Cada vez que las linternas se balanceaban, una energía de espada con forma de cuchilla atravesaba el cielo nocturno.
Las cuatro figuras vestidas de negro luchaban con una linterna en una mano y una espada en la otra. Aun así, lograron contener a los Trece Lobos y a Bih Sa-in.
¡Mierda! ¡Kwaaang!
Bih Sa-in se abalanzó hacia un lado, esquivando por poco la energía de la espada que se aproximaba. La linterna de piedra que tenía detrás fue cortada y destrozada.
¡Sasasasasak!
Una descarga de energía de espada se vertió hacia Bih Sa-in.
Bloqueando la energía de la espada voladora estaban Il-rang, I-rang y Sam-rang.
¡Pung! ¡Puh-eong! ¡Puh-eong!
La energía de la espada chocó en el aire y se disipó.
Mientras más energía de espada caía, otro miembro de los Trece Lobos giró a su posición y la bloqueó con una coordinación perfecta.
Los atacantes se concentraron implacablemente en Bih Sa-in, mientras que los Trece Lobos contrarrestaron los ataques entrantes con un trabajo en equipo impecable.
Una batalla de catorce contra cuatro. La razón por la que esta lucha unilateral fue posible se debió a la energía interna de los oponentes.
Desataron una tormenta interminable de energía de espada sin descanso: una hazaña asombrosa.
Al principio, Bih Sa-in dio por sentado que la batalla terminaría rápidamente. Con un uso tan imprudente de la energía interna, sus núcleos de energía deberían haberse vaciado en un abrir y cerrar de ojos.
Pero su energía interior no mostraba signos de agotamiento.
Lo que dificultaba su combate no eran solo sus ataques. Cada vez que los Trece Lobos contraatacaban, las cuatro figuras vestidas de negro los esquivaban con extraños movimientos curvos.
Sus pies apenas tocaban el suelo; sería más preciso decir que volaban. Su técnica de movimiento, deslizándose como sobre hielo, era completamente distinta a cualquier otra vista hasta entonces.
Y eso no era todo. La luz azul oscuro que emanaba de sus linternas emanaba una energía siniestra que no solo agobiaba el espíritu, sino que también entorpecía el movimiento físico.
" ¡ Retroceder!"
A la orden de Bih Sa-in, los Trece Lobos retrocedieron tres metros.
A primera vista, podría parecer que estaban siendo dominados, pero ese no era el caso.
Bih Sa-in se había retirado deliberadamente.
Mientras luchaba, Bih Sa-in se concentró en un solo hecho.
Estos no eran artistas marciales comunes. La razón por la que podían moverse de forma tan anormal y liberar una energía de espada infinita se debía al hilo de sombra conectado al palanquín.
'¡ Veamos hasta dónde se estira!'
Para confirmar su sospecha, Bih Sa-in siguió retrocediendo.
Increíblemente, incluso cuando la pelea se alejó por completo del Pabellón Flor del Cielo, el hilo continuó extendiéndose.
En cualquier caso, cuanto más largo fuera el hilo, mejor. Cuanto más se extendiera, más posibilidades habría de cortarlo. Y presumiblemente, la energía interna transferida a ellos disminuiría en lugar de aumentar.
Sin embargo, como para demostrar que esa suposición era errónea, una tormenta de energía de espada aún más áspera y poderosa surgió de las cuatro figuras vestidas de negro.
Afortunadamente, los Trece Lobos eran la élite entre la élite. Aunque sus oponentes lanzaron ataques que desafiaban el sentido común, mantuvieron la compostura y los manejaron con destreza.
— ¡ Il-rang! ¡Tenemos que cortar eso!
—Yo estaba pensando lo mismo.
— ¡ Cortaré al del extremo izquierdo! ¡Concentren sus ataques en los otros tres!
— ¡ Sí, joven líder!
Habiendo sólo evadido hasta ahora, Bih Sa-in y los Trece Lobos lanzaron un contraataque a gran escala.
¡Swish! ¡Swish! ¡Swish! ¡Swish! ¡Swish! ¡Swish!
Mientras los Trece Lobos desataban la energía de su espada para proporcionar cobertura, Bih Sa-in pateó el suelo y cargó contra la figura vestida de negro en el extremo izquierdo.
Bih Sa-in esquivó la energía de la espada disparada por la figura vestida de negro con su juego de pies y empujó su espada.
¡Mierda!
La figura vestida de negro se alejó rápidamente.
Bih Sa-in giró su cuerpo a mitad del movimiento y blandió su espada hacia abajo, no hacia la figura en sí, sino hacia el hilo negro conectado a su cuerpo.
En ese momento, el hilo negro se onduló y evitó el golpe.
Bih Sa-in siguió el hilo sin descanso, mientras la figura vestida de negro lanzaba un feroz ataque contra él.
Las otras figuras vestidas de negro no pudieron acudir en su ayuda. Esto se debió a que los Trece Lobos estaban lanzando los ataques que habían contenido hasta ese momento.
¡Paaak!
La sangre brotó a borbotones del hombro de Bih Sa-in. Pero el precio que pagó al exponerse al peligro valió la pena.
¡Chwaaaak!
El hilo que conectaba a la figura vestida de negro más a la izquierda se cortó. Como una serpiente cortada, el hilo se agitó violentamente. Una nube de humo negro salió del extremo cortado.
Entre el humo, Bih Sa-in y la figura vestida de negro se cruzaron.
¡Mierdaaaa!
¡Puaaak!
La sangre brotó del humo; estalló del pecho de la figura vestida de negro. Sin el hilo, no podría enfrentarse a Bih Sa-in.
Cuando la figura vestida de negro se desplomó y exhaló su último aliento, la linterna que sostenía se apagó.
Las tres figuras restantes, vestidas de negro, profirieron un gemido monstruoso por la pérdida de su camarada. Ante ese grito, el gemido de una banshee resonó desde sus linternas.
¡Swaaaaaaaaaaah!
Una oleada de energía misteriosa conjurada por hechicería oscura surgió de las linternas y se dirigió hacia ellos.
Il-rang gritó.
“¡ Formad la Formación Fantasma Exorcista!”
Inmediatamente, los Trece Lobos se reunieron alrededor de Bih Sa-in y formaron una formación de espadas.
La poderosa energía que emanaba de la formación completada bloqueó la energía demoníaca entrante.
Cuando la fuerza maliciosa fue bloqueada, el lamento de las linternas se volvió aún más triste.
Bih Sa-in no perdió el momento en que su ataque fue repelido.
Bih Sa-in, Il-rang, I-rang y Sam-rang se lanzaron simultáneamente hacia adelante.
Il-rang se lanzó del suelo y apuntó directamente a la segunda figura vestida de negro.
I-rang apuntó al hilo negro, y Sam-rang predijo dónde esquivaría la figura y apuntó a ese lugar.
Sam-rang falló, pero donde la figura esquivó, Bih Sa-in ya estaba esperando.
¡Corta! ¡Puaaak!
La sangre brotó del cuello de la figura decapitada al caer la cabeza. Empapados en sangre, se pusieron en movimiento de nuevo.
Llevaban mucho tiempo juntos, lo suficiente como para entenderse con solo una mirada. Lo que tenían era el peso del tiempo que superaba incluso la energía interior ilimitada.
Una vez que tomaron la delantera, no la soltaron.
“¡ Trece espadas voladoras!”
Ante el grito de Il-rang, los Trece Lobos liberaron simultáneamente la energía de su espada.
Trece rayos de energía de espada volaron hacia la tercera figura vestida de negro con la velocidad de la luz.
Sasasasasak—
La figura vestida de negro se deslizó entre la energía de la espada como un acróbata. Fue una exhibición de movimiento verdaderamente increíble y deslumbrante.
Y justo en ese momento, alguien gritó.
“¡ Aquí mismo, bastardo!”
Cuando la tercera figura vestida de negro giró la cabeza, Il-rang ya estaba golpeando el hilo conectado a él.
¡Papápapá!
El hilo cortado se agitó violentamente, arrojando humo negro como sangre.
Cuando la figura vestida de negro se dio la vuelta, doce energías de espadas voladoras llenaron su visión. Ya no había escapatoria.
¡Puk! ¡Puk! ¡Puk! ¡Puk! ¡Puk! ¡Puk! ¡Puk! ¡Puk!
La energía de la espada atravesó su cuerpo de golpe. El hilo cortado dio una última sacudida violenta, y la linterna que sostenía se apagó.
La cuarta figura vestida de negro no pudo ayudarlo.
Estaba enfrascado en una lucha de energía interna contra Bih Sa-in, que se había apresurado a interceptarlo.
Sus palmas chocaron en el aire.
¡Swaaaaaaaaah!
El hilo negro que conectaba la última figura vestida de negro con el palanquín se hinchó.
Una enorme ola de energía interior surgió en el cuerpo de la figura y comenzó a empujar a Bih Sa-in hacia atrás.
Bih Sa-in apretó los dientes y se mantuvo firme. La energía interior del oponente era monstruosa.
Bih Sa-in miró a Il-rang.
Incluso sin palabras, sus ojos lo decían todo.
'¡ Esto es todo!'
Sin dudarlo, Il-rang bajó su espada y cortó el brazo de la figura vestida de negro.
¡Rebanada!
“¡ Aaaargh!”
La sangre brotó del brazo cortado.
Los trece lobos se precipitaron y lo cortaron en pedazos.
Il-rang miró los cadáveres esparcidos por el suelo y murmuró fríamente.
“ Estos bastardos… ¿Por quién nos tomaron?”
Y así, sin más, la última linterna se apagó.
Bih Sa-in se volvió hacia los demás y preguntó:
“¿ Están todos bien?”
" Estamos bien."
El hombro del herido Sib-il-rang tenía un corte tan profundo que se podía ver el hueso.
" Es sólo un rasguño."
“ Si eso es solo un rasguño, ni siquiera puedo empezar a describir el mío”.
Ante el comentario de Bih Sa-in, Sib-il-rang rió tímidamente.
Il-rang curó el hombro de Bih Sa-in, y Sib-i-rang curó el de Sib-il-rang. Afortunadamente, ninguno de los dos resultó herido en el brazo que sostenía la espada.
Bih Sa-in se dirigió a todos ellos.
“ Hay un secreto en ese palanquín al que estaban conectados los hilos”.
Incluso si hubiera intervenido hechicería oscura, la energía interior que usaron esas figuras había sido real.
¿Podría alguien dentro del palanquín realmente haber transmitido una energía interior tan vasta?
Eso era imposible. Las cuatro figuras vestidas de negro habían atacado con lo que parecía un flujo infinito de energía interior. Ninguna persona podría liberar tanta energía.
Y además, ¿no era ese palanquín el que en ese momento estaba luchando contra Geom Mugeuk?
Bih Sa-in, que había quedado perdido en sus pensamientos por un momento, tomó una decisión.
" No vamos a ayudar al joven líder del culto".
Habló mientras caminaba hacia la oscuridad.
Descubriremos el secreto de ese palanquín. Debe estar cerca .
Los trece lobos lo siguieron en silencio.
* * *
“ Apuesta ese palanquín”.
Ante las palabras de Geom Mugeuk, una explosión de risa del Rey Oscuro surgió desde el interior del palanquín.
“ Una apuesta sólo funciona cuando ambas partes tienen algo que apostar, ¿no es así?”
" Así es."
Pero el Joven Líder de la Secta está a punto de morir. ¿Qué tiene que arriesgar siquiera?
¿ Por qué tanto dramatismo con un solo golpe? En una pelea, recibir uno o dos golpes es parte de ello.
Aún así, Geom Mugeuk permaneció relajado.
Apuesto lo que sea. ¿ Qué te parece? Si lo llevas contigo, al menos nunca te aburrirás.
“ Lo único que conseguirás será una enfermedad del hígado”.
El ingenio se encontró con el ingenio. Del palanquín surgió una suave risa, seguida de una voz serena.
“ Joven líder de culto”.
Después de una breve pausa, el Rey Oscuro añadió:
Has perdido. Hoy no podrás salvar a nadie. Ni siquiera a ti mismo .
Cuando esas palabras terminaron, el Rey de la Batalla dio un paso adelante.
Geom Mugeuk habló con los espadachines sin rostro que lo habían estado protegiendo.
“ Regresen a sus posiciones.”
Pero ninguno de los Espadachines Sin Rostro se movió. Habían determinado que el Joven Líder del Culto estaba en desventaja.
El que estaba furioso al verlo fue el Rey de la Batalla.
“¡ Cosas repugnantes!”
Era bastante irritante mirarlos... y ahora se interponían en su camino.
“¡ Haré que todos ustedes vuelen!”
El Rey de la Batalla lanzó su puño hacia los Espadachines sin Rostro y Geom Mugeuk.
¡Papapapapapapapapa!
Desató la Danza del Caos Relámpago de la Cadena del Viento y el Puño de Nube, imbuida de una energía interior extrema.
Docenas de puños volaron hacia los Espadachines sin Rostro.
Los que estaban frente a Geom Mugeuk no lo evadieron, sino que todos lanzaron Dedos de Sombra Malvados a la vez.
¡Shukshukshukshukshukshukshuk!
Pero sus Dedos de Sombra Malvados no pudieron soportar la Danza del Caos Relámpago.
Papapapapapapapak—
Rompiendo los vientos del suelo, la energía en forma de puño se lanzó hacia ellos.
Sin embargo, los Espadachines Sin Rostro no esquivaron el ataque. Incluso con sus cuerpos, estaban decididos a proteger al Joven Líder del Culto. Sus máscaras mostraban expresiones sonrientes, lo que les daba un aspecto completamente demente.
¡Bang! ¡Kwaang! ¡Bang! ¡Kwaang!
Se oyeron explosiones ensordecedoras mientras la tierra temblaba.
Los Espadachines Sin Rostro contemplaron con los ojos abiertos la escena que se desarrollaba ante ellos. En circunstancias normales, sus cuerpos deberían haber sido destrozados.
¡Shhh! ¡Shhh! ¡Shhh! ¡Shhh! ¡Shhh!
La energía en forma de puño que los había alcanzado se desvaneció ante sus ojos. Se estaba derritiendo de verdad, como hielo.
Algo se paró frente a ellos.
Un solo muro que había detenido aquel terrorífico asalto.
No era otro que el Gran Muro Demoniaco del Arte Demoniaco de las Nueve Calamidades.
Ante los ojos de los Espadachines sin Rostro, cada golpe desatado por la Danza del Caos Relámpago se disolvió.
“¡ Este miserable Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades!”
Ante las hundidas palabras del Rey de la Batalla, Geom Mugeuk respondió:
“ Quisiera hacer apuestas con todos ustedes, e incluso ser amigable, pero ustedes me siguen obligando a levantar muros”.
Todos los espadachines sin rostro ahuecaron sus puños e inclinaron sus cabezas en respeto hacia el Arte Demonio de las Nueve Calamidades.
Luego, volviéndose, miraron hacia Geom Mugeuk.
Sonriéndoles, Geom Mugeuk dijo:
“ Gracias por protegerme.”
Los Espadachines Sin Rostro se conmovieron. El Joven Líder del Culto, quien no había usado la Gran Muralla Demoniaca ni siquiera estando derrotado, la había lanzado para protegerlos. El hecho de que fuera el Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades, el arte marcial que les había salvado la vida, los conmovió aún más.
Ahora, si Geom Mugeuk encontrara al Demonio Malvado Sonriente en el Valle del Mal, sus sonrisas sin duda brillarían aún más.
“ Ahora confía en mí y sigue adelante”.
Sin dudarlo, los Espadachines Sin Rostro saltaron a los árboles y a la cima de las murallas. Aun así, los ojos que los observaban desde la oscuridad permanecieron fijos en su lugar.
El Rey de la Batalla y el Rey Oscuro guardaron silencio. Estaban claramente atónitos ante el poder de la Gran Muralla Demoniaca.
Incluso la Gran Forma de Aniquilación y la Forma de Aniquilación Humana solo podían evitarse con la Técnica de Retorno del Camino Oscuro. Y ahora, al presenciar la Gran Muralla Demoniaca, quedaron abrumados por su presencia.
Entonces, la voz tranquila del Rey Oscuro llegó desde el interior del palanquín.
“ Ahora entiendo por qué el Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades se considera el mejor arte demoníaco de todos los tiempos”.
¡ Vamos a pelear como Dios manda!
Geom Mugeuk incitó al Rey de Batalla una vez más, con la esperanza de atraerlo a un enfrentamiento con el Arte Demonio de las Nueve Calamidades.
En ese momento, el largo hilo que salía del palanquín empezó a ondularse violentamente y luego quedó colgando flácida. Los demás hilos siguieron su ejemplo.
¿Cómo pudo Geom Mugeuk no entender lo que eso significaba?
" Suena como una mala noticia."
Cuando una leve sonrisa se dibujó en los labios de Geom Mugeuk, la voz del Rey Oscuro bajó fríamente.
“ Entonces también debemos darle malas noticias al joven líder del culto”.
Cuando un cántico incomprensible comenzó a resonar desde el interior del palanquín, el aire circundante cambió.
Los Espadachines Sin Rostro, encaramados en las ramas de los árboles, miraron a su alrededor simultáneamente. Algo invisible comenzaba a converger desde todas direcciones.
Era oscuridad, una oscuridad llena de vida, que se acumulaba como nubarrones. Era oscuridad visible, oscuridad dentro de la oscuridad.
Fue una vista que Geom Mugeuk y los Espadachines sin Rostro nunca habían presenciado antes.
Desde el palanquín continuaba un canto suave que hacía cosquillas a los oídos.
A lo lejos, los ojos que observaban en la oscuridad se abrieron de repente, llenos de emoción.
La creciente oscuridad formó una sola figura sobre el palanquín. Era oscuridad, pero transparente. Oscuridad, pero brillante.
Lo que la oscuridad moldeó fue una mujer. Dentro de la oscuridad, una luz delicada, como la punta de un pincel, fluyó a través de ella y esculpió sus rasgos.
Así formada, la mujer flotaba en el aire.
Los espadachines sin rostro y los ojos en la oscuridad miraron fijamente a la mujer formada de oscuridad.
La oscuridad brillaba dentro de la oscuridad.
“¡ Toda vida volverá a la oscuridad!”
La voz del Rey Oscuro emergió de la mujer hecha de oscuridad. Si antes había sido suave y seductora, ahora era profunda y misteriosa.
En el momento en que terminó de hablar—
Saaaaaaaah—
La mujer descendió sobre el Rey de la Batalla. Y entonces, el Rey de la Batalla y la oscuridad se unieron.
La figura de la mujer se superpuso al cuerpo del Rey de la Batalla como una sombra transparente. Cuando el Rey de la Batalla levantó la mano, la mujer también lo hizo. Eran dos y, sin embargo, uno: uno, y sin embargo, dos.
Esta no era otra que la técnica secreta definitiva del Rey Oscuro, la Técnica del Descenso Oscuro.
El Rey de la Batalla, ahora mucho más fuerte que antes, había sido completamente poseído por el Rey Oscuro. Este poder, mucho mayor que la energía oscura que había absorbido previamente, revelaba una ferocidad incomparable.
“ Estuvimos empatados, incluso en el uno contra uno, ¿y ahora? ¡Estamos luchando como dos!”
Mientras su voz fluía desde la forma ahora fusionada con el Rey de Batalla, la vista era verdaderamente extraña.
En ese momento, una voz audaz atravesó la oscuridad.
“ Somos dos también.”
Alguien revoloteó por el cielo nocturno y aterrizó junto a Geom Mugeuk.
Una máscara blanca perfectamente adecuada para la oscuridad: no era otra que el Demonio Malvado Sonriente.
“¿ Estás aquí?”
“ ¿Llego tarde?”
" Llegas justo a tiempo."
Ante la llegada del Demonio de la Sonrisa Malvada, los Espadachines Sin Rostro ahuecaron los puños y se inclinaron en un saludo formal. En sus ojos brillaba alegría y una lealtad sin igual.
Geom Mugeuk se giró hacia el Demonio Maligno Sonriente. Una luz clara brilló en su mirada por los agujeros de sus ojos.
“ Escuché que no llegarías a tiempo, así que incluso hicimos una apuesta”.
“ No me gustan los perros que muerden a la gente”.
Ante el comentario del Demonio Malvado Sonriente, Geom Mugeuk sonrió brillantemente.
Había librado muchas batallas brutales junto a Soma. Y sabía que la batalla de esta noche sería la más difícil hasta la fecha.
Y, sin embargo, no había miedo alguno. No hacían falta palabras, pues lucharía con su Demonio Supremo.
Gané la apuesta. Ese palanquín es mío ahora .
Desde dentro de la forma fusionada del Rey de Batalla, el Rey Oscuro murmuró en voz baja:
“ Nada cambiará esta noche”.
Sobre el feroz rostro del Rey de la Batalla, se extendía una oscuridad profunda y hermosa.
“ Vamos a averiguarlo. Cambiar las cosas es algo que se me da bastante bien.”
Geom Mugeuk caminó hacia adelante junto al Demonio Malvado Sonriente.
Mientras se movía, desenvainó la Espada del Demonio Negro y la dejó colgando. El Demonio de la Sonrisa Malvada golpeó suavemente la parte plana de la hoja con el dedo.
Tiiing—
Un sonido claro de acero resonó en la oscuridad.