La zona minera de Lotak se encontraba entre las montañas. En las profundidades del subsuelo, un coloso ovalado se desplazaba a una velocidad inimaginable. El suelo denso y compactado que lo rodeaba no ofrecía ningún obstáculo. El suelo parecía menos sólido y más un líquido ligeramente viscoso.
El coloso que surcaba la tierra no se diferenciaba mucho de un submarino que surcaba el mar. El Jardín Milagroso, una creación legendaria, era una reliquia de la antigua civilización Ao Yin. Su forma era arcaica y tosca, hecha de un material que parecía mármol.
Su estilo evocaba la antigua Roma, con el aire solemne de un templo. La inmensa estructura estaba bañada por una densa niebla brillante que removía constantemente la tierra a su alrededor.
El Jardín Milagroso siempre parecía estar buscando algo. A veces, aparecía en dos lugares diferentes, separados por miles de kilómetros en el Continente Arrecife Norte, en un solo día.
Sin embargo, por razones desconocidas, el Jardín Milagroso se encontraba atrapado en la zona minera de Lotak. Quizás se debía a las abundantes vetas de metal de la zona, pero era más probable que influyeran factores más profundos.
Después de todo, una creación tan misteriosa y antigua, que había atravesado placas continentales durante milenios, difícilmente podría ser detenida por simples vetas de metal. El dueño original de la legendaria antigüedad carecía de fuerza y visión, y probablemente murió sin comprender jamás la verdad del Jardín Milagroso.
Según su persistente apego, la Organización de la Puerta había usado los sacrificios sangrientos de soldados de ambos bandos para atrapar el Jardín Milagroso en la zona minera de Lotak. Por lo que Cassius acababa de oír, el verdadero objetivo de la Organización de la Puerta parecía ser un sello definitivo dentro del Jardín Milagroso.
Así que, por precaución, decidió explorar primero el Jardín Milagroso. Todo lo relacionado con la civilización Ao Yin nunca era sencillo. De hecho, Cassius estaba intrigado. Quizás algo dentro le resultara útil.
Una figura negra se precipitó rápidamente por el cielo sobre la zona minera de Lotak. Descendió como un meteorito pesado, pero aterrizó con una ligereza increíble, sin dejar ni una sola huella.
Cassius se encontraba en medio de los valles desolados, con el viento soplando en sus oídos. Bajó la mirada inexpresiva, perforando las gruesas capas de tierra para percibir lo que yacía debajo. Al instante siguiente, Cassius golpeó brutalmente con un pie.
¡Bam!
Una energía explosiva descendió como un río embravecido, atravesando la superficie. El Qi del Puño Sagrado rugió, pulverizando cualquier roca que se interpusiera en su camino. Densas grietas serpentearon como tentáculos por el estrecho valle, extendiéndose incluso hacia las montañas.
Un enorme túnel vertical apareció en el centro de la red. La luz del sol iluminaba solo los primeros doce metros del túnel, y nadie podía determinar su profundidad.
Brrum...
De repente, un eco que parecía un tren subterráneo resonó desde dentro. Parecía como si algo gigantesco estuviera a punto de llegar.
Cassius esperó un momento junto al oscuro túnel y luego dio un paso adelante. El Qi Escarlata envolvió su cuerpo como una llama abrasadora mientras descendía a toda velocidad, iluminando las lisas paredes del túnel.
¡Whoosh! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!
Una mancha carmesí pasó como un rayo, acelerando en el túnel. Al mismo tiempo, el estruendo de las profundidades se hizo más fuerte. Por fin, un coloso dentro del túnel emergió de la tierra, revelando su rugosa punta.
En ese mismo instante, un meteorito rojo ardiente se estrelló contra él.
¡¡¡Boom!!!
La conmoción fue como si Marte colisionara con la Tierra. Una columna de fuego abrasador surgió de la tierra y floreció en un árbol de llamas que se expandía rápidamente. Un segundo después, el suelo se onduló, liberando el exceso de energía. Un pico cercano se desvió por la colisión.
Bajo tierra, la roca alrededor de la colisión se había convertido en magma fundido bajo el calor y la presión abrasadores. La vasta cavidad dejada por la explosión estaba revestida de cuarzo cristalino y translúcido, tan espléndido como una gema.
Brrum.
El coloso avanzó con fuerza, destrozando la gruesa capa de cuarzo y hundiéndose de nuevo en la tierra. Continuó acelerando poco a poco hacia su trayectoria prevista.
Una figura emergió del magma abrasador, flotando en el centro de la cavidad. Las mangas de Cassius estaban destrozadas, mostrando claramente la violencia del impacto.
¡Qué defensa tan aterradora! Incluso con mi poder explosivo, no sufrió el más mínimo daño.
Cassius podía sentir que el Jardín Milagroso estaba protegido por una fuerza misteriosa y poderosa que ni siquiera él podía vencer. Además, fuera una ilusión o no, sentía cierta familiaridad en esa energía.
Por supuesto, era más desconocido que conocido. Era algo con lo que nunca se había topado realmente.
"¿Podría el Jardín Milagroso estar relacionado con la Herencia Marcial Encubierta de la Osa Mayor del Sur?"
El contenido del Libro del Diablo surgió en su mente mientras su figura se desvanecía. Una sombra negra seguía persiguiendo el Jardín Milagroso. Si el Jardín Milagroso se hubiera movido a toda velocidad, Cassius probablemente no habría logrado alcanzarlo.
Sin embargo, tras la colisión, la velocidad solo estaba recuperando gradualmente, lo que le dio una oportunidad. Un minuto después, Cassius volvió a activar su Qi para bloquear el paso del Jardín Milagroso. Su intención era detenerlo y observar la situación.
Como era de esperar, se produjo una segunda colisión.
Cassius desató la fuerza de su gólem, apoderándose del Jardín Milagroso con sus imponentes brazos. Sin embargo, el gólem se quedó rápidamente atrás en su contienda de impacto y fuerza. Al principio, logró forzar una pausa. Sin embargo, en cuestión de segundos, fue empujado hacia atrás, y luego sobrevino otra ráfaga de aceleración.
El Jardín Milagroso empujó el cuerpo del Gólem, avanzando bajo tierra con un ímpetu imparable y brutal. Parecía un planeta que recorría su órbita fija. Ningún obstáculo podía bloquear su camino.
Una vez seguro de esto, Cassius dejó de obsesionarse con detenerlo y comenzó a buscar la entrada del Jardín Milagroso. Según el legendario anticuario, un soldado se había adentrado en el Jardín Milagroso, aunque fue rápidamente repelido.
Así, Cassius fue empujado por el Jardín Milagroso, con su poderoso cuerpo apuntalado al frente. Donde llegaba tierra, la atravesaba. Donde llegaba roca, la atravesaba. Incluso aplastó la mitad de una veta.
La energía especial del Jardín Milagroso le permitió fundirse con la tierra como azúcar disolviéndose en agua, sin apenas resistencia. Pero Cassius, en cambio, se abrió paso con fuerza, excavando un túnel entero con su carne.
Aun así, tanta resistencia tenía su valor. Justo cuando su espalda estaba a punto de humear por el impacto, finalmente percibió un hueco en el Jardín Milagroso.
Se abalanzó sobre él de inmediato.
¡Boom!
Fue como si el mar se lanzara directamente hacia él. Una energía rica, densa y misteriosa repelió frenéticamente al forastero. Cassius sintió como si todo su cuerpo estuviera envuelto en pegamento. Cuanta más energía reunía para empujar, más intensa era la fuerza repulsiva que encontraba.
Cuando Casio encendió todas sus fuerzas, finalmente superó la repulsión y se abrió paso a través de la entrada.
Cassius entró en el Jardín Milagroso con un suave estallido. El lugar era como el Mundo Qi de un Puño Sagrado. Era un reino único.
Un complejo de ruinas antiguas atrajo rápidamente la atención de Cassius. Se apresuró a investigar sin dudarlo, solo para descubrir que la repulsión ambiental en el aire seguía presente. Debía mantener la energía en todo momento para moverse dentro del Jardín Milagroso.
Desafortunadamente, tal estado claramente no podía mantenerse por mucho tiempo. Al instante se dio cuenta de que la fuerza supresora del Jardín Milagroso parecía adaptarse a la fuerza del intruso. Un soldado normal que hubiera entrado a trompicones probablemente habría experimentado una repulsión igual a la suya.
El tiempo apremiaba. Casio no tenía tiempo para pensar. Se dirigió directamente a las ruinas y enseguida vio lo que el anticuario había descrito. Había murales de alguna civilización antigua y mapas estelares. Era como el antiguo Coliseo Romano.
Diversos mensajes ocultos emergieron dentro de la vasta estructura circular abierta. Primero, los murales. Numerosas esculturas de dioses religiosos parecían relatar un capítulo de la historia de la civilización Ao Yin.
Nada de lo que aparecía en los murales le resultaba conocido ni familiar a Cassius, así que rápidamente dirigió su mirada a los mapas estelares. Los puntos redondos en las paredes del edificio representaban cada uno una estrella en el cielo que formaba un patrón al conectarse.
Encontró muchos patrones desconocidos, pero que parecían formar formas con un significado especial.
Pronto sus ojos se fijaron en algo. ¡Había encontrado los tres patrones de estrellas de la Osa Mayor!
Cygnus, Pitón Estelar, Halcón Gigante... ¡Un total de ciento noventa y ocho estrellas!
"Esto es..."
Adivinó vagamente algo y volvió a mirar a su alrededor. Efectivamente, apareció un mapa con setenta y siete estrellas.
Era una cruz muy clara y sencilla: la Cruz del Sur.
A Cassius se le cortó la respiración. Volvió a recorrer toda la zona con la mirada.
"¿Podría ser que todo este conjunto de gráficos sea todo..."
"¡Las constelaciones de la Osa Mayor!"
Desde que aprendió la Herencia Marcial Encubierta de Osa Mayor del Sur y se entrenó en el Puño del Halcón Rojo de Osa Mayor del Sur, Cassius había pensado que el término "Osa Mayor del Sur" significaba todas las estrellas de la región sur, pero ahora, parecía lo contrario.
El término "Cazo Austral" parecía referirse a constelaciones o estrellas con un poder especial. Entre todas estas constelaciones, las del Cisne, la Pitón Estelar y el Halcón Gigante eran las más cercanas, con influencias mutuas y fluctuaciones misteriosas.
Cassius no pudo evitar imaginarse si los tres Puños Sagrados que crearon la Herencia Marcial Encubierta de la Osa Mayor se habrían dejado llevar por tales influencias. ¿Acaso contemplaron las estrellas y, sintiendo el poder místico de las tres grandes constelaciones de la Osa Mayor, comprendieron las técnicas del Puño de la Osa Mayor desde esa base?
Por supuesto, eso era sólo una conjetura y no necesariamente correcta.
Parece que hay otras además de las tres grandes constelaciones de la Osa Mayor... pero no aparecen en el cielo de este mundo. ¿Será su luz demasiado tenue? ¿O hay alguna otra razón...?
Desde su entrenamiento en la Herencia Marcial Encubierta de la Osa Mayor, Cassius había estudiado las estrellas de la región sur. Estas constelaciones en particular parecían ausentes en esa región.
"La civilización Ao Yin debe contener mucha más información oculta".
Examinó su entorno con más atención. Finalmente, su mirada se detuvo en un mapa estelar. Este presentaba una clara diferencia. Los puntos circulares que representaban las estrellas estaban iluminados y ocupaban dos tercios del mapa. Parecía que todo el mapa se iluminaría con el tiempo.
¿Qué significaba eso exactamente? Nadie lo sabía.
De todas formas, Cassius tomó nota y lo tuvo presente. Luego se volvió hacia las estatuas del Jardín Milagroso. Eran de tamaño humano y parecían monstruos aterradores que a Cassius le resultaban desconocidos.
Sin embargo, cuando su mirada recorrió su camino, de repente vio una figura familiar.
¿No era ese... Dios Cuerno Estelar al que había matado con sus propias manos? Al mover la mirada, el Rey Seranar, el Demonio Llorón y el Poder Dorado emergieron uno tras otro. Eran, sin duda, estatuas de las Formas Oscuras Definitivas.
Cassius se dio cuenta de algo al instante y miró a su alrededor. ¡Había más de cien estatuas perfectamente dispuestas!
Se le cortó la respiración, pero de inmediato sintió que algo andaba mal. Su Voluntad había escudriñado el Mundo de la Calamidad a través del Pozo del Pecado. ¡En aquel entonces, no había tantas Formas Oscuras Definitivas!
Solo había un tercio o un cuarto de las estatuas ante él. ¿Adónde se habían ido las demás? ¿Habían caído por el largo enfrentamiento con el bando humano?
Cassius no lo creía. Si hubiera habido tantas Formas Oscuras Definitivas, el mundo de la superficie habría caído hace mucho. Era más probable que estas Formas Oscuras Definitivas aún no hubieran aparecido. Cuando llegara el momento, nacerían de la oscuridad y tomarían forma como Formas Oscuras Definitivas. Quizás era un concepto antiguo y perenne de calamidad.
Entonces, tuvo un pensamiento aún más escalofriante. ¡Es posible que todas estas Formas Oscuras Definitivas hayan aparecido, pero no en este mundo!
Casio nunca había olvidado que la calamidad era una fuerza externa invasora. Entonces, ¿dónde habían estado antes de la invasión? Sin saberlo, un rincón del velo más profundo y oculto del mundo se había desvelado.
Dos de las mayores preocupaciones de Casio, el origen de la calamidad y la Osa Mayor, parecían ocultas en el Jardín de los Milagros.
"Debo encontrarlo..."
Cassius percibía la importancia del Jardín Milagroso. De ahí en adelante, planeaba tomar todas las medidas necesarias en torno a él.
Sin embargo, momentos después, la repulsión del Jardín Milagroso lo expulsó. Incluso para Cassius, era imposible mantener un estado de energía completo por mucho tiempo. Eso significaba que necesitaba otra forma de entrar al Jardín Milagroso. Casualmente, la Organización de la Puerta parecía haber trabajado en ello durante algún tiempo...
En el momento crítico, aparecería y arrancaría el fruto final de la victoria. Casio se sentía como si se estuviera probando el traje de boda de otro. El novio en cuestión no era otro que la Organización de la Puerta.
¡Bum, bum, bum, bum...! ¡Crack!
Una figura negra surgió de la zona minera de Lotak y voló como un pájaro.
Mientras la mantis acecha a la cigarra, el pájaro espera detrás...