“¿ Entonces este es el pueblo de Maga?”
Ante la escena que se desarrollaba ante ella, Han Seol abrió mucho los ojos.
No fue lo que ella esperaba.
Calles limpias bordeaban ambos lados con hileras de tiendas, y un sinnúmero de peatones iban y venían.
No había individuos de mirada siniestra buscando presas fáciles, ni borrachos tambaleándose por las calles. En callejones donde uno esperaría que se reunieran conspiradores y susurraran conspiraciones, los niños corrían y jugaban.
Geom Mugeuk no necesitó responder a su pregunta sobre si esto realmente era la Aldea Maga.
“¡ Joven líder de culto!”
Un vendedor de hierbas en la entrada salió corriendo y saludó cálidamente a Geom Mugeuk.
“¿ Cómo va el negocio?”
“ Gracias a ti todo va bien.”
Han Seol estaba sinceramente sorprendido. ¿Un simple vendedor ambulante le hablaba con tanta naturalidad al Joven Líder del Culto Divino del Demonio Celestial?
Por supuesto, ella no lo sabía. En la Aldea Maga, la popularidad de Geom Mugeuk superaba incluso a la del Demonio Celestial. La razón por la que este lugar se había convertido en una aldea tan habitable se debía enteramente a los esfuerzos de Geom Mugeuk.
Sollozando, una de las Espadas Gemelas de Hielo Frío, rápidamente le envió a Han Seol una transmisión de sonido.
—¡Retrocede ! Esas hierbas podrían ser venenosas.
―Seguramente no estarían vendiendo hierbas venenosas como medicina normal, ¿no?
―Por eso es el Culto Demoniaco.
Su guardia se había relajado un poco durante el viaje gourmet con Geom Mugeuk, pero al llegar a la aldea Maga, inmediatamente se tensaron nuevamente.
Concentraron toda su atención, temerosos de que alguien pudiera tener como objetivo a Han Seol, sin importar cuán remota fuera la posibilidad.
“¡ Joven líder de culto, ha pasado un tiempo!”
Un vendedor ambulante que vendía herramientas agrícolas también salió y saludó a Geom Mugeuk.
—Ten cuidado. Algunas de esas herramientas podrían ser armas ocultas camufladas.
Ahora estaban dispuestos a sospechar incluso de las piedras en la calle.
En ese momento, Sahan, el esposo entre las Espadas Gemelas de Hielo Frío, envió una transmisión de sonido a Han Seol.
—Esta calle estaba preparada para la llegada del Joven Maestro de Palacio. Probablemente enviaron un mensaje con antelación para prepararlo todo.
Han Seol, examinando las expresiones de los vendedores, respondió mediante transmisión de sonido.
―Aun así, estos vendedores parecen genuinamente felices de ver al joven líder del culto.
—Están actuando.
Las Espadas Gemelas de Hielo Frío confiaron en Geom Mugeuk, pero no en los cultistas demoníacos.
Reconocieron que Geom Mugeuk había ayudado mucho al Palacio de Hielo del Mar del Norte y que poseía un carácter impropio de un miembro del camino demoníaco.
Pero también conocían el Culto Demoníaco. Una fuerza tan feroz y despiadada que incluso la Alianza No Ortodoxa se doblegaría ante ellos.
Una sola persona no cambia fácilmente: ¿cómo podría una organización tan grande cambiar con tanta facilidad?
Así, Sahan especuló:
―Esta debe ser la primera puerta que protege la división principal del Culto Demoniaco.
—¿Una puerta de entrada?
—Seguro que hay cultistas demoníacos ocultos por todas partes. Si aparece algo sospechoso, contactarán a la división principal de inmediato.
Han Seol miró a Geom Mugeuk. Por experiencia, él no era de los que fingen amabilidad con los vendedores solo para engañarla. Si este fuera un lugar así, simplemente habría pasado de largo sin bajarse del carruaje.
Aun así, comprendió la sospecha de las Espadas Gemelas de Hielo Frío. Después de todo, incluso ella estaba bastante sorprendida por esta atmósfera inesperada.
¿ Será esto realmente una calle preparada? ¿Llegarán al extremo de movilizar a toda esta gente solo para engañarnos?
Mientras caminaba con Geom Mugeuk, pasaron por una tienda de dumplings. Los dumplings humeantes le recordaron los rumores sobre la Aldea Maga.
'¿ Podría realmente haber carne humana dentro de esas albóndigas?'
Pero el dueño de la tienda, de mediana edad, tenía un rostro amable y la tienda de dumplings estaba llena de clientes.
Cuando ella miró fijamente los dumplings, Geom Mugeuk le ofreció uno.
“ Están buenos. ¿Te gustaría probar uno?”
" Estoy bien."
Han Seol aceleró el paso, preocupada de que él insistiera en que probara uno.
Incluso las personas que buscaban ropa en la tienda de telas y los dueños y dependientes de las tiendas de frutas y arroz reconocieron a Geom Mugeuk y lo saludaron cortésmente.
“¡ Que tus ventas prosperen!”
En cada ocasión, Geom Mugeuk recibió sus saludos personalmente.
Esa escena le pareció nueva a Han Seol.
Siempre había sabido que Geom Mugeuk se involucraba en muchos asuntos, pero creía que solo aplicaba cuando trataba con su madre, la Maestra del Palacio de Hielo, o consigo misma, o cuando se enfrentaba a los sucesores de la Alianza Marcial o la Alianza No Ortodoxa. Creía que su amabilidad era una especie de estrategia en tales casos. Naturalmente, tal amabilidad debía tener una intención oculta; era algo que la mayoría entendía, pero que aun así le costaba hacer, lo que la hacía impresionante.
Pero Geom Mugeuk no trataba a los comerciantes de forma diferente.
'¿ Cómo es esto posible?'
¿Cómo podría su comportamiento hacia el Joven Maestro del Palacio del Mar de Hielo del Norte y otros herederos ser el mismo que hacia un simple comerciante? De hecho, incluso parecía más amable con los comerciantes.
" ¿ Podría ser ésta realmente una calle camuflada, tal como dijeron los ancianos? "
¿De lo contrario, tendría tales pensamientos?
En ese momento, un vendedor ambulante que vendía muñecas de madera llamó su atención.
—¡Así que sí existe! ¡Un vendedor de muñecos del Demonio Supremo!
Habían instalado un puesto y vendían abiertamente muñecos del Demonio Supremo. Al oír el rumor, supuso que "muñeco del Demonio Supremo" se refería simplemente a una figura de aspecto aterrador.
Pero el muñeco era una réplica exacta de la apariencia del Demonio Supremo. Como había conocido al Demonio Borracho en persona, sabía que se parecía mucho a él.
'¡ Incluso tienen un muñeco de Demonio Celestial!'
Le pareció absurdo. Vender un muñeco del Líder de la Alianza Marcial frente a la Alianza Marcial seguramente haría que alguien lo arrestara.
El vendedor con barba de cabra intentó atraerla.
¡ Solo disponible aquí en las Llanuras Centrales! ¡Si compras todas las muñecas Demon Supreme, te doy un 30% de descuento!
En ese momento, el vendedor notó que Geom Mugeuk estaba detrás de ella.
“¡ Oh, joven líder de culto!”
“ ¿Has estado bien?”
Han Seol vio que el rostro del comerciante se iluminó instantáneamente.
" ¿ Esa expresión es realmente sólo una actuación? "
Entonces todos los mejores actores de las llanuras centrales deben reunirse aquí.
Han Seol le preguntó a Geom Mugeuk:
“¿ El líder del culto realmente dio permiso para vender esto?”
Geom Mugeuk asintió.
“ Se puede ver lo abierto de mente que es mi padre con solo este asunto”.
La transmisión de sonido de Sahan llegó nuevamente.
—Eso no puede ser cierto. Tal como dicen los rumores, esas muñecas podrían estar malditas. En caso de emergencia, incluso podrían moverse solas y atacar al enemigo.
Han Seol respondió mediante transmisión de sonido.
―Para ser unas muñecas supuestamente malditas, son demasiado geniales y lindas.
En realidad pensó que quedarían bien expuestos en un estante.
El vendedor con barba de cabra compartió una noticia alegre con Geom Mugeuk.
Así que por fin puedo conocerte, Joven Líder de Culto. Tenía ganas de hablar contigo.
“¿ Qué pasa?”
“ Pronto lanzaremos tu muñeca también”.
¡ Ay! ¡Por fin sale mi muñeca!
Ahora que era oficialmente el sucesor, también estaban planeando lanzar una muñeca Geom Mugeuk.
¿ Hay alguna pose en particular que te gustaría? Hicimos las demás basándonos en nuestras propias ideas, pero quería preguntarte directamente.
Han Seol lo intuía: el solo hecho de que hicieran esa pregunta demostraba la confianza que los comerciantes depositaban en Geom Mugeuk. ¿Quién se atrevería a preguntar algo así si no?
¿ Entiendes?
Geom Mugeuk bajó la voz en un susurro.
“ Aún más genial que mi padre”.
El vendedor con barba de cabra asintió con una risita.
“ Incluso si es el peor hecho, el muñeco del Joven Líder del Culto será el que más se venderá”.
Geom Mugeuk se volvió hacia Han Seol y dijo:
¿ Te gustaría comprar una muñeca? ¿Ves algo que te guste?
Y entonces, para su sorpresa, Han Seol dijo algo impactante.
" Me los llevaré a todos."
Al mismo tiempo, las Espadas Gemelas de Hielo Frío le enviaron simultáneamente transmisiones de sonido.
— ¡No, no debes!
- ¡ Es peligroso!
Por supuesto, si ella fuera el tipo de persona que siempre los escucha, no habría llegado tan lejos en primer lugar.
“ Dijiste que me harías un treinta por ciento de descuento si los compraba todos, ¿verdad?”
El vendedor con barba de cabra comenzó a empaquetarlos mientras respondía:
¡ Excelente elección! Una vez que los exhibas, tu casa brillará con luz propia. Todos te preguntarán dónde los compraste.
Mientras observaba a las Espadas Gemelas de Hielo Frío aún sacudiendo sus cabezas, Han Seol sonrió y dijo:
“ Vine hasta el Culto Divino; al menos debería llevarme un recuerdo a casa, ¿no?”
Se podían encontrar otros artículos en las tiendas por todas partes. Pero se decía que estas muñecas solo estaban disponibles en la Aldea Maga. Y, sobre todo, ella tenía muchas ganas de comprarlas.
En ese momento, Sahan dio un paso adelante.
“ Antes de eso, inspeccionémoslos primero”.
Sahan examinó detenidamente las muñecas que habían sido empaquetadas. Por mucho que las mirara, eran muñecas comunes y corrientes.
“ Están bien.”
El vendedor con barba de cabra reanudó el embalaje, y Geom Mugeuk se volvió hacia ella y le preguntó:
¿ Cuál te gusta más? ¿No conociste ya al Demonio Borracho una vez? ¿No te haría sentir más cercano a él?
Pero para su sorpresa, Han Seol eligió el muñeco del Rey Demonio del Puño. El más grande e intimidante de todos.
Geom Mugeuk sonrió ante su sabor.
—Veo que a nuestra señorita le gustan las caras intimidantes. Ah, así que es cierto que tú también prefieres a los hombres tranquilos.
Entre los Ocho Demonios Supremos, el Rey Demonio del Puño no tenía rival en lo que a silencio se refiere.
Mientras tanto, el vendedor de barba de cabra terminó de envolver cuidadosamente las muñecas y se las entregó. Aunque Geom Mugeuk se había ofrecido a comprárselas como regalo, las pagó ella misma.
“¡ Por favor, utilice nuestra tienda nuevamente cuando salga la muñeca del Joven Líder del Culto!”
“ No estoy seguro de si algún día tendré una razón para volver”.
A eso, Geom Mugeuk respondió rápidamente:
“¿ Qué razón podría ser más fuerte que ésta?”
"¿ Estás diciendo que debería venir hasta aquí sólo para comprar una muñeca?"
¿ Quién dice que seré el único con una muñeca? Puede que tú también tengas la tuya, e incluso el Líder del Pabellón del Inframundo podría tener una.
Sí, este era exactamente el tipo de persona que sugeriría hacer un muñeco de este vendedor con barba de cabra también.
¿No heriría el orgullo que te vendieran junto a esas muñecas? ¿No mancharía el honor?
Pero Geom Mugeuk no pensaba así. Probablemente tampoco el Demonio Celestial ni el Demonio Supremo. Probablemente por eso sus muñecas seguían vendiéndose tan bien.
Se dio cuenta de que era su propia opinión. No le habría gustado que la vendieran junto con muñecas que no estaban a su altura.
A través de estas muñecas, había llegado a reflexionar sobre sí misma, sobre la arrogancia y el orgullo innecesario que tenía, aun cuando aquellos mucho más fuertes que ella no poseían tanta vanidad.
' Quizás realmente sean muñecas malditas. Viendo cómo penetran el corazón así.'
Había vivido sin mucha consideración por los demás. Pero estar con este hombre la sacaba constantemente de su mundo aislado.
En ese momento, alguien salió corriendo de una taberna al otro lado de la calle, gritando:
“¡ Joven líder de culto!”
De todos los vendedores que había visto hasta ahora, ninguno había saludado a Geom Mugeuk con más alegría.
Era nada menos que Jo Chunbae, el dueño de la Taberna del Viento Fluyente. Al enterarse por un invitado de que el Joven Líder del Culto caminaba por la Aldea Maga, corrió a su encuentro.
“¡ Te vas a tropezar, reduce la velocidad!”
¡ Joven líder de culto! ¿Has venido?
Jo Chunbae estaba realmente muy contento.
Han Seol miró a las Espadas Gemelas de Hielo Frío. Esta vez, no enviaron ninguna transmisión de sonido, alegando que todo era una actuación.
“ ¿Se encuentra bien, dueño de la taberna?”
—Claro , claro. Me ha ido bien. No te has hecho daño en ningún sitio, ¿verdad?
" Estoy bien."
“ Es un alivio, un verdadero alivio”.
Esta vez, la salida del joven líder del culto había sido larga, y Jo Chunbae realmente estaba preocupado por él.
" Parece que has adelgazado, dueño de la taberna".
Geom Mugeuk le tomó la mano. Jo Chunbae, nervioso, dijo: «No, por favor, no», sin saber qué hacer.
Geom Mugeuk presentó a Jo Chunbae a Han Seol.
“ Éste es el dueño de la taberna de mi lugar habitual”.
En su vida como sucesora del Palacio de Hielo Marino del Norte, nunca había sido presentada a ningún dueño de taberna, y probablemente nunca volvería a serlo.
“ Este es el Joven Maestro del Palacio de Hielo del Mar del Norte”.
Al mencionar el Palacio de Hielo Marino del Norte, Jo Chunbae se estremeció de sorpresa. El Palacio de Hielo Marino del Norte tenía un significado diferente al de la Alianza Marcial o la Alianza No Ortodoxa. Para los bebedores, era la secta más misteriosa.
“ Oh, qué honor conocer a un invitado tan distinguido”.
Jo Chunbae hizo una profunda y respetuosa reverencia.
Tabernero , necesito presentarle mis respetos a mi padre. Nos vemos luego.
“¡ Pasa cuando quieras!”
Cuando se dieron la vuelta para irse, Jo Chunbae llamó a Geom Mugeuk.
“ Estoy realmente feliz de que hayas regresado, joven líder de culto”.
Han Seol lo notaba. Estaba genuinamente feliz, como si un hijo hubiera vuelto a casa.
Han Seol envió una transmisión de sonido a las Espadas Gemelas de Hielo Frío, declarando con firmeza:
―¿Aún crees que es una actuación?
Pero las Espadas Gemelas de Hielo Frío permanecieron sin convencer hasta el final.
Dicen que la Cumbre Tripartita tuvo lugar en una taberna de la Aldea Maga. ¿De verdad se celebraría un evento tan importante en una taberna cualquiera?
Todavía estaban seguros de que algún secreto desconocido estaba oculto dentro de la Villa Maga.
Volvamos más tarde a tomar algo con unos amigos. Me gustaría presentarte a algunas personas de la secta .
Para alguien que nunca había tenido un solo amigo, ahora parecía que le estaban inundando.
Los cuatro abandonaron la aldea Maga y comenzaron a caminar hacia la división principal del Culto Divino del Demonio Celestial.
¿ Y qué te pareció la Aldea Maga?
Ante la pregunta de Geom Mugeuk, Han Seol respondió honestamente con lo que había sentido.
Me gustó. Estaba mucho más iluminado y limpio de lo que esperaba .
Entonces Sahan intervino con un comentario mordaz.
“ Casi como si todo hubiera sido inventado”.
A lo que Geom Mugeuk respondió con algo inesperado.
“ Fue inventado.”
Los otros tres lo miraron sorprendidos.
de Aldea Maga. Muchos matones causaban problemas solo por ser artistas marciales, y muchos que se emborrachaban terminaban provocando incidentes. Cuando me convertí en el Señor del Pabellón del Inframundo, los encerré a todos. A quienes bebían y golpeaban, a quienes extorsionaban o amenazaban, a quienes estafaban y asesinaban; los castigaba a todos. Si causabas problemas estando borracho, la pena se duplicaba. Si un artista marcial atacaba a una persona común, se triplicaba. La verdad es que yo creé todo este lugar.
Han Seol miró a Geom Mugeuk en silencio antes de preguntar con calma:
“¿ Por qué ir tan lejos?”
Después de una pausa, Geom Mugeuk respondió:
Porque es algo que puedo hacer. O mejor dicho, algo que puedo hacer fácilmente.
Han Seol pudo verlo en los ojos de Geom Mugeuk: que realmente decía lo que quería decir.
Tú y yo podemos hacer cosas así fácilmente. Estamos en una posición libre de obstáculos. Mientras tengamos la voluntad, podemos lograrlo.
Han Seol guardó silencio un momento. Él era un sucesor, y ella también. Pero nunca supo lo que ocurría en las aldeas cercanas al Palacio de Hielo Marino del Norte. Nunca le había importado. Quizás las verdaderas muñecas malditas se vendían en un lugar como ese.
Ella sólo había caminado por un mercado, y aún así sus pensamientos se habían vuelto pesados.
Mientras tanto, llegaron a la división principal del Culto Divino del Demonio Celestial.
Los muros de la fortaleza se alzaban altos como si quisieran perforar el cielo, y las enormes puertas de hierro estaban grabadas con el rostro de un fantasma diabólico.
Han Seol se puso tensa. Por fin había llegado al Culto Divino del Demonio Celestial, un lugar del que solo había oído hablar desde la infancia. Ni siquiera su madre, la Maestra del Palacio de Hielo, había estado allí; sin embargo, ella era la primera en llegar. Las Espadas Gemelas de Hielo Frío tampoco habían estado en la división principal del culto.
Los cultistas demoníacos de élite que custodiaban la puerta principal saludaron a Geom Mugeuk con el mayor respeto.
“¡ Saludamos al joven líder del culto!”
Su grito atronador resonó en todas direcciones. Su mirada era aguda y la disciplina se impuso rigurosamente. Al ver esto, las Espadas Gemelas de Hielo Frío intercambiaron una mirada, aceptando en silencio ser aún más cautelosas.
Krrrrrrrrrrnk.
Normalmente, los cultistas demoníacos entraban y salían a través de una puerta más pequeña debajo de las enormes puertas de hierro, pero ahora que el joven líder del culto había regresado de un largo viaje, las grandes puertas comenzaron a abrirse.
La escena que surgió provocó jadeos simultáneos de Han Seol y las Espadas Gemelas de Hielo Frío.
“ ¡Ah!”
El interior se extendía tanto que parecía infinito, y los edificios dispersos por todas partes eran imponentes y magníficos. El Palacio del Mar de Hielo del Norte también era grande y majestuoso, pero no podía compararse con la magnitud del Culto Divino del Demonio Celestial.
En el centro se extendía una amplia y majestuosa avenida. A ambos lados de la calle se alzaban enormes estatuas de espíritus malignos en fila.
Se quedaron allí como guardianes, mirando hacia abajo con arrogancia, como si quisieran decir que una vez que pasaran por allí, no habría vuelta atrás.
Abrumada por la grandeza de la división principal, Han Seol se sintió intimidada y nunca antes había visto estatuas de tal escala.
De pie frente a ellos, Geom Mugeuk sonrió y dijo:
“ Bienvenido al Culto Divino del Demonio Celestial”.