Yu Gwang y Gyo Seok se miraron antes de volverse para mirar hacia adelante.
Frente a ellos estaba sentada una belleza impresionante, una que desearían ver incluso en sueños, haciendo una pregunta.
"¿Hay algo que quieras comer?"
Yu Gwang respondió con voz temblorosa.
"¡Puedo comer cualquier cosa!"
¡Qué nervioso debió sentirse al hablar en un lenguaje tan formal!
-¿No soy tu menor?
Cuando Lee Ahn lo molestó con esa pregunta, Yu Gwang rápidamente negó con la cabeza.
"Ambos estamos en la clase Dragón Blanco, así que estamos en el mismo año".
"¿De acuerdo? Ya que somos compañeros de clase, hablemos con tranquilidad."
Yu Gwang asintió. No lo sabía. Acababa de convertirse en compañero de clase del líder del Cuerpo de Fantasmas Tenebrosos del Culto Divino del Demonio Celestial.
-Entonces pediré algo que me guste, ¿de acuerdo?
Aunque dijo eso, Lee Ahn pidió comida que le gustó a Geom Mugeuk.
Yu Gwang estaba confundido. Las bellezas que conocía —no, las que había imaginado— eran seres misteriosos.
Hablaban sólo con la mirada y eran tan nobles que uno ni siquiera se atrevería a pisar el borde de sus túnicas.
Pero la belleza ante sus ojos llegó hasta allí con ellos, del brazo como amigos cercanos. Los trataba con tanta naturalidad. ¿Dónde podría encontrarse una belleza tan radiante y despreocupada?
Para ser honesto, él también se había enamorado de Lee Ahn. Aunque aceptó con gusto interpretar al villano cuando Gyo Seok se lo pidió, en el fondo sintió una punzada de arrepentimiento.
-Debería haber hablado primero.
Pero no. A juzgar por las apariencias, cualquiera estaría de acuerdo en que era más adecuado para el papel de villano.
Su tacto aún permanecía en su brazo.
¿Volvería a vivir un momento como este, donde una belleza tan hermosa se uniera a él? Jamás.
Mientras Yu Gwang, quien había asumido el papel de villano hoy, estaba perdido en tales pensamientos, Gyo Seok, quien se suponía que era el héroe justo, miró a Geom Mugeuk y Seo Jin, quienes estaban sentados uno al lado del otro un poco apartados de Lee Ahn.
¿ Cuál es su relación? ¿Por qué vinieron juntos hasta aquí?
Habían seguido hasta la posada con tanta naturalidad y se sentaron en la misma mesa.
Como si leyera su curiosidad, Lee Ahn presentó a los dos a Gyo Seok.
Son amigos que hice aquí. Como sabes, entré a la academia con Geom Yeon y me encontré con Seo Jin en la posada.
Geom Mugeuk les hizo un gesto con la mano y dijo:
"Ustedes dos, su amistad es realmente especial. Me recuerda a los amigos que dejé atrás".
No lo decía solo por cortesía, sino con todo el corazón. Había muchos de los que no había podido despedirse por lo repentina que había sido su partida.
Gyo Seok sentía celos de Geom Mugeuk. Cuanto más creía que el otro fingía, más fuerte se hacía el sentimiento.
' ¿Quién eres tú para andar con estas mujeres?'
“¿ Ser guapo lo hace todo bien?” Como si leyera sus pensamientos, Geom Mugeuk le habló.
“ Decidí convertirme en la espada y el escudo de esa joven”.
Los rostros de los dos jóvenes de sangre caliente pasaron por las mismas expresiones.
Al principio, era una expresión que decía: "¿Qué demonios? ¡Este tipo!". Pero pronto se convirtió en: "Sí... si fuera yo, habría hecho lo mismo".
Yu Gwang y Gyo Seok comprendían a Geom Mugeuk. Si fuera una mujer como ella, también se habrían ofrecido a ser su espada y escudo. Por eso se sentían arrepentidos.
¡ Ah! Debí haberme unido a la academia en ese momento. Si lo hubiera hecho, ahora estaría en su lugar.
Lee Ahn sonrió radiante. Cuanto más escuchaba esas palabras sobre convertirse en su espada y escudo, mejor le sonaban. Sobre todo, la parte de ser su escudo, que perduraba en su corazón. Porque había vivido toda su vida como el escudo del Joven Líder del Culto.
— Pero yo soy el escudo del joven líder del culto.
Ante esa transmisión de sonido, Geom Mugeuk respondió.
—Entonces ¿ quién protegerá mi escudo?
— El escudo es...
La mirada juguetona de Lee Ahn se volvió hacia Yu Gwang y Gyo Seok.
“¡ El escudo sigue reclutando!”
El rostro de Yu Gwang volvió a sonrojarse. Si fuera ella, pensó que no le importaría pasar el resto de su vida como su guardaespaldas. Mientras tanto, Gyo Seok, quien había asumido el papel de héroe justo, no sentía lo mismo.
“ Vamos, tómate una copa.”
Cuando Lee Ahn le sirvió una bebida, la mano de Yu Gwang tembló mientras levantaba la taza.
“ Con esa mano, ¿puedes siquiera sostener una espada?”
Gyo Seok no tembló, pero no podía apartar los ojos de Lee Ahn.
Geom Mugeuk los observó con satisfacción.
“ Disfrútalo, Lee Ahn”.
Para Geom Mugeuk, este momento era más precioso y valioso que el momento de matar a un enemigo.
Esperaba que Lee Ahn creciera tomando la iniciativa en este asunto del salón de artes marciales. Que aprendiera mucho y sintiera mucho.
Pero más que cualquier otra cosa, tenía un deseo.
" Disfrútala."
Quería que ella disfrutara de su juventud allí, entre otros, de su edad. Para que finalmente recibiera todos los elogios a su belleza que nunca antes había recibido en vida.
En ese momento, Seo Jin envió una transmisión de sonido a Geom Mugeuk.
—Tengo algo que quiero preguntarte.
- Cualquier cosa.
—¿Sabía el joven líder de la secta que estaban actuando?
—Lo sabía.
- ¿ Cómo?
Desde donde se encontraban antes, era difícil distinguir con claridad las expresiones de ambos. Era increíble que lo hubiera deducido solo por sus voces.
Pero Geom Mugeuk no se había centrado en ellos.
— Por las reacciones de los funcionarios que observaban.
—¡Ah !
Incluso mientras conversaba, Geom Mugeuk había estado prestando atención a las expresiones de los funcionarios que lo rodeaban.
—Si de verdad era ese tipo de persona, de los que arman un escándalo, también debió haber causado problemas entre sus compañeros. Pero ninguno parecía molesto. De hecho, parecían intrigados.
Seo Jin dejó escapar un suave suspiro. En retrospectiva, la respuesta parecía sencilla, pero en ese momento ni siquiera se le había pasado por la cabeza.
— Extrañé ambos lados.
Lee Ahn lo había deducido de ellos dos, y Geom Mugeuk de las reacciones de la gente que los rodeaba.
Para la decepcionada Seo Jin, Geom Mugeuk le volvió a llenar la taza.
Si lo que deseaba para Lee Ahn era que se divirtiera, lo que deseaba para Seo Jin era algo completamente distinto.
Hasta ahora, había sido criada con honor como linaje del Clan Fantasma. Ahora, era hora de que finalmente saliera del invernadero.
Querido Seo Jin, ahora es el momento de dar tu primer paso en esa maravillosa forma tuya. No, en esta vida, espero que te conviertas en algo aún más magnífico.
— Si eres un artista marcial, tiene que ser instintivo. Al entrar en un espacio, debería ser natural observar con atención el entorno y a la gente. Si es un lugar que te hace sentir seguro, o donde la gente parece tranquila, es cuando debes estar aún más alerta. Un artista marcial muere en esos momentos.
Seo Jin admitió su propia negligencia. Inconscientemente, había asumido que solo era un lugar lleno de novatos de la clase Dragón Blanco. Pero, en realidad, la verdadera novata había sido ella.
—Lo tendré en cuenta, joven líder de culto.
Mientras tanto, la bebida continuó.
El que más interactuó con Yu Gwang y Gyo Seok fue Lee Ahn.
Incluso mientras bebían, ambos sentían que soñaban. Que una mujer tan hermosa los llamaría por sus nombres y los trataría como amigos.
Además, habían intentado engañarla, y aun así, ella los trataba con tanta amabilidad que los conmovió profundamente. Unas copas más de alcohol, y sus historias empezaron a salir a la luz.
“ Mi sueño es abrir una sala de artes marciales en mi ciudad natal y vivir allí”.
Ese sueño de Yu Gwang siempre hacía que Gyo Seok se sintiera sofocado.
“ Suena bien, pero ¿sabes cuánto dinero se necesita para abrir incluso un pequeño salón de artes marciales?”
“ Solo abriré uno pequeño”.
Entonces no habrá artistas marciales. Te morías de ganas de entrar al Salón Marcial del Dragón Dorado, ¿recuerdas?
No es que el sueño de Gyo Seok fuera más realista.
Mi sueño es ganar mucho dinero. Después de graduarme de aquí, trabajaré como guardaespaldas para los ricos. Si me quedo a su lado, aprenderé cómo ganan dinero. Ganaré mucho y luego abriré un gimnasio de artes marciales para ti.
Ante esas palabras, Lee Ahn esbozó una leve sonrisa. Aún no lo sabían. Lo difícil que era ser guardaespaldas. Lo irreal que era aprender a ganar dinero con los ricos mientras los custodiabas. Y lo realmente difícil que era gastar una gran cantidad de dinero en alguien más una vez que lo habías ganado.
Aun así, Lee Ahn estaba contenta. Porque al menos, ahora podía sentir que sus corazones eran sinceros.
Oigan, me caen muy bien. Uno de ustedes hace de villano para un amigo, y el otro quiere ganar dinero para abrirle una academia de artes marciales. Eso no lo hace cualquiera. ¡Venga ya! Brindemos por la amistad .
Los tres brindaron y bebieron juntos.
Era la primera vez que Geom Mugeuk veía a Lee Ahn hablar tanto.
Entonces, cuando Lee Ahn se convirtió en el centro de atención, habló mucho de esto.
Eso hizo que este día fuera especial.
Por supuesto, Lee Ahn no los había reunido aquí sólo para divertirse.
Una vez que sus corazones se relajaron lo suficiente, Lee Ahn preguntó casualmente:
“ Por cierto, ¿escuché que un instructor falleció recientemente?”
En ese momento, ambos se estremecieron de sorpresa. Solo por esa reacción, quedó claro que sabían de Im Hyeon.
“¿ Cómo supiste que el Instructor Im falleció?”
Ante la pregunta de Gyo Seok, Lee Ahn respondió con indiferencia.
" Lo escuché."
¿ De quién? Se emitió una orden de censura sobre ese incidente.
Parecía que a los funcionarios que sabían del asunto se les había ordenado estrictamente no hablar de ello.
“ Pero todo el mundo parecía saberlo, ¿no?”
Ella asumió que si ellos dos lo sabían, los demás también debían saberlo. Y no podían discutirlo.
Ya somos amigos, ¿verdad? ¿No debería bastar con compartir algo así?
Mientras Yu Gwang reflexionaba seriamente, Gyo Seok dijo:
No lo hagas. Si se descubre que violamos la orden de censura, podrían expulsarnos del salón de artes marciales. ¡Vamos!
Gyo Seok ayudó al vacilante Yu Gwang a ponerse de pie.
Rápidamente condujo a Yu Gwang afuera.
Pero justo cuando llegaron a la entrada de la posada, Yu Gwang se dio la vuelta y regresó. Gyo Seok suspiró y lo siguió, sin intentar detenerlo.
“ El instructor Im falleció durante un entrenamiento con Bang So”.
"¿ Quién es Bang So?"
nuestra Clase Dragón Blanco. Ingresó justo antes del fallecimiento del Instructor Im, ese mismo año.
No solo Lee Ahn, sino también Seo Jin, que había estado escuchando, quedaron impactados. Ya era sorprendente que Im Hyeon hubiera muerto durante un combate de entrenamiento, pero que el oponente fuera un oficial de la Clase Dragón Blanco superó sus expectativas.
“¿ Bang So estuvo en la sala de entrenamiento antes?”
Cuando Lee Ahn preguntó, Yu Gwang negó con la cabeza.
—No . Ha estado faltando a clases desde ese incidente.
Yu Gwang agregó una cosa más que había sentido.
“ Algo cambió después de eso”.
Gyo Seok frunció el ceño y negó con la cabeza.
“ Ahí vas otra vez con tonterías”.
¿ No lo sientes? Esa sensación de pesadez y hundimiento. Esa sensación incómoda. ¿No la sientes en absoluto?
Como Gyo Seok no creía en su intuición, Yu Gwang sintió un fuerte deseo de compartir ese sentimiento desagradable con alguien.
“ Algo definitivamente cambió.”
Lee Ahn lo vio con otros ojos. La capacidad de percibir cambios en el aire que nadie más podía percibir era un talento extraordinario. Aunque su mano aún temblaba al recibir una bebida, pensó que tal vez algún día se convertiría en un gran maestro.
Lee Ahn le expresó su gratitud.
“ Gracias por decírmelo.”
Yu Gwang no había hablado con sinceridad solo porque ella fuera hermosa. Se había conmovido cuando Lee Ahn le había dicho que él era el más amable.
Quienes lo conocían por primera vez solían juzgarlo por su apariencia y asumían que Gyo Seok era más amable. Muchos incluso lo confundían con un delincuente basándose solo en la primera impresión.
Pero Lee Ahn lo había visto como realmente era.
Yo también lo agradecí. Nos vemos mañana.
Logró dar su último adiós con firmeza, sin temblar.
Gyo Seok dijo:
“ Nunca digas que lo escuchaste de ese tipo”.
" Prometo."
Una vez que ambos abandonaron la posada, sólo quedaron allí tres personas.
“ ¿Podría este Bang So ser uno de sus subordinados?”
Ante la pregunta de Lee Ahn, Geom Mugeuk respondió.
Eso es algo que tendremos que investigar. Pero una cosa es segura: como murió en un combate de entrenamiento con un oficial de la Clase Dragón Blanco, todos asumirán que fue solo un accidente.
Pensarían que un novato manejó mal una espada y terminó matando a un instructor.
Luego Geom Mugeuk añadió algo inesperado.
“ Si este tipo Bang So es realmente su espadachín, aparecerá en clases a partir de mañana”.
¿ Qué? ¿Por qué lo haría?
Ante la pregunta de Lee Ahn, Geom Mugeuk volvió su mirada hacia Seo Jin.
“ Porque hay alguien nuevo a quien necesita matar, ¿verdad?”
* * *
¡Vamos, qué ridículo! Claro que pensó que Geom Mugeuk bromeaba.
Pero para su sorpresa, Bang So apareció en clase al día siguiente.
Tenía los hombros caídos y una expresión sombría. Con la cabeza gacha y evitando las miradas de todos, era difícil siquiera ver bien su rostro.
Su repentino regreso atrajo la atención de los oficiales de la Clase Dragón Blanco. Todos sintieron lástima por él. ¿Habrían matado a un instructor? Era algo que ni siquiera querían imaginar.
Yu Gwang y Gyo Seok intercambiaron miradas. Ambos estaban visiblemente sorprendidos. Después de que Yu Gwang lo mencionara ayer, apareció.
Cuando miraron a Lee Ahn, ella ya estaba discerniendo la verdadera naturaleza de Bang So.
—Está ocultando sus habilidades.
—Bien visto.
No solo Seo Jin, sino nadie más, había notado su fuerza oculta. Era un maestro cuya habilidad superaba con creces la de los instructores.
— De ninguna manera… ¿De verdad crees que apareció para matar al Líder de Unidad Seo, tal como dijiste?
—Si no, ¿por qué molestarse en dejarlo regresar aquí?
—Pero eso es imprudente, ¿no? Si alguien que ya mató una vez volviera a matar, llamaría demasiado la atención.
—Creo que es realmente una decisión inteligente.
- ¿ Qué quieres decir?
Geom Mugeuk señaló algo que ella no había considerado.
— Seo Jin, la sangre del Clan Fantasma, se unió al Salón Marcial del Dragón Dorado para investigar la muerte de Im Hyeon.
- Así es.
—Quien mató a Im Hyeon fue Bang So. Ahora imagina que muere a manos de Bang So.
— !
Sólo entonces Lee Ahn entendió lo que Geom Mugeuk estaba insinuando.
Seo Jin había venido a investigar la muerte de su querido hermano de su pueblo natal. Bang So, quien había asesinado al instructor, estaba siendo presionado por su investigación. Si Bang So la mataba —y luego lo liquidaban o lo hacían aparecer como si se hubiera suicidado— todo se resolvería sin problemas.
—Como hay rencor personal entre ellos, nadie buscaría otro culpable.
Pyo San estaba hablando con Bang So. Parecía estar comprobando su estado para ver si estaba bien.
Después de hablar un rato, Pyo San se dirigió a los funcionarios.
“ Hoy tendremos un combate de entrenamiento programado después de mucho tiempo”.
Los oficiales asumieron que esto tenía como objetivo ayudar a Bang So a recuperarse del shock de su duelo anterior.
La expresión de Lee Ahn se volvió fría.
'¡ Estos lunáticos!'
Geom Mugeuk no dijo nada más y dejó el asunto en manos de Lee Ahn.
—Entonces , Lee Ahn. ¿Cómo responderás?