Esa poderosa tentación no funcionó.
Fue porque Seo Danmyeong había respondido en voz baja.
"No puedes eliminarlos."
Geom Mugeuk tenía curiosidad. ¿Quién era el cliente para que dijera algo así?
En cualquier caso, después de haberlo empujado con fuerza, ahora era el momento de tirar de él hacia atrás con suavidad.
"Tienes razón, no todos los problemas se pueden solucionar con fuerza".
Geom Mugeuk intentó persuadirlo con una mirada amable.
La causa es buena, y también lo son los principios, pero primero, ¿no deberíamos sobrevivir? Tejedora de redes. Me gusta mucho este nombre. Espero que sigas tejiendo redes maravillosas. Y cuando el tiempo lo permita, ayúdanos también con nuestros asuntos.
Siendo la muerte la alternativa, ¿cómo podría el corazón de Seo Danmyeong no vacilar?
Jaein, que había estado escuchando, intervino para apoyar a Geom Mugeuk.
"¿Cómo podemos confiar en la afirmación de que nos perdonarás?"
Eso era precisamente lo que Seo Danmyeong quería preguntar más que nada.
"Porque es una promesa del Joven Líder del Culto."
Seo Danmyeong miró a Geom Mugeuk. Sabía mejor que nadie que confiar en alguien del Culto Demoníaco era una tontería.
Pero si se negaba incluso después de que el Joven Líder del Culto Demoniaco hubiera llegado tan lejos, simplemente sería el primero en morir en sus manos.
Jaein también miró a Seo Danmyeong con desesperación. ¿No es la supervivencia la prioridad?
Cuando Seo Danmyeong todavía no dijo nada—
"Entonces simplemente muere."
Dejando atrás esas suaves palabras, Geom Mugeuk abrió la puerta del carruaje para irse.
Al final, un nombre se escapó de los labios de Seo Danmyeong.
"Compañía Comercial Baekgye".
Ante esas palabras, Jaein ladeó la cabeza. Esperaba un nombre mucho más grandioso, ¿solo una empresa comercial? Entonces, ¿por qué dijo que el Culto Demoníaco no podía aniquilarlos?
¿Quiénes son ellos para que digas semejante cosa?
Geom Mugeuk respondió la pregunta en su lugar.
"Porque detrás de ellos está la Alianza Poco Ortodoxa".
La Compañía Comercial Baekgye también era un lugar que Geom Mugeuk conocía. Los conoció cuando partió con el Demonio de la Sonrisa Malvada. Se habían expandido a Guizhou con el apoyo total de la Alianza No Ortodoxa.
Ahora que lo pensaba, también fue en Baekgye Trading Company donde conoció por primera vez a Bih Sa-in.
Más tarde, después de decirle a Bih Sa-in lo que quería saber, habían ganado dinero en el territorio de Demonio de la Sonrisa Malvada antes de retirarse de Guizhou.
Y ahora, la Compañía Comercial Baekgye había reaparecido.
"Así es. Sabiendo perfectamente que la Alianza No Ortodoxa apoya a la Compañía Comercial Baekgye, no pude rechazar su petición."
Ante las palabras de Seo Danmyeong, Jaein preguntó con una expresión de sorpresa.
"Entonces, ¿eso significa que la Alianza No Ortodoxa orquestó este incidente?"
Seo Danmyeong no respondió, pero ese silencio fue claramente una afirmación.
Ahora estaba claro por qué Seo Danmyeong se había esforzado tanto para llevar a cabo este asunto. Y por qué había dudado en revelar la identidad del cliente hasta el final.
Ahora estaba claro por qué incluso Goeak, uno de los Siete Grandes Maestros de la Alianza No Ortodoxa, había sido finalmente movilizado. Debieron creer que era un aliado.
¿Quién vino de la Compañía Comercial Baekgye? ¿Vino en persona el líder de división Seo Jungtae?
Ante la pregunta de Geom Mugeuk, Seo Danmyeong negó con la cabeza.
"El subdirector de división vino. Es alguien que conozco."
Seo Danmyeong dijo esto con ojos tensos mientras miraba a Geom Mugeuk.
"Esto es todo lo que sé. ¿Cumplirás tu promesa de dejarme vivir?"
Geom Mugeuk asintió.
"Por supuesto."
Justo cuando la tensión comenzó a abandonar el rostro de Seo Danmyeong—
Una voz vino desde afuera.
"¿Esta hecho?"
Los ojos de Seo Danmyeong se abrieron de par en par, sin comprender qué estaba pasando. Jaein se estremeció al reconocer la voz.
"Está hecho."
En el momento en que Geom Mugeuk respondió—
¡Whoosh!, se escuchó el agudo sonido del viento.
¡Aporrear!
Un dedo de desastre sangriento atravesó la pared del carruaje y atravesó directamente el rostro de Seo Danmyeong.
¡Zuf! ¡Zuf! ¡Zuf!
Los golpes transportados por el viento continuaron, golpeando su cuerpo uno tras otro.
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
Incluso después de su muerte, los Dedos del Desastre Sangriento continuaron perforando su cadáver, revelando la furia del Demonio de la Sonrisa Malvada.
Cuando los golpes finalmente cesaron, el carruaje quedó plagado de agujeros. A través de uno de ellos, se podía ver al Demonio de la Sonrisa Malvada, de espaldas.
Al darse cuenta de que podría ser el siguiente, Jaein, que se había estado agarrando la cabeza, levantó la vista. Su rostro estaba lleno de miedo y rabia.
"¡Prometiste perdonarnos!"
"Hice."
En el momento en que envió al Escuadrón Cazafantasmas al Pabellón de la Flor Celestial, el destino ya estaba sellado. Era imposible que el Demonio de la Sonrisa Malvada perdonara a quien intentó matar a la Señora del Pabellón de la Flor Celestial.
Jaein, aterrorizado, miró a Geom Mugeuk.
"¿Vas a matarme también?"
A través del agujero, el Demonio Malvado Sonriente todavía estaba de pie, de espaldas, mirando al cielo.
"¿Quieres morir?"
Jaein respondió con voz temblorosa.
"No. Quiero vivir."
"Entonces vive."
Geom Mugeuk abrió la puerta del carruaje y salió. El más sorprendido fue Jaein.
¿Por qué me perdonas?
Podría haber muerto con sólo mover un dedo.
Geom Mugeuk miró hacia atrás y dijo:
"Te dije que te perdonaría si me ayudabas, ¿no?"
Si el Demonio de la Sonrisa Malvada hubiera insistido en matarlo también, no habría habido forma de detenerlo, pero su ira terminó con la muerte de Seo Danmyeong.
"¿Y no estás todavía aprendiendo?"
La mirada de Geom Mugeuk se dirigió al cadáver de Seo Danmyeong.
Si vives como él, un día acabarás igual. Aprende a tejer tu red en el mundo. Solo entonces será verdaderamente tuya.
Jaein lo sintió. El joven líder del Culto Demoníaco le estaba dando una oportunidad.
En ese momento, el Demonio de la Sonrisa Malvada, que se encontraba a cierta distancia, se giró hacia ellos. En cuanto sus miradas se cruzaron, Jaein bajó la cabeza profundamente. Su corazón latía con fuerza.
¿Cuánto tiempo había pasado?
Cuando Jaein finalmente volvió a levantar la cabeza, los dos ya habían desaparecido.
Un profundo suspiro de alivio se le escapó al darse cuenta de que estaba vivo. Sintió como si finalmente hubiera escapado de la red del oponente, pero entonces el pensamiento lo golpeó.
La oportunidad que le brinda nuevamente el Joven Líder del Culto podría ser parte de una red mucho más grande.
* * *
Cuando Geom Mugeuk y Demonio de la Sonrisa Malvada regresaron, el Pabellón de la Flor del Cielo estaba funcionando normalmente.
A excepción de unos pocos Espadachines sin Rostro que observaban los alrededores, el resto permaneció oculto, descansando en los aposentos de invitados del patio trasero.
"¿La Compañía Comercial Baekgye hizo la solicitud?"
Incluso Yeo Jeong parecía sorprendida, su rostro mostraba un extraño tono de asombro.
Como operadora de Secret Flowers, estaba bien informada sobre muchos asuntos. Naturalmente, también conocía la Compañía Comercial Baekgye, vinculada al Demonio de la Sonrisa Malvada.
"Algo no anda bien."
En el camino de regreso, Geom Mugeuk y Demonio de la Sonrisa Malvada habían discutido la situación, y Geom Mugeuk le había dicho que Yeo Jeong, siendo una mujer astuta, ciertamente vería a través de eso.
A primera vista, podría parecer que la Compañía Comercial Baekgye intenta vengarse de las pérdidas sufridas al retirarse de Guizhou, pero hay algo extraño.
Ésta fue la parte en la que se centró.
Si fuera una familia marcial normal, tal vez. Nadie entiende mejor que yo cómo los artistas marciales arriesgan sus vidas por un orgullo insignificante. Pero la Compañía Comercial Baekgye son comerciantes. Su pérdida en aquel entonces fue monetaria, ¿y ahora me dices que están dispuestos a sufrir pérdidas aún mayores solo para saldar una rencilla?
Ante eso, Geom Mugeuk miró hacia el Demonio de la Sonrisa Malvada y dijo:
"¡Como era de esperar! No hay nadie más astuta que mi cuñada."
Al oír la palabra "cuñada", las mejillas de Yeo Jeong se sonrojaron levemente. Era un término que nunca había oído, ni una sola vez, desde que se enredó con el Demonio de la Sonrisa Malvada. ¿Y quién diría algo así? Su relación era un secreto. Sinceramente, la hacía sentir bien.
El Demonio de la Sonrisa Malvada también estaba un poco nervioso. Pero comprendió perfectamente lo que el Joven Líder del Culto quería decir con esas palabras. El Joven Líder del Culto había sido considerado y atento con ella todo el tiempo. ¿Cómo era posible que no supiera a quién iba dirigido ese sentimiento?
Rompiendo el silencio que siguió, Yeo Jeong continuó hablando.
No es porque sea inteligente. Es porque conozco la Compañía Comercial Baekgye. El Líder de División de la Compañía Comercial Baekgye es alguien que prioriza el lucro. La razón por la que se unieron a la Alianza No Ortodoxa fue también para maximizar sus ganancias. No tiene sentido que esa gente gaste tanto solo para compensar un agravio del pasado.
Al observar las expresiones de los dos, Yeo Jeong sonrió.
"Ya habéis hablado de esto, ¿no?"
El demonio malvado y sonriente le devolvió la sonrisa y dijo:
"No olvides con quién estás".
Significaba: "¿Me perdería algo estando al lado del joven líder del culto?"
En verdad, cuando Demonio de la Sonrisa Malvada escuchó por primera vez el nombre de Baekgye Trading Company, sus emociones de culpa y enojo nublaron su juicio.
Sin embargo, después de hablar con Geom Mugeuk, pudo calmarse y darse cuenta de que este incidente no era tan simple.
Geom Mugeuk ofreció una razón clara para estar de acuerdo con su observación.
"Así es. Cuando el mundo marcial se sume en el caos, son los comerciantes quienes sufren pérdidas."
Sin embargo, les dijeron que el Pabellón Flor del Cielo estaba planeando algo que revolucionaría el mundo marcial.
"Parece que hay otra capa en este incidente".
Yeo Jeong compartió sus pensamientos honestos.
"En verdad, me preguntaba constantemente quién podría guardarme un resentimiento tan profundo".
Ante esto, el Demonio Malvado Sonriente finalmente habló con un tono pesado.
"¿Cómo es posible? El resentimiento nos sienta bien a gente como nosotros."
El Demonio de la Sonrisa Malvada esperaba ser el verdadero objetivo de este rencor. Que el Pabellón de la Flor Celestial y Yeo Jeong eran solo elementos fugaces en un plan mucho mayor: paradas pasajeras en un viaje, nada más.
Primero, debemos encontrar al subdirector de la Compañía Comercial Baekgye. Enviaré un mensaje al Pabellón de Comunicación Celestial para localizarlo.
En ese momento, un subordinado de Yeo Jeong anunció una visita.
"Un invitado ha llegado y desea verla, Señora del Pabellón."
¿Una visita en un momento como este? Yeo Jeong miró brevemente a Geom Mugeuk y al Demonio de la Sonrisa Malvada, y luego le preguntó al subordinado:
"¿Quién es?"
"Dice que es el subdirector de la división de Baekgye Trading Company".
El informe sorprendió a los tres.
Con la mirada, Yeo Jeong preguntó a los otros dos qué querían hacer.
Geom Mugeuk dejó la decisión en manos del Demonio de la Sonrisa Malvada. Al fin y al cabo, se trataba de proteger a su mujer.
El Demonio de la Sonrisa Malvada le hizo un gesto a Yeo Jeong. La persona que buscaban había caminado directamente hacia ellos; no era alguien a quien pudieran evitar.
"Llévenlo al salón principal."
El subdirector de la división de la Compañía Comercial Baekgye, Pyeong Wi, entró en el salón principal donde esperaba la señora del Pabellón Flor del Cielo.
Yeo Jeong estaba sentado al fondo, y a unos veinte pasos de ella estaba el asiento preparado para él. Pensó que seguramente, escondido en algún lugar entre ellos, habría artistas marciales dispuestos a protegerla.
"Eres muy cauteloso."
Ante su frase inicial algo brusca, Yeo Jeong respondió con una cálida sonrisa.
Como mujer que trata con clientes borrachos, he empezado a tener bastante miedo. Espero que lo entiendas.
Sus miradas intercambiaron miradas inquisitivas, evaluándose mutuamente.
Yeo Jeong ya conocía los conceptos básicos sobre el subdirector de la división de la empresa comercial Baekgye.
Era conocido como el ayudante de mayor confianza del líder de división Seo Jungtae y se decía que poseía una gran destreza marcial. Tan fuerte como sus habilidades marciales era su orgullo, según había oído.
Y, en verdad, tenía una mirada penetrante y un aire inquebrantable.
"¿Qué trae a un invitado tan estimado aquí hoy?"
Ahora lo sabía: ante ella estaba Pyeong Wi, el hombre que le había encomendado a Netweaver matar a Chohee. Sin embargo, Yeo Jeong no mostraba rastro de esa emoción.
"He venido a hacer una propuesta al Pabellón Flor del Cielo".
"Por favor, adelante."
A principios del próximo mes, nos visitará un invitado distinguido. Deseamos alquilar todo el Pabellón Sky Flower para recibirlo.
No era raro que las facciones marciales recibieran a artistas marciales en pabellones de recreo. Sin embargo, alquilar un establecimiento completo tan grande como el Pabellón Flor del Cielo era inusual.
"Alquilar el pabellón entero sería bastante caro."
Los ojos de Pyeong Wi se volvieron agudos y las comisuras de sus labios se curvaron ligeramente.
"Me equivoqué."
Yeo Jeong hizo una reverencia cortés y se disculpó. Solo entonces Pyeong Wi relajó la mirada.
"No te preocupes por el dinero."
"¿Y quién es exactamente ese invitado que planeas hospedar?"
"No lo puedo decir."
Fue una respuesta firme.
Ella podía sentirlo: este era el mismo incidente que revolucionaría el mundo marcial.
Yeo Jeong habló cortésmente pero con firmeza.
Lo siento, pero por principio no podemos alquilar todo el pabellón sin saber quién es el huésped. Si necesita mantener el secreto, podemos ofrecerle una habitación especial.
Por un instante, la expresión de Pyeong Wi se contrajo. No habría sido extraño que irradiara instinto asesino, pero en cambio, ofreció algo aún más fuerte.
"Pagaré diez veces el ingreso diario del Pabellón Flor del Cielo".
¿Sabe exactamente cuánto ganamos aquí para ofrecer diez veces más?
De todos modos, no tuvo ningún efecto en Yeo Jeong.
"Hay cosas más importantes que el dinero."
Los ojos de Pyeong Wi se oscurecieron.
Yeo Jeong podía leer sus pensamientos en esa mirada. ¿Cómo se atreve alguien que dirige un pabellón a hablar de cosas más importantes que el dinero?
Si se corre la voz, tu vida podría correr peligro. ¿Estás seguro de que quieres oír esto?
Incluso bajo la amenaza de Pyeong Wi, Yeo Jeong asintió en silencio.
"Un principio es un principio."
Pyeong Wi, sintiendo que no se movería, finalmente cedió.
—Muy bien. Te lo diré. Pero debes mantenerlo en secreto.
—No te preocupes. ¿No es porque confías en la discreción de este pabellón que viniste a nosotros?
Después de mirarla en silencio por un momento, finalmente pronunció un nombre que la sorprendió.
"Seré el anfitrión del Joven Líder de la Alianza Poco Ortodoxa".
Yeo Jeong se quedó atónita y no ocultó su reacción. A Pyeong Wi debió parecerle sorprendida la identidad del invitado, pero la verdad tras su sorpresa era otra.
'¡Están planeando matar al Joven Líder de la Alianza No Ortodoxa ese día!'
El mundo marcial se vería sumido en el caos y ella sería la culpable.
"¿Estás satisfecho ahora?"
—No, lo lamento. Debería haberme negado sin preguntar el nombre.
Pyeong Wi sonrió levemente. Era natural que se sintiera agobiada. Una vez conocido el nombre, negarse ya no era una opción.
"Si necesitas algo no dudes en contactarnos."
"Muy bien."
Pyeong Wi se levantó y abandonó el salón principal.
Sólo después de que se hubo ido por completo, se abrió una puerta oculta en la parte trasera y aparecieron Geom Mugeuk y Demonio de la Sonrisa Malvada.
"Últimamente seguía viendo esa cara aterradora en mi mente..."
Aunque Geom Mugeuk habló con naturalidad, tanto el Demonio Malvado Sonriente como Yeo Jeong pudieron notarlo: sus ojos se habían vuelto fríos.
"De todos modos, estaba planeando reunir a todos pronto."
Con una leve sonrisa, Geom Mugeuk le dijo a Yeo Jeong:
"Ahora bien, ¿estás listo para sacudir el mundo marcial hasta sus cimientos?"