"Tú... estás vivo."
Geom Mugeuk reconoció al hombre a pesar de su apariencia significativamente cambiada.
No era otro que el Rey de la Batalla que había regresado con vida del inframundo.
Sólo ahora Geom Mugeuk entendió por qué el hombre había seguido adelante con el banquete de hoy a pesar de saber que estaba presente.
¿Por qué los movimientos detrás de este evento se sintieron diferentes a los anteriores y por qué fue tan violento…
Todo fue por culpa de este hombre, por la sed de venganza del Rey Batalla.
Quedó claro por qué el que cayó en la trampa del Señor del Pabellón de la Flor Celestial fue Bih Sa-in. Fue porque quien lo llevó al borde de la muerte fue el Líder de la Alianza No Ortodoxa.
El Rey de la Batalla bajó lentamente del palanquín.
Sonido metálico, sonido metálico.
Unas cadenas, que brillaban con una luz azulada, estaban firmemente enrolladas alrededor de su pecho. Las frías cadenas, iluminadas por la luz azul, no eran de metal común. Daban la impresión de poseer mucho más poder que el equipo protector o los brazaletes que había usado en el pasado.
Una voz de mujer salió desde el interior del palanquín.
Cuando salvé a este hombre con la Técnica de Retorno del Camino Oscuro, el veneno ya se había extendido por todo su cuerpo, hasta el punto de que ni siquiera un Gran Inmortal podría haberlo salvado. El veneno de tu Rey Venenoso es realmente aterrador.
De hecho, aún quedaban rastros de veneno del aliento del Rey de la Batalla, que no se podían purgar por completo.
Si el Rey Venenoso se enterara de esto, se pondría furioso. Se había convertido en la excusa perfecta para burlarse de él.
Pero decidimos salvarlo. Requirió un esfuerzo tremendo y una inversión enorme. Tuvo que someterse a dos grandes cirugías y seis procedimientos.
El rostro del Rey de la Batalla se contrajo como si recordara aquellos tiempos. Era un dolor tan insoportable que uno suplicaría que lo mataran.
Había soportado todo ese dolor para este momento de hoy.
"Como puedes ver, valió la pena la inversión."
La presencia del Rey de la Batalla era abrumadora.
Irradiaba una sensación de poder superior a la de cualquier enemigo que hubiera enfrentado antes. Si el anterior Rey de la Batalla se había sentido como un simple luchador, ahora parecía haber trascendido esa etapa por completo.
Era como si un Rey de Batalla que había ido más allá de la victoria y la derrota, más allá de la vida y la muerte, estuviera allí.
La muerte habitaba en sus ojos.
Había un contorno blanco en sus pupilas. Incluso Geom Mugeuk sabía lo que significaba.
'¡Incluso dominó el Arte del Dios de la Noche del Cielo Oscuro!'
El Rey de la Batalla siempre había sido fuerte, pero después de recibir varias grandes artes y dominar el Arte del Dios de la Noche del Cielo Oscuro, claramente se había vuelto mucho más poderoso que antes.
Además de eso, ahora estaba emitiendo el aura tóxica del Rey Veneno.
Aunque Geom Mugeuk era inmune a todos los venenos y no se vería afectado, si Bih Sa-in o Jin Hagun lucharan contra él, no podrían resistir ni siquiera el veneno, y mucho menos al hombre mismo. Era, en esencia, el equivalente a ser atacado por el Rey de la Batalla y el Rey del Veneno a la vez.
El Rey de la Batalla exudaba la confianza de alguien capaz de destruir a todos aquí sin ayuda de nadie.
"¿Qué tan fuerte te has vuelto?"
"Por mucho que he dedicado mi vida."
Había dominado el Arte del Dios de la Noche del Cielo Oscuro, lo que significa que ya no podía estar expuesto a la luz solar.
Todo por esta única venganza.
El Rey de la Batalla dio un paso adelante lentamente. Todas las miradas se fijaron en cada uno de sus pasos. El espíritu de lucha que emanaba era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a todos los presentes y permanecer inquebrantable.
Había estado mirando a su alrededor como si viera el mundo por primera vez.
¡Golpeé ...
¡Pum-pum-pum!
Con un solo movimiento de su mano, todos los artistas marciales de la Compañía Comercial Baekgye que se habían reunido fueron destrozados y sus torsos explotaron en el acto.
Ni siquiera hubo un momento para considerar defenderse o reaccionar. Ese solo movimiento reveló lo fuerte que se había vuelto. Fue increíblemente rápido y abrumadoramente poderoso.
Quien gritó al verlo no era otro que el subcomandante de división Pyeong Wi. Cuando todos los hombres que había traído fueron asesinados en un instante, quedó paralizado por el horror.
Geom Mugeuk le habló en voz baja.
¿ No creías que iba a resultar así?
Por supuesto, Pyeong Wi había llegado dispuesto a morir. Pero no imaginó que matarían a sus hombres primero. Si iban a matarlos, deberían haberlo hecho al final, después de dejarlos presenciar la venganza.
Te engañaron. No fue la Alianza No Ortodoxa. Fueron ellos quienes te usaron. Solo para que esta reunión se llevara a cabo hoy.
“¡ No me hagas reír!”
Con sus subordinados muertos, Pyeong Wi estaba aún menos dispuesto a creerlo. Como un poseso, se abalanzó y se postró ante el palanquín.
“¡ Mátalos como prometiste!”
Hacia el hombre que había corrido hacia sus brazos, el Rey Oscuro fue despiadado.
El Joven Líder de la Secta tenía razón. Te usamos.
En ese instante, el rostro de Pyeong Wi se congeló. Conmocionado y confundido, la verdad le fue revelada.
“ Para ser precisos, fue la esposa del líder de la división quien te utilizó”.
En ese momento, los ojos de Pyeong Wi se abrieron de par en par. La sospecha que temía se había hecho realidad.
Y cuando se dio cuenta de la verdad...
“¡ Aaaaargh!”
Soltó un grito espantoso. En algún momento, el Rey de la Batalla apareció detrás de él y le agarró el cuello.
No le rompió el cuello. Eso habría sido más amable.
En el momento en que la energía venenosa que fluía de la mano del Rey de Batalla se filtró en su cuerpo, Pyeong Wi se retorció en una agonía indescriptible antes de morir en el acto.
Ruido sordo.
El Rey de la Batalla arrojó su cadáver frente a Geom Mugeuk.
Y luego le echó la culpa de la muerte.
“ Todo esto es culpa tuya.”
Por supuesto, Geom Mugeuk no era alguien que aceptara tales palabras en silencio.
“ Hay demasiados testigos aquí para que estés diciendo tonterías”.
Si no fuera por ti, no estaría aquí. Si no fuera por ti, este veneno no estaría en mi cuerpo.
Consideró a Geom Mugeuk responsable de revelar su existencia, la cual había permanecido oculta en la Alianza No Ortodoxa. Fue Geom Mugeuk quien atrajo al Líder de la Alianza No Ortodoxa y al Rey Venenoso.
¿Por qué es mi culpa? Tú fuiste quien decidió colarse en un lugar donde nunca debería haber estado. ¿Por qué es mi culpa? Es por tu corazón mezquino que no pudo soltarme después de usarme; no pudo simplemente decir "Gracias por las molestias" y seguir adelante.
Había intentado hacer sentir culpable a Geom Mugeuk, pero no sólo fracasó, sino que ni siquiera logró alcanzar el punto de equilibrio.
¿Y por qué me persigues? Deberías ir a buscar al Líder de la Alianza No Ortodoxa o al Rey Venenoso si lo que buscas es venganza. ¿Qué? ¿Les tienes miedo? ¿Así que te metes con alguien débil y joven como yo?
Ante las palabras "débil y joven", Bih Sa-in y Jin Hagun soltaron una risita irónica. Incluso en esta situación tan sombría, Geom Mugeuk tenía una forma especial de provocar risas.
Pero para el Rey de la Batalla, esas palabras tocaron una fibra sensible.
"¡Callarse la boca!"
Sonido metálico.
El sonido metálico resonó en el puño cerrado del Rey de la Batalla. Su expresión se endureció, algo inimaginable para alguien que ni siquiera había parpadeado ante ninguna amenaza hasta ese momento.
"El líder de la Alianza Poco Ortodoxa morirá pronto en mis manos".
El Rey de la Batalla pretendía matar a todos los presentes y luego ir a matar también al Líder de la Alianza No Ortodoxa. Sabía que este cuerpo, forzado mediante grandes artes, no duraría mucho más. Antes de morir, se los llevaría a todos consigo. Probablemente por eso la organización lo revivió.
En ese momento, el Rey Oscuro habló desde el interior del palanquín.
"Como era de esperar, el rumor de que la lengua del joven líder del culto era más afilada que su espada era cierto".
Geom Mugeuk lo comprendió: el Rey Oscuro había intervenido para calmar al agitado Rey de la Batalla. Sin duda, el oponente más difícil de vencer era el Rey Oscuro.
"Eso no es un rumor, es una tontería".
Dirigiéndose a Bih Sa-in, Geom Mugeuk preguntó:
¿No crees que mi espada es más afilada que mi lengua?
Bih Sa-in inmediatamente negó con la cabeza con firmeza.
Geom Mugeuk lo miró con incredulidad.
"¿Por qué intentas ser gracioso en un momento tan serio?"
Los ojos de Bih Sa-in lo decían todo: ¿No es esa tu especialidad?
Esta vez, Geom Mugeuk se dirigió a Jin Hagun.
"Confío en que dirás la verdad."
"No deseo discutir contigo."
Lo dijo con tanta calma que parecía la verdad.
Una risa resonó desde el palanquín. Tanto Geom Mugeuk como el Rey Oscuro aún tenían margen para la frivolidad.
"Vamos a resolverlo. Veremos cuál es realmente más agudo."
Tan pronto como se pronunciaron esas palabras, la puerta del palanquín se abrió una vez más.
Chwarureureuk.
Una mano apartó la cortina de cuentas. Era una mano seca y arrugada.
La persona que se reveló era un anciano. Dado que el Rey Oscuro, el Rey de la Batalla y ahora este anciano habían estado dentro, era evidente que el espacio dentro del palanquín no era común.
Los ojos del anciano eran penetrantemente agudos.
Su vieja túnica estaba cubierta de extraños dibujos y su abanico abierto estaba adornado con símbolos indescifrables.
Una energía siniestra surgió de todo su cuerpo.
El primero en reconocerlo fue Jin Hagun.
"¡Abominación celestial!"
Era un enemigo público del Mundo Marcial, conocido por su dominio de todo tipo de hechicería y formaciones que sumieron al mundo marcial en el caos. Su hechicería era vil y brutal, causando la muerte de innumerables personas a sus manos.
Sólo ahora quedó claro quién había creado el conjunto de formaciones dentro de la Compañía Comercial Baekgye.
La Abominación Celestial miró a Jin Hagun y habló.
"Intentaste con todas tus fuerzas atraparme, ¿por qué no intentarlo ahora?"
Los artistas marciales de la Brigada de Matanza de Demonios se movieron al unísono, de pie frente a Jin Hagun con las espadas desenvainadas.
Pero la Abominación Celestial no mostró ni una pizca de miedo.
Entonces, otra figura emergió del palanquín. Esta vez, no era una persona. Algo saltó de un salto.
¡Gr ...
Sorprendentemente, lo que salió fue un perro negro tan grande como un hombre adulto. No era un perro común: su cuerpo era más grande que el de un lobo y sus colmillos eran enormes.
De ese cuerpo enorme, un aura negra se extendía como ondas de calor. Era un auténtico sabueso del infierno, digno de custodiar la mismísima Puerta del Infierno.
Y no estaba solo. Decenas de sabuesos del infierno salieron uno tras otro. La escena era grotesca, como si el palanquín se hubiera convertido en un portal conectado directamente con el infierno.
El último en aparecer fue alguien a quien Bih Sa-in reconoció.
"¡Hombre Perro!"
Era un experto supremo de la facción heterodoxa, conocido por ejercer la Hechicería Oscura y por autodenominarse comerciante de perros. Rara vez se mostraba en público, pero hoy había aparecido aquí. Los sabuesos infernales que invocaba eran conocidos por su ferocidad, capaces de aniquilar incluso a maestros de artes marciales.
Los perros del infierno gruñeron suavemente mientras miraban un lugar en particular.
Era la azotea donde se encontraba el Demonio Malvado Sonriente.
El Demonio Malvado Sonriente miró en silencio a las docenas de perros del infierno que le gruñían.
Las cuatro figuras vestidas de negro que habían llegado con el palanquín ahora avanzaron con linternas en la mano, parándose frente a Bih Sa-in.
Los Trece Lobos desenvainaron sus espadas y les apuntaron simultáneamente. Sin embargo, a pesar de enfrentarse a una fuerza abrumadora que no podían controlar, las cuatro figuras vestidas de negro no mostraron miedo alguno.
En ese momento, Bih Sa-in lo vio: sus sombras se alargaban, conectadas directamente con el palanquín. Era espeluznante, como si fueran parte del palanquín.
La Abominación Celestial se enfrentaba a Jin Hagun.
El Hombre Perro se estaba enfrentando al Demonio de la Sonrisa Malvada.
Las cuatro figuras vestidas de negro que custodiaban el palanquín fueron asignadas a Bih Sa-in.
Y el Rey de la Batalla iba tras Geom Mugeuk.
El verdadero problema era que el Rey Oscuro dentro del palanquín aún no había actuado. Se desconocía cómo decidiría intervenir.
Jin Haryeong se retiró lo más lejos posible, llevándose a Yeo Jeong consigo. No era una pelea en la que pudiera participar. Si la situación se complicaba, tendría que cargarla y huir. Estaba claro.
'¡ Hermano! ¡Ten cuidado!'
En el último momento, a quien miró fue a Geom Mugeuk. Como siempre, volvió a preguntar.
—¡Por favor, cuida de mi hermano! Protegeré a la Señora del Pabellón... aunque me cueste la vida... no, incluso en la muerte.
Cuando Geom Mugeuk la miró a los ojos, sus ojos se volvieron hacia arriba.
En la azotea se encontraba el Demonio de la Sonrisa Malvada. Con los brazos cruzados, observaba en silencio la situación que se desarrollaba abajo. Nadie podía adivinar lo que pensaba, pero de todos los presentes, en quien Geom Mugeuk más podía confiar en esta batalla era en el Demonio de la Sonrisa Malvada.
Sus miradas se cruzaron.
Dentro de la máscara, los ojos del Demonio de la Sonrisa Malvada sonreían. Por esa sonrisa, profunda como el abismo, Geom Mugeuk lo notó.
Él ya se había convertido en el verdadero Demonio Malvado Sonriente.
Eso fue suficiente. No había que preocuparse por la retaguardia. Ahora toda la atención debía centrarse en el Rey de la Batalla que tenía frente a él.
El que se movió primero fue el Rey de la Batalla.
"¿Te gustaría probar un poco de mi puño?"
El Rey de la Batalla atacó con el puño. Un aura azul fría fluyó por las cadenas que lo rodeaban. Irradiaba absoluta confianza y serenidad.
' Debe saber que he aprendido el Arte Demonio de las Nueve Calamidades.'
¿Estaba diciendo que podía soportarlo, incluso si no fuera perfeccionado?
"Entonces vamos a probarlo un poco."
Geom Mugeuk extendió su propio puño sin desenvainar su espada.
Puño contra puño.
Fue una invitación a probar fuerzas a través de un choque directo.
¡Fuuuuuuu!
El Rey de la Batalla cargó contra Geom Mugeuk y lanzó su puño.
En lugar de evadirlo, Geom Mugeuk contraatacó con su propio golpe.
Para enfrentar el puño del Rey Batalla, impulsado por la Cadena del Viento y el Puño de la Nube, Geom Mugeuk utilizó el Puño Asura Atronador que le enseñó el Rey Demonio del Puño.
En el momento en que sus puños chocaron, una explosión ensordecedora resonó en el aire.
¡Kwaaaang!
El puño de Geom Mugeuk golpeó las cadenas que rodeaban el puño del Rey de la Batalla.
Aunque el golpe llevaba consigo una energía poderosa, el Rey de la Batalla ni siquiera se inmutó.
Con los puños aún cerrados, Geom Mugeuk y el Rey de Batalla se miraron fijamente a los ojos.
Por supuesto, no había sido un golpe con toda su potencia, pero lo mismo le ocurrió al Rey de la Batalla.
Giró su cuerpo y golpeó nuevamente con el puño.
Este segundo golpe fue mucho más rápido y poderoso que el primero.
Sus puños chocaron de nuevo. Un estruendo más fuerte que el anterior se escuchó, pero el puño y las cadenas del Rey de la Batalla permanecieron intactos.
Una vez más, sus puños se apretaron en el aire. Geom Mugeuk sintió la fría textura de las cadenas en la punta de sus nudillos. Esa sensación transmitía un mensaje: «Nunca me romperé».
Un tercer golpe del Rey de la Batalla llegó volando. Más rápido y más fuerte.
¡Chaeaaeng!
No era el sonido de puños chocando.
Habiendo saltado hacia atrás, Geom Mugeuk ahora sostenía la Espada del Demonio Negro en su mano.
El incompleto Puño Asura Atronador no fue suficiente para manejar las artes marciales del Rey de Batalla.
El intercambio de golpes le había dejado claro: este Rey de Batalla estaba en un nivel completamente diferente del hombre que una vez conoció.
"Te has convertido en un monstruo."
Geom Mugeuk se volvió hacia Bih Sa-in y dijo:
"Amigo mío, si alguna vez te dije que confiaras en mí, olvídalo".
Aun así, Geom Mugeuk no perdió la compostura. Y dio su último aliento a todos.
"Hoy, cada uno de nosotros debe sobrevivir."