tan cerca estoy de la Señora del Pabellón”.
Ella repitió las propias palabras de Geom Mugeuk.
“¿ Qué tan cercano eres con la Señora del Pabellón?”
Entonces, Geom Mugeuk pronunció palabras que ella no esperaba.
Aunque todo el Mundo Marcial intente bloquear el paso, te llevaré con la Señora del Pabellón. Así de cerca estamos.
“ !”
Podría terminar herido o casi muerto luchando junto al Demonio de la Sonrisa Malvada.
Pero la Señora del Pabellón de la Flor del Cielo no debe ser lastimada.
Porque ella era la mujer de ese demonio.
Solo entonces Chohee comprendió. Geom Mugeuk la acompañaba por la Señora del Pabellón. Dejó escapar un suspiro de alivio. Su mayor incertidumbre acababa de disiparse.
—Entonces me alegro. Lo que tengo que decir es información vital para la Señora del Pabellón.
Chohee añadió con una mirada cautelosa.
“ Así que por favor, incluso si todo el mundo marcial se interpone en tu camino, asegúrate de llevarme allí”.