Los ojos de Lee Ahn se llenaron de admiración mientras miraba la Espada Suprema de Un Corte.
Sí, ese era exactamente el futuro que ella soñaba.
Quería vivir así, libremente, sin importarle la mirada de nadie. Por eso llevaba una espada y vagaba por las Llanuras Centrales. Una vida donde podía ir adonde quisiera y regresar cuando quisiera.
Para los débiles, la libertad no era más que una ilusión. Solo los verdaderamente fuertes podían vivir en libertad.
Ese mismo sentimiento resonó en el corazón de Yeon Baekin, el Maestro del Salón Marcial del Dragón Dorado, quien observaba desde un lado. Si tuviera que resumir la interminable charla en una sola frase, sería esta. Si fuera él, habría dicho esto:
" ¡ Callarse la boca!"
Ese único deseo lo dominaba. Fue ese deseo el que lo impulsó a expulsar a todos del salón marcial, dejándose solo a sí mismo en ese mar de sangre.
Pero de repente, la escena que se desarrollaba ante sus ojos le apretó el pecho.
Los cadáveres estaban esparcidos por el suelo.
Incluso aquellos que se creían expertos habían caído de un solo golpe.
Y se había puesto del lado de ellos, arrogantemente sin saber que su oponente era el Demonio Supremo.
La mirada de Yeon Baekin se volvió hacia el Rey del Puño, Kang Hu.
Sentado entre el público, actuaba realmente como un simple espectador.
“ Aunque todos estén muriendo, ¿vas a quedarte sentado ahí?”
Sin saber cuán formidable era el hombre, o qué tipo de persona podría ser, Yeon Baekin no pudo evitar pensar en otro hombre.
" ¿ Qué estás haciendo?"
Deseaba fervientemente que el hombre de abajo viniera a ese lugar.
Si esa silla descendiera y él se levantara sentado en ella, ¿qué maravilloso sería? Creía que el hombre podría matar a todos esos aterradores Demonios Supremos.
Un rastro de insatisfacción se dibujó brevemente en el rostro de Blade Ghost, pero se desvaneció rápidamente. Aunque el Supremo de la Espada de un Solo Corte lo había ignorado por completo, no se enojó.
" Eso es problemático."
Se sacudió la ropa lentamente con la mano.
Soy de los que les gusta que todo el mundo sepa quién soy. ¿No se nota solo por mi ropa ?
Túnicas marciales rojas adornadas con un fantasma blanco, claramente el símbolo del Fantasma de la Espada.
“ Especialmente en estos días, mucha gente no me reconoce”.
Había consumido una hierba espiritual por casualidad. No, no había sido casualidad. Había matado y robado a la persona más cercana a él, quien había guardado el tesoro durante mucho tiempo.
Hierba inmortal del espíritu maligno.
Gracias a esa hierba, no solo ganó una inmensa energía interna, sino que su piel se tensó y su cabello negro comenzó a crecer de nuevo.
Su mejor amigo no la había tomado por una razón: los efectos secundarios. La energía maligna de la hierba invadía gradualmente la mente, volviendo loco al usuario.
Nadie sabía cuándo se manifestarían los efectos secundarios. Podrían ocurrir al día siguiente de la ingestión o diez años después.
El Fantasma de la Espada lo había tomado sin dudarlo. La razón era simple.
— Después de todo, ya soy un bastardo malvado y loco.
Incluso en su vejez, Blade Ghost había sido un reconocido experto de la Alianza Poco Ortodoxa. Con su juventud y energía interior, se había vuelto verdaderamente poderoso. Creía que nadie podría derrotarlo.
Por eso permaneció tan relajado, incluso después de presenciar la increíble técnica de la Espada Suprema de Un Corte hace apenas unos momentos.
“ Espada Suprema de un Solo Corte, tu nombre será el más glorioso entre los que he matado”.
La Espada Suprema de un Solo Corte todavía respondió con frialdad.
" No me interesa."
Sin embargo, había una cosa que le causaba curiosidad.
“ Lo que quiero saber es: ¿qué está pasando ahí abajo?”
Como el Rey Demonio del Puño no era de los que preguntaban esas cosas, tuvo que investigar por sí misma si había algo que descubrir. Después de todo, se trataba de la vida de nada menos que el Joven Líder del Culto.
Los enemigos sabían lo que ocurría bajo tierra, pero no lo sabían. Si hubiera sido cualquier otra persona que no fuera el Joven Líder del Culto, ya habrían caído.
El Fantasma de la Espada no pudo responder a su pregunta. Al darse cuenta de que él también desconocía la situación, el Supremo de la Espada de un Solo Corte lo despidió de nuevo.
“ Seguro que hablas mucho, pero no sabes realmente lo que deberías decir”.
No reconoció a Blade Ghost como un oponente digno. Era un enemigo que debía ser eliminado de todos modos, y no un artista marcial digno de respeto.
La expresión de Blade Ghost se endureció ante su desprecio.
Este comentario en particular lo enfureció profundamente. Kang Hu nunca le había dicho nada, como si dijera que no compartiría esos asuntos con un simple subordinado.
En verdad, Blade Ghost se había encontrado con todo tipo de villanos en su vida, pero nunca había conocido a alguien tan desagradable e irritante como ese hombre.
Entonces Kang Hu habló.
¿ Saben una cosa? Están en un lugar donde no deberían estar.
Estaba seguro de la muerte de Geom Mugeuk.
de Culto te matará.
La Espada Suprema de un Solo Corte dejó escapar una leve sonrisa.
“ Tú tampoco sabes nada.”
Ni sobre el Joven Líder del Culto, ni sobre el Líder del Culto.
Creía firmemente que el Joven Líder del Culto no moriría, e incluso si lo hiciera, no los responsabilizaría. Eso sería aún más doloroso para él.
La Espada Suprema de un Solo Corte volvió su mirada hacia Blade Ghost.
“ Entonces no tengo nada más que decirle a alguien como tú”.
Cada palabra que ella pronunciaba estaba cargada de frío desprecio, por lo que Blade Ghost también se quedó en silencio, desenvainando su espada con sigilo.
Su técnica de espada característica era el Arte de la Espada de la Mano Fantasma de la Sombra Negra.
Un arte de espada compuesto por siete técnicas dominantes, había cobrado innumerables vidas. Y ahora, esta poderosa arte marcial había desarrollado alas.
Ssswaaaaaaaa.
Una poderosa ola de energía brotó del cuerpo de Blade Ghost. Siempre había poseído una naturaleza malvada, pero con la energía maligna de la Hierba Inmortal del Espíritu Maligno, su aura ahora irradiaba vil malicia.
Huuuaaaaang—
El viento maligno que exhaló hizo que las túnicas marciales blancas del Supremo de la Espada de Un Corte ondearan.
Sin embargo, incluso bajo esa terrible presión, la Suprema Espada de Un Corte sostuvo la mirada de la Fantasma de la Hoja con una mirada orgullosa e inquebrantable. Ya no era la misma que cuando intercambió espadas con Geom Mugeuk.
Había superado la etapa de Grandeza y se adentraba en un reino completamente nuevo. Su habilidad con la espada había superado el nivel de la Grandeza de Diez Estrellas y ahora aspiraba a la Grandeza de Doce Estrellas.
Su arte marcial característico era el arte de la espada de un solo corte.
Tanto su título como su estilo de espada habían recibido su nombre de esta técnica, tal era el profundo orgullo que sentía por ella. Pero ahora, las cosas habían cambiado.
Ya no estaba limitada por las formas prescritas, sino que forjaba un camino único y exclusivo para ella. Las ocho formas del Arte de la Espada de un Solo Corte fueron disminuyendo gradualmente.
Cuando la segunda forma se convirtió en una, e incluso esa única forma desapareció, ese sería el momento en que alcanzaría la esencia de la esgrima.
Se había dado cuenta de que el verdadero dominio se alcanzaba sólo cuando la espada obtenía completa libertad.
En medio de la creciente tensión, fue Blade Ghost quien hizo el primer movimiento.
¡Genial!
Una poderosa energía de espada se precipitó hacia ella.
La Espada de un Solo Corte fue desenvainada y cortó el aire.
¡Chaaaak!
Como si la seda fina se rasgara en dos, la energía de la espada desenfrenada se dividió y se desvió en ambas direcciones.
¡Boom! ¡Kwaang!
Los golpes divididos impactaron contra la pared trasera, atravesándola y derrumbándola.
La expresión de Blade Ghost se endureció. Esperaba que lo bloqueara, pero no tan fácilmente.
¡ Como era de esperar! Un Demonio Supremo es un Demonio Supremo.
En un instante, la Espada Suprema de un Solo Corte ya estaba blandiendo su espada hacia Blade Ghost.
¡Shwik!
Un viento cortante, cortante y nítido.
¡Kaaang!
La espada y la hoja chocaron. Si hubiera sido un instante más lento, le habrían volado la cabeza.
Al verla retroceder nuevamente, los ojos de Blade Ghost ardieron con un fuego repentino.
¡ Espada Suprema! Hoy, por mi mano...
¡Chaaeng!
Saltó otra chispa. Esta vez fue aún más rápida que la anterior.
La Espada Suprema de un Solo Corte había apuntado directamente a su cuello nuevamente, pero justo cuando parecía que se había retirado, de repente estaba frente a él una vez más, con su espada cortando hacia abajo.
¡Kaaang!
El Fantasma de la Espada logró bloquearlo, pero un dolor le recorrió la muñeca como si se la hubieran desgarrado. Podía sentirlo con claridad. Si hubiera sido él mismo, ya habría resultado gravemente herido por ese ataque.
' ¡ Ella es fuerte!'
Desde el principio, se sintió abrumado tanto por la velocidad como por el impulso. Era inconmensurablemente más fuerte que antes, así que nunca imaginó ser empujado de esta manera. No había subestimado a un Demonio Supremo, pero jamás pensó que alguien pudiera ser más fuerte que él, rejuvenecido.
Por supuesto, Blade Ghost no fue el único que sufrió los daños.
Desatando una ola de energía maligna aún más poderosa, su espada atravesó el aire en rápida sucesión.
¡Papapapak!
La Espada Suprema de un Solo Corte bloqueó dos de los cinco golpes consecutivos con su espada y evitó los tres restantes usando su juego de pies.
Sus movimientos eran concisos y elegantes. Normalmente, la gracia podría sugerir movimientos amplios y lentos, pero ella demostró cómo la velocidad y la precisión también podían encarnar la elegancia.
En un momento, parecía moverse lentamente, y en el siguiente, acompañada por el sonido de una brisa, su silueta ya había atravesado a Blade Ghost.
Movimiento ligero. Pero una espada que nunca fue ligera. Cada uno de sus golpes, incluso en momentos de urgencia, se mantuvo sereno. Su esgrima trascendía la gracia; se sentía digna.
¡Paat!
La sangre brotó del hombro de Blade Ghost.
Contraatacó de inmediato, pero la Espada Suprema de un Solo Corte ya se había retirado más allá del alcance de su espada.
Sus movimientos, libres de los límites de las técnicas fijas, eran como el viento: a veces suaves, como una brisa primaveral, y otras feroces, como una tormenta furiosa.
Lee Ahn, que observaba, no se perdió ni un solo movimiento. En ese momento, la Espada Suprema de un Solo Corte le mostraba:
Lo que significaba moverse como debía hacerlo un portador de espada.
Sabiendo que cuanto más se prolongara la batalla, peor sería para él, Blade Ghost desató su técnica definitiva sin contenerse.
Docenas de rayos de energía de cuchillas cayeron sobre él. Esta era la Lluvia de Cuchillas Demoníacas, conocida como Lluvia Fantasma.
La energía de la espada cayó sobre la Espada Suprema de Un Corte como una tormenta. ¿Podría un humano realmente evitar la lluvia?
¡Papapapapapapapapapak!
La Espada Suprema de Un Corte corrió bajo el aguacero. Normalmente, uno quedaría empapado al correr bajo la lluvia, pero ella desafió el sentido común.
Esquivó las primeras oleadas, se deslizó entre los huecos de la energía de la hoja y paró con su espada mientras esquivaba. En cada fracción de segundo de consciencia, ya estaba en otro lugar.
Y Fantasma de la Espada lo vio. Incluso en medio del diluvio, sus ojos estaban fijos en él más allá de la cortina de lluvia de espadas.
En el momento en que se encontró con esos ojos tranquilos, Blade Ghost vertió toda su energía interna en su siguiente técnica.
¡Huuuaaaaang!
Un viento maligno que lo arrastraría todo: su técnica final, Viento Fantasma.
Una enorme tormenta de energía de cuchillas se abalanzó sobre ella. Con una inmensa energía interna concentrada en la ráfaga, el suelo mismo se volcó, y rocas, árboles y muros fueron arrastrados.
El Rey Demonio del Puño se dio la vuelta y abrazó a Lee Ahn, levantando un fuerte escudo de Energía Protectora.
¡¡¡Whiiiiiii!!!
Para Lee Ahn, fue como ver un tifón pasar por una ventana desde el interior de un edificio indestructible.
Ella estaba preocupada por la Espada Suprema de Un Corte.
Dado el estado de todo lo que los rodeaba, la Espada Suprema de un Solo Corte quedó atrapada en el corazón mismo de esa tormenta de espadas.
¡Whiiiiii!—
Por fin, la tormenta, aullando como un fantasma enloquecido, se detuvo.
Una sonrisa se dibujó en el rostro de Blade Ghost.
Ese golpe había sido perfecto. La arrogante Suprema de la Espada de Un Corte no lo esquivó; se enfrentó a su Viento Fantasmal de frente.
" Siempre es la arrogancia la que los arruina".
Pero cuando el polvo se asentó y la escena dentro del salón apareció a la vista, la sonrisa desapareció de los labios de Blade Ghost.
Sus ojos se abrieron con incredulidad.
La Suprema Espada de Un Corte permaneció inmóvil sin dar un solo paso. Ni un solo desgarro en su túnica, ni siquiera un mechón de su cabello estaba fuera de lugar.
Ella preguntó con calma:
¿ Tienes algo más que mostrar?
Debería haberlo hecho. Pero lo único que quedaba en él era incredulidad y miedo.
Nunca imaginó que sería él quien diría esto. Era la misma frase trillada que todo enemigo moribundo le había lanzado alguna vez.
" Cómo…?"
La brisa que siguió esta vez sonaba diferente.
Era el viento más ligero y alegre que jamás había oído.
Blade Ghost se quedó allí parado frente a ella sin expresión alguna.
Sssssk—
Una línea diagonal de sangre apareció en su rostro y cuerpo.
“ Mi vida… estaba a punto de comenzar de nuevo…”
Cayó en dos mitades limpias. La sangre que brotó empapó rápidamente sus ropas. El fantasma blanco pintado en ellas se volvió carmesí.
No importaba lo joven que se hubiera vuelto, no importaba lo más fuerte que se hubiera vuelto su energía maligna y su fuerza interna, él no era rival para la Espada Suprema de Un Corte.
Había estado caminando en silencio —no, corriendo— hacia la esencia última de la esgrima en los últimos días.
Y luego-
Jjeoong.
Un sonido resonó más allá del cadáver de Blade Ghost, muy lejos del edificio principal.
Una línea diagonal comenzó a formarse a lo largo de la estructura del edificio.
¡Retumbar! ¡Choque! ¡Choque!
El salón principal, que albergaba la oficina de Yeon Baekin, se derrumbó a lo largo de la línea inclinada.
Fue un claro testimonio de cuán profunda había sido la esencia de su último golpe con la espada.
La Espada Suprema de un Solo Corte se giró hacia el Rey Demonio del Puño y Lee Ahn.
Al girarse y avanzar, el Rey Demonio del Puño bajó la cabeza ligeramente. Era una expresión de respeto por su habilidad con la espada, y por ella misma.
La Espada Suprema de un Solo Corte también le dedicó un ligero asentimiento en respuesta, reconociendo su cortesía.
El rostro de Lee Ahn estaba lleno de asombro y emoción.
Pero lo que la conmovió tan profundamente no fue que Blade Ghost hubiera sido asesinado, ni el hecho de que un edificio se hubiera derrumbado.
Fue por la ropa de la Espada Suprema de Un Corte.
Tras regresar de la batalla entre un mar de sangre y cadáveres, ni una sola gota de sangre manchaba sus blancas vestiduras. Se había movido a través de una tormenta de energía de espada como si bailara bajo la lluvia, pero ni una sola gota de sangre del suelo se había adherido a ella.
Lee Ahn bajó la cabeza respetuosamente y habló con formalidad.
“ Acabas de mostrarme el futuro que debo perseguir, Espada Suprema”.
La Espada Suprema de un Solo Corte le dio a Lee Ahn una sonrisa brillante.
Mientras tanto, el Rey Demonio del Puño dio un paso adelante.
Ahora, sólo tres personas permanecían con vida: Kang Hu, el joven con vendas rojas a su alrededor, y Yeon Baekin.
Yeon Baekin, quien apenas había sobrevivido huyendo desesperadamente del alcance de la tormenta de cuchillas, miraba con la mirada perdida el edificio derrumbado. Sintió como si acabara de vislumbrar una visión siniestra de su propio futuro.
Todos sus subordinados estaban muertos, e incluso los dos expertos que había traído se habían ido, pero incluso en esta situación, Kang Hu permaneció sereno.
“ Siempre quise pelear contigo algún día”.
Kang Hu avanzó lentamente. El joven de las vendas rojas también caminaba a su lado.
Los dos hombres desenvolvieron sus vendajes simultáneamente.
Debajo, sus puños estaban densamente grabados con pequeños caracteres indescifrables. Las letras grabadas en cada uno de sus puños eran de diferente color y contenido, pero de ambos emanaba una energía extraña y misteriosa.
A diferencia del silencioso Supremo de la Espada de Un Corte, que continuó observando con calma, la expresión de Lee Ahn se endureció.
Incluso con las vendas puestas, el aura que emitían era inusual. Ahora, con una extraña hechicería añadida a sus puños, la energía de la muerte que emanaba de ellos era todo menos natural.
Y no era solo un enemigo. El joven de vendas rojas parecía ser un discípulo, de pie junto a Kang Hu. Estaba allí, sin duda, por una razón: un papel asignado en la lucha.
Si aún tuviera energía, Lee Ahn habría querido luchar junto a su padre. Habría querido enfrentarse al joven ella misma.
Pero a pesar de sus complicados sentimientos, la espalda de su padre, el Rey Demonio del Puño, permaneció tan inamovible como una montaña.
Al igual que la espalda que ella había observado cada noche mientras entrenaba sus puños bajo los acantilados.
“ ¿Qué hiciste con tus puños?”
El Rey Demonio del Puño apretó fuertemente su enorme puño mientras daba un paso adelante.
“ Si no tienes confianza en tus puños, entonces toma un arma en su lugar”.