Geom Mugeuk observó en silencio mientras el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento preparaba el té.
Había preparado té muchas veces antes, pero hoy se sentía diferente.
" Lo haré."
Incapaz de simplemente sentarse y mirar, Dan Ah dio un paso adelante y se ofreció a hacerlo en su lugar.
" Está bien."
Aunque sus palabras fueron contundentes, la mirada que el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento dirigió a Dan Ah fue gentil.
Dan Ah lo asistía desde un costado. Se esforzaba por mostrarse correcta ante el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento. Como errante, no podía permitirse que la vieran como una persona descortes.
“¿ Viviste con tus hermanos menores como un vagabundo?”
" Sí."
“ Debes haber pasado por mucho.”
Esas palabras le sonaban desconocidas a Dan Ah. Nunca había escuchado algo así de un adulto. Todos a su alrededor, niños o adultos, solo se habían centrado en sobrevivir desesperadamente.
“ Si alguna vez ese chico te causa problemas, ven a hablar conmigo cuando quieras”.
Geom Mugeuk podía sentirlo. El tipo de corazón que tenía hoy el Demonio de la Espada del Cielo Sangriento.
Para él, hoy era el día en que su hijo traía a casa a la mujer que se convertiría en su nuera.
A diferencia de Seo Daeryong, que se movía inquieto a cierta distancia, Supremo de la Espada de un Solo Tajo observaba en silencio la espalda del Demonio de la Espada del Cielo Sangriento.
¿En qué estaba pensando ahora mismo?
¿Recordaba los días de juventud cuando él le recitaba poesía? ¿O quizás la imagen de ella misma en aquel entonces, escuchando esos poemas?
Cuando el Líder del Culto vagaba por las Llanuras Centrales con el Rey Demonio Puño, aquellos días en que todos eran jóvenes.
Cuando Supremo de la Espada de un Solo Tajo se giró para mirar por la ventana, su mirada se encontró con la de Geom Mugeuk.
“ Joven líder de culto”.
“ Sí, señor.”
“ Ahora que ha pasado, el tiempo realmente parece tan fugaz”.
¿ No tenemos todavía muchos días por delante?
" ¿ De verdad lo crees?"
“ Quizás incluso recuperes tu juventud”.
La Espada Suprema de Un Solo Corte sacudió la cabeza con una expresión exagerada.
No creas que se acabó. Dentro de diez años, podrías recordar el día de hoy y lamentar no haber hecho más mientras aún estabas lleno de vida.
Volvió la mirada hacia la ventana. Su mirada se profundizó, y era imposible saber qué pensamientos se escondían tras ellos.
Mientras tanto, Demonio de la Espada del Cielo Sangriento y Dan Ah regresaron con el té.
“ Huele maravilloso.”
Geom Mugeuk inhaló el aroma y saboreó su olor.
El primero en expresar asombro fue Dan Ah.
“ Está buenísimo. Es el mejor té que he probado en mi vida.”
A eso, Geom Mugeuk le respondió.
—Por supuesto. Este es el tipo de té que solo serviría a invitados distinguidos, nunca a nosotros.
Dan Ah lo tomó como una broma, pero Seo Daeryong asintió con una cara completamente seria.
Incluso Supremo de la Espada de un Solo Tajo se unió.
“ Esta es también mi primera vez probando este té”.
Naturalmente, la cara de Dan Ah se puso roja.
Estaba verdaderamente feliz. Gran parte de la alegría que había conocido en la vida provenía simplemente de sobrevivir. De pensamientos como: «Esta misión salió bien. Mis hermanas están a salvo».
Pero la alegría que sentía ahora era diferente a ese tipo de alegría.
Estaba bebiendo té preparado personalmente por el maestro del hombre que le gustaba. Frente a ella estaba la Suprema Espada de Un Corte, a quien siempre había admirado, y a su lado estaba el Joven Líder de Culto que la había salvado a ella y a sus hermanos menores. Y, sobre todo, Seo Daeryong estaba justo a su lado. Fue un momento que pareció un sueño.
¿Cuándo fue la última vez que estuvo rodeada de otras personas sin sentirse tensa y a la defensiva?
¿Cuándo fue la última vez que sintió esa sensación de alivio, de ser amada y protegida?
Por eso, el temblor que resonó en lo profundo de su corazón era algo que sentía por primera vez.
" Muchas gracias."
La voz temblorosa de Dan Ah contenía todas las emociones que sentía.
“ Puedes quedarte aquí mientras Daeryong está entrenando”.
Seo Daeryong a menudo entrenaba hasta tarde después de terminar sus tareas diarias, por lo que esto significaba que podía permanecer a su lado.
En ese momento, más conmovido que Dan Ah, Seo Daeryong estaba abrumado por la emoción, cuando Supremo de la Espada de un Solo Tajo intervino de repente.
Ella es alguien que empuña una espada. ¿De qué le serviría ver a alguien blandir ese sable rudimentario?
“¡ ¿Crudo, dices?!”
esa frustrante pareja de maestro y discípulo solo te enfurecería. Así que...
Entonces ella dijo algo impactante.
“ Si tienes tiempo de vez en cuando, ven a verme”.
Los ojos de Dan Ah se abrieron de par en par. La misma persona a la que tanto admiraba la invitaba. La Suprema Espada de Un Corte, alguien tan noble que Dan Ah ni siquiera se había atrevido a mirarla a los ojos ni a soñar con estar en su misma posición.
“¿ Realmente puedo hacer eso?”
La Espada Suprema de un Solo Corte asintió.
Muchas gracias. Sin duda iré.
Geom Mugeuk podía sentirlo: nuevos vientos del destino habían comenzado a agitarse también para Dan Ah.
Geom Mugeuk se volvió hacia Seo Daeryong y dijo:
“¡ Hoy tú pagarás las bebidas!”
* * *
Mientras tanto, Han Seol estaba cruzando un lago en bote.
Quien dirigía el barco era Lyu Bin, un borracho de tercera generación.
Han Seol ordenó a las Espadas Gemelas de Hielo Frío que esperaran al otro lado del lago y subió sola al bote. Aunque Sahan se opuso, Sobing la envió con esas instrucciones.
“¿ Por qué haces esto?”
Sahan no podía comprender a su esposa. En otro tiempo, ella se había preocupado aún más que él por brindarle protección.
El líder del culto, el joven líder del culto, incluso ese demonio malvado y sonriente que vimos. ¿Viste algún hueco en ellos?
Incluso los demonios que encontraron mientras pasaban por el Culto Divino del Demonio Celestial habían mostrado una estricta disciplina.
Si alguien realmente tiene en la mira al Joven Maestro de Palacio, debe contar con el permiso del Líder del Culto. ¿Crees que podemos detenerlo?
—Entonces , ¿estás diciendo que deberíamos dejar de protegerla?
Esto no es rendirse. Digo que dejemos que el Joven Maestro del Palacio observe y juegue libremente.
Sahan adivinó la razón detrás de su actitud.
“ Tú… confías en el joven líder del culto”.
" No confío en el joven líder del culto".
Ella respondió con firmeza, con la mirada dirigida a lo lejos, hacia Han Seol que estaba de pie en el bote.
Han Seol ya no es la niña que conocíamos. Confiamos en el Joven Maestro de Palacio, quien ahora se está convirtiendo en una adulta.
El barco que transportaba a Han Seol llegó a la isla en medio del lago.
Con Lyu Bin guiándola, entró en la Torre de los Sueños Borrachos.
El Demonio Borracho estaba bebiendo solo dentro de la Torre de los Sueños Borrachos.
“ Saludos al Demonio Supremo”.
—¡Joven Maestro de Palacio, pase! Me enteré de que ha llegado.
Aunque había venido al Culto Divino del Demonio Celestial, no planeaba visitar a los demás Demonios Supremos, pero sentía que debía rendir homenaje al Demonio Borracho. Después de todo, él había ayudado a salvar el Palacio del Mar de Hielo del Norte junto con el Joven Líder del Culto.
El lago es hermoso. Este edificio también lo es.
“ El problema es que en este hermoso lugar vive un borracho sin remedio”.
Han Seol sonrió ante la broma de Drunken Demon.
“ Este lugar te sienta bien.”
Demonio borracho sintió que ella había cambiado desde la última vez que la vio en el Palacio de Hielo.
“ Ven, siéntate.”
Han Seol notó la taza que colgaba de su cintura.
El demonio borracho colocó la taza frente a ella.
-¿Sabes qué es esta copa?
“ Sí, es el Cáliz del Palacio de Hielo, uno de los tesoros de la secta”.
“¿ Has bebido alguna vez de esta copa?”
Cuando Han Seol negó con la cabeza, le sirvió una bebida.
“ Está muy limpio. Pruébalo.”
“ Gracias, lo haré.”
Han Seol bebió del Cáliz del Palacio de Hielo. No era una persona que disfrutara especialmente del alcohol, pero abrió mucho los ojos, sorprendida.
“ Esto es realmente bueno.”
“ Una buena bebida en una buena taza: esa es la combinación”.
Así, los dos intercambiaron algunas rondas más de bebidas.
Después de contemplar el lago por un momento, Han Seol le habló a Drunken Demon.
“ Nunca pensé que terminaría aquí”.
El demonio borracho le dirigió una mirada de comprensión.
“ Estabas con el joven líder del culto, luego parpadeaste y de repente estás en el culto, ¿verdad?”
Han Seol esbozó una leve sonrisa y asintió levemente. Era una forma exagerada de decirlo, pero no estaba lejos de la realidad.
“ Cuando estoy con él, me descubro pensando cosas en las que nunca antes había pensado”.
" ¿ Cómo qué?"
Después de una breve pausa, respondió.
“ Quiero vivir como esta persona”.
El demonio borracho volvió a llenar su taza vacía y dijo:
" Eso es normal."
" ¿ Indulto?"
“ Yo mismo he pensado así docenas de veces”.
Han Seol lo miró sorprendido, sin esperar tal respuesta.
Me comparo, me pongo celoso. Luego me enojo y busco excusas. ¿Pero sabes algo? En el momento en que te enojas o quieres defenderte, es cuando más te comprendes.
Cuando sientes enojo o ganas de discutir, ¿es ahí donde existe tu verdadero "yo"?
Ella sentía que entendía, y al mismo tiempo, no del todo.
El demonio borracho sonrió y vació su taza.
¡ Ese tipo está loco!
Han Seol sonrió mientras compartía otra bebida. La palabra «loca» parecía algo que solo un Demonio Borracho podía decir con tanta naturalidad.
“¡ Vamos, bebamos como camaradas!”
Se alegró de haber decidido visitar a Demonio Borracho. Al principio dudó un poco. Pero fueron las palabras de Geom Mugeuk las que la impulsaron a venir.
Asegúrate de aprender mucho durante este viaje.
De una forma u otra, se dio cuenta de que era difícil separarse de Geom Mugeuk. Había pensado que si venía allí, solo estarían ella y Demonio Borracho hablando de sí mismos, pero aquí estaban, hablando otra vez del Joven Líder del Culto.
Aun así, la razón por la que pudo hablar con Drunken Demon con tanta naturalidad fue gracias a tener a Geom Mugeuk como tema en común.
" Parece que habrá bebida en la Taberna Viento Fluyente esta noche".
“¿ Cómo lo supiste?”
“ Porque se trata de alcohol, ¿no?”
El Demonio Borracho le entregó una caja entera de licor desde un rincón de la Torre de los Sueños Borrachos.
“ Entrégale esto al joven líder del culto y felicítalo por su regreso sano y salvo”.
Cuando Han Seol llegó a la Taberna del Viento Fluyente, nadie más había aparecido todavía.
" ¡ Bienvenido!"
Jo Chunbae la saludó respetuosamente. Ya sabía que era la Joven Maestra del Palacio de Hielo Marino del Norte, pues ya se la habían presentado.
“ Por aquí, por favor.”
“ Antes de eso, por favor acepta esto.”
Ella le entregó la caja de licor que Cold Ice Twin Swords había llevado.
“ Este es un regalo de Demonio Borracho para el Joven Líder del Culto”.
Entendido . Serviremos esto para las bebidas de esta noche.
Aunque podía resultar desagradable que trajeran licor de afuera, a Jo Chunbae no le importaba en absoluto. Han Seol aún desconocía la estrecha relación entre Geom Mugeuk y Jo Chunbae.
Jo Chunbae la guió hasta el lugar fijo en el segundo piso.
Cold Ice Twin Swords no la siguió y decidió esperar abajo.
Normalmente, Sahan habría subido al segundo piso y elegido un rincón tranquilo, pero esta vez Sobing insistió en que esperaran abajo. Y para colmo:
—Cariño , tomémonos una copa también. No hemos tomado una buena desde que llegamos a las Llanuras Centrales.
—Hagámoslo . Si algo le pasa al Joven Maestro del Palacio y nosotros también morimos, al menos deberíamos tomarnos una última copa.
Sonaba como un comentario hecho con resignación, pero no era así como realmente lo sentí.
Siempre que algo importante estaba en juego, confiaba en el instinto y el juicio de su esposa. Esa confianza los había mantenido vivos hasta ahora. Incluso ahora, confiaba en su decisión.
Justo cuando Han Seol estaba a punto de sentarse en el segundo piso, sus ojos se sintieron atraídos por la escritura tallada en la pared y se sobresaltó.
“¿ Son estos escritos realmente dejados por el Líder del Culto y el Líder de la Alianza?”
Jo Chunbae respondió con orgullo.
—Sí , lo son. Los dejaron durante la Cumbre Tripartita.
No sólo ellos, también había escritos dejados por los Demonios Supremos.
Era la primera vez que veía inscripciones así en una taberna. Le resultó refrescante y sorprendente a la vez.
Jo Chunbae tuvo el impulso de decir: "Joven Maestro de Palacio, también debería dejar sus propias palabras", pero no se atrevió a decirlo en voz alta.
En ese momento, Geom Mugeuk y Seo Daeryong entraron en la taberna.
“ Dueño de la taberna, esta persona está pagando la cuenta esta noche. Trátelo bien”.
¿ Por qué me haces esto? Tengo gente que mantener, ¿sabes?
“ Son de los que estarían bien sin ti”.
Justo después, las Tres Hermanas Dan entraron en la taberna. Como se unirían a una nueva organización a partir de mañana, esta noche probablemente sería su última oportunidad de beber libremente por un tiempo.
Dan Yeon se puso del lado de Seo Daeryong.
“¡ No intimides a nuestro cuñado!”
Dan Ah, sorprendido, la regañó para que no fuera grosera, mientras Seo Daeryong estallaba en carcajadas.
—¡Eres demasiado, señorita! Un hombre sin cuñada... ¿cómo podría vivir con tanta pena?
Jo Chunbae, que había bajado del segundo piso, les dirigió la palabra.
No te preocupes por la cuenta esta noche. El Demonio Borracho nos ha enviado bebidas. En cuanto a la comida, déjame invitarte yo mismo; ha pasado mucho tiempo.
El rostro de Seo Daeryong se iluminó. Se inclinó hacia Dan Yeon y susurró:
“ Como ahorré algo de dinero, ¡te daré un poco de cambio!”
Geom Mugeuk no pudo evitar reír. Era la primera vez que veía a Seo Daeryong tan genuinamente feliz.
Sí, sonríe así.
Esa sonrisa fue la razón por la que había retrocedido. Para protegerla. Así que ríete a carcajadas y disfruta.
En ese momento alguien entró en la taberna.
“¡ Joven líder de culto!”
Esta vez, el recién llegado fue el comandante del ejército demoníaco, Jangho.
¡ Comandante Jang! ¿Cómo ha estado?
¡ Joven Líder de Culto! Me alegra que hayas regresado sano y salvo.
Los dos se saludaron cálidamente. Jangho, siempre confiable, parecía aún más musculoso que antes.
“¡ Comandante Jang!”
Pero quien realmente se alegró de verlo fue Seo Daeryong. Estaba deseando presumir de Dan Ah en privado con él.
Aparte de Geom Mugeuk, los únicos con quienes se sentía cómodo alardeando eran Lee Ahn y Jangho.
En ese momento, Geom Mugeuk vio a alguien echando un vistazo dentro de la taberna a través de la puerta, luego dudó y siguió caminando.
“¡ Líder Kang!”
No era otro que Kang Dal. Había venido porque Geom Mugeuk lo había invitado, pero dudó varias veces antes de llegar. Podría haber sido una invitación de cortesía, después de todo. Incluso ahora, dudaba si simplemente pasar de largo e irse.
¡ Oye! ¿Adónde crees que vas?
Geom Mugeuk lo saludó tan cálidamente que la tensión de Kang Dal desapareció.
“ No estaba seguro si pertenecía aquí”.
¡ Usted es la razón de ser de esta reunión, Líder Kang! Si no fuera por usted, esta reunión ni siquiera se llevaría a cabo.
Esas palabras alegraron a Kang Dal. Desde su llegada a la División Principal, había estado demasiado ocupado adaptándose como para darse cuenta de lo insensible que se había vuelto. Pero ahora que Geom Mugeuk había regresado, por fin volvía a sentirse como en casa.
“¡ Saludos al Comandante!”
Kang Dal se inclinó respetuosamente ante Jangho. No esperaba que el Comandante del Ejército Demoníaco estuviera presente en esta reunión.
" Me alegro de verte."
Quizás fue porque Geom Mugeuk estaba a su lado, pero el Comandante parecía diferente aquí en comparación a cómo aparecía dentro de los terrenos del culto.
El último en llegar fue Cheon So-hee, heredero del Puño del Rey Demonio.
“ Ha pasado un tiempo, joven líder de culto”.
Sabiendo que se había dedicado por completo al entrenamiento de artes marciales desde que se convirtió en la sucesora del Rey Demonio del Puño, la había invitado hoy a propósito. No por Han Seol, sino por Cheon So-hee, para que pudiera ver gente y tomar un respiro.
Con la entrada ahora llena de invitados, Geom Mugeuk miró hacia el segundo piso.
" Todos están aquí ahora."
Han Seol los miró sorprendido. Había mencionado que quería presentarles a algunos amigos de la secta, así que esperaba que fueran una o dos personas.
No se imaginaba que traería a tantos. ¿Por qué no invitar a todo el culto, ya que estás?
Entonces recordó las palabras del Demonio Borracho.
-Sí , este hombre está loco.
Geom Mugeuk abrió el camino mientras subía las escaleras.
“¡ Dueño de la taberna, cierre las puertas y saque las bebidas!”