Geom Yeon, nuevo miembro de la Clase Dragón Blanco. No es el personaje de Yeon del destino...
¡Zas!
Antes de que pudiera terminar de hablar, Yeon Baekjin intentó un golpe repentino para suprimir el punto vital de Geom Mugeuk.
Pero Geom Mugeuk giró su cuerpo ligeramente y evadió el ataque.
Uso el personaje de Yeon, el "humo". Alguien que desaparecerá una vez que este asunto termine. Para siempre .
Al ver su mano vacía agarrando el aire, Yeon Baekjin sintió un extraño temblor. ¿Era miedo? No, definitivamente era una sensación distinta.
Podía notar que lo que veía como defectos cuando no los había, en realidad eran suyos.
“ Ah, por supuesto, no vine al Salón Marcial del Dragón Dorado para aprender artes marciales”.
“ Entonces, ¿por qué viniste?”
“ Para ayudar a un amigo.”
" ¿ Quien?"
Hubo dos razones por las que Geom Mugeuk se reveló hoy.
Lo primero fue confirmar que Yeon Baekjin estaba del lado opuesto a Pyo San.
Aunque no todos los enemigos de sus enemigos eran aliados, en esta situación urgente donde los enemigos estaban tratando de matar incluso al linaje del Clan Fantasma, juzgó que unir fuerzas con Yeon Baekjin no era una mala elección.
La segunda razón era, por supuesto, Seo Jin. Si la rueda del destino que los arrastraba estaba destinada a la ruina, él tenía la intención de seguirla juntos hasta el final. Para lograrlo, si nadie más lo hacía, tenía que acercarse más a Yeon Baekjin.
“ No soy parte del Clan Fantasma, pero personalmente tengo una gran deuda con ellos”.
Respondió que había venido a ayudar a Seo Jin. No mentía. Tenía una gran deuda con el Clan Fantasma.
“¿ De verdad el líder del Clan Fantasma dejaría que su hija deambulara sola?”
“¿ Entonces esa mujer llamada Lee Ahn también?”
Geom Mugeuk asintió.
“ La estamos protegiendo”.
¿Estaban protegiendo a la hija del líder del Clan Fantasma?
Fue una declaración creíble. Al día siguiente de que Seo Jin ingresara, ambos se inscribieron. Desde entonces, habían estado viajando juntos.
“ Pensé que el enemigo contra el cual Seo Jin busca venganza y el enemigo del artista marcial Yeon podrían ser el mismo, por eso me mostré”.
Geom Mugeuk sacó otra arma de los brazos apilados y se la entregó.
“ Ahora, ¿te animas a sumarte a la búsqueda?”
Yeon Baekjin arrojó la espada de nuevo al montón de chatarra.
" Tendré que declinar."
Su mirada se volvió hacia las nuevas armas colgadas en la pared.
“ Con tantos nuevos productos que llegan cada día, no hay necesidad de rebuscar entre la chatarra”.
Incluso si lo que el otro decía era cierto, no podía permitirse el lujo de confiar en él sin más.
Yeon Baekjin se dio la vuelta y abandonó el lugar.
“ Si eres nuevo, no llegues tarde a clase”.
Mientras caminaba hacia la entrada, Yeon Baekjin de repente recordó algo.
' Pero... ¿este tipo siquiera me escuchó presionar a Pyo San sobre dónde estaba ese lugar?'
Yeon Baekjin se giró para mirar hacia atrás.
Pero en algún momento, Geom Mugeuk desapareció sin dejar rastro.
* * *
“ El Señor Yeon ha descubierto la existencia de ese lugar”.
El rostro de Pyo San, marcado por las quemaduras, palpitaba de calor, pero no tenía tiempo de aplicar la medicina.
“ Conociendo su personalidad, seguirá cavando”.
Yeon Baekin, el maestro del Salón del Dragón Dorado, permaneció en silencio con las manos detrás de la espalda, mirando por la ventana.
Aunque Gi Seok, el instructor principal, sacudió la cabeza para decirle que parara, Pyo San no pudo contenerse y agregó un comentario final.
“ Mientras sepa que, sin importar lo que haga, el Maestro del Salón lo perdonará, Lord Yeon seguirá intentándolo”.
En verdad, si hubieran sido solo ellos sin el Maestro del Salón antes, él también habría maldecido a Gi Seok sin dudarlo.
Yeon Baekin dejó escapar un ligero suspiro y se giró hacia Pyo San.
“ Sí, lo haría.”
Con mirada preocupada, se acercó a Pyo San.
La quemadura es grave. A ver. ¿Estás bien?
Estoy bien. Gracias por su preocupación.
Grieta.
El cuello de Pyo San se torció en un ángulo antinatural ante las yemas de los dedos de Yeon Baekin, y luego retrocedió bruscamente.
Fue un golpe tan rápido que antes de que pudiera registrarlo, su cuello se rompió y se desplomó en el suelo.
Yeon Baekin miró el cadáver y dejó escapar un gemido bajo y lleno de rabia. La ira que emanaba de ese gemido no iba dirigida solo a Pyo San.
Por el contrario, Gi Seok no mostró ninguna reacción ante la muerte de su subordinado.
Yeon Baekjin, tras haber intervenido por completo en la situación, consideró apropiado eliminar al hombre. Ahora que los labios habían desaparecido, tendrían que apretar los dientes.
“¿ La excavación está llegando a su fin?”
Ante la pregunta de Yeon Baekin, Gi Seok respondió respetuosamente.
Sí . Dicen que casi la hemos abierto. Pronto encontraremos la entrada.
Una oleada de intensidad cruzó por los ojos de Yeon Baekin. Sí, debía encontrarlo. Le había torcido el cuello a un profesor por ese preciso instante.
" Ya casi llegamos."
Yeon Baekin volvió a mirar el cadáver de Pyo San y luego miró fijamente por la ventana.
“ Sí, la Puerta del Infierno debe estar esperándonos”.
Ante la respuesta burlona de Yeon Baekin, Gi Seok hizo una profunda reverencia.
“ Aunque vayas al infierno, irás como el más fuerte bajo el cielo”.
* * *
En la posada, Geom Mugeuk estaba bebiendo solo, esperando que Lee Ahn y Seo Jin regresaran.
Yeon Baekjin entró y colocó una vieja espada de hierro sobre la mesa.
“ Había una espada que no era necesario descartar”.
Había encontrado una cuchilla utilizable en el montón de chatarra del taller de hierro.
Geom Mugeuk lo miró. Parecía un poco diferente a cuando se separaron antes: más intenso.
" Seguro que no volviste a buscarlo, ¿no?"
“ Lo encontré yo mismo.”
“ Podrías haber dicho que lo compraste en el camino y no me habría enterado”.
Yeon Baekjin resopló. Fue un pequeño vistazo a su personalidad.
“¿ Qué te hizo cambiar de opinión?”
Fue por la muerte de un hombre.
Pyo San está muerto. Dicen que se ahorcó.
Yeon Baekjin lo sabía. Sabía que su hermano lo había matado. La duda que persistía como incertidumbre se había convertido en certeza.
¡ ¿Por quién me toma?!
A pesar de la impactante noticia, Geom Mugeuk mantuvo la calma.
¿ Lo sospechabas?
No me lo esperaba, pero no me sorprende. Fueron ellos quienes incluso intentaron matar al linaje del Clan Fantasma. Eliminar a un subordinado revelado no es un gran problema. Ven, siéntate. Si no has comido, por favor.
Yeon Baekjin tomó asiento. Al llegar, su mente estaba confusa e insegura. Pero al ver a Geom Mugeuk, sintió que había tomado la decisión correcta. Este joven, curiosamente, tenía una forma de tranquilizar.
" Vamos a tomar una copa."
Geom Mugeuk le sirvió un vaso de licor.
" Otro."
Después de beber tres tazas consecutivas, Yeon Baekjin reveló algo inesperado.
“ Antes de morir, el Instructor Im vino a verme”.
La razón por la que Yeon Baekjin se vio envuelto en este asunto fue por Im Hyeon.
“ Dijo que algo extraño estaba sucediendo dentro del salón”.
Yeon Baekjin transmitió exactamente lo que Im Hyeon le había dicho.
Todo comenzó hace dos años.
* * *
En aquel entonces, en la Clase Dragón Blanco, había un aprendiz extremadamente talentoso a quien Im Hyeon había instruido personalmente. No solo era hábil, sino también lleno de ambición por el éxito.
Según todas las expectativas, estaba seguro de aprobar el examen de graduación de la Clase Dragón Azul, pero un día, se acercó a Im Hyeon y le dijo que dejaría la sala de artes marciales, ofreciéndole una despedida. Pase lo que pase, quería al menos despedirse de su instructor.
Im Hyeon había intentado detenerlo, diciendo que sólo necesitaba aguantar un poco más para graduarse, pero el aprendiz insistió en que tenía algo que absolutamente tenía que hacer y se fue.
En ese momento, Im Hyeon vio un hambre inexplicable en sus ojos. ¿Qué pretendía obtener a cambio de desechar todas las dificultades que había soportado?
Este año, ocurrió un incidente similar. Una vez más, un aprendiz que tenía casi garantizado aprobar el examen de graduación renunció, y en sus ojos, Im Hyeon vio el mismo deseo que había visto en el anterior.
Todo el asunto parecía sospechoso, así que inició una investigación discreta. Y descubrió que, en los últimos tres años, bastantes personas que deberían haber aprobado fácilmente el examen de graduación habían renunciado.
Como pasaba tanta gente por el pasillo, nadie se había dado cuenta. Si alguien decía que quería renunciar, ¿quién se lo preguntaría? Todos asumían que tenía sus propias razones.
Aun así, le pareció extraño y vino a mí. Me pidió que lo investigara. Sinceramente, cuando lo oí, no le di mucha importancia.
Vació su vaso otra vez.
“ Dos días después de que vino a verme, el Instructor Im estaba muerto”.
La mirada de Yeon Baekjin, que estaba fija en la taza vacía, se volvió hacia Geom Mugeuk.
“ Eso fue realmente extraño.”
Por aquel entonces, Yeon Baekjin empezó a sentir que su hermano mayor, el Maestro del Salón, había cambiado mucho. Se había vuelto extrañamente sensible y frío.
Aun así, no había pensado que su hermano llegaría tan lejos como para involucrarse en la muerte de un instructor. Pero con la muerte de Pyo San hoy, quedó claro. Su hermano también estuvo involucrado en la muerte de Im Hyeon.
“ Cuando estabas presionando a Pyo San antes, ¿a qué exactamente se refería 'ese lugar'?”
" Así que lo escuchaste."
Él había venido aquí ya decidido a revelarlo todo.
Tras una investigación encubierta sobre las finanzas del salón de artes marciales, lo descubrí. Se había gastado dinero en la compra de materiales para un proyecto de construcción a gran escala .
Por eso había presionado a Pyo San sobre la ubicación, tratando de averiguar dónde y qué tipo de construcción estaba en marcha.
“ Hasta aquí llega mi conocimiento”.
“ Gracias por decírmelo.”
Gracias a Yeon Baekjin, finalmente comprendió el motivo de la muerte de Im Hyeon. Y también obtuvo información valiosa: un proyecto de construcción secreto estaba en marcha.
Yeon Baekjin vació su copa en silencio. Era una culpa que no necesitaba cargar, pero Geom Mugeuk percibía un ligero sentimiento de obligación por la muerte de Im Hyeon.
El actual Yeon Baekjin no era un villano. Desde cualquier punto de vista, no era un villano que fingiera ser justo.
¿Por qué una persona tan común había seguido ese camino? Cuando Seo Jin ejecutó su venganza, su hermano ya había muerto. En ese momento, parecía natural asumir que Yeon Baekjin lo había matado.
¿Por qué alguien como tú elegiría un camino del destino que implicaba matar a su propio hermano e incluso a la mujer que amaba?
La mirada de Geom Mugeuk se posó en la espada de hierro que Yeon Baekjin había traído. Una cosa, al menos, era segura. En el momento en que eligió esa espada, la rueda del destino había comenzado a cambiar, aunque solo fuera ligeramente.
Sacando lentamente la espada de hierro, Geom Mugeuk habló.
Esta espada ya no está destinada a fundirse en un horno.
* * *
El mecanismo descendía interminablemente bajo tierra.
Yeon Baekin lo montó solo y era lo suficientemente grande para una sola persona.
Se quedó mirando su reflejo en la pared metálica del ascensor. Un rostro que, en algún momento del camino, se le había vuelto desconocido.
Golpe seco.
El dispositivo se detuvo y su puerta se abrió.
Frente a él esperaba un artista marcial. Un rostro familiar: un hombre que había pertenecido al Salón Marcial del Dragón Dorado.
“ Camina sólo donde yo camino y sígueme”.
Yeon Baekin siguió sus pasos.
El suelo estaba marcado como un tablero de Go, con líneas dibujadas a través de él y cuadrados de diferentes colores.
Yeon Baekin pisó con cuidado sólo donde pisó su 'guía'.
A lo largo del camino, se habían desgarrado partes de las paredes. Los intrincados mecanismos visibles en el interior eran temibles trampas.
Algunos ya estaban completamente desmantelados, pero otros permanecían intactos: si pisaba la casilla equivocada, podía costarle la vida.
Había lugares en los que uno tenía que cruzar una sola cuerda, y otros en los que uno tenía que trepar sólo para volver a deslizarse hacia abajo.
Algunos senderos requerían arrastrarse por pasajes estrechos, y otros, nadar en el agua. Era un auténtico laberinto imposible de recorrer sin guía. Había venido varias veces en los últimos tres años, pero el camino a veces cambiaba, lo que lo hacía cada vez más confuso.
Y luego llegaron a la cámara final.
En ese vasto espacio, como una plaza, los antiguos aprendices del Salón Marcial del Dragón Dorado trabajaban diligentemente.
Algunos generaban energía de espada para cortar paredes, otros escribían fervientemente mientras estudiaban planos y otros transportaban cajas.
No los habían obligado a venir aquí. Cada uno de ellos había venido por elección propia.
Les pagaban un salario mensual exorbitante, una cantidad incomparable con lo que podían ganar al salir del salón marcial. Era suficiente para hacer realidad el sueño de cualquiera una vez completado el trabajo.
Y allí estaba.
El hombre que no solo había cambiado el curso de la vida de Yeon Baekin como Maestro del Salón del Dragón Dorado, sino también la vida de todos en este lugar.
Lo primero que dijo aquel hombre al acercarse fue:
— Vamos a cavar un poco de tierra juntos.
Era un hombre corpulento de mediana edad, de aspecto afable y aspecto imponente. Su mirada transmitía tranquilidad y sus labios ligeramente levantados transmitían un toque de picardía.
“¡ Cuidado allí!”
El hombre, con el pelo recogido, sin camisa y descalzo, se movía de un lado a otro con facilidad.
Las numerosas cicatrices en su cuerpo hablaban del tipo de pasado que había soportado.
“¡ Dije que tuvieras cuidado allí!”
En el momento en que su grito resonó hacia un joven...
¡Chillido!
Un enorme trozo de metal, varias veces más grande que un humano, se estrelló contra la cabeza del joven.
¡Plaf! ¡Kwang!
Era un trozo de hierro tan grande que Yeon Baekin pensó que no quedaría ni rastro del cadáver.
Huuuuhhhh...
A medida que el polvo ascendente se asentó, todos miraron el lugar en estado de shock.
El enorme trozo de hierro se había partido por la mitad y entre las mitades había dos figuras.
El hombre estaba de pie junto al joven.
Aunque estaba a bastante distancia cuando gritó, voló allí en un instante y partió el hierro en dos.
La superficie cortada era tan lisa y limpia que relucía. Sorprendentemente, el hombre había cortado el gigantesco trozo de hierro sin siquiera emitir energía de espada.
Tampoco era una espada preciada. La espada que sostenía era una vieja espada de hierro, de esas que se pueden encontrar en cualquier mercado.
Ante la divina presencia del hombre, no solo Yeon Baekin, sino todos los presentes mostraron reverencia. La técnica que acababa de demostrar era verdaderamente la cumbre de la esgrima.
El hombre golpeó suavemente la parte posterior de la cabeza del joven.
“¿ Intentas morir antes siquiera de gastar tu dinero?”
Lo siento. Gracias por salvarme.
El joven hizo una profunda reverencia. Los demás jóvenes también expresaron su gratitud. No había ni uno solo que no hubiera recibido su ayuda al menos una vez.
“¡ Todos, limpien esto primero!”
" ¡Sí!"
Los jóvenes se reunieron para despejar la masa de hierro. Comenzaron a cortarla con la energía de la espada. Al entrar en este lugar, la mayoría no había podido generar energía de espada, pero ahora la manejaban con destreza.
El hombre se quedó allí por un largo momento, incluso prestando atención a la limpieza del hierro caído, antes de finalmente volverse hacia Yeon Baekin.
“ Ya hace tiempo que no vienes.”
El hombre cubría su cuerpo con polvo, lo sacudió con un movimiento de la mano y se acercó con una brillante sonrisa.
“¿ Pasa algo interesante en el mundo?”