Yeon Baekin miró en silencio el cadáver de Gi Seok.
Cuando recibió la noticia de su muerte, Yeon Baekin no lo creyó. Estalló en un grito, preguntando qué clase de disparate era aquello.
Aunque sabía perfectamente que ninguno de sus subordinados se atrevería a decir tonterías delante de él, simplemente no quería creerlo.
Además, afirmaron que se había desplomado repentinamente y fallecido mientras caminaba. Poseía habilidades incomparables a las de los artistas marciales comunes; su muerte fue completamente absurda.
Un médico entró en la habitación donde yacía el cuerpo de Gi Seok. Era el médico más hábil de la zona.
“¿ Cómo murió?”
Yeon Baekin se saltó todas las formalidades y fue directo a la causa de la muerte. El médico respondió con cautela.
“ Al examinar sus entrañas, todos sus órganos internos estaban completamente destruidos”.
Yeon Baekin sintió una sombría sensación de confirmación.
“ ¿Era veneno?”
No , no lo fue. Parece que recibió un fuerte golpe externo, lo que le causó el daño.
La mirada de Yeon Baekin se posó en el cuerpo de Gi Seok. No había señales de impacto en la superficie. Ni siquiera un moretón.
Parece que alguien usó un método de Golpe Fuerte Interno extremadamente potente para aplicar fuerza solo en el interior. Pero nunca había visto un caso sin rastros externos como este.
Además, según los testigos, nadie le había golpeado directamente.
¿Entonces alguien lanzó un puñetazo desde lejos y causó esto? Fue una maestría increíble.
Mientras consideraba quién podría ser el agresor, dos personas vinieron a la mente de Yeon Baekin.
El primero fue el esposo de la pareja que había acudido a su oficina. Dado que Gi Seok no había muerto por un arma blanca, sino por un impacto externo, tal vez le vinieron a la mente los grandes puños de ese hombre. Su presencia era imponente.
" Pero ese hombre no tenía ninguna razón para matar a Gi Seok".
La siguiente persona que me vino a la mente fue la del subterráneo.
" ¿ Pudo haber sido él? "
¿Liberó a los funcionarios porque previó algo así? ¿Usó este incidente como pretexto para desprestigiar a Yeon Baekin? ¿O estaba realmente furioso porque las personas que había liberado habían sufrido daños?
Cualquiera que fuera el motivo, el único cercano con el poder de matar a Gi Seok de una manera tan asombrosa era esa persona. Incluso si no lo hubiera hecho él mismo, sin duda era capaz de enviar a alguien de ese nivel.
'¡ No importa el motivo, matar uno de mis miembros de esta manera!'
Esta muerte fue como una advertencia dirigida directamente a él. Como si le dijera: «Eres el siguiente».
Después del miedo vino una oleada de rabia.
' Este es mi salón marcial. Mi tierra y mi gente.'
Al salir de la habitación, Yeon Baekin se dirigió directamente al campo de entrenamiento.
Tenía que averiguar con certeza si realmente había sido esa persona. De ser así, tendría que pedir perdón de rodillas si eso era lo que necesitaba para calmar su ira. Después de todo, acababa de matar a Gi Seok al salir.
Cuando llegó al campo de entrenamiento, alguien le impidió descender al subsuelo.
Era el especialista en dispositivos mecánicos que una vez fue subordinado del Rey Espada.
“ No puedes bajar.”
—Hazte a un lado. Debo reunirme con él.
Yeon Baekin tenía la intención de abrirse paso a la fuerza si era necesario. En ese momento, el especialista en dispositivos giró la cabeza. Naturalmente, Yeon Baekin siguió su mirada.
A lo lejos, entre los espectadores, había un hombre sentado. ¿Había estado allí desde el principio? ¿Cómo pudo no haber notado a alguien allí, por muy urgente que fuera la situación?
El hombre estaba sentado con los brazos sobre las rodillas y la cabeza gacha. ¿Tenía algo en las manos? Yeon Baekin solo podía ver el destello blanco que se reflejaba en ellas a la luz del sol.
“ Deberías regresar.”
Yeon Baekin volvió a girar la cabeza para responder que no podía, cuando...
Una fuerza desconocida lo obligó a mirar hacia atrás una vez más.
El hombre que había estado sentado lejos ahora estaba de pie junto a él. No lo había sentido acercarse. Parecía como si se hubiera teletransportado, o como si hubiera estado allí desde el principio.
Por lo general, la mirada se dirigiría primero al rostro, pero con este hombre, los ojos de Yeon Baekin se dirigieron a su cuerpo.
Brazos largos, piernas largas: tenía un físico perfectamente esculpido. Era la primera vez que veía a alguien con una musculatura tan impecable. Si alguien encarnaba la frase «ni un solo músculo innecesario», ese era él.
Los puños del hombre estaban vendados con fuerza. No estaba claro si estaba herido o simplemente se protegía las manos.
Solo después de observar su físico, Yeon Baekin finalmente miró el rostro del hombre. En realidad, debería haberlo mirado primero. Si lo hubiera hecho, no habría examinado su cuerpo de esa manera.
En el momento en que se encontró con la mirada vacía del hombre, Yeon Baekin sintió que todo su cuerpo se congelaba. No era porque el hombre irradiara instinto asesino.
No había emoción en su mirada. Y, sin embargo, era inconfundiblemente la mirada de alguien que había matado a mucha gente. Tras este hombre, Yeon Baekin podía ver un infierno lleno de llamas ardientes y chillonas.
Para cuando recuperó el sentido, Yeon Baekin ya regresaba apresuradamente por donde había venido. El miedo que lo invadió al cruzarse sus miradas lo hizo perder la memoria por un instante. Ni siquiera recordaba cómo se había dado la vuelta.
Cuando miró hacia el lugar desde la distancia, el hombre no estaba por ningún lado.
* * *
Geom Mugeuk y el Rey Espada caminaron juntos por el oscuro pasaje.
¿Qué tipo de puerta nos estaría esperando esta vez? Si era más fuerte que la anterior, atravesarla no sería fácil.
Incluso en las paredes de este pasaje había todo tipo de símbolos, caracteres y dibujos que no podía entender.
“ Está aquí también. Ese mismo símbolo.”
El mismo emblema que habían visto antes estaba dibujado en varios lugares. ¿Era el escudo del clan que había diseñado esta puerta? ¿O tenía algún otro significado?
“ Sabes qué es este símbolo, ¿no?”
¿ Por qué crees que lo sé?
" Solo una corazonada. No parecía que te involucraras en algo que no entendías."
“ Aprecio el cumplido, pero no soy una gran persona”.
“ Ahora tú también estás siendo modesto”.
“¡ Dije que no lo soy!”
Aunque intercambiaron palabras casualmente, los dos avanzaron con cautela, con ojos agudos escaneando sus alrededores.
Y una vez más, aproximadamente a la mitad del pasaje, la puerta comenzó a activarse.
Ssss...
Se activó una formación y el entorno se transformó.
Un páramo desolado se reveló. El calor ascendente del suelo brillaba en el horizonte lejano, y el viento elevaba el polvo hacia el cielo.
“¡ Me gusta esta formación!”
La razón por la que Geom Mugeuk estaba contento era porque el Rey Espada estaba a su lado.
que esta es una puerta que tendremos que atravesar uniendo fuerzas. Me gusta no estar solo esta vez. Mira allá.
En el lugar donde Geom Mugeuk señalaba había un cartel.
—Nadie puede irse a menos que todos mueran.
“ Parece que vamos a ver mucha sangre, a juzgar por cómo incluso nos da una advertencia”.
Ante las palabras de Geom Mugeuk, el Rey Espada asintió.
A lo lejos, los enemigos cargaban, levantando polvo. Sus pasos hacían temblar la tierra, y sus gritos de guerra resonaban en todas direcciones.
“ Ahora entiendo por qué la cámara del elixir fue colocada justo delante de esto”.
La cantidad de enemigos que se abalanzaban sobre él era asombrosa. Se apiñaban como hormigas.
" Suena como si estuvieras disfrutando esto."
“ Ver tantos enemigos después de tanto tiempo me emociona un poco”.
Por supuesto, no era el miedo lo que lo emocionaba, sino la alegría de poder desatar todo su poder. No eran personas reales, sino manifestaciones de la formación, así que podía aniquilarlas sin dudarlo.
“ Emocionarse ante la idea del derramamiento de sangre… Ahora finalmente te pareces al Joven Líder del Culto Demoniaco.”
“ Me ha costado mucho mantenerlo oculto”.
Geom Mugeuk sacó su espada.
Ah , ¿sabes qué tiene de genial luchar juntos? Puedes luchar con la espalda contra la pared.
Significaba que confiaba mucho en la persona que estaba detrás de él.
“ ¿Qué pasa si ese muro se derrumba hacia tu lado?”
“ Será tan suave como una manta de algodón”.
En el momento en que terminó de hablar, una ola de energía de espada brotó de la Espada del Demonio Negro.
Shhhhhh—
Los que iban al frente saltaron hacia atrás para esquivar la energía de la espada. Pero los de atrás no reaccionaron a tiempo y fueron arrastrados.
Geom Mugeuk midió su nivel marcial observando cómo esquivaban la energía de su espada.
Con ese único movimiento, quedó seguro.
Esta es solo la primera fase. Conserva tu energía interna mientras luchas.
No importaba cuántos fueran, estaba seguro de que no eran todos.
Geom Mugeuk cargó contra ellos. La Espada del Demonio Negro los atravesó. Por donde pasaba, los enemigos se desplomaban en línea recta, apuñalándolos en el corazón.
Pero conservar energía interna no significaba que nunca usaría la energía de la espada; sería imprudente evitarla por completo. Al fin y al cabo, consumía resistencia.
¡Golpeéééééé!
La energía de la espada liberada a corta distancia fue inevitable. Docenas de personas fueron arrastradas y murieron a la vez.
Pero seguían avanzando, pisoteando los cadáveres caídos. Era una vista sobrecogedora, capaz de destrozar el espíritu con solo observarla.
En medio de la batalla, Geom Mugeuk se giró para mirar hacia el Rey Espada.
Ante el destello de la espada del Rey de la Espada, una docena de enemigos cayeron simultáneamente. Incluso sin emitir energía de espada, incluso aquellos fuera del alcance de su espada fueron decapitados.
'¡ Energía de espada sin forma!'
Geom Mugeuk reconoció al instante la destreza divina del Rey de la Espada. Fue esta energía de espada sin forma la que lo había elevado al título de Gran Dios Bajo los Cielos en la línea temporal anterior.
Como no se podía ver, era mucho más difícil esquivarlo que la energía de espada normal.
¿Fue confianza? El Rey de la Espada no intentó ocultar el uso de la energía de espada sin forma en esta pelea.
No importaba cuántos entraran, en este lado estaba Geom Mugeuk y el Rey Espada estaba empuñando una energía de espada sin forma.
En un instante, todos esos enemigos fueron aniquilados.
Ssssssss...
Las pilas de cadáveres desaparecieron por completo.
Sin tiempo para descansar: una vez más, desde lejos, los enemigos cargaron, levantando nubes de polvo. Corrieron más rápido que la primera oleada.
“ Esta es la primera vez que veo energía de espada sin forma”.
"¿ Crees que puedes esquivarlo?"
“ Creo que tendré que revisar mi estrategia”.
“¿ Qué tipo de estrategia?”
“ De esas que te harán dudar en el último momento, instructor”.
Ante esto, el Rey Espada mostró una sonrisa críptica.
“ En ese caso, ya has caído en mi estrategia”.
" ¿ Qué quieres decir?"
“ Fingiré que dudo... y luego cortaré sin dudarlo.”
“¿ Y eso me lo dices ahora?”
“ Para confundirte.”
La verdadera pelea con este hombre ocurriría después de que entraran a la cámara final.
No cabía duda de que había traído a Geom Mugeuk porque lo necesitaba. No era solo para cruzar estas puertas. Tenía que haber otra razón.
Tan curioso como lo que le esperaba en esa cámara, Geom Mugeuk quería saber el motivo.
" Así que asegúrate de sobrevivir y entra a esa habitación conmigo".
Mientras tanto, la segunda oleada de enemigos cargó contra ellos, con cientos de espadas brillando a la luz. Aunque su número había disminuido en comparación con antes, su ímpetu era más intenso que nunca.
Ambos manejaron a los atacantes con calma. Geom Mugeuk no empleó el Arte Demoníaco de las Nueve Calamidades, y el Rey de la Espada solo empleó la Energía de la Espada Sin Forma, sin revelar en ningún momento sus técnicas distintivas.
Si hubieran sido amos comunes y corrientes, habría sido casi imposible soportarlo.
La cantidad de enemigos era abrumadora, y sus habilidades individuales tampoco eran poca cosa. Sobre todo, los enemigos no mostraban miedo.
Incluso si uno lograba contenerlos, la energía interna era el verdadero problema. Cualquier artista marcial típico se habría quedado sin energía interna antes de acabar con esta segunda oleada.
Pero Geom Mugeuk aún rebosaba de energía interna. De hecho, era casi imperceptible que la hubiera usado en la batalla hasta el momento.
El Rey de la Espada también era inquebrantable. Aunque la segunda oleada de enemigos era claramente más fuerte que la primera, fueron aniquilados de la misma manera que los anteriores.
Ante la destreza marcial de Geom Mugeuk y el Rey de la Espada, tales diferencias de habilidad no significaban nada. Desde una perspectiva relativa, la primera oleada había sido de aficionados, y la segunda no fue la excepción.
Una vez más, ambos aniquilaron a todos.
Y una vez más, los cadáveres apilados desaparecieron por completo.
Una vez más, los enemigos se acercaban. Esta vez, avanzaban más despacio que antes, como si se acercaran deliberadamente para ser aniquilados.
“ Esta parece la última ola”.
Incluso una formación como esta tenía sus límites. Incluso hasta ahora, la formación debía haber requerido una enorme cantidad de dinero, energía interna y fuerza mental.
" Suenas decepcionado porque es la última".
—Sí , de verdad. Luchar a tu lado ha sido divertidísimo. No me importaría que tuviéramos diez etapas más a partir de ahora.
“ Sólo quieres robarme mis artes marciales”.
Siempre me has entendido. Lo único que estoy aprendiendo es lo aguda que es tu intuición, instructor .
El Rey Espada miró en silencio a Geom Mugeuk, luego cambió la conversación a asuntos externos.
¿ No te preocupa lo que pasa afuera? El escudo está aquí, pero quienes debes proteger están afuera.
“¿ Debería preocuparme?”
Hubo una breve pausa antes de que el Rey Espada volviera a hablar. Dudó un poco, como si no supiera si decirlo.
“ A estas alturas ya habría llegado alguien más.”
Geom Mugeuk comprendió. La persona de la que hablaba era otro de los Doce Reyes del Zodiaco.
“ Podrían descender aquí… o intentar mantener a tu gente atrapada”.
En otras palabras, ni siquiera él podía predecir cómo actuaría esa persona. Pero algo quedó claro en esas palabras: los Doce Reyes del Zodiaco, aunque unidos en propósito, a menudo actuaban con gran autonomía. Geom Mugeuk ya sabía que ocasionalmente discrepaban, pero ese día lo confirmó aún más.
—¿Por qué sonríes cuando te digo que podrían capturar a tu gente?
—Porque soy feliz. Lo dices porque te preocupas por mí, ¿verdad?
El Rey Espada lo miró con una expresión que parecía preguntar: «¿De verdad es momento de hacer bromas?». Luego mencionó a Lee Ahn.
-¿No dijiste que ella era como tu corazón?
Significaba que podía estar en peligro. Esta vez, Geom Mugeuk respondió con sinceridad.
—Está bien. Hay otro escudo ahí.
El Rey Espada preguntó sorprendido.
“¿ Están ahí los Demonios Supremos?”
“ El día que te conocí, los convoqué de inmediato”.
La verdadera razón era porque sabía que el Rey Espada más tarde se convertiría en el Primer Rey entre los Doce Reyes del Zodiaco, pero para el Rey Espada de ahora, probablemente sonaba como si Geom Mugeuk hubiera reconocido su valor y hubiera pedido refuerzos en consecuencia.
Mientras tanto, la tercera oleada de enemigos lanzó su ataque. Esta vez, emitían energía de espada. Eran claramente más hábiles que las oleadas anteriores.
¡Shwik shwik shwik shwik shwik shwik shwik shwik shwik!
Docenas de rayos de energía de espada surcaron el aire desde todas direcciones, destrozando el cielo. El aura asesina que impregnaban esos ataques heló el aire a su alrededor.
En medio de la red de energía de espada, tejida como seda de araña, Geom Mugeuk y el Rey de la Espada danzaban por el cielo. Por mucho que los enemigos tejieran su red, no podían atraparlos.
De entre los hilos de energía de espada que habían creado, voló energía de espada real: una clara demostración de lo que era la verdadera energía de espada.
Con cada destello de la espada, la red de energía del enemigo se desgarraba. La enorme red se encogía una y otra vez.
El último enemigo, al lanzar su último ataque, fue atravesado por delante y por detrás. Geom Mugeuk había atacado de frente, el Rey de la Espada por detrás.
Las hojas, después de atravesar el cuerpo, apuntaban una hacia la otra.
Ssssss—
Junto con los cadáveres caídos, el enemigo final empalado por sus espadas desapareció.
Y así, ambos se quedaron apuntándose con sus espadas. Se miraron en silencio por un momento antes de que Geom Mugeuk sonriera y desenvainara su espada primero.
" Bien hecho."
" Tú también."
Parecía que la formación había terminado aquí, ya que no aparecieron más enemigos.
“ Esto podría haber establecido el récord de la velocidad con la que alguien haya atravesado esta formación”.
Sin embargo, aunque todos los cadáveres habían desaparecido, el páramo circundante permanecía intacto. La formación aún no se había disipado.
Geom Mugeuk miró a su alrededor. Comprobó si algún enemigo había quedado con vida.
Pero todos los cadáveres ya habían desaparecido, y el vasto páramo estaba vacío. No aparecieron nuevos enemigos.
Lo único que quedaba en la zona era el cartel que habían visto al principio.
—Nadie puede irse a menos que todos mueran.