Toda la atención se centró en Bih Sa-in.
Generalmente vestía túnicas negras, pero hoy fue la primera vez que vestía túnicas blancas, atrayendo naturalmente la mirada de todos.
Bih Sa-in evitó deliberadamente la mirada de Geom Mugeuk mientras entraba.
Él esperaba que se burlaran de su vestimenta en el momento en que se sentara.
Pero Geom Mugeuk simplemente le sirvió una bebida y dijo:
“ Mi salvavidas, toma un vaso”.
Bih Sa-in miró a Geom Mugeuk con una mirada sospechosa.
' ¡ No puedo bajar la guardia!'
Geom Mugeuk era alguien que podía ponerlo nervioso en cualquier momento y de manera impredecible.
Sin revelar tales pensamientos, Bih Sa-in respondió con gratitud.
“ Gracias a ti conservé mi reputación”.
Originalmente, esos bastardos intentaron usar a Bih Sa-in para eliminar a la Señora del Pabellón de la Flor Celestial. Si Geom Mugeuk no hubiera intervenido, sus destinos se habrían complicado mucho más.
En ese momento, la propia Maestra del Pabellón de las Flores del Cielo sacó los platos con una expresión brillante.
“ También salvaste a todos en el Pabellón de la Flor del Cielo”.
Puso la comida en la mesa. Lo que se sirvió hoy fue más que suntuoso: un verdadero festín en todos los sentidos. Se prepararon exquisiteces excepcionales de las montañas y los mares, y licores exquisitos.
“ Ah, y también hemos preparado bebidas y comida aparte para los artistas marciales”.
Aunque nadie lo había solicitado, ella había dispuesto un espacio separado para quienes custodiaban el exterior.
Para evitar incomodidades, había sentado a los guardias ortodoxos y no ortodoxos por separado en un rincón de la casa de placer, asegurándose de que nadie se cruzara con otro.
“ Muchas gracias por su consideración.”
La Señora del Pabellón de la Flor del Cielo miró hacia Geom Mugeuk.
“ Me salvaste una vez antes, y ahora me has salvado otra vez.”
En respuesta, Geom Mugeuk miró a los amigos que estaban sentados con él y dijo con calma:
Me encantaría atribuirme todo el mérito por nuestra Señora, pero esta vez, fue el esfuerzo conjunto de todos. Este es el momento en que la cumbre a tres bandas de la Taberna del Viento Fluyente finalmente dio sus frutos.
Fue un día histórico en el que las facciones ortodoxas, heterodoxas y demoníacas unieron fuerzas para enfrentarse a un solo enemigo. No mediante el poder de los líderes de cultos o de la alianza, sino mediante la fuerza de sus sucesores.
La Señora del Pabellón de la Flor Celestial también se inclinó respetuosamente para expresar su gratitud a los demás. Dedicó una sonrisa especial a Jin Haryeong, quien la había protegido.
“ Entonces, por favor, disfrútalo a tu gusto”.
Mientras ella hacía una reverencia y daba un paso atrás, Geom Mugeuk volvió a llenar los vasos de todos.
“ Ahora, bebamos por nuestro reencuentro”.
Geom Mugeuk levantó su copa y todos brindaron.
Esta noche, beberemos y jugaremos sin reservas. Hasta que termine esta borrachera, ¡olvídense de enemigos y conspiraciones! Olvidemos nuestro lugar. ¡Hablemos de nuestros primeros amores y sigamos con nuestras tonterías!
Todos vaciaron sus vasos de una sola vez.
De repente, Bih Sa-in envió una transmisión.
— No me malinterpretes.
—¿Qué malinterpretas?
—Llevaba túnicas blancas por pura casualidad. Me ponía lo que encontraba, y resultaba que eran túnicas blancas.
Geom Mugeuk miró directamente a Bih Sa-in y luego hizo una expresión de arrepentimiento.
- ¿ Por qué?
—¿Te peinaste tú mismo?
Bih Sa-in se estremeció y respondió con firmeza.
- ¡ No hice!
Entonces preguntó en voz baja.
—... ¿Te parece extraño?
Geom Mugeuk bebió su licor conteniendo la risa. A pesar de llegar tarde, se había tomado el tiempo de peinarse. Ese rostro aterrador, el aterrador Joven Líder de la Alianza No Ortodoxa... pero incluso él seguía siendo un joven de corazón.
—Ahora que lo miro de nuevo, realmente parece que te queda bien.
— De todas formas, no te hagas una idea equivocada.
Si no le hubiera gustado Han Seol, no habría salido vestido de blanco. ¿Y siquiera peinarse? Eso no fue solo una simple impresión; fue amor a primera vista, ¿no?
Justo cuando Geom Mugeuk estaba a punto de beber de nuevo, se estremeció de repente. Bih Sa-in lo fulminaba con la mirada.
—Intenta hacer una broma y ese día estalla la Guerra Poco Ortodoxa-Demoníaca.
—No dije nada.
— ¡ Te lo advertí!
Por supuesto, las advertencias fueron inútiles. Geom Mugeuk ya sonreía, pensando en la forma más divertida de burlarse de él.
Entonces sucedió.
“ Creo que el blanco te queda mejor”.
Todos volvieron la mirada hacia quien hablaba.
— ¿ Eh? Eso no se esperaba.
Bih Sa-in ni siquiera registró la transmisión de Geom Mugeuk. Sorprendentemente, quien hablaba era Han Seol.
Ella miró a Bih Sa-in y dijo:
“ Te queda mejor que la túnica negra que llevabas ayer”.
El rostro de Bih Sa-in se sonrojó ligeramente y sus ojos se abrieron.
Tomado por sorpresa, se quedó paralizado, sin saber cómo responder.
— ¡ Date prisa y di gracias!
A instancias de Geom Mugeuk, Bih Sa-in le ofreció un cortés saludo con el puño ahuecado y le respondió.
“ Gracias por tus amables palabras.”
“ Simplemente estaba compartiendo lo que sentía”.
Luego Bih Sa-in envió otra transmisión a Geom Mugeuk.
—La incitaste a hacer esto, ¿verdad? Solo para burlarte de mí.
Su voz, que nunca había temblado ni siquiera frente a enemigos temibles, ahora temblaba.
— Ni siquiera estoy tan cerca de ella.
Geom Mugeuk miró a Han Seol con nuevos ojos. La última vez que la vio, parecía bastante retraída en sus relaciones con la gente. Pero ahora se sentía diferente.
Tal vez sintiéndose incómoda por la atención centrada en ella, añadió su razonamiento.
“ La mayoría de la gente en mi palacio viste túnicas blancas, así que puedo distinguir a quién le queda bien y a quién no”.
Geom Mugeuk aprovechó la oportunidad. No iba a dejar escapar este momento de oro.
“ Ya que surgió el tema, ¿por qué no le das un consejo a nuestro Joven Líder sobre cómo vestir túnicas blancas correctamente?”
Han Seol miró a Bih Sa-in. Su rostro se sonrojó aún más.
“¿ Cómo podría yo dar semejante consejo?”
Ella se negó cortésmente, pero Geom Mugeuk continuó persuadiéndola.
Ya saben cómo es. Para gente como nosotros, si no oímos algo así ahora, puede que nunca lo oigamos en la vida. Y si no dicen nada, nuestro Joven Líder de Bosnia y Herzegovina seguirá vistiendo ese negro sombrío para siempre.
Ante tal insistencia, Han Seol no pudo negarse. Miró a Bih Sa-in un momento y luego habló con calma.
Tus rasgos son marcados, así que probablemente siempre has usado atuendos marciales de colores intensos como el negro o el rojo. Pero eso solo hace que tu impresión sea aún más impactante. Incluso si no fueras túnica blanca, si usaras ropa de colores cálidos y brillantes, darías una impresión mucho más suave.
Bih Sa-in no pudo responder de inmediato. Era la primera vez en su vida que le aconsejaban usar ropa militar de colores cálidos.
Nunca había pensado que esos colores le quedarían bien; no, nunca había considerado siquiera probárselos.
Él inclinó la cabeza ligeramente hacia ella y dijo:
“ Gracias por tus palabras.”
Han Seol también inclinó la cabeza levemente en respuesta.
Desde un poco más lejos, las Espadas Gemelas de Hielo Frío se miraron, intercambiando sutiles señales. Desconocían esta faceta de la Joven Maestra de Palacio. Normalmente, solo escuchaba en silencio.
—El Maestro del Palacio se sorprendería si escuchara esto.
— Ella no lo creería.
También les llamó la atención que ésta era una faceta de ella que ni siquiera el Maestro del Palacio de Hielo conocía.
Geom Mugeuk volvió a levantar su copa.
“¡ Ahora, veamos el nuevo y deslumbrante atuendo de nuestro Joven Líder!”
Todos vaciaron nuevamente sus vasos.
Dejando su taza, Geom Mugeuk se volvió hacia Han Seol y le preguntó:
“¿ Qué tipo de hombre es su tipo ideal, señorita Han?”
La repentina pregunta sobresaltó a Han Seol. Bih Sa-in, sentado a su lado, miró fijamente a Geom Mugeuk.
— ¡ No hagas esto!
Ignorándolo, Geom Mugeuk continuó con la conversación.
“¿ Por qué estás tan sorprendido?”
“ Es solo que… nunca me habían preguntado eso antes”.
Está bien. ¿Quién se habría atrevido a preguntarle al Joven Maestro del Palacio de Hielo sobre su tipo ideal?
“¿ Y por qué lo preguntas?”
“ Entre amigos, ¿no es natural preguntar ese tipo de cosas?”
Ante la palabra "amigos", los ojos claros de Han Seol brillaron aún más.
Después de parecer dudar por un momento, respondió.
Me gustan los hombres confiables. Que no hablen mucho.
“¡ Eso es demasiado cruel!”
Desde un costado, Jin Haryeong envió rápidamente una transmisión a Geom Mugeuk.
— Le dijiste que se vistiera de blanco ¿no?
Era imposible que apareciera de repente en una ocasión como esta vestido con una túnica blanca. Además, había algo sutil en el ambiente de la mesa.
- Hice.
— ¿ Estás intentando emparejarlos a ambos?
Ni siquiera necesitaba confiar en la intuición femenina. El simple hecho de saber qué tipo de persona era Geom Mugeuk le facilitaba adivinarlo.
— Parecen encajar bien el uno con el otro.
Al escuchar eso, Jin Haryeong giró la mirada hacia su hermano.
'¿ Y qué pasa con mi hermano?'
A ella le preocupaba que él pudiera sentirse excluido, pensando que a Geom Mugeuk solo le importaba Bih Sa-in.
Ella sabía mejor que nadie lo mucho que su hermano pensaba en Geom Mugeuk, así que, naturalmente, se preocupó.
—Deberías cuidar de mi hermano también.
—Señorita Jin, ese es su trabajo. Usted es quien lidera la Reunión de Sucesores. ¿No ha conocido ya a cientos de heroínas justas?
Jin Haryeong se estremeció por un instante. Quizás no había conocido a cientos, pero sí a muchas heroínas dignas y justas.
Ahora que lo pensaba, nunca se había propuesto seriamente encontrar una mujer que fuera adecuada para su hermano.
Había asumido vagamente que, dado que algún día se convertiría en el Líder de la Alianza Marcial, conocería a alguien aún mejor. La verdad era que no le había dado mucha importancia.
Y aún así, ¿se había atrevido a cuestionar a Geom Mugeuk por no importarle lo suficiente?
Reflexionó sinceramente sobre sí misma. Él podría ser un amigo, pero seguía siendo un hombre. Y aquí estaba, llegando a tales extremos por consideración.
Jin Haryeong miró a su hermano. ¿Qué había pasado en la formación? Sintió que sus pensamientos se habían vuelto más pesados desde entonces. Claro, estaba tan ocupado, tan agobiado. ¿Cuándo habría tenido tiempo de empezar una relación?
' Está bien. ¡Encontraré a alguien para mi hermano!'
Mientras Geom Mugeuk continuaba animando la fiesta con diversas conversaciones, intercambió transmisiones con Bih Sa-in.
—No te quedes ahí sentado bebiendo. Hazle algunas preguntas a la señorita Han.
—Aprecio el detalle, pero no es necesario.
Sinceramente, a Bih Sa-in le había gustado la primera impresión que le dio Han Seol. Solo en cuanto a su apariencia, encajaba con su tipo ideal.
—De todas formas, es un caso perdido. ¿Cómo podrían estar conectados el Palacio de Hielo y la Alianza Poco Ortodoxa?
El Palacio de Hielo era parte de las misteriosas fuerzas de Desierto, pero se inclinaba más hacia las facciones ortodoxas.
—¿Y tú y yo nos hicimos amigos porque nuestras facciones coincidían?
—Eso es diferente.
Geom Mugeuk volvió a llenar la taza vacía de Bih Sa-in.
—Y si no funciona, no será por el Palacio de Hielo ni por la Alianza Poco Ortodoxa. Será por tu cara.
Bih Sa-in casi perdió la cabeza pero terminó soltando una risa hueca.
—No te equivocas.
— Pero, de nuevo, podría funcionar gracias a tu cara.
- ¿ Qué quieres decir?
—Ya te lo dije, ¿no? Que tu sonrisa era genial. Si hay una mujer que siente lo mismo que yo, quizá funcione gracias a esa cara.
— ¡ Qué tontería!
Realmente parecía una tontería. Incluso para él, su propio rostro parecía feroz y aterrador.
—Si realmente no tuviera ningún interés, no habría dicho que las túnicas blancas te quedan bien.
Bih Sa-in inclinó su vaso nuevamente.
—Una vez que nos separemos esta vez, quién sabe cuándo nos volveremos a ver.
—Así que ese es tu ángulo.
— ¿Quieres burlarte de mí si confieso y me rechazo?
—No fingiré que no lo pienso. Pero más que eso, ¿de verdad querría verte arruinar una fiesta tan buena con tu mal humor?
Bih Sa-in sintió que no debía caer en la trampa, pero de todas formas cayó.
—Entonces ¿ por qué haces esto?
—Me gusta el mundo marcial, me gusta la Alianza No Ortodoxa, pero sobre todo, todavía somos jóvenes, ¿no?
— !
Estos jóvenes todavía no entendían.
¡Qué rápido pasaría el tiempo, llevándolos hasta el final de sus vidas!
—Quizás algún día la señorita Han todavía lo recuerde, pero no recordará cómo se sentía esa emoción.
Bih Sa-in miró fijamente a Geom Mugeuk. Ni siquiera había vivido tanto, pero decía esas cosas con tanta facilidad.
— Sé valiente. Incluso bailaste delante de toda esa gente.
Bih Sa-in finalmente rió. Al menos, al recordar ese momento, no se arrepentía.
—Si te rechazan, ni siquiera mearé en dirección al norte. ¡Si estalla la guerra, el Palacio de Hielo Marino del Norte será el primero que invadiremos! ¡Y nuestro culto marchará contigo!
Pero más tentador que tantas bromas sin sentido era esto:
Que hasta ahora, Bih Sa-in nunca había sufrido una pérdida ni se había arrepentido de haber escuchado los consejos de Geom Mugeuk.
Claro, eso no significaba que tuviera la intención de revelarle sus sentimientos a Han Seol. Aunque luego se arrepintiera. El simple recuerdo de Geom Mugeuk intentando persuadirlo así sería suficiente. Más tarde, Geom Mugeuk se burlaría de él: «Deberías haberme escuchado entonces». Sí, podría arrepentirse.
Pero Geom Mugeuk era un hombre que no sabía rendirse.
—La noche aún es larga. Bueno, ¿vamos a animar un poco el ambiente?
De repente, Geom Mugeuk se levantó de su asiento.
“ No fuimos los únicos que peleamos anoche”.
Su mirada se volvió hacia los Trece Lobos de la Alianza Poco Ortodoxa, la Brigada de Matanza de Demonios e incluso los Espadachines sin Rostro encaramados en las paredes distantes.
Peleamos juntos, así que debemos beber juntos. Al menos por hoy.
Extendió su mano, activando la Telequinesis del Vacío.
Srrrrk.
Las mesas y sillas, que estaban dispuestas en rincones separados, se deslizaron juntas en un solo lugar. Las mesas, llenas de platos, se movieron rápidamente sin derramar una sola gota de licor, y docenas de sillas se movieron sin hacer ruido.
Brindemos todos juntos hoy. Brindemos juntos, brindemos. Hoy no necesitamos vigilancia. Si no pudieron vencernos sobrios, ¿cómo podrían hacerlo ahora que hemos bebido?
Algunos artistas marciales se rieron de eso. Pero aun así, ¿beber delante del Joven Líder y el Líder de la Brigada Matademonios? No fue fácil.
Entonces se oyó una voz.
“ Hoy, el Pabellón de las Flores del Cielo está bajo nuestra protección”.
Se giraron y vieron al Demonio de la Sonrisa Malvada de pie en la entrada. Detrás de él, los Espadachines Sin Rostro estaban en filas.
Jin Hagun y Bih Sa-in parecían sorprendidos y confundidos.
Era imposible que el Demonio de la Sonrisa Malvada o los Espadachines Sin Rostro se unieran a ellos para tomar unas copas. Aun así, nunca imaginaron que el Demonio de la Sonrisa Malvada les diría que los protegería.
Geom Mugeuk sonrió y dijo:
“ ¿Harías eso por nosotros?”
Desde detrás de su máscara, el Demonio Malvado Sonriente le devolvió la sonrisa y respondió:
“ Bebe hasta saciar tu sed esta noche”.
Geom Mugeuk miró a Jin Hagun y Bih Sa-in. Con Geom Mugeuk dando un paso al frente, e incluso el Demonio de la Sonrisa Malvada uniéndose a él, no hubo necesidad de dudar más.
Los dos asintieron y luego llamaron a todos sus subordinados adentro.
¡ Muy bien, hoy beban tranquilos! ¡Es una orden!
La gente del Pabellón Sky Flower trajo comida y licor.
Los Trece Lobos de la Alianza Poco Ortodoxa y la Brigada Matademonios se reunieron. Ya habían coordinado operaciones anteriormente, así que su relación no era incómoda.
Geom Mugeuk iba sirviendo bebidas para todos.
Hoy , bebimos sin reservas. Dejen a un lado sus preocupaciones y cargas, y brindemos por estar vivos, ¡solo por hoy!
Sonidos animados resonaron desde el interior.
Antes de que nadie se diera cuenta, el Demonio de la Sonrisa Malvada estaba parado en el techo más alto del Pabellón de la Flor del Cielo, con los brazos cruzados mientras observaba la escena.
Debajo de él, los Espadachines sin Rostro estaban dispersos por los tejados y las paredes, ya sea de pie o agachados mientras vigilaban los alrededores.
La luz de la luna se filtraba a través del hueco de una pared rota.
A través de esa abertura, se podía ver a Geom Mugeuk levantando una taza en alto y gritando un brindis.
Esta noche, no era la espada en su cintura, sino la copa en su mano la que brillaba bajo la luz de la luna.