Tras una ronda de debates y planificación caótica, la conferencia neohumana llegó a su fin. Los líderes de las diversas facciones Neo-Humanas abandonaron la sala de conferencias uno tras otro, dirigiéndose al gran comedor del salón. Esta era solo la primera reunión; se esperaban dos más por la tarde y noche. Continuarían hasta que todos los asuntos planteados se resolvieran por completo.
En la entrada del vestíbulo, una figura desgarbada salió a un rellano rodeado de varios pilares de piedra blanca, observó la brillante luz del sol y se bajó el ala de su sombrero negro de ala ancha. Los ojos del mago Bass permanecían en la sombra, mientras que la mitad inferior permanecía inexpresiva. Bajó lentamente los escalones.
En ese momento alguien gritó detrás de él.
"Presidente de la Asociación de Psicoquinesis... ah, disculpe, ¿puedo llamarlo Bass?" El líder de la Torre Blanca, con gafas de montura dorada y una capa blanca, se acercó apresuradamente. "Presidente Bass, ¿por qué estuvo en silencio durante toda la reunión? La Asociación de Psicoquinesis es una gran potencia entre los Neo-Humanos y siempre ha desempeñado un papel decisivo en colaboraciones pasadas. Si el presidente Bass pudiera presentar las demandas y los problemas de la asociación, todos estarían más entusiasmados..."
Se acercó al mago Bass y miró hacia abajo. El líder de la Torre Blanca estaba en el rellano, mientras que Bass ya había bajado un escalón. Por lo tanto, sus líneas de visión diferían en altura; el líder miraba hacia abajo mientras Bass tenía que mirar hacia arriba. ¿Quién sabía si era a propósito?
El mago Bass siguió caminando, aparentemente sin intención de responder al líder de la Torre Blanca. Pero entonces habló mientras bajaba las escaleras: “La Asociación de Psicoquinesis no tiene exigencias ni problemas. Del mismo modo, no hay nada que valga la pena discutir. Porque después de todo...”.
Un insecto de verano no puede hablar de hielo.
Las palabras de Bass se interrumpieron bruscamente. Se alejó a paso lento, dejando al líder de la Torre Blanca solo con la espalda vestida de negro a la vista. En el rellano, la máscara impecable y siempre tranquila del líder de la Torre Blanca pareció resquebrajarse ligeramente. La comisura de su boca se crispó y sus ojos entrecerrados se oscurecieron.
¿Quieres despreciar mi cortesía? Asociación de Psicoquinesis... Cuando la Mansión Lluvia Negra reviva y el círculo Neo-Humano entre en una nueva era, no habrá lugar para ti. No me culpes entonces...
A cien metros, Silver Gun Solo observaba en silencio, luego se dio la vuelta y se fue. Presentía que este resurgimiento de la Mansión Lluvia Negra no era nada sencillo. Quizás no se trataba solo de corrientes ocultas, sino de un tsunami aterrador que lo arrasaría todo. Una sensación de inquietud lo invadió.
¿Podrían las fuerzas Neo-Humanas justas, unidas bajo la Torre Blanca, controlarlo todo tras la resurrección de la mansión? ¿Qué había pasado con esos poderes malignos que acechaban en las sombras, como la Calavera Blanca? ¿Qué estaban haciendo ahora? ¿Acaso también estaban conspirando para evitar la resurrección de la mansión?
Además, la nueva Asociación de Psicoquinesis parecía mucho más que un simple cambio de régimen. Solo había percibido un par de manos gigantes negras que manipulaban y envolvían la asociación, extendiéndose lentamente hacia todo el círculo Neo-Humano. ¿El amo de las manos decidiría entrar en el campo y destruir las reglas y el orden existentes?
Capa tras capa de corrientes subterráneas, ¡tarde o temprano se convertirían en un tsunami! Y Solo sentía que ese día se acercaba muchísimo...
La tercera reunión de los Neo-Humanos concluyó al anochecer. Al salir las distintas facciones, una sombra negra y oculta desapareció del salón. Se fundió con la oscuridad de la calle como si se fundiera con ella.
* * *
Media hora después, en una gran granja suburbana de Ciudad Anta, dentro de un granero donde se almacenaba alimento.
Las luces oscuras brillaban de color amarillo pálido en el granero.
"Jejeje, ¿la Torre Blanca cree que realmente puede controlar y unificar todos los poderes Neo-Humanos? ¡Soñadores! Si pudieran, ¿en qué nos convertiríamos, Cráneo Blanco?", gruñó un hombre alto con un traje de combate negro.
Una sombría esfera de calavera adornaba su muñeca, y las mangas de su traje lucían el mismo emblema blanco del reloj. Todos los demás en el granero llevaban atuendos similares. La granja era claramente un punto de reunión de la Calavera Blanca.
"No te enfades, Número Siete. ¿Acaso la arrogancia de la Torre Blanca no nos beneficia? ¡Los enemigos necios y arrogantes son mucho más fáciles de derrotar que los cautelosos y racionales!", dijo lentamente una mujer de cabello negro.
"Por cierto, el nuevo presidente de la Asociación de Psicoquinesis debe haber asistido a la conferencia. Me encantaría masacrar a ese cabrón. Últimamente se nos ha estado oponiendo constantemente y es exasperante...", gruñó otro capitán de Cráneo Blanco.
No hay prisa, Número Ocho. La Mansión Lluvia Negra revivirá pronto. Esta vez cooperaremos con Arena Sangrienta para combatir la alianza dispersa que la Torre Blanca está formando. Cuando las dos fuerzas Neo-Humanas más poderosas y despiadadas se unan, ¡esos supuestos grupos justos temblarán de miedo! Una vez que destruyamos esa débil alianza, la Asociación de Psicoquinesis será nuestra para desmembrarla. Atreverse a oponerse a Cráneo Blanco... ¡Qué agallas tiene ese nuevo presidente...!” habló el Capitán Número Tres, con el dial plateado de su muñeca brillando tenuemente.
De repente, se oyó un crujido al abrirse la puerta del granero. Una figura imponente con un traje de combate y una capa negra entró desde el exterior. Llevaba consigo un aura opresiva.
"Número uno."
"Número uno."
Todos los presentes hablaron al unísono. El recién llegado no era otro que Número Uno, fundador y líder de la Cráneo Blanco. Era uno de los Neo-Humanos más fuertes. Sus manos llevaban décadas empapadas de sangre, lo que le daba una temible reputación.
Su poder excedía vagamente el rango A, lo que le valió el terrible título de "Hombre Demonio".
"Acabo de hablar con el líder de Arena Sangrienta, Diente de Tiburón. Muchos asuntos están claros ahora y la cooperación se desarrollará sin problemas", dijo Número Uno lentamente.
Diente de Tiburón también era un Neo-Humano despiadado, buscado durante treinta años y segundo en la lista de buscados. El primer puesto, por supuesto, lo ocupaba el mismísimo Hombre Demonio.
Número Uno los miró profundamente. “Caballeros, a partir de mañana, el Ritual de Sangre Demoniaca completo podrá realizarse en las Montañas Anta. Debemos prepararnos con antelación para el inminente resurgimiento de la mansión. En el futuro, la Mansión Lluvia Negra y los Neo-Humanos nos pertenecerán. Nosotros, Cráneo Blanco, seremos los reyes de la nueva era...”.
¡Exactamente! ¡Ahora haremos ríos de sangre en las Montañas Anta! Forjaremos nuestra escalera al trono con incontables galones de sangre... Los cinco capitanes alzaron los brazos y rugieron, incapaces de contener la emoción.
* * *
La Secta Golem y la Organización Puerta estaban en movimiento. El Templo Tótem, la Raza de Sangre y la Sociedad Eclipse también estaban movilizando tropas. Incluso las facciones Neo-Humanas menos amenazantes y más débiles se dividieron en bandos justos y malvados, fantaseando irrealmente con el día en que controlarían la Mansión Lluvia Negra.
En medio de tanta anticipación, deseo y anhelo, finalmente amaneció el 19 de septiembre. Solo faltaba un día para el avivamiento. El gran sol se asomaba al oeste en las montañas de Anta, y los rayos del atardecer se filtraban entre las nubes del cielo. Formaban rayos de un naranja dorado en el bosque.
Un escuadrón con trajes de combate negros avanzaba ágilmente por un claro del bosque. Aceleraron hasta su destino. Los más fuertes cargaban un saco enorme y pesado. Se oyeron ruidos metálicos al chocar desde el interior.
Una figura pequeña pero ágil emergió del bosque y dijo: "Capitán, todavía no hay noticias de Arena Sangrienta. No han enviado a nadie al lugar acordado y no sabemos por qué".
"¿Qué hacen, jugando al escondite con nosotros?" Número Siete estaba claramente furioso. Su aura se volvió peligrosa. "Le dije a Número Uno hace mucho que no se podía confiar en Arena Sangrienta. Ahora están fallando en el momento crítico..."
Se erguía como una torre de hierro.
"Olvídense de ellos, nos centraremos en nuestra tarea. Del resto, hablaremos cuando los altos mandos se reúnan esta noche. Tendré que interrogar seriamente a Blood Sand entonces: ¿tienen algún sentido de responsabilidad o sinceridad en esta alianza? Si no quieren cooperar, que se disuelvan y sigan su propio camino rápidamente... Hmph", resopló Número Siete.
"¡Muévete! Acelera el paso."
El escuadrón, que había aminorado el paso, aceleró el paso. Se dirigieron hacia un valle hundido en las montañas de Anta.
Veinte minutos después, el equipo llegó a la entrada del valle y descendió. Número Siete marchaba al frente a grandes zancadas. Mientras revisaba el mapa, comenzó a informar a sus hombres: “La cobertura de este Ritual de Sangre Demoníaca es inaudita, pero vasta no significa imprecisa. Al contrario, cuanto más grande, más precisa debe ser. Cada estaca de sacrificio de sangre que trajimos debe colocarse en las coordenadas exactas del mapa... No deben desviarse en ningún caso. La tolerancia es de solo medio metro, así que tengan mucho cuidado”.
Por ejemplo, la primera estaca está justo en este barranco...” Señaló el Número Siete mientras levantaba la cabeza del mapa. Sus palabras se fueron apagando.
¡Un grupo ya se les había adelantado! Habían despejado la vegetación, dejando al descubierto una amplia extensión de tierra plana. También tenían herramientas de metal y recipientes de vidrio con un líquido desconocido. También estaban ocupados con algunas tareas. Sin embargo, las densas zanjas del claro formaban intrincados patrones negros. Parecía un rito misterioso similar al Ritual de la Sangre Demoníaca.
El Número Siete lideró instantáneamente a su escuadrón en una carga, gritando: "¡Maldita sea! ¿Quiénes son ustedes?"
Al acercarse, los primeros en llegar interrumpieron su trabajo y se giraron lentamente para observar. Sus trajes de combate negros de alta calidad tenían un sutil brillo mate bajo el sol. Músculos abultados y firmes llenaban el pecho y los brazos, mientras que robustos brazaletes de cuero, con cuatro o cinco brillantes tachuelas plateadas, ceñían sus muñecas.
Todos eran hombres corpulentos, todos practicantes de Artes Marciales Encubiertas y todos de la Secta Golem.
En sus chalecos llevaban una enorme y siniestra palabra: Golem. Iba directo al grano. ¡Eran miembros de la Secta Golem!
Número Siete se detuvo y los miró con desdén. No temía en absoluto su fuerza ni su tamaño.
"¿Una manada de humanos comunes? Interesante. ¿Se atreven a entrar en las Montañas Anta?"
Cráneo Blanco era una facción extremista entre los Neo-Humanos. Consideraban a los humanos comunes como inferiores. Como capitán, Número Siete abrazó ese credo con naturalidad.
Número Siete sonrió con saña, su aura se volvió brutal. "Aunque no sé por qué se atrevieron a adentrarse en las profundidades de las montañas, esto es perfecto. Se han entregado como ofrendas de sacrificio de sangre. Ese es el único uso que ustedes, los humanos comunes, tienen para nosotros, los Neo-Humanos..."
Frente a él, los monstruos de traje ajustado parecían imperturbables. Solo mostraban un atisbo de desconcierto.
"¿Humanos comunes? ¿Por qué crees que somos comunes?"
Crack, crack.
Se oyó una serie de agudos crujidos de huesos. Los discípulos de la Secta Gólem ya eran corpulentos musculosos, pero a medida que sus cuerpos comenzaban a hincharse al torcer lentamente el cuello, su figura creció completamente en todas las dimensiones. Músculos desbordantes se abultaban y palpitaban con fuerza bajo sus ropas, casi desgarrándolas.
En un instante, un grupo de corpulentos de más de dos metros de altura avistaron al Cráneo Blanco. Un aura densa y opresiva de peligro cubrió el barranco. Los rostros de Número Siete y su escuadrón cambiaron drásticamente mientras sus corazones latían con fuerza.
Detrás de los hombres corpulentos, una figura que estudiaba el ritual levantó lentamente la cabeza desde una posición en cuclillas y habló con frialdad: “Elimínenlos”.
"¡Sí!", respondieron los hombres corpulentos al unísono. Todo el barranco se estremeció al superponerse y resonar sus voces.
Entonces, un tanque con forma humana, tras otro, cargó, triturando la tierra hasta convertirla en polvo. Al mismo tiempo, en otra parte de las montañas de Anta, los gritos esporádicos se fueron apagando uno tras otro hasta que solo quedó uno.
"¡Ahhhhh!"
Una figura ensangrentada y destrozada, con las extremidades cercenadas, se retorcía y se arrastraba como una oruga. Era el Capitán Número Tres de la Cráneo Blanco. La sangre que goteaba le había oscurecido la visión, de modo que el mundo a su alrededor era de un rojo borroso. Solo podía oír su propia respiración agitada y los latidos de su corazón.
Poco a poco se oían pasos acercándose desde su izquierda.
El Capitán Tres retrocedió frenéticamente, con un miedo abrumador creciendo en su interior. "¡No, no, no! ¡Perdóname! ¡Perdóname la vida, haré lo que sea!"
Parecía que un demonio se acercaba.
De repente, una voz sonó sobre su cabeza. “Tus manos se han ido, tus pies también. Tsk tsk, qué lástima... Déjame liberarte...”
Entonces, una sombra gigantesca cayó sobre él, bloqueando toda la luz. Lo mismo ocurrió en otras partes de las Montañas Anta. La Secta Golem no fue la única fuerza importante atraída por la recuperación de la mansión. Estaban eliminando preventivamente algunos insectos que estorbaban.
Así que, en cambio, los sinceros Cráneo Blanco y Arena Sangrienta sufrieron una tragedia. Simplemente tuvieron muy mala suerte.
Más tarde esa noche, en Ciudad Anta, el líder de Cráneo Blanco, Hombre Demonio, y el líder de Arena Sangrienta, Diente de Tiburón, llegaron temprano tras participar en acciones separadas. Charlaron, imaginando los buenos tiempos tras el éxito y el reparto del botín. Sin embargo, mientras conversaban, de repente sintieron que algo andaba mal.
La hora señalada había pasado, pero ningún subordinado de ninguno de los dos bandos había acudido al granero. ¿Algo los habría impedido?
El Hombre Demonio y Diente de Tiburón intercambiaron una mirada de desconcierto. Incluso después de esperar a que la luna saliera, no llegó ni un solo subordinado. ¡Era realmente extraño!