Jin Haryeong también se unió a ellos en la vista del espejo.
“ Todos te debemos la vida, y aun así estás intentando salvar a todos otra vez.”
De no haber sido por Geom Mugeuk, ni ella ni su hermano seguirían con vida. Incluso la Señora del Pabellón de la Flor Celestial había dicho que sobrevivió gracias a Geom Mugeuk. También sabía que Bih Sa-in había sobrevivido gracias a Geom Mugeuk.
Las dos figuras en el espejo volvieron su mirada hacia la persona restante.
Incluso si te equivocaras y alguien te matara justamente, seguiría viviendo una vida llena de ira. Quizás no todos los días, pero los días que te recordara, explotaría de rabia. Imagínatelo. Yo, viviendo mi vida arremetiendo contra los demás.
¿Geom Mugeuk, diciendo palabras que hieren a otros? Jin Haryeong ni siquiera quería imaginarlo.
¿ Pero perderte por culpa de unos conspiradores que se esconden en las sombras? ¿Y en un lugar al que te traje? No lo hago por ti. Lo hago por mí, porque yo sería el atormentado de por vida. ¡Así que ni se te ocurra pensar en salir lastimada o morir!
Con esas palabras, Geom Mugeuk fue el primero en salir de la habitación.
Jin Hagun miró a su hermana menor y habló con calma.
“ Por eso debimos haber venido en el momento en que recibimos el mensaje”.
Jin Haryeong tenía algo que quería decirle a su hermano.
“ No le entregues demasiado tu corazón al joven líder del culto”.
" ¿ Por qué?"
“ Porque serás tú quien sufrirá mucho más que él.”
Hablaba de lo que sucedería si alguna vez se perdieran. Dijera lo que dijera el Joven Líder de Culto, no le preocupaba. Geom Mugeuk era así para ella. Pero sí le preocupaba su hermano.
Jin Hagun volvió a mirarse al espejo y se ajustó la ropa.
Yo también soy egoísta. Quizás por eso… tenía tantas preocupaciones.
El simple hecho de confiar en Geom Mugeuk le había dado cierto alivio. Sí, ¿cómo podría ser fácil este camino? Pero bastaba con que alguien comprendiera de verdad lo difícil que era y lo apoyara.
Jin Haryeong se sorprendió discretamente cuando Jin Hagun compartió su angustia. Pensó que estaba realmente feliz asumiendo el rol de Líder de la Brigada Exterminadora de Demonios.
Si él hubiera confiado en otra persona, seguramente ella habría sentido celos, porque él nunca había compartido esas preocupaciones con ella.
“ Tú tampoco entregas tu corazón.”
No lo haré. Y aunque lo hiciera, no cambiaría nada.
Ante esto, Jin Hagun de repente levantó la voz.
" ¿Qué sucede contigo?"
No fue el arrebato del Líder de la Brigada Matademonios. Fue el arrebato de un hermano.
Por supuesto, también era una protesta que no llevaría a nada. No podía decirle al Joven Líder de Culto que siguiera adelante e intentara que funcionara con ella.
Jin Hagun se giró bruscamente y salió de la habitación.
Al quedarse solo, Jin Haryeong se sentó en el borde de la cama de Geom Mugeuk y habló.
“¿ Cómo puedes siquiera entregarle tu corazón a alguien?”
Después de una breve pausa, añadió en voz baja.
“ Si ya lo has regalado todo.”
* * *
Jin Hagun y la Brigada de Matanza de Demonios fueron desplegados en el Pabellón de la Flor del Cielo.
El licor se almacena en este almacén. Cuando llegue un pedido, simplemente tráigalo desde aquí. Aquí está la lista de licores.
Yeo Jeong los guió, enseñándoles lo que debían hacer.
A medida que aprendió las tareas de ella, Jin Hagun asignó a los artistas marciales de la Brigada Exterminadora de Demonios a cada habitación. También les pidió que planearan con antelación dónde esconder sus espadas y cómo evacuar a las cortesanas en caso de emergencia.
Los artistas marciales de la Brigada Exterminadora de Demonios no tenían ninguna queja sobre esta misión. Ya le debían la vida a Geom Mugeuk por eventos pasados.
De hecho, trabajar en una casa de cortesanas fue un cambio refrescante. ¿Cuánto tiempo hacía que no usaban algo que no fueran uniformes militares?
Las cortesanas de la división principal habían sido seleccionadas personalmente por Yeo Jeong, por lo que incluso en medio de la reciente serie de cambios, se mantuvieron serenas.
Por el contrario, los artistas marciales de la Brigada Matadora de Demonios recién llegados se convirtieron en el centro de atención de la casa.
¿Cuál era el más guapo, quién era el más amable, quién se parecía a quién?
Pasaron varios días así, y cada uno se fue adaptando poco a poco.
“¿ Soy el único que se siente incómodo?”
A quien Jin Haryeong detuvo fue a Jin Hagun. Llevaba un montón de botellas de licor en los brazos y miró a su hermana.
¡ Estoy ocupado! ¡Hay clientes esperando!
Jin Hagun pasó junto a ella y salió corriendo.
Y no era el único. Los artistas marciales de la Brigada Exterminadora de Demonios se habían adaptado rápidamente a sus roles. Algunos parecían llevar años trabajando allí. Uno incluso había recibido una carta de amor de una cortesana.
Incluso la Señora del Pabellón de la Flor del Cielo actuó como si nada estuviera mal, atendiendo a las cortesanas y desempeñando diligentemente su papel.
Al final, el que Jin Haryeong buscó fue Geom Mugeuk.
Estaba encerrado dentro de la casa, ocupado quién sabe con qué.
" ¿ No estás preocupado?"
" ¿ Acerca de?"
La Brigada Matademonios y su Líder están traficando licor por el Pabellón Flor Celestial. ¿No crees que el secreto ya se filtró?
Incluso siendo la división principal del Pabellón Flor Celestial, parecía probable que el secreto se hubiera revelado. No, probablemente ya lo había hecho.
“ Sí, probablemente lo saben”.
¿ De verdad? Entonces esos tipos de la compañía comercial ese día debieron pensar: «Los que transportan licor son artistas marciales de la Brigada Matademonios», ¿verdad?
" Exactamente."
¿Y aún así les dejaba tranquilamente llevar licor?
Probablemente lo sepan todo. Que estoy aquí, que la Brigada Matademonios está aquí. Puede que incluso sepan que viniste con nosotros.
“ Entonces, ¿no deberíamos atacar primero a la Compañía Comercial Baekgye y descubrir quién está detrás de esto?”
" ¿ Cómo?"
Esa pregunta hizo que Jin Haryeong dudara.
—Bueno , deben tener una forma de hacerlos hablar, ¿verdad?
Parece que esperas una Gran Técnica Mística para Forzar Bocas Abiertas. No somos diferentes a ti. Arrancamos uñas y las quemamos con fuego.
“¡ No hacemos ese tipo de cosas!”
" Tu también."
Jin Haryeong no podía negarlo con firmeza. No había garantía de que no hubiera pinchos al rojo vivo en las cámaras de tortura subterráneas de la Alianza Marcial.
—Entonces, ¿por qué no haces nada? La vida de tu amigo está en juego.
A eso, Geom Mugeuk respondió con calma.
"Porque el honor de mi amigo también está en juego".
Jin Haryeong se estremeció.
La Compañía Comercial Baekgye pertenecía a la Alianza No Ortodoxa. Atacarlos sin pruebas contundentes se consideraría un insulto directo a la Alianza No Ortodoxa.
"Si alguien va a atacar, debería ser Bih Sa-in".
Con el rostro ligeramente sonrojado, Jin Haryeong asintió en señal de acuerdo.
"No estaba pensando con claridad."
Además, ahora mismo habían invitado formalmente a Bih Sa-in.
Entonces Geom Mugeuk dijo, en tono apagado:
"Es exactamente por eso."
"¿Qué es?"
"Parece como si alguien estuviera intentando meternos en esto".
Los ojos de Jin Haryeong se abrieron con sorpresa.
Para cualquiera que esté viendo, parecería que debo contactar con la Compañía Comercial Baekgye o sacarles información, ¿no? Hasta el punto de que vienes a mí y me incitas a atacarlos. ¿De verdad crees que no lo han considerado?
No había pensado tan a futuro. ¿Pero y si Geom Mugeuk tenía razón? ¿Y si el enemigo era alguien capaz de tender una trampa y esperar pacientemente en la Compañía Comercial Baekgye?
—Entonces estamos en serio peligro ahora mismo, ¿no?
En respuesta, Geom Mugeuk le preguntó a su vez.
¿En peligro? ¿Quién está? Dentro del Pabellón Flor Celestial, tenemos a la Brigada Matademonios. Afuera, tenemos a los Espadachines Sin Rostro. Estoy aquí. Soma-nim también. Tú y el Líder Jin están presentes, y el Joven Líder Bi llegará liderando a los Trece Lobos.
Era una fuerza lo suficientemente fuerte como para hacer que cualquiera dijera: "¿Es esta realmente una situación peligrosa?"
"Si fueras el enemigo, ¿podrías hacer un movimiento en una situación como esta?"
Ante la pregunta de Geom Mugeuk, Jin Haryeong negó con la cabeza.
"Correría sin mirar atrás."
Exactamente. Para vencer a este bando, prácticamente se necesitaría una guerra.
Pero siguen como están. Ni siquiera han cancelado la invitación. Eso debe significar que planean una maniobra peligrosa.
Había una parte del razonamiento de Geom Mugeuk que ella no podía entender.
"No quieres que nadie salga herido ni muera, ¿verdad? Entonces, ¿por qué no evitamos todo esto? Rechaza la invitación y ataca la Compañía Comercial Baekgye con el Joven Líder Bi".
Entonces Geom Mugeuk dijo algo que ella no esperaba.
"Entonces no utilizarán el movimiento que han preparado".
Ella había estado pensando que eso sería lo mejor, hasta que esas palabras la impactaron.
—¿No lo dices en serio...?
Pero lo era.
Geom Mugeuk asintió y dijo:
"Sí. Necesito averiguar cuál es ese movimiento."
Jin Haryeong comprendió entonces. Era Geom Mugeuk quien intentaba atraer al enemigo.
"¿Por qué?"
"Porque aunque no se use ahora, seguro que se usará algún día."
Y luego añadió algo que respondió a su pregunta tácita.
"¿Estaré allí cuando eso suceda?"
"¡!"
Lo que Geom Mugeuk temía era que su carta del triunfo fuera jugada cuando él ya no estuviera allí.
Cuando no estaba allí para Jin Hagun, cuando no estaba allí para Bih Sa-in, cuando no estaba allí para alguien más.
Si fue un movimiento tan poderoso, entonces quería enfrentarlo él mismo mientras aún estaba cerca para detenerlo.
Jin Haryeong pronto recordó lo que había dicho unos días antes mientras se miraba al espejo.
—Ese día, ninguno de nosotros saldrá herido ni morirá. Mi camino demoníaco de palabras suaves es demasiado egoísta comparado con el tuyo, justo; simplemente no soporto que suceda algo así.
Realmente egoísta.
Mientras me preocupo tanto por la seguridad de los demás.
Mientras nos preocupamos no sólo por el presente sino también por el futuro incierto que podría ocurrir en cualquier momento.
¿No es difícil vivir así?
Geom Mugeuk tenía una creencia inquebrantable en su forma de vivir.
"Si la gente muere solo porque no viví de esta manera... entonces será difícil".
Salvar a los que no debían morir: esa fue la misión de esta vida.
Con una sonrisa, Geom Mugeuk dijo:
No te preocupes demasiado. Si morimos, esos bastardos tampoco estarán a salvo. El Líder del Culto y los Líderes de la Alianza de las facciones Ortodoxa y No Ortodoxa comenzarán su venganza por la pérdida de sus hijos y discípulos.
"¡No sonrías! Nada de esto tiene gracia."
Su orabeoni debe confiar más en Geom Mugeuk que él mismo. Dado que Geom Mugeuk había preparado esto con tanto esmero, su orabeoni probablemente solo confiaba en eso y traía licor con calma.
"¿Qué hago entonces? ¿Ayudo a lavar los platos en la cocina o algo?"
"No. Tú proteges a la Señora del Pabellón de la Flor Celestial."
Al igual que Jin Hagun, Jin Haryeong lo aceptó sin dudarlo.
De acuerdo. Pero a diferencia de los orabeoni, no puedo prometer nada. Puede que no pueda protegerla con mi vida, pero la protegeré hasta el momento de mi muerte.
Geom Mugeuk sonrió y le dijo:
"Retirarse justo antes de morir es más difícil que morir protegiendo".
* * *
Tres días antes de la llegada de Bih Sa-in.
Geom Mugeuk convocó a todos a su residencia: el malvado extremo Soma, Jin Hagun, Jin Haryeong y Yeo Jeong.
Los papeles se apilaban sobre el escritorio de Geom Mugeuk. Estos eran los hallazgos enviados por el Pabellón de Comunicación Celestial y la Luna Oculta.
Contenían información detallada sobre los miembros de la Compañía Comercial Baekgye, sus finanzas, sus relaciones internas y sus tratos con otras compañías comerciales. Era un análisis exhaustivo de la Compañía Comercial Baekgye.
De estos, Geom Mugeuk compartió la información más crítica con todos.
Recientemente, la Compañía Comercial Baekgye completó un proyecto de expansión. Ampliaron el pabellón de artes marciales, derribaron edificios antiguos y construyeron otros nuevos. Y el Pabellón de Comunicación Celestial reveló algo especial en los materiales utilizados en su construcción.
El Pabellón de Comunicación Celestial había llegado incluso a investigar los materiales utilizados en el proyecto.
"Fue una construcción disfrazada."
Ante la conjetura de Extreme Evil Soma, Geom Mugeuk asintió y respondió.
Sí. Según el análisis de los materiales, parece que han instalado formaciones mecánicas ofensivas y formaciones de batalla. Y de primera categoría, además. Se dice que son extremadamente letales.
Al mencionar formaciones mecánicas letales y formaciones de batalla, todos se pusieron serios. No eran cosas fáciles de construir; encontrar un maestro capaz de crearlas costaría una fortuna.
Con una mirada de sorpresa, Jin Haryeong le dijo a Geom Mugeuk:
"Tenías razón. La Compañía Comercial Baekgye era una trampa."
Cuando Geom Mugeuk asintió lentamente, esta vez Jin Hagun preguntó:
"¿Qué planeas hacer?"
Todos miraron a Geom Mugeuk. Ya había tomado una decisión antes de llamarlos.
Si destrozamos ese lugar es algo que la Alianza Poco Ortodoxa decidirá más tarde. Por ahora, preparemos un festín para nuestro amigo. Preparen el mejor licor y los platos más exquisitos.
Mientras miraba a todos a su alrededor, Geom Mugeuk agregó:
"Si esta fiesta termina bien, podrá comenzar la verdadera celebración."
* * *
En plena noche, en un cementerio, se oía a lo lejos el aullido de los lobos.
Las lápidas desgastadas por el clima, que parecían que se desmoronarían con solo tocarlas, solo intensificaban la atmósfera inquietante.
Allí estaba Pyeong Wi, el subdirector de la Compañía Comercial Baekgye. Estuvo tenso todo el tiempo que esperó a alguien. Y con razón.
Lo que había estado esperando en la oscuridad se reveló.
Flotando en el aire, atravesando el cielo nocturno, llegó un palanquín.
El palanquín tenía un aura extraña. Pintado completamente de negro, parecía como si un trozo de oscuridad se hubiera desprendido y hubiera empezado a moverse.
Alrededor del palanquín había cuatro personas vestidas de negro, con el rostro oculto tras velos negros. Ellas también flotaban en las cuatro esquinas del palanquín, surcando el aire con una presencia nada común.
Las linternas que sostenían emitían un inquietante resplandor azul, como algo que solo se ve en los ojos de los fantasmas. El palanquín parecía un vínculo entre el mundo de los vivos y el más allá.
Tok, toktoktok.
Todo ser viviente en el camino del palanquín murió.
Pájaros e insectos cayeron del aire, las flores se marchitaron y se secaron en un instante, e incluso los árboles se marchitaron y se retorcieron.
El palanquín se detuvo en el aire frente a Pyeong Wi.
Con un tono formal, Pyeong Wi habló.
"Mañana, por fin."
Mañana era el día que habían invitado a Bih Sa-in. Mañana por la noche, se reuniría personalmente con Bih Sa-in en el Pabellón de la Flor del Cielo.
Desde el interior del palanquín flotante se escuchó una voz de mujer.
"Siento miedo en ti."
Era una voz al mismo tiempo encantadora y onírica, que sacudía el alma de quien la oía.
Las pupilas de Pyeong Wi temblaron. ¿Cómo no iba a tener miedo? Fueran cuales fueran sus planes, tendría que entrar en un lugar donde estaban presentes el Joven Líder del Culto Demoníaco, Soma Malvado Extremo, el Joven Líder de la Alianza No Ortodoxa y el Líder de la Brigada Matademonios.
Una vez más, la dulce voz de la mujer fluyó desde el palanquín.
"No tengáis miedo."
Soplaba un viento triste que cubría la luna con nubes.
"La noche siempre está de nuestro lado."