Por un instante, Demon Man y Shark Tooth incluso empezaron a sospechar el uno del otro. Un aire peligroso y un ambiente inquietante llenaron el almacén. El mismo pensamiento surgió en sus mentes.
¿Podría el chico que está frente a mí haberme traicionado?
Cráneo Blanco y Arena Sangrienta habían planeado todo hacía solo unos días, con ubicaciones y recuentos fijos. Si ambos bandos hubieran actuado según lo planeado, no habría sido posible ninguna filtración a menos que uno de ellos traicionara al otro. Por ejemplo, ¡entregándolos a la alianza justa neohumana liderada por Torre Blanca y tendiéndoles una emboscada en las Montañas Anta!
¿Podría ser que sus subordinados ya...? ¿Era este encuentro también una trampa? ¿Los habían atraído hasta aquí mientras poderosos emboscadores acechaban por toda la granja?
El Hombre Demonio y Diente de Tiburón comenzaron a sospechar el uno del otro, sus rostros se tornaron cautelosos y sombríos. Entrecerraron los ojos como si se miraran fijamente, pero usaron su visión periférica para observar cada movimiento de viento y hierba a su alrededor.
En realidad, en esa fracción de segundo también habían considerado otras posibilidades inesperadas. Pero también eran villanos despiadados. Instintivamente asumían el peor escenario, pensaban lo peor del otro y juzgaban a cualquier compañero con la máxima malicia... Eso era simplemente el procedimiento habitual.
La paranoia, de hecho, era una cualidad básica para muchos líderes de facciones oscuras. Sin una alerta constante y sin paranoia, uno habría sido asesinado hace mucho tiempo por sus propios hombres. ¡Solo los más feroces sobreviven entre una manada de lobos! Por lo tanto, la cautela de Demon Man y Shark Tooth era natural.
La iluminación dentro del almacén era de un naranja tenue, y el pienso se apilaba en los rincones. El aire olía turbio a forraje, a la vez herbáceo y ligeramente acre.
El Hombre Demonio rompió el silencio. "Diente de Tiburón, nos conocemos desde hace unos veinte años. Dos o tres años después de que yo fundara Cráneo Blanco, tú también fundaste Arena Sangrienta en el inframundo Neo-Humano. Durante los últimos doce años, nuestro Cráneo Blanco y tu Arena Sangrienta han tenido conflictos y colaboraciones por igual. En general, ha sido más cooperación, ya que esas supuestas fuerzas justas son nuestro enemigo común. Esta operación también... se basa en eso, ¿no?"
"Por supuesto." Diente de Tiburón asintió sin expresión.
“Entonces, entre nuestras dos facciones, seguramente nadie, en este momento crítico del resurgimiento de la Mansión Lluvia Negra, rompería repentinamente la fe y se uniría a la justa alianza bajo la Torre Blanca. ¿Qué opinas, Diente de Tiburón...? Un brillo peligroso brilló en los ojos entrecerrados del Hombre Demonio.
Diente de Tiburón también examinó a Hombre Demonio. "¿Cómo es posible? Tú y yo seguimos siendo los primeros en la lista de buscados, y las manos de Cráneo Blanco y Arena Sangrienta están manchadas con la sangre de innumerables facciones Neo-Humanas justas. Incluso si quisiéramos rendirnos, esas facciones Neo-Humanas justas jamás nos aceptarían..."
Los dos se miraron fijamente, como si intentaran leer algo en el rostro inexpresivo del otro.
“Bien.” El Hombre Demonio apartó la mirada de repente y observó el almacén. “ Dentro de un momento, no habrá un enjambre de tu gente o de tus expertos corriendo a rodearme, ¿verdad? Estoy completamente solo ahora mismo, y solo tengo un poquito de miedo...
Diente de Tiburón exhaló y relajó un poco los músculos de su cuerpo. "Dijiste exactamente lo que iba a decir, Hombre Demonio".
Esa conversación había sido, de hecho, una indagación velada, una confirmación entre ellos. Una vez que estuvieron más o menos seguros, Demon Man lo sacó a la luz pública como si fuera una broma, y Shark Tooth expresó la misma idea. Ambos llegaron a un consenso temporal de que ninguno había traicionado la alianza.
De inmediato, Demon Man y Shark Tooth respiraron con más tranquilidad. Un tigre cooperando con otro tigre era sumamente peligroso, ya que uno nunca sabía cuándo el otro podría intentar comérselo. Un rebaño de ovejas, sin la habilidad ni la ambición de devorarse entre sí, lograba cooperar con mucha más facilidad.
Ambos sintieron que habían tenido una falsa alarma.
"Parece que realmente hemos sido aliados desde el principio hasta el final".
Respiraron hondo y extendieron lentamente las manos para estrecharlas. Un apretón de manos expresaría sinceridad mutua. ¡Pero justo entonces, las puertas a su alrededor se abrieron de golpe!
¡Ka-cha, ka-cha, ka-cha, ka-cha!
Las puertas de hierro de los cuatro lados, este, oeste, sur y norte, fueron arrancadas de sus bisagras por la fuerza bruta. Una tras otra, aparecieron figuras corpulentas vestidas de negro, irradiando un aura peligrosa.
Más cerca de Demon Man y Shark Tooth, un joven de cabello negro y expresión perezosa se apoyaba en la puerta este. Un cigarrillo colgaba de la comisura de sus labios, con su brasa roja parpadeando mientras una voluta de humo ascendía en espiral.
El joven miró de reojo a los dos dentro del almacén. Sus ojos reflejaban una mirada gélida y despiadada, como si observara a los muertos. Un aura extremadamente peligrosa emanaba del joven de cabello negro.
Las dos manos extendidas se congelaron. Casi simultáneamente, se cerraron en puños y se lanzaron ferozmente el uno contra el otro. Las feroces miradas de Demon Man y Shark Tooth chocaron, retorcidas por la rabia, como si fueran a devorarse mutuamente.
¡Hombre Demonio! ¡Dijiste que no tenías ninguna emboscada preparada!
¡Diente de Tiburón! ¡Dijiste que no tenías ninguna emboscada preparada!
"¿Quieres matarme? ¡Sigue soñando despierto! ¡Morirás primero!"
Ambos rugieron al unísono. Sus puños salieron disparados en un instante, dejando imágenes residuales letales en el aire antes de estrellarse contra el cuerpo del otro a una velocidad increíble.
¡Bang! ¡Bang!
La sangre salpicó mientras el Hombre Demonio y Diente de Tiburón se abalanzaban. En la puerta este, Simone, con su elegante pose, se puso rígido, con una expresión de desconcierto en su rostro inexpresivo. Pasó de estar apoyado en el marco a estar de pie mientras se quitaba el cigarrillo de los labios.
En las otras puertas, las aterradoras sonrisas de los miembros de la Secta Golem se desvanecieron en una confusión vacía. Unos cuantos luchadores calvos y musculosos se frotaban la cabeza. No tenían ni idea de lo que estaba sucediendo.
Corrimos aquí para mataros, y antes de que pudiéramos empezar, ¿ya empezasteis a mataros?
La multitud de la Secta Golem sintió de repente un profundo respeto. Esto era verdaderamente digno de estas facciones remotas e insólitas. ¡Eran incapaces de triunfar y estaban obsesionados con las luchas internas a diario! Con tan poco poder e inteligencia, aún soñaban con competir con las principales organizaciones mundiales y con algún día controlar toda la Mansión Lluvia Negra. Un grupo de excéntricos amantes de la fantasía: ese fue el veredicto de la multitud.
Unos minutos después, el pie derecho de Simone pisó el rostro magullado y quejumbroso de Diente de Tiburón fuera del granero de la granja. Junto a su pie izquierdo yacía otra figura destrozada. No se sabía si estaba vivo o muerto. Simone sostenía un cigarrillo encendido entre los labios. Parecía que todo el proceso le había costado poco esfuerzo.
Pa.
La bota se levantó y volvió a posarse sobre la hierba. Simone los miró a ambos y, sin decir palabra, hizo un gesto con la mano.
"Llévenselos a todos."
Un grupo de hombres corpulentos se adelantó de inmediato y metió a los dos infames Neo-Humanos, líderes de la facción maligna, en sacos de alimento del almacén de la granja. Luego, los cargaron sobre sus hombros y se adentraron en la oscuridad distante.
En realidad, la Secta Golem no tenía muchas ganas de meterse con los débiles planes de Cráneo Blanco y Arena Sangrienta. Sin embargo, estas hormigas habían interferido con los propios planes de la Secta Golem. Por lo tanto, fueron rápidamente eliminadas.
En un solo día, las dos organizaciones clandestinas que habían dominado la escena neohumana durante dos o tres décadas fueron aniquiladas. Sin embargo, la justa alianza liderada por la Torre Blanca desconocía esta noticia. Siguieron con su plan original, protegiéndose de las facciones oscuras que pudieran surgir de las sombras en cualquier momento. Lo que no sabían era que los enemigos contra los que se preparaban ya se habían evaporado.
A altas horas de la noche, el cielo estaba iluminado solo por la tenue luz de la luna. Una fogata ardía en un claro del bosque mientras unas figuras oscuras se alzaban entre los huecos de los árboles. Permanecían inmóviles, como estatuas duras y aterradoras, vigilando en silencio. Incluso los pájaros e insectos a su alrededor habían enmudecido, como intimidados por un peligroso campo de Qi. Reinaba un silencio extraordinario, roto solo por las estacas clavadas en el suelo.
En la ladera noreste de las montañas de Anta, un pilar de metal, más alto que dos hombres, había sido hincado en el suelo. Un recipiente de vidrio contenía un líquido dorado pálido. Un misterioso conjunto, centrado alrededor del pilar, cubría una gran extensión de terreno. Densas zanjas se extendían como cúmulos de patrones. Parecía un ojo.
Varios hombres fornidos vestidos de negro clavaron el pilar en la tierra. Sus movimientos eran meticulosos, sin permitir el más mínimo descuido.
¡Cling!
El pilar se hundió por completo en el suelo con el último golpe. Una onda de aura desconocida se extendió por el espacio. Recorrió rápidamente toda la cordillera, conectándose con pilares en otros lugares. El pilar brilló con un tenue brillo dorado, pero la luz se desvaneció al instante siguiente.
Si uno observaba desde el cielo, las Montañas Anta estaban cubiertas por una breve lluvia de motas doradas. En otras palabras, la misteriosa formación de la Secta Golem había cubierto casi toda la cordillera. ¿Qué demonios estaban planeando?
En ese momento, en el campamento, alguien se acercó lentamente...
Era el Hombre Demonio capturado, pensando lo mismo.
"¡¿Qué intentas hacer exactamente?!", gritó.
¿Un prisionero se atreve a anhelar semejante conocimiento? ¡Cállate, miserable ruidoso! Un guardia cercano de la Secta Gólem lo dejó inconsciente con un golpe de espada. Lo agarró del cabello, lo levantó y lo arrastró como a un cerdo.
El credo fundamental de Cráneo Blanco era que los humanos eran inferiores; cerdos que debían ser sacrificados a voluntad. Su Ritual de Sangre Demoniaca sacrificaba vidas y sangre humanas. Sin embargo, ahora, el propio fundador era tratado como un perro muerto. Era una ironía colosal.
Junto a la fogata, la figura de Simone emergió lentamente de las sombras. Observó el pilar de metal cerca del gran árbol, con una pizca de duda en la mirada. De hecho, Simone tampoco sabía para qué servía. Sin embargo, el Maestro de Secta lo había ordenado, así que todos obedecieron sin rechistar.
En la actualidad, la única persona que sabía para qué servían los pilares, los recipientes de cristal y la formación que abarcaba las Montañas Anta, probablemente no era otro que el maestro de la Secta Golem, Cassius.
Pero Simone lo presentía vagamente. El plan para la Mansión Lluvia Negra parecía todo menos sencillo. Como mínimo, difería mucho de las anteriores renovaciones de la mansión.
Hubo un momento especial, un plan especial, un arreglo especial y unas personas especiales: este avivamiento estaba destinado a ser diferente.
* * *
Pasó la noche y surgió la brillante luz del día.
Era el 20 de septiembre, el día especial. Las numerosas facciones reunidas ya estaban ansiosas y observaban como tigres en las montañas de Anta. Cada una se convirtió en una vasta corriente oculta, avanzando desde todas las direcciones en los límites de las montañas hacia el interior.
La Mansión Estrella Azul se encontraba cerca de la Cascada Mokarensa, en las Montañas Anta. Fue aquí donde Cassius, tras el final de su tercer viaje en el tiempo, chocó con Cráneo Blanco mientras realizaban su Ritual de Sangre Demoníaca mientras él observaba el mundo real.
Había masacrado a tres capitanes de Cráneo Blanco en la Mansión Estrella Azul y sometido a su capitán Número Cinco, Shockwave. Ahora, la Mansión Estrella Azul había sido adquirida por la Secta Golem. Muchos de los poderosos de la Secta Golem se habían reunido allí, esperando el momento señalado. A la orden de Cassius, irrumpirían como perros desatados, arrasando las Montañas Anta y enfrentándose a todas las facciones.
Alrededor de las nueve de la mañana, una figura solitaria permanecía inexpresiva entre la maleza de la pared trasera de Mansión de la Estrella Azul.
Dos metros delante de él, los restos de un pilar de bronce yacía profundamente incrustado en el suelo. Corroído y oxidado, parecía chatarra sin valor. Una brisa agitaba la maleza y el dobladillo del abrigo negro del hombre ondeaba.
De repente, como si finalmente hubiera llegado el momento destinado...
Mmmmm.
El resto de bronce relucía verde; el óxido moteado se desprendía, revelando nuevos patrones. Estos se extendían por el pilar e incluso en el aire. Se elevaban, formando una silueta cilíndrica hueca con una decoración en la parte superior, similar a una linterna colgante.
Cuando la luz se atenuó, había un pilar de bronce nuevo e intacto.
En el pilar estaba escrito: Carroza.
Vmmm, vmmm, vmmm, vmmm...
Ola tras ola de extrañas ondas, imperceptibles para la gente común, emanaban de las profundidades de las montañas. El cielo brillante se oscureció al acumularse las nubes. La luz del sol se apagó, otorgando al mundo una quietud nocturna.
Una fría llovizna comenzó a caer sobre la cordillera de Anta. Impulsada por ráfagas, la lluvia trazaba ondas en el cielo, golpeando las hojas del bosque.
Ante la columna de bronce, Cassius alzó la cabeza y contempló las montañas de Anta. Su vista pareció atravesar las pesadas rocas y los densos troncos, ¡al contemplar una vasta mansión que descendía a la existencia!
Esta vez, me convertiré en tu verdadero amo. Mansión Lluvia Negra...