Isla Gris.
Dentro de las salas de forja de artefactos, abrasadoras por el calor, Tang Siqi enseñaba a gritos a jóvenes aprendices de artesano y les ayudaba a familiarizarse con el arte de la forja de artefactos.
Tang Siqi vestía un traje ajustado de color rojo brillante. Parecía una peonía radiante, tierna y hermosa.
Entraba y salía de las salas de forja de artefactos mientras enseñaba a los nuevos reclutas cómo manipular el poder del fuego.
El Demonio de Fuego Tang Beidou estaba sentado en el alféizar de la ventana de un alto edificio en la Isla Gris, mirando hacia abajo. Estaba absorto en sus pensamientos mientras contemplaba a Tang Siqi.
Un rato después, exclamó suavemente desde arriba: “Sube aquí, Siqi”.
Tang Siqi miró a Tang Beidou y le preguntó: "¿Tienes algo que decirme?"
“Mn.” Tang Beidou asintió.
“De acuerdo” dijo Tang Siqi pidiéndole a Lian Rou que se hiciera cargo mientras ella subía al edificio.
“Últimamente la hermana mayor Tang parece triste y preocupada. Me pregunto qué le pasa” dijo Yi Yuan frunciendo el ceño a su lado.
Lian Rou le puso los ojos en blanco y resopló. "¿Hace falta preguntar? ¡Es Qin Lie, por supuesto!"
Un gesto de comprensión cruzó los ojos de Yi Yuan mientras suspiraba. "Estos no son temas fáciles".
“¿Qué tiene de difícil?” Lian Rou lo miró con furia y dijo con fiereza”: Si Song Tingyu puede ser amante de Qin Lie, ¿por qué no Siqi? Sabe que Siqi lo ama profundamente, ¿cómo puede fingir que no se da cuenta? ¿Crees que esto es justo para Siqi?
Yi Yuan se frotó la nariz y soltó una risita seca. “Ya tiene a la señorita Ling, y ahora también a la señorita Song… ¿Acaso no quiere lastimar a nadie más?”
“Si está con la señorita Ling, ¿por qué se lió con Song Tingyu en primer lugar? ¡Es obvio que están juntos!” dijo Lian Rou con desdén.
Yi Yuan tosió un par de veces y cerró la boca conscientemente.
Lian Rou dejó de atacarlo al ver que él había cesado en sus discusiones. De repente, bajó la voz y dijo: “El anciano Demonio de la Llama envió un mensaje en secreto para convocar a Qin Lie hace un rato…”
Yi Yuan comprendió de repente. "¿Estás diciendo que... el Demonio de la Llama Mayor quiere defender a la Hermana Mayor Tang?"
“¿Qué otra cosa podría ser?” dijo Lian Rou con naturalidad.
“¡Maestro de la Isla Qin!”
¡El amo de la isla está aquí!
De repente, un alboroto a lo lejos provocó que los aprendices, que estaban concentrados en controlar las llamas, se excitaran.
Todos salieron de sus talleres de forja de artefactos y colmaron al acercado Qin Lie con miradas de adoración.
En su opinión, Qin Lie era una leyenda de la Isla del Sol Llameante y el héroe que salvó a las fuerzas humanas de la Tierra del Caos.
Respetaban a Qin Lie desde el fondo de sus corazones.
Fue esta admiración la que impulsó a algunas de estas personas a venir corriendo desde otros continentes y trabajar como aprendices de artesanos en la Isla del Sol Llameante.
Qin Lie sonrió y saludó a aquellos adolescentes, que apenas tendrían quince o dieciséis años, cuando llegó junto a Lian Rou y Yi Yuan. Se detuvo.
Al ver la mirada de enfado que Lian Rou le dirigía, fingió no darse cuenta de nada.
Yi Yuan, por otro lado, se encogió de hombros con una sonrisa irónica. Era un gesto no verbal que expresaba su impotencia ante la ira de Lian Rou.
“Hermana mayor Lian Rou, ¿quién te hizo enojar?” Qin Lie soltó una risita dos veces antes de volverse hacia Yi Yuan con una mirada de comprensión en su rostro. “Debe haber sido Yi Yuan, ¿verdad?
Antes de que Yi Yuan pudiera decir nada, lo reprendió: "¿Por qué estás haciendo enojar de nuevo a la Hermana Mayor Lian Rou?"
Yi Yuan gimió sin cesar ante la injusticia.
Los nuevos aprendices de artífice sacaron la lengua y obedientemente regresaron a sus salas de forja de artefactos cuando vieron que Qin Lie se estaba burlando de Yi Yuan y Lian Rou.
No eran tontos, y todos sabían que Lian Rou tenía muy mal genio. Cualquiera que se atreviera a mirar mientras se burlaban de ella, sin duda sufriría un castigo después.
“Qin Lie, ¿te has olvidado de tus compañeros de la Secta del Armamento ahora que te has convertido en el Maestro de la Isla Qin y en el VIP de la Tierra del Caos?” Lian Rou esperó hasta que todos los pequeños se fueron antes de finalmente resoplar y lanzarle una acusación.
“Por supuesto que no” dijo Qin Lie con una sonrisa.
“¡Ven conmigo!” Lian Rou tiró de su manga y lo arrastró hasta la esquina del edificio de piedra donde estaba Tang Beidou. Tras fulminar con la mirada a Yi Yuan para ahuyentar a los mirones, finalmente dijo:” Dime, ¿sabes lo que siente Siqi por ti?
Qin Lie reflexionó un momento antes de asentir levemente.
“Al menos puedes admitir esto” dijo Lian Rou, moderadamente satisfecha con su respuesta. Luego, con naturalidad, añadió”: ¿Qué opinas entonces de Siqi?
Qin Lie guardó silencio.
Lian Rou lo miró fijamente sin soltarlo.
Mucho tiempo después, Qin Lie suspiró en voz baja y respondió: “Solo quiero darle más tiempo para que lo piense bien. Ni siquiera sé quién soy del todo, y ya tengo una deuda de amor. Me temo que se arrepentirá en el futuro”.
“¿Y qué hay de Song Tingyu?” Lian Rou lo fulminó con la mirada.
Nuestra relación es un poco complicada. En el Cementerio de los Dioses, ambos pensábamos que no saldríamos vivos de allí. Por eso…
Qin Lie le explicó brevemente cómo Song Tingyu había contraído el veneno vudú y perdido las ganas de vivir. Finalmente, se unieron porque ambos creían que les quedaba poco tiempo de vida.
“Ya veo” dijo Lian Rou, relajándose ligeramente.
No se había dado cuenta de lo aterradora que había sido la experiencia de Qin Lie y Song Tingyu en el Cementerio de los Dioses. Solo ahora comprendía un poco mejor su relación.
“Siqi te quiere mucho; creo que ya lo ha meditado todo. Incluso ha insinuado varias veces sus verdaderos sentimientos por iniciativa propia, ¿no es así? Si sigues así y no le das una respuesta clara, me temo que... hará alguna tontería algún día” dijo Lian Rou con seriedad. “Últimamente, pierde la concentración al forjar artefactos. Incluso ha cometido errores un par de veces. Si esto continúa, me temo que tu presencia perjudicará incluso su talento para la forja de artefactos y le impedirá seguir progresando.
“Lo entiendo” dijo Qin Lie.
“¿Entender qué?” preguntó Lian Rou sorprendida.
Qin Lie sonrió, pero no dijo nada más. En cambio, entró directamente en el edificio de piedra donde se encontraba Tang Beidou.
……
¿Necesitas algo de mí?
Mientras tanto, Tang Siqi llegó al lado del Demonio de la Llama y le rindió un saludo respetuoso.
“He invitado a Qin Lie” dijo el Demonio de la Llama con indiferencia.
Tang Siqi parecía visiblemente algo nervioso. "¿Por qué lo invitaste?"
“Para hablar de lo que hay entre tú y él” resopló el Demonio de la Llama.
“No tienes que preocuparte por algo tan insignificante” dijo Tang Siqi, tan nerviosa que hasta sus mejillas se habían enrojecido. “Yo... yo me voy. Por favor, no le digas nada. Yo... yo...
Estaba a punto de marcharse apresuradamente.
“¡Alto ahí mismo!” exclamó el Demonio de Fuego con una mirada fulminante. “Si tienes algo que decir, ¡dilo en vez de guardártelo todo! He notado que últimamente estás deprimido y con dificultad para concentrarte. Todo es por culpa de ese chico, ¿verdad?
Tras resoplar con desdén una vez más, añadió: “¡Le sacaré una respuesta! ¿Qué tiene mi chica que la hace diferente a las demás? ¿Acaso Song Tingyu es el responsable del auge de Isla Gris? Tú fuiste quien hizo de Isla Gris lo que es hoy, ¿no es así?”.
Antes de que Tang Siqi pudiera decir nada, volvió a gritar: “Claro, ahora mismo tiene mucha gente capaz que lo apoya. ¿Y qué? Si no te da una respuesta hoy, te sacaré de la Isla del Sol Ardiente ahora mismo, ¡y no volverás jamás!”.
“¡Yo, yo no quiero esto!” dijo Tang Siqi apresuradamente.
Fue en ese momento cuando Qin Lie entró desde afuera.
Tang Siqi se rascó la cabeza despeinada y miró con furia a Qin Lie.” ¿Lo has oído todo, muchacho?
Qin Lie asintió con una sonrisa.” Sí, lo hice.
“¿Cuál es tu respuesta entonces?” gritó Tang Beidou.
En ese momento, Tang Siqi estaba siendo atrapada por el Demonio de la Llama. No podía escapar aunque lo intentara.
Tenía la cabeza gacha, e incluso el cuello le ponía rojo. No se atrevía a mirar a Qin Lie.
Qin Lie se acercó a Tang Siqi y apartó las manos del Demonio de Fuego de las suyas justo delante de él. Luego, le tomó la mano con la suya y dijo: “Esta es mi respuesta”.
Tang Siqi levantó la vista bruscamente y lo miró con agradable sorpresa.
El Demonio de Fuego se sorprendió por un instante antes de soltar una extraña risita. Asintió.” ¡Supongo que después de todo no eres tan tonto!
Luego se marchó volando de ese lugar.
“Han sido unos años difíciles para ti” dijo Qin Lie en voz baja.
“No. No fue nada difícil” dijo Tang Siqi frunciendo los labios en voz baja.
Las profundas arrugas alrededor de sus cejas desaparecieron, así sin más.
……
“El Maestro de la Isla Qin ha sido invitado a la Isla Gris por el Demonio de la Llama” dijo Ge Rongguang, inclinando la cabeza y poniéndose al lado de Song Tingyu para informarle de la noticia en voz baja.
Song Tingyu presionaba su blanca mano izquierda contra la mesa de piedra que tenía delante. Parecía estar pensando en algo.
Cuando Ge Rongguang miró su mano, notó que había dos letras debajo.
“Señorita Song…” preguntó Ge Rongguang.
Song Tingyu finalmente sonrió, como si acabara de volver a la realidad. Dijo: "¿Acaso pensabas que sentiría celos? ¿O creías que debía impedir que se casaran?"
“No me atrevería” dijo Ge Rongguang apresuradamente.
“Tengo dos cartas en la mano. Una proviene de la Secta Exterminador y la otra de la Secta del Demonio de Sangre. Los mensajeros que las trajeron especificaron que Qin Lie debía revisarlas personalmente” dijo Song Tingyu con una extraña sonrisa. “¿Y si te dijera que puedo adivinar más o menos lo que contienen sin siquiera abrirlas?
Ge Rongguang parecía atónito.
“La Secta Exterminador siempre ha querido casar a Shen Yue con Qin Lie. Mo Lingye, de la Secta Demonio de Sangre, también quería que Xue Moyan y Qin Lie contrajeran un matrimonio de conveniencia para estrechar los lazos entre la Secta Demonio de Sangre y la Isla del Sol Ardiente” dijo Song Tingyu con una leve sonrisa en los labios.
Ge Rongguang se estremeció repentinamente y dijo apresuradamente: “¡Señorita, estas dos señoras representan una seria amenaza para usted!”.
“Y no son los únicos” dijo Song Tingyu con una mueca burlona. “Hace mucho tiempo, Luo Kexin, de la Secta del Artefacto Celestial, intentó absorber la Isla del Sol Ardiente mediante un matrimonio de conveniencia. Hace tres años, incluso le prometieron a Qin Lie el puesto de vicemaestro de la secta y que su hijo, sin importar su género, se convertiría en el nuevo maestro de la Secta del Artefacto Celestial.
“Después de que Qin Lie rechazara su oferta, atacaron las Tierras Arruinadas y revelaron que Qin Lie poseía la sangre de la Raza Divina para obligar al Antepasado Exterminador a entregarlo.”
“¡Eso es increíble!”, exclamó Ge Rongguang con expresión de asombro.
Song Tingyu sonrió levemente.” No tienes ni idea del valor del linaje de Qin Lie. Tampoco puedes imaginar cuántas mujeres con mejores credenciales que yo arriesgarán todo por acostarse con Qin Lie a partir de ahora.
Ge Rongguang quedó estupefacto.
“Si intento detenerlos a todos, dudo que tenga energía para hacer nada más” dijo, negando con la cabeza y con calma. “Al menos, Tang Siqi es una de nosotras. Solo me alegraré si se une a Qin Lie.
Ella le sonrió a Ge Rongguang. “Sé más que tú sobre las relaciones entre hombres y mujeres, así que no tienes que preocuparte por eso”.
Ge Rongguang bajó la cabeza y dijo sinceramente: “Lo recordaré en el futuro”.