Yeo Jeong paseaba por el jardín trasero del Pabellón de las Flores del Cielo con el Demonio de la Sonrisa Malvada.
Caminaron entre flores y árboles bien cuidados, y se detuvieron al llegar a un estanque. Junto a los nenúfares que flotaban tranquilamente, las carpas salpicaban gotas en la superficie.
Este tiempo que pasaron juntos con el Demonio Malvado Sonriente después de tanto tiempo fue profundamente alegre y precioso para Yeo Jeong.
Decidió no preocuparse en absoluto por el plan de la Compañía Comercial Baekgye. Tampoco le importaba por qué habían intentado usarla.
¿ Adónde se fue el Joven Líder de la Secta? No lo he visto en los últimos días.
“ Fue a encontrarse con el Joven Líder de la Alianza Poco Ortodoxa”.
Yeo Jeong preguntó con una sonrisa.
“ ¿Es tan fácil para el Joven Líder del Culto Demoniaco y el Joven Líder de la Alianza No Ortodoxa encontrarse así?”
Ante su burla, los ojos del Demonio de la Sonrisa Malvada detrás de la máscara se curvaron en una agradable sonrisa.
Él fue quien convocó al Líder de la Alianza Marcial y al Líder de la Alianza No Ortodoxa a esa misma taberna. Esto no es nada.
En verdad, había una cierta imagen de Geom Mugeuk que Yeo Jeong había llegado a ver y sentir.
“ Cuando miro al joven líder del culto, tengo un sentimiento determinado”.
El Demonio de la Sonrisa Malvada sintió curiosidad por lo que ella estaba a punto de decir. Esperaba algo grandioso, como sentir un destino especial.
“ Se siente como alguien que lo sabe todo al detalle”.
Si alguien más lo hubiera dicho, simplemente habría significado que era inteligente o estaba bien informado. Pero el Demonio de la Sonrisa Malvada sabía más.
Sabía que Yeo Jeong tenía una habilidad especial. Era capaz de leer el destino de los demás. Claro que era raro que hablara de lo que había leído.
Es diferente a saber mucho o a conocer las cosas a fondo. Es difícil de explicar, pero el Joven Líder de Culto tiene su propia esencia. Suena extraño, ¿verdad?
El Demonio de la Sonrisa Malvada la miró con una expresión que demostraba que lo comprendía. Este asunto tenía que ver con las dos personas más cercanas a él en la vida, ¿cómo podría no entenderlo?
" De nada."
El Demonio de la Sonrisa Malvada, más que nadie, sabía que el Joven Líder del Culto no era alguien a quien se pudiera entender fácilmente.
eso no intento comprender al Joven Líder de Culto. Solo lo siento.
En ese momento, algo voló rápidamente hacia donde estaban.
Lo que había sido un simple punto en la distancia cruzó el espacio en un instante, precipitándose hacia ellos dos. Parecía una flecha disparada, o quizás un pájaro en picada.
El Demonio de la Sonrisa Malvada movió a Yeo Jeong detrás de su espalda y levantó su qi.
Y solo cuando casi los había alcanzado, el Demonio de la Sonrisa Malvada finalmente se relajó. Quien había llegado volando era Geom Mugeuk.
Geom Mugeuk aterrizó en el patio. Lo que sorprendió al Demonio de la Sonrisa Malvada no fue que su técnica de movimiento se hubiera acelerado. Fue la forma en que aterrizó.
Geom Mugeuk se detuvo como si simplemente hubiera saltado del tejado. Considerando la velocidad a la que volaba, el aterrizaje suave y ligero fue increíblemente elegante.
El Demonio de la Sonrisa Malvada lo sabía bien: una vez que la técnica de movimiento alcanzaba su punto máximo, lo más difícil no era correr, sino detenerse. El verdadero nivel de la técnica de movimiento se definía por cómo uno se detenía.
El malvado demonio sonriente acababa de presenciar esa respuesta.
“ Tu técnica de movimiento se ha vuelto más rápida”.
“ Tenía tantas ganas de verlos a ambos que corrí sin descanso”.
Geom Mugeuk había corrido incansablemente usando el Paso de Luz Estelar, más rápido que un pájaro. Correr una y otra vez, superando sus propios límites, le proporcionaba una emoción distinta a la de fortalecerse mediante las artes marciales.
“ ¿Conociste al Joven Líder de la Alianza Poco Ortodoxa?”
—Sí , lo hice. Ya había aceptado la invitación de la Compañía Comercial Baekgye.
“ Así que esos bastardos realmente tenían como objetivo al Joven Líder”.
De camino, también envié un mensaje a Luna Oculta y al Pabellón de Comunicación Celestial. Ordené una investigación exhaustiva sobre la Compañía Comercial Baekgye. Seguro que descubrirán algo.
Cuando se mencionaron las redes de inteligencia, Yeo Jeong se hizo a un lado silenciosamente.
Debes tener hambre después de venir corriendo. Es hora de que demuestre mis habilidades. Ha pasado tiempo. ¿Qué tal una comida casera preparada por mí?
Ella sabía mejor que nadie cuándo intervenir y cuándo retirarse. Aunque el trasfondo de este plan era su propio Pabellón de la Flor Celestial, los verdaderos protagonistas de esta batalla eran los dos hombres que habían corrido hasta allí en su nombre.
Cuando Yeo Jeong salió del jardín, el Demonio Malvado Sonriente preguntó con cautela:
¿ Crees que son ellos los que están detrás de todo esto?
Quizás . Incluso si no, debemos proceder con cautela, como si lo fueran.
Después de todo, conspirar para matar al Joven Líder de la Alianza Poco Ortodoxa no era algo que cualquiera pudiera hacer.
“ Bueno entonces, ¿no deberíamos comenzar con lo que vinimos aquí a hacer?”
El Demonio de la Sonrisa Malvada comprendió lo que quería decir. Antes de irse, Geom Mugeuk había dicho que, a su regreso, tendrían un combate.
¿ Dónde lucharemos?
Geom Mugeuk parecía haber tomado ya una decisión.
Conozco el lugar perfecto. Ah, pero antes, comemos. Una comida casera, después de tanto tiempo.
* * *
En medio de un bosque repleto de árboles, se encontraban Geom Mugeuk y el Demonio de la Sonrisa Malvada.
“ Realmente increíble.”
El Demonio de la Sonrisa Malvada extendió la mano. La luz del sol se filtró por su dorso. Los rayos que atravesaban las hojas brillaban como la energía de una espada, cálidos y radiantes.
Rozó un árbol con la mano. La textura áspera rozó su piel, y el aire era fresco y puro.
“ No sabía que esta Técnica de Transferencia Temporal y Espacial pudiera resultar tan real”.
Este lugar era el mismo mundo que Geom Mugeuk había creado con esa técnica.
El Demonio de la Sonrisa Malvada sabía que Geom Mugeuk podía usar la Técnica de Transferencia Temporal y Espacial.
En el pasado, durante la lucha contra el Demonio Extraño y el Cheol Soeja, cuando el Demonio de la Sonrisa Malvada estaba en peligro, Geom Mugeuk usó esta técnica para salvarlo. Dijo entonces que la había aprendido.
“ En aquel entonces, era demasiado agitado para echar un vistazo bien, pero era un lugar como este”.
¿Crear un espacio tan vasto desde la habitación de Geom Mugeuk?
Incluso después de observar el entorno, no había nada místico. Simplemente parecían estar en la ladera de una montaña. Eso lo hacía aún más asombroso.
Geom Mugeuk, en el fondo, deseaba transmitir la Técnica de Transferencia Temporal y Espacial a su padre o a los Demonios Supremos. Pero no pudo. Este arte marcial era la técnica exclusiva del Líder del Culto del Viento Celestial. Por eso, en el ámbito de la Técnica de Transferencia Temporal y Espacial, lo trataba como su maestro.
“ Lo creé deliberadamente como un bosque denso”.
El Demonio de la Sonrisa Malvada usaba el qi terrestre y las técnicas de palma como artes marciales exclusivas. Si luchaban en campo abierto, sus artes marciales desaparecerían sin dejar rastro. Pero en un lugar arbolado, los rastros de sus técnicas permanecerían.
Este partido sería una batalla feroz, pero en última instancia fue una sesión de entrenamiento.
Y mientras estaba entrenando para el Demonio Malvado Sonriente, también estaba entrenando para sí mismo.
Sacando la Espada del Demonio Negro, Geom Mugeuk habló.
“ ¿Empezamos?”
El Demonio de la Sonrisa Malvada miró fijamente a Geom Mugeuk. La batalla de hoy dependía de si uno creía en una premisa crucial. Creer o no en esa premisa determinaría si la batalla alcanzaría su máximo potencial.
" No puedo matar al Joven Líder del Culto, no importa lo que haga".
Si creyera en esa premisa, entonces podría ejercer toda su fuerza sin dudarlo.
Pero… ¿qué pasaría si, por la más mínima casualidad, el joven líder del culto cometiera un error?
Como si leyera la duda del Demonio Malvado Sonriente, Geom Mugeuk habló.
Ya viste mi técnica de movimiento. Sabes que esquivo bien.
El demonio malvado y sonriente asintió.
—Entonces depositaré mi confianza en ti, joven líder de culto.
Los dos se inclinaron respetuosamente el uno ante el otro con el saludo de los artistas marciales.
Así comenzó la batalla.
¡Silbido!
El Demonio de la Sonrisa Malvada fue el primero en atacar, lanzando el Dedo del Desastre Sangriento desde su mano.
El Dedo Sangriento del Desastre, extendido, atravesó un árbol lejano en un instante. Geom Mugeuk, quien se encontraba en su camino, ya descendía desde el aire blandiendo su espada.
¡Mierda!
El Demonio de la Sonrisa Malvada giró su cuerpo para evadirlo y disparó nuevamente el Dedo del Desastre Sangriento.
A tan corta distancia, ¿podría el joven líder del culto realmente esquivar el dedo del desastre de sangre?
Se preocupó, por supuesto. Pero aun así, el Demonio de la Sonrisa Malvada desató su mejor técnica.
¡Shooosh!
El Dedo del Desastre Sangriento salió disparado como luz, dividiéndose en tres hebras que apuntaban a la cabeza, el pecho y las piernas de Geom Mugeuk.
La figura de Geom Mugeuk se movía como el viento y se deslizaba entre ellos con precisión. Los Cuatro Pasos del Dios del Viento se habían desatado.
En el momento en que presenció ese movimiento, el Demonio Malvado Sonriente liberó la última restricción en su corazón.
" Preocuparse por el joven líder del culto es arrogancia".
Y lo mismo le ocurrió a Geom Mugeuk. Su siguiente ataque fue contra el Demonio de la Sonrisa Malvada con la agudeza de quien realmente quería matar.
¡Mierda!
Geom Mugeuk avanzó como un rayo y su espada se movió tan rápido que era casi invisible a los ojos.
El demonio malvado y sonriente saltó a un árbol como una ardilla.
¡Rebana! ¡Rebana! ¡Rebana!
En un instante, el árbol fue cortado repetidamente desde la base hasta la copa.
En el momento en que el Demonio de la Sonrisa Malvada se elevó entre las ramas...
¡Shuk shuk shuk shuk shuk!
Desde arriba, el Dedo Sangriento del Desastre cayó como una lluvia. Entre las ramas que el Demonio de la Sonrisa Malvada acababa de atravesar, el qi terroso se derramó sobre Geom Mugeuk como un diluvio.
¡Shuk shuk shuk shuk shuk shuk shuk!
El Dedo del Desastre Sangriento disparaba con la rapidez de las armas ocultas lanzadas continuamente desde una máquina. Los ataques anteriores habían sido rápidos y potentes, pero este no podía compararse con ellos.
¡Papapapapapapapapak!
Se abrieron más de veinte agujeros en el suelo cuando el Dedo del Desastre Sangriento casi alcanza a Geom Mugeuk.
Ambos sabían muy bien que cuanto más precaria era la pelea, más contribuía al avance de sus artes marciales. Esa tensión desgarradora continuaba sin descanso.
¡Kwakwakwakwakwa-KWAANG!
La Frenética Palma Demoníaca volteó el entorno.
Una devastadora técnica de palma arrasó con una fuerza abrumadora. Todo a su paso —tierra, árboles, incluso rocas— se convirtió en polvo, abriendo un nuevo camino en la distancia.
"¿ Estás bien?"
Desde dentro de la nube de polvo, la voz de Geom Mugeuk resonó en respuesta a la pregunta del Demonio de la Sonrisa Malvada.
¿ De acuerdo? No exagero. Casi me muero.
Pero claro, estaba exagerando.
Shiiing.
La energía de una espada atravesó la nube de polvo y rozó el hombro del Demonio de la Sonrisa Malvada. Si no hubiera esquivado instintivamente, su hombro habría sido cercenado. Había escapado de la crisis, y aun así, los ojos del Demonio de la Sonrisa Malvada sonreían radiantemente.
El combate fue feroz. Los dos lucharon como si se enfrentaran a un verdadero enemigo en batalla.
Fue un intercambio peligroso que habría sido imposible sin una profunda confianza en las habilidades de cada uno, y fue una aventura peligrosa que solo podría intentarse si realmente deseaban ayudarse mutuamente a crecer.
Aunque brutal y salvaje, la batalla fue increíblemente sabia.
Hacían pausas entre cada una. Siempre que llegaba el momento de hablar, Geom Mugeuk se detenía. Identificaba con precisión esos momentos: momentos en los que una palabra era más efectiva que mil golpes.
Tal como le había enseñado su padre, Geom Mugeuk ahora transmitía sus enseñanzas al Demonio de la Sonrisa Malvada. Claro que era completamente diferente a antes. Antes, él era quien aprendía. Ahora, era él quien enseñaba. Y Geom Mugeuk no pasó por alto las enseñanzas que trajo consigo ese cambio.
“ Por favor, intenta ese último movimiento otra vez.”
Con un chasquido de dedos, Geom Mugeuk restableció el entorno. Los árboles rotos y las piedras destrozadas volvieron a su estado original.
Y el intercambio se reanudó.
Esta vez, el Dedo del Desastre Sangriento era diferente. Incluso las huellas que dejó lo mostraban.
De pie frente a un agujero recién formado, diferente de donde había estado antes, Geom Mugeuk dijo:
“ Si lo hubieras lanzado aquí la primera vez, este agujero habría estado en mi cuerpo”.
Pero el malvado demonio sonriente no estuvo de acuerdo.
“ Incluso si ese fuera el caso, habrías encontrado una manera de esquivarlo, Joven Líder de Culto”.
Los beneficios del entrenamiento dentro de la Técnica de Transferencia Temporal y Espacial no terminaron ahí.
¡Quebrar!
Con otro chasquido de los dedos de Geom Mugeuk, la oscuridad cayó a su alrededor como brea.
“ Esta vez es de noche.”
Una batalla mucho más peligrosa había comenzado.
Al finalizar la batalla, una brillante luna llena apareció entre las nubes. Bajo la radiante luz lunar, los dos hombres repasaron la lucha e intercambiaron palabras.
Cuando comenzó el combate, el Demonio de la Sonrisa Malvada jamás imaginó que se convertiría en una batalla tan grande. Ahora, era evidente que el Joven Líder de Culto lo había entregado todo, incluso su vida. Y por eso, el Demonio de la Sonrisa Malvada también lo había dado todo, decidido a no subestimar la sinceridad del Joven Líder de Culto.
“ Esta vez llueve”.
Swaaaaaaaa—
Ambos lucharon bajo la lluvia. Esquivar el Dedo Sangriento del Desastre se volvió aún más difícil bajo la lluvia.
Aun así, Geom Mugeuk no recibió ningún golpe. Esquivó con desesperación y contraatacó. En cuanto se lesionara, el entrenamiento terminaría.
Por su propio bien, y por el bien del Demonio Malvado Sonriente, no podía permitirse en absoluto ser herido.
Cuando la energía interna del Demonio de la Sonrisa Malvada se agotaba por completo, hacía circular su energía nuevamente y luego reanudaba la pelea.
Sorprendentemente, ambos lucharon durante dos días y dos noches. En verdad, sin dormir ni comer, lucharon sin descanso.
Y ahora, al final de esa feroz pero brillante batalla...
El demonio malvado y sonriente estaba sentado con las piernas cruzadas, perdido en sus pensamientos.
Geom Mugeuk se sentó a su lado, esperando en silencio a que regresara de su estado meditativo.
Geom Mugeuk ahora estaba seguro: su padre también había alcanzado muchas realizaciones mientras le enseñaba. Él mismo había alcanzado varias en esta lucha.
Estos dos últimos días de lucha sangrienta se habían convertido para él en una oportunidad rara y preciosa, algo que no se encontraba fácilmente.
¿Cuánto tiempo había pasado?
El Demonio de la Sonrisa Malvada abrió los ojos. Con esta única pelea, había consolidado el reino marcial al que había ascendido recientemente. Normalmente, incluso al ascender de reino, ese poder tardaba en adquirirse por completo.
Dependiendo de las experiencias de cada uno, eso podría llevar años, o tal vez nunca lo logremos del todo en toda nuestra vida.
Pero a través de esta batalla de dos días, el Demonio de la Sonrisa Malvada había trascendido ese proceso.
“ Gracias a ti, ahora puedo dar el siguiente paso adelante”.
Estos dos días le habían dado una visión más profunda que todas las batallas que había librado en su vida juntas. Eso solo fue posible porque ambos tenían un nivel muy alto.
" Felicitaciones."
Geom Mugeuk sonrió brillantemente y ofreció sus sinceras felicitaciones.
El Demonio Malvado Sonriente miró hacia el brazo de Geom Mugeuk con preocupación.
“ ¿Está bien tu brazo?”
Había una marca donde le habían sacado sangre. Geom Mugeuk hizo una mueca y fingió estar herido.
¿ Cómo podría estar bien? Casi se me sale el brazo.
Claro, no era cierto. Era solo un rasguño, un poco más profundo que un rasguño leve.
En realidad, lo que casi se desprendió cuando la sangre salpicó no fue el brazo de Geom Mugeuk, sino el hígado del Demonio de la Sonrisa Malvada. En el momento del golpe, quedó tan sorprendido que incluso lanzó un grito breve.
“ No sé qué decir.”
" No tienes por qué hacerlo."
Sí, era mejor así. El Demonio de la Sonrisa Malvada no dijo nada más. ¿Cómo podrían las palabras expresar tanta gratitud?
Los dos se sentaron uno al lado del otro, mirando el lugar donde había tenido lugar su enfrentamiento final.
El Demonio de la Sonrisa Malvada quedó asombrado una vez más. Geom Mugeuk había mantenido este espacio ininterrumpidamente durante dos días. Incluso en medio de una batalla tan brutal.
“¿ Pero tu energía interna aún resiste? ¿Aún mantienes este espacio?”
“ Apenas aguanto ahora.”
Debido a que no habían usado artes marciales que consumieran grandes cantidades de energía interna, como el Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades, y en su lugar habían luchado usando solo esgrima pura y energía de espada, había sido posible.
“ Aun así, guardé la última pizca de energía para el momento más importante”.
¡Quebrar!
Con un chasquido de los dedos de Geom Mugeuk, el entorno cambió a una nueva ubicación.
“ ¡Ah!”
Los ojos del Demonio de la Sonrisa Malvada, detrás de la máscara, se abrieron.
“ Después de mirar el follaje verde durante dos días seguidos, pensé que podrías extrañar esto”.
Ante ellos se extendía un paisaje nevado y de un blanco puro.
Fue una escena que trajo la paz más profunda al corazón del Demonio de la Sonrisa Malvada.
Últimamente, sus pensamientos y mentalidad habían cambiado tanto que incluso había colocado muebles en su habitación. Pero, sobre todo, era este paisaje blanco lo que le traía el mayor consuelo.
¿Qué palabras podrían expresar una consideración tan atenta? El Demonio de la Sonrisa Malvada no dijo nada, solo observó el vasto campo de nieve que se extendía ante ellos.
“ Soma-nim.”
" Sí, joven líder de culto".
“ La próxima vez deberás emprender un viaje conmigo”.
“ Cuando llegue ese momento…”
El Demonio de la Sonrisa Malvada dudó. Inusualmente, ¿qué quería decir que lo hizo dudar?
En ese mismo momento, desde fuera de la Técnica de Transferencia Temporal y Espacial, es decir, desde fuera de sus aposentos, se escuchó la voz de Yeo Jeong.
Joven líder de culto, ¿estás ahí? Alguien te ha estado buscando.