El malvado demonio sonriente estaba solo en el patio trasero del Pabellón de la Flor del Cielo.
Geom Mugeuk se acercó a su lado y se paró a su lado.
“ Habrá muchas nubes esta noche.”
Como dijo el Demonio de la Sonrisa Malvada, la luna ya estaba oculta detrás de las nubes y no era visible.
“ Tengo buena visión nocturna, así que está bien”.
Ante las palabras de Geom Mugeuk, el Demonio Malvado Sonriente giró su mirada hacia él, quien lo miraba con un rostro brillante bajo el oscuro cielo nocturno.
“ Hay algo que debo decirte.”
Incluso si nadie más lo sabía, el Demonio de la Sonrisa Malvada tenía que ser informado.
“ El objetivo final detrás de esto no era el Joven Líder, sino el propio Pabellón Flor del Cielo”.
Sorprendentemente, el Demonio de la Sonrisa Malvada no pareció sorprendido. Quizás, aparte de la Señora del Pabellón, él era quien mejor entendía el valor del Pabellón Flor Celestial.
Si la Señora del Pabellón es incriminada por intentar asesinar al Joven Líder de la Alianza No Ortodoxa, las docenas de Pabellones Flor del Cielo en las Llanuras Centrales serán clausuradas. Creo que quienes están detrás de esto pretendían comprar el Pabellón Flor del Cielo con enormes cantidades de dinero o abrir una nueva casa de cortesanas y apoderarse de esas regiones.
El Demonio de la Sonrisa Malvada había dicho una vez que el dinero que ganaba el Pabellón de la Flor del Cielo era asombroso.
Ahora, en comparación con entonces, se habían expandido tantas casas cortesanas que el valor actual del Pabellón Flor del Cielo era indescriptible.
El Demonio de la Sonrisa Malvada no mostró su enojo. Pero Geom Mugeuk lo percibió; sabía que estaba furioso. Después de todo, habían intentado matar a su mujer y tomar el Pabellón de la Flor Celestial.
“ Cuando les cortaron la línea de financiación desde Shaanxi, debieron haber ideado este plan para conseguir fondos”.
“ Pero de entre todas las personas, ellos fueron atrapados por el Joven Líder del Culto”.
“ Eso es gracias a las Hermanas Dan, quienes pidieron ayuda a nuestra sucursal”.
Si hubiera tomado una decisión diferente, el resultado habría sido completamente diferente.
En retrospectiva, su conexión con las Hermanas Dan era profunda. No solo lograron salvar a Yeo Jeong, sino que también forjaron un vínculo significativo con Seo Daeryong.
“ Quizás esta sea la conexión que Branch Lord Seo nos trajo”.
Geom Mugeuk le dio crédito a Seo Daeryong.
¿ Sabes qué es?
Naturalmente, el Demonio Malvado Sonriente le dio una mirada que no conocía.
“ Es la máscara que una vez le regalaste, Soma-nim”.
El demonio malvado sonriente miró en silencio a Geom Mugeuk.
Con una sonrisa, Geom Mugeuk dijo:
“ Creo que nuestra conexión continúa de esa manera”.
En ese momento se oyó el ruido de gente moviéndose apresuradamente más allá del muro.
“ Parece que el vice líder de la Compañía Comercial Baekgye ha llegado”.
Geom Mugeuk comenzó a desenvolver la Seda de Gusano de Seda Suprema envuelta alrededor del mango de la Espada del Demonio Negro.
Lo que no entiendo es por qué enviaron al vicelíder a pesar de saber que nuestra secta estaba involucrada. Por eso debemos ser cautelosos.
Le entregó la mitad de la Seda del Gusano de Seda Supremo al Demonio de la Sonrisa Malvada.
Esta vez, el Demonio de la Sonrisa Malvada no se negó y lo aceptó.
Los dos se quitaron las prendas superiores en el acto y envolvieron la Seda Suprema del Gusano de Seda alrededor de sus corazones, abdómenes y otras áreas vitales del cuerpo.
“ Soma-nim, por favor ten cuidado.”
“ Tú también, joven líder de culto”.
Los dos se miraron.
“ Mostrémosles con quién intentaron meterse”.
Desde los agujeros de los ojos de la máscara, los ojos de Soma se curvaron en una sonrisa fría.
* * *
Pyeong Wi, el vicepresidente de la Compañía Comercial Baekgye, entró en el Pabellón Flor del Cielo.
Una docena de subordinados lo seguían. Podría haber traído más, pero la cantidad no importaba en un lugar repleto de tigres y lobos.
“ Bienvenido, Vicepresidente Pyeong”.
Yeo Jeong llegó hasta la puerta principal para recibirlo personalmente. Detrás de ella, Jin Haryeong se mantuvo cerca, cumpliendo su promesa de protegerla hasta el final.
“ El invitado ya llegó antes que tú.”
—Veo que es una persona muy estimada. Supongo que todo está preparado sin problemas.
" Por favor, no te preocupes."
Yeo Jeong los condujo adentro.
Frente al edificio principal del Pabellón Flor Celestial se encontraban los Trece Lobos. Il-rang observaba atentamente a Pyeong Wi y a sus subordinados con una mirada penetrante.
Los artistas marciales de la compañía comercial observaron atentamente las reacciones de los Trece Lobos mientras tomaban sus lugares alrededor de la entrada del edificio y sus alrededores.
Il-rang les permitió hacer lo que quisieran. Podría haberles negado la entrada por completo, pero decidió no hacerlo.
Era mejor mantenerlos a la vista y bajo vigilancia.
Además, dentro de este edificio, los miembros de la Brigada de Matanza de Demonios se movían como personal normal, garantizando una seguridad impenetrable.
En el primer piso del Sky Flower Pavilion se ha dispuesto un área de recepción especial.
En el amplio espacio circular rodeado de las habitaciones de las cortesanas, se había preparado el lugar del banquete de hoy. Lujosos biombos, mesas y sillas de alta gama, y un festín de exquisiteces preparado por los chefs del Pabellón Sky Flower, se habían dispuesto con tanta abundancia que la mesa parecía a punto de romperse.
En el asiento de honor se sentó Bih Sa-in.
“ Saludo al Joven Líder.”
“ Ha pasado un tiempo.”
Pyeong Wi hizo una reverencia respetuosa con el puño y la palma de la mano. Bih Sa-in le devolvió el saludo con una leve inclinación de cabeza.
“ Escuché que rechazaste nuestra oferta de acompañarte”.
“ No me gustan los problemas innecesarios”.
“ Permítame ofrecerle algo de beber.”
“ Recibe lo mío primero.”
Bih Sa-in se sirvió la bebida él mismo y luego llenó su propia taza. No dejó que Pyeong Wi siquiera tocara la botella. Después de todo, lo único que Pyeong Wi pudo hacer con ella fue envenenarla.
“ Gracias por la invitación.”
“ Hace mucho tiempo que deseo hospedarte.”
Los dos chocaron sus tazas y vaciaron sus bebidas.
Sky Flower es conocido por sus hermosas cortesanas. Ya que he alquilado todo este espacio hoy, ¡dejen entrar a todas las cortesanas y disfruten al máximo!
La razón por la que Pyeong Wi había pedido un arreglo especial en un área tan espaciosa era exactamente ésta: para poder rodearse de cortesanas por todos lados.
Justo cuando estaba a punto de llamar a la Señora del Pabellón, Bih Sa-in lo detuvo.
—Espere . Antes de eso, hay algo que necesito decirle, vicelíder.
" Por favor habla."
“ Escuché algo extraño en el camino hacia aquí”.
Bih Sa-in miró fijamente a Pyeong Wi a los ojos. Su rostro, aterrador incluso a primera vista, parecía ahora fulminarlo con la mirada, y Pyeong Wi sintió que un miedo genuino crecía en su interior.
“ Recibí información de que hay un plan para tenderme una emboscada aquí en el Pabellón Sky Flower”.
“¿ Quién se atrevería a planear algo así?”
La expresión de sorpresa de Pyeong Wi fue bastante convincente.
“ Escuché que eras tú.”
Pyeong Wi preguntó con cara descarada:
“¿ Quién dijo eso?”
En ese momento se oyó una voz desde atrás.
" Hice."
Geom Mugeuk entró con confianza y tomó asiento.
Se saltó cualquier saludo formal y fue directo al grano.
Esta noche habrá un gran banquete aquí. Mis amigos y todos los presentes participarán en la celebración. Pero no se equivoquen: este banquete no es para ustedes.
La expresión de Pyeong Wi se endureció. Pero no tenía miedo. Ya había previsto una situación así.
“ El banquete de esta noche será para nuestra compañía comercial”.
Con una convicción inquebrantable, habló y Bih Sa-in preguntó:
Déjame preguntarte una cosa. Cuando te retiraste de Guizhou, ¿por qué difundiste el rumor de que fuiste tú quien pagó el dinero?
Por un momento, la expresión de Pyeong Wi se crispó.
“ ¿Dijiste… un rumor?”
Su tono siguió siendo respetuoso, pero las palabras eran claramente acusatorias.
“ Ese dinero provino de nuestra Compañía Comercial Baekgye”.
Alzó la voz con enojo y añadió:
“ ¿No lo pagamos?”
Sus ojos revelaron que realmente creía que ese era el caso.
Debido a eso, la fortuna de nuestra compañía ha decaído, y nuestro Jefe de la Compañía Comercial incluso enfermó de ira. ¿Y ahora te atreves a mentir descaradamente mientras ostentas el título de Joven Líder ?
Estaba claro que había decidido afrontar la muerte.
Bih Sa-in no se enojó ni ofreció excusas. Simplemente lo miró fijamente. Para Pyeong Wi, podría haber parecido una confirmación silenciosa. Pero para Geom Mugeuk, era el mismo amigo directo que nunca se molestaba en excusas.
“ Mi amigo puede pertenecer al camino poco ortodoxo y parecer frío y desalmado, pero no es el tipo de hombre mezquino que afirma haber dado algo que no dio”.
Por supuesto, Pyeong Wi no creyó ni una palabra.
Geom Mugeuk se volvió hacia Bih Sa-in y dijo:
“ Creo que sé dónde cavaron”.
Bih Sa-in entendió lo que Geom Mugeuk quería decir.
Significaba que alguien dentro de la Compañía Comercial Baekgye se había embolsado el dinero. Alguien con la suficiente autoridad como para engañar incluso al vicelíder. Y alguien capaz de usarlo como peón.
“ ¿Quién es alguien que pueda engañarte?”
Justo cuando Geom Mugeuk preguntó esto, Pyeong Wi casi espetó: "¡¿Qué tontería es esta?!", pero se detuvo en seco. De repente, se quedó paralizado. Pensó en una persona, alguien que podría hacer eso ahora.
—Sólo confío en usted, Vicepresidente.
La espalda de la esposa del jefe de la compañía comercial, que había estado cuidando a su marido postrado en cama.
Tras la enfermedad del jefe de la Compañía Comercial, Pyeong Wi recordó la expresión en el rostro de su esposa: vacía, como poseída. Una voluntad venenosa, a diferencia de la suya, implorando venganza.
'¡ Qué pensamiento más ridículo!'
Pyeong Wi rápidamente lo ignoró y miró fríamente a los dos hombres.
¡ Malditos sinvergüenzas! ¡Me dan asco hasta el final!
Mientras hervía de furia, Geom Mugeuk permaneció tranquilo.
Bien . En un lugar tan lleno de villanos, ¿en qué confiabas para venir aquí?
“ Ciertamente no es tu sentido de la justicia.”
¿ Qué dijo quien te envió? ¿Que si lograbas emborrachar al Joven Líder, alguien vendría a rescatarte?
“ No vendrán a salvarme”.
Pyeong Wi habló con un brillo significativo en sus ojos.
“ Dijeron que hoy nadie saldría vivo de aquí”.
Justo cuando los ojos de Geom Mugeuk y Bih Sa-in se encontraron...
¡Ssssssshhhhhhh!
Un viento triste resonó en la distancia.
En la oscuridad, un palanquín negro voló hacia ellos, cortando el aire.
Deslizándose como si recorriera una ruta de seda invisible, el palanquín no hizo ningún ruido mientras se acercaba suavemente.
Saaaaah.
Por donde pasaba el palanquín, las flores y los árboles se marchitaban, y los insectos y los pájaros caían sin vida. Parecía como si la vida misma se estuviera drenando, convirtiendo el mundo en blanco y negro.
A cada lado del palanquín volador lo acompañaban cuatro figuras vestidas de negro, sosteniendo linternas que brillaban con fantasmales llamas azules.
Los espadachines sin rostro, que habían estado escondidos alrededor del Pabellón de la Flor del Cielo, se revelaron uno por uno desde todas las direcciones.
En el techo del Pabellón de la Flor del Cielo, el Demonio Malvado Sonriente observaba la escena con los brazos cruzados.
No dio ninguna orden de detener el palanquín ni de atacar.
Los espadachines sin rostro simplemente observaron su paso con ojos fríos.
Una energía sofocante y terrible se filtraba desde el interior del palanquín.
Las miradas de los Espadachines Sin Rostro se dirigieron entonces hacia el lugar de donde había venido el palanquín. El palanquín no era lo único que había llegado.
El final del camino estaba lleno de algo oculto en la oscuridad.
Una energía misteriosa se hacía cada vez más fuerte.
Entonces todos abrieron los ojos a la vez.
Lo que apareció desde la oscuridad fueron innumerables ojos.
Todos esos ojos tenían un contorno blanco. Era una visión realmente extraña e inquietante.
El Demonio de la Sonrisa Malvada lo reconoció al instante. Sabía qué arte marcial producía esos ojos.
Arte del Dios de la Noche del Cielo Oscuro.
Un arte marcial que solo podía usarse de noche y, al activarse, mejoraba drásticamente las habilidades originales del usuario. Sin embargo, quienes dominaban esta técnica jamás podrían volver a disfrutar de la luz del sol.
Aunque se permitió el paso al palanquín, no a esos seres.
Los espadachines sin rostro descendieron, formando una línea para bloquear su acercamiento, sin permitir que nadie se acercara.
Algunos de los espadachines sin rostro estaban agachados en las ramas de los árboles, mientras otros estaban de pie sobre los muros, mirándolos.
Los ojos que reían tras las máscaras no mostraban miedo alguno. No importaba quiénes fueran los oponentes ni de dónde vinieran. Ya tuvieran contornos blancos o amarillos, el miedo era algo que el otro bando sentía.
Después de todo, ellos venían del Valle del Mal.
El palanquín descendió al patio delantero del Pabellón Flor del Cielo.
Las luces azules fantasmales de las linternas sostenidas por las cuatro figuras vestidas de negro hechizaron los corazones de quienes las miraban.
“ ¡Ghhak!”
Uno de los artistas marciales de la compañía comercial, el que estaba más cerca del palanquín, se sintió atraído por la luz como hipnotizado. Vomitó sangre y se desplomó. Era el más débil de energía interna entre ellos y fue el primero en caer bajo su influencia.
Comenzaron a retirarse del palanquín.
Sin embargo, en su lugar estaba Jin Hagun, que llevaba botellas de licor.
Jin Hagun observó el palanquín con la mirada perdida. Los miembros de la Brigada Exterminadora de Demonios lo rodearon rápidamente y formaron una formación a su alrededor. Las cuatro figuras que se encontraban en las esquinas del palanquín irradiaban un aura inusual y siniestra.
¡Guau!
Sopló un viento fuerte y todas las puertas del primer piso del Pabellón Flor del Cielo se abrieron a la vez.
En el momento en que vio el palanquín, Geom Mugeuk supo quién era su oponente.
Entre los doce reyes del zodíaco, el sexto rey...
Rey Oscuro Heuk Sarin.
De los doce reyes del Zodíaco, era conocida por ser la más débil durante el día y la más fuerte durante la noche.
Aunque era mujer, dominaba el poder de la oscuridad y era una verdadera gobernante de la noche, tan temida que nadie se atrevía a enfrentarse a ella una vez que caía la oscuridad.
Su arte marcial era como un tesoro enterrado en las profundidades de la sombra, desconocido para todos.
Por fin, una voz de mujer se escuchó desde el interior del palanquín.
“ Así que todos aquellos destinados a gobernar el futuro del mundo marcial se han reunido”.
Era una voz de profunda seducción, capaz de conmover el alma. Al oírla, uno de los artistas marciales de la compañía comercial, que se había retirado antes, comenzó a caminar hacia el palanquín.
Jin Hagun golpeó el punto de presión del hombre cuando pasó y lo arrojó hacia atrás con un barrido.
Luego transmitió un mensaje a los subordinados.
—Su voz contiene una fuerza que controla la mente. Mantén la concentración y eleva tu energía interior para resistirla.
Geom Mugeuk respondió a sus palabras.
¿ No son ustedes quienes intentan controlar el futuro del mundo marcial? Parece que se esfuerzan más que nosotros.
Una risa suave surgió del palanquín. Era clara y suave, agradable al oído. Pero esa risa perturbaba el corazón más que cualquier palabra.
“ Como era de esperar, el joven líder del culto me reconoce de un vistazo”.
" ¿ Quién eres?"
Geom Mugeuk preguntó, fingiendo no conocerla.
“ Una vida pecaminosa que no puede vivir en la luz”.
Entonces has conocido a la persona indicada. ¿No fui yo el Señor del Pabellón del Inframundo? Me desenvuelvo bastante bien con los pecadores. ¿Te apetece una sesión de terapia? Podrías convertirte en una nueva persona en tan solo un mes .
“ Como dicen los rumores, el joven líder del culto es realmente encantador”.
“ Podría haber vivido mucho más alegremente si no fuera por gente como tú”.
La mujer soltó una risa silenciosa.
Sé muy bien que estás muy involucrado en nuestros asuntos. Gracias a ti, muchos de nuestros planes tuvieron que cambiar.
Desde que regresamos mediante la Técnica de la Gran Regresión, muchas cosas habían cambiado. Nos habíamos fortalecido, y ellos se habían debilitado.
Era imposible saber cómo este cambio había afectado a Hwa Moogi. ¿Por qué había permanecido en silencio? ¿Aparecería en ese momento predestinado en el futuro, tal como lo disponía el destino? ¿O aparecería antes, o incluso después? Era realmente incognoscible.
Tus planes seguirán cambiando. Como puedes ver, somos más jóvenes y estamos llenos de energía. Si te bloqueamos una y otra vez, probablemente morirás de viejo antes que nosotros.
A su lado estaba Bih Sa-in, y desde el otro lado del patio, Jin Hagun. Los tres se miraron.
La mujer todavía hablaba con esa voz suave y fascinante.
Qué lástima. Ya no podré ver esta hermosa amistad.
Y su confianza no tenía que ver con ella misma.
“ Hay alguien aquí que desea mucho ver a nuestro Joven Líder de Culto”.
Por un breve instante, Geom Mugeuk se estremeció. No se lo esperaba.
La puerta del palanquín comenzó a abrirse lentamente.
El interior, protegido por una cortina de cuentas, estaba oscuro. Ni siquiera la Técnica del Nuevo Ojo, capaz de penetrar cualquier velo, podía revelar lo que había dentro. En otras palabras, se estaba aplicando algún tipo de técnica avanzada de oscuridad en el interior.
La mirada de todos se fijó en ese espacio silencioso, donde parecía que incluso la respiración se había detenido.
Tintinar.
Con un ruido metálico, una mano de hombre emergió y separó la cortina.
De la piel negra y quemada de la mano, surgió una energía venenosa. Enrollada alrededor de la mano, había una cadena que emitía un brillo azul, como si retuviera esa aura tóxica.
A través de la cortina entreabierta emergió el rostro del hombre.
Y era aún más horrible. Un rostro carbonizado y retorcido, con la piel ennegrecida hasta quedar irreconocible; solo un par de ojos feroces y fríos brillaban intensamente a través del horror.
“ Ha pasado un tiempo.”